尽管燕宜已经答应再给阿芝画一本更多更好看的册子, 但她心里还是委屈又愧疚，晚间睡觉的时候偷偷哭了好几次，第二天早上蔫蔫地上学去了。
刘荞和方沅沅她们来得早, 正凑在一块分享阿芝表嫂送她们的小零食里哪个最好吃, 见阿芝顶着两颗大桃子似的眼睛飘进来, 都吓了一跳。
昨天大家还玩得好好的，这是怎么了？
然而不等她们上前询问, 便到了上课的时辰，授课博士跟在阿芝身后进来，微微一笑：“来吧，随堂小考。”
刘荞等人：……天塌了！
好不容易结束昏头涨脑的小测验, 课间休息，阿芝鼓起勇气去找吴琼，吞吞吐吐向她询问。
吴琼先是惊讶，随即露出委屈又气愤的表情，微微抬高声音：“阿芝妹妹, 你怀疑我弄坏了你的画册子？”
刘荞方沅沅她们立刻围上来。
“什么画册？”
“是世子夫人给你画的那本娃娃头？怎么回事？”
七嘴八舌的声音很快引来班上其他同学的注意。
吴琼站在学堂角落里, 面前是阿芝为首的五人小队, 乍一看仿佛她们集体将她堵住一般。
她眉头一蹙就红了眼睛，指着几人道：“昨天我们都去了侯府做客，为什么你偏偏就怀疑我？”
阿芝也没想到事情会突然闹大，她本想私下里找吴琼问问的。
她硬着头皮解释：“是我大姐看到你中途回来过, 还进了我的房间。而阿荞她们全程都和我待在一块……”
“我是为了找耳环才推门进去看看的。”吴琼抬手一指自己的耳垂，“这是郡王妃送我的生辰礼物, 我不敢弄掉了，格外小心，进屋看了一圈地上没有就赶紧出来了, 你凭什么说我故意弄坏你的东西？”
她微微仰起头，带出几分傲气，“我也是见过好东西的人，郡王府里什么名家珍本没有，我干嘛要闲着没事弄坏你的一本画册子？”
刘荞没忍住插了一句：“这和珍不珍贵没关系，是阿芝大表嫂亲手为她画的，心意无价！”
吴琼嘲讽似的扯了下嘴角，“既然如此珍贵，那你为何不妥善保管好了？别是府里的下人笨手笨脚闯了祸，却要赖到我头上吧？”
“你——”
方沅沅还想说话，被阿芝拦住，不想让她为自己得罪了吴琼。
但她没防住身后还有个黄巧妮，快言快语道：“阿芝好心邀请你上门做客，你不但迟到还两手空空，真觉得出身郡王府就高人一等吗？”
连她和陈小雅都竭尽所能准备了礼物，可是吴琼不但让她们等了好久，更是什么东西也没准备，仿佛她能亲临侯府就是天大的恩赐一般。
黄巧妮昨天就注意到了这点，只不过见阿芝没反应，她一个客人也不好说什么，只是在心里暗暗吐槽吴琼不懂礼数。
但是偏偏就这么巧，只有吴琼单独进过阿芝房间，还曾酸言酸语嫌弃阿芝的大表嫂出身不高，阿芝还不能怀疑她，找她问问了？
吴琼被黄巧妮当众奚落，眼神一瞬冷了下来，“我迟到是因为要照顾郡王妃，后来出门匆忙才忘了备礼，等会儿我叫人往侯府补送一份就是了——放心，肯定比你那一篮柿子值钱。”
黄巧妮气得涨红了脸，阿芝连忙让力气大的陈小雅把她拉开，避免冲突进一步升级。
这是她和吴琼之间的问题，不能把其他小姐妹都卷进来。
阿芝偷偷握了下拳头，勉强挤出个笑脸，“大家都别吵了，是我……是我没有保管好自己的东西，既然吴姐姐说不是你做的，那便是误会一场，我向吴姐姐赔不是了。”
吴琼看着阿芝在自己面前低头服软，微不可察地翘起唇角，仿佛不与她计较地摆摆手，“罢了，谁让我倒霉掉了东西呢，被你怀疑也是正常的。大家能坐在一间学堂里读书也是缘分，以后还要和睦相处，千万不要因为这点小摩擦伤了感情，阿芝妹妹你说对不对？”
阿芝：“……好。”
下午有一节武课，拳法师父刚宣布自由活动，几人就拉着阿芝迅速闪到无人角落，义愤填膺地叽叽喳喳。
“吴琼太过分了！”
“我以前怎么没发现她这么虚伪？”
“阿芝你真是好心当成驴肝肺，就不该答应让她去你家玩的。”
阿芝被小姐妹们的正义感动得不要不要的，但还是认真提醒：“既然早早看清了她的真面目也是好事，以后我们绕着她走就是了。你们千万别为了我得罪她，怎么说她也是淳郡王妃的养女……”
“唉。”不知是谁叹了口气，“凭什么啊，公主山长明明说过在女学里大家都是一样的同窗……”
阿芝握拳给大家鼓劲儿，“我们以后要更加用功读书，在学业上超过她就是最好的还击。”
“嗯嗯！”
……
“表嫂，你们怎么来了？”
放学后阿芝被叫到女学大门口还有点摸不着头脑，直到看见沈令月和燕宜从自家马车上走了下来。
“听小姑说你今早起得迟了，没用早饭就慌慌张张来了学堂，肯定还委屈着吧？”
沈令月变戏法似的拎出一个大食盒，“特意让点茶给你做的栗子奶油小蛋糕，多吃甜食心情会变好哦。”
燕宜捏捏她的小脸，“怎么眼睛还是肿的？晚上记得用冷帕子多敷一会儿。”
阿芝闻着食盒缝隙中散发出来的奶甜香，鼻子又有点发酸了，“表嫂……”
“不许哭，再哭就不好看了。”沈令月假装训她，又蹲下来压低声音问：“怎么样，那个吴琼承认了吗？”
阿芝迟疑了下，摇摇头：“她说不是她做的……表嫂，要不还是算了吧，兴许就是一场误会呢？”
表嫂都对她这么好，她不希望她们为了替她出头就贸贸然对上淳郡王府。
这次就当她吃了个识人不清的教训，以后不会再犯傻了。
然而阿芝那点小心思在二人眼里仿佛小水坑一样浅显，她越是这样懂事，沈令月就越不想这么算了。
既然说是小孩子之间闹矛盾，那她作为家长，直接找上对面家长讲道理也是可以的吧？
淳郡王府怎么了？也不看看安王是谁扳倒的。
沈令月直奔棠华苑，找孟婉茵打听情报去了。
“你问淳郡王妃？”
孟婉茵表情有点奇怪，“她人很好啊，我们都是做继室的，以前出门赴宴，碰上了也会说几句话。不过她前两年病了一场，之后身体一直不太好，就很少出门了，都是由她大儿媳妇出来交际。”
“那不就是……淳郡王府的世子妃？”
沈令月看了燕宜一眼，瞳孔地震。
想起来了！
那个和自己小叔子纠缠不清的漂亮姐姐！
她和燕宜都在外面撞见过好几次了！
“母亲，您说淳郡王妃也是继室？”燕宜敏锐地抓住了关键点。
孟婉茵点头，叹了口气，“淳郡王府可没有咱们家这么太平，世子和郡王妃亲生的二公子斗得不可开交，好好的亲兄弟弄得跟生死仇人一般，她夹在中间左右为难，身体能好起来就怪了。”
沈令月撇撇嘴，斗得确实厉害，不光抢爵位，还要抢女人……
她咳嗽一声，连忙拉回正题：“那您知道淳郡王妃收养了一个叫吴琼的女孩儿吗？前天还被阿芝请来家里作客……”
她噼里啪啦讲了一通，着重强调阿芝发现画册被泡坏后哭得有多伤心，伸手比划了个大圆，“小表妹眼睛肿的哟，这——么老大！”
“啊？”
孟婉茵听了十分意外，回忆道：“那孩子是去年被领进门的，当时雪娥还为她办了一场小宴，算是过了明路认下的正经养女。我当时也去了，那孩子全程都守在雪娥身边，看着就乖巧懂事，不像是能做出这种事的人啊。”
她当时还替淳郡王妃高兴来着，身边有个知冷热的贴心小棉袄，比那个不省心的亲儿子靠谱多了。
沈令月对孟婉茵使出胡搅蛮缠大法，“……反正她欺负阿芝是真的，您可不能坐视不管啊，不然还让她以为是咱们侯府怕了她呢。”
“行行行，过两天我给雪娥送份帖子，咱们上门去探望她的时候提一嘴，让她管管那孩子。”
孟婉茵并没有把小孩子间的矛盾当回事儿，但沈令月和燕宜能如此维护阿芝这个小表妹，还是让她心里十分熨帖。
两个媳妇都是心思正又护着自家人的性子，如此和和美美过下去，再也不用担心会发生如淳郡王府那般兄弟阋墙的糟心事了。
没看现在全家最难搞最刺儿头的小姑子都消停多了吗？这都是她们进门后带来的改变啊。
妻贤夫祸少，好妻旺三代，古人说得果然没错。
……
沈令月没打算告黑状，特意选了个女学休沐的日子，叫上燕宜和孟婉茵一块去了淳郡王府。
为了不让阿芝察觉，她前一天晚上还特意去找了董兰猗，让她明天带小表妹出门逛街散散心。
董兰猗还有点不好意思：“阿芝受了委屈，按理说应该是我和母亲为她出头……”
沈令月摆摆手，“一家人分那么清楚干嘛？你又不擅长和人吵……讲道理，再说小姑那个炮仗脾气，别真把淳郡王府给得罪狠了，到时候更难收场。”
第二天婆媳三个带着礼物，打着探望淳郡王妃的旗号上门拜访。
淳郡王妃和孟婉茵年纪相仿，但看起来可比她憔悴不少，眼角印刻着缕缕细纹，唇色也很淡，靠在床头病恹恹的。
吴琼乖巧地侍奉在她身侧，端茶倒水，无需淳郡王妃开口，只一个眼神就知道她想要什么，十分妥帖。
见沈令月和燕宜进了门，她没来由地心头一慌，连忙低头退到一旁，降低自己的存在感。
孟婉茵坐到床边，拉起她冰凉的手关心道：“可是最近换季又不舒坦了？”
孟婉茵对淳郡王妃颇有几分物伤其类之感，外人都说她们运气好，出身低微却捡了便宜嫁入高门，但继室又有几个是好当的？
若真像燕宜继母那般豁出去的也就罢了，偏偏她和雪娥都是谨小慎微安静内敛的性子，到头来煎熬的只有自己。
淳郡王妃摇摇头，苍白面孔浮起一抹苦笑，“我这身子是老毛病了，成日里喝药也不过是图个安慰，就是熬日子罢了。”
孟婉茵欲言又止，不由想起一桩旧事。
当年雪娥嫁入郡王府后很快有了身孕，不知是谁在世子萧楚文耳边挑唆，说雪娥这一胎若是男孩，必会夺去他现在的一切。
当时才四岁的萧楚文就敢把雪娥骗到花园，推进湖里。当时还是三九寒冬，若非雪娥的陪嫁丫鬟及时找来，只怕她当时就已经一尸两命了。
但那一胎还是没保住，雪娥也因此寒气入体大病一场，足足养了三年，才又怀上了二公子萧楚阳。
也难怪两兄弟成年后为了爵位斗得你死我活，这中间是真的欠了一条人命债。
看她卧病在床的虚弱模样，孟婉茵张了张口，竟不知该如何说起。
若是让雪娥知道她收养的女儿在外面做出那样的事，怕不是又要伤心失望了……
沈令月和燕宜对视了一眼，也有点张不开嘴。
真是的，怎么搞的她们好像是上门兴师问罪的反派？
看淳郡王妃这副弱柳扶风的虚弱模样，也不像是能纵容吴琼在学堂胡作非为的人啊？
沈令月清清嗓子，硬着头皮开口：“郡王妃，得罪了，我们今日上门拜访，是因为您的养女吴琼和我家小表妹……”
话还没说完，一个丫鬟慌里慌张跑进来，脸都白了。
“不好了，世子妃刚刚在花园摔了一跤，流了好多血！”
淳郡王妃惊坐起身，“好好地怎么就摔了？快去请太医。”
孟婉茵变了脸色，“我记得府上世子妃最近刚有了身孕？”
她前不久才让祁妈妈上门送过贺礼。
淳郡王妃脸色更白了，艰难点头：“没错，她是去年三月进的门，成亲一年多好不容易才有了身孕，我为了避嫌一直很少过问，可是怎么就……”
主人家里出了这么大的事，孟婉茵也不好久留，起身道：“那我们就先告辞了，改天我再来看你。”
淳郡王妃拉住她的手，神情无奈，“恕我招待不周了，不然怎么也要留你们用顿饭。”
她又看向沈令月和燕宜，眼中流露出浓浓的羡慕，“还是你有福气，两个媳妇都这么好，以后便万事不愁了。”
淳郡王妃急着去世子妃那边查看情况，和婆媳三人一块出了门。
吴琼突然从角落里走出来，挽上淳郡王妃的手臂，搀着她道：“母亲，我陪您一块去看大嫂吧。”
“琼儿就别去了，你还小，那边现在肯定乱得很，别吓着你。”
淳郡王妃推开她，神情平和：“听话，你自己去玩儿吧。”
“是，我都听母亲的。”
吴琼乖巧应下，目送她们向外面走去。
直到沈令月走到门口，无意中回头看了一眼，好像看到吴琼翘起的嘴角，仿佛在笑。
那一瞬间，她身上流露出的完全不属于十四岁少女的违和感，竟让沈令月有种头皮发麻，毛骨悚然之感。
就像一个戴了面具的假人，甚至让她生出恐怖谷效应的错觉。
沈令月突然改了主意，上前对孟婉茵道：“母亲，我们也去看看世子妃吧？”
孟婉茵有些摸不着头脑，“你跟她很熟吗？”
“……见过几面，略熟。”沈令月睁眼说瞎话，“来都来了，我们好歹过去看一眼，也算尽份心意嘛。”
孟婉茵不知道她葫芦里卖什么药，但还是配合地看向淳郡王妃：“雪娥？”
淳郡王妃正愁一会儿若是萧楚文回来，自己该如何向他交代呢，若是有外人在场，兴许他还能收敛几分脾气，忙不迭答应下来。
“好，你们随我一块过去吧。”
沈令月又回头看了一眼，吴琼却已经不在原地，不知去了哪里。
一行人赶去世子妃的院子，恰好太医也在此时背着药箱跑进来，不由分说被领进屋子。
隔着窗户还能听到里面传来女子忍痛的低低呻吟，听着格外焦心。
孟婉茵拍拍淳郡王妃的手，“没事的，一定会没事的。”
淳郡王妃定了定神，叫来伺候世子妃的丫鬟厉声询问：“你们是怎么照顾世子妃的，为什么她会在花园里摔了？”
丫鬟低头跪地，声音带了哭腔：“世子妃每日都会去花园散步，走的是同一条路，下人们不敢怠慢，一向打扫得十分干净，路上连一片落叶也不留。结果今日不知被谁在转弯隐蔽处泼了油，世子妃刚走过去就摔倒了，肚子还撞到了路边一块石头上……”
竟然不是意外，而是人祸？
淳郡王妃眼前一阵阵发晕，抓着孟婉茵才勉强站稳，从齿缝间挤出声音，“……把府里所有下人都控制起来，关到柴房挨个审问，今天还有谁去过花园。凡是说不上来行程的，没有人证的，通通给我捆起来打板子。”
“母亲！”
一阵风似的高大人影冲了进来，连珠炮似的发问：“听说大嫂摔倒了？怎么回事，情况严重吗？”
淳郡王妃看清来人正是她那不省心的儿子，抓着萧楚阳拉到一旁角落里，压低声音急切地问：“是不是你干的？”
萧楚阳一脸受了天大委屈的表情，“您怎么能这样想我？在您心里我是多卑鄙，才会对女人和孩子下手？”
“……你以为我想这样吗？还不是你和世子斗成了乌眼鸡，我夹在中间能怎么办？”
淳郡王妃松了口气，又拉着他再三叮嘱：“别再逞勇斗狠了，他是嫡长子，名分已定，你争不过的。”
萧楚阳握紧拳头，眼神很冷，“凭什么？那他推您下水，害我没了一个哥哥，您又缠绵病榻多年，这笔账难道就这么算了吗？”
萧楚文那个人面兽心的，什么都要抢走，就连他喜欢的人也……
他死死盯着屋里的方向，耳边是她极力压抑的痛呼，他的心也像被狠狠攥住，备受煎熬。
……
“哇哦，二公子来的比世子还要快。”
沈令月和燕宜小声蛐蛐，“不知道的还以为他才是孩子亲爹呢。”
燕宜也很震撼，但她不太明白：“你为什么要跟着过来，难道你早就猜到会有这一幕？”
“没有啊，我就是想找借口多在郡王府里待一会儿。”
沈令月把自己刚才看到吴琼时的那种违和感描述给她听，搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩，“太怪了，太别扭了。你说世子妃摔倒会不会也是她干的？”
就像她毫无理由地弄坏了阿芝的画册一般？
“确实奇怪，难道是出于嫉妒？”燕宜努力把自己代入吴琼的视角去思考，“因为世子妃有孕，所以整个郡王府的关注都在她身上，吴琼因此心生不满？但……”
“但她只是一个养女啊。”沈令月接上她的话，“难道她还想和一个未成型的胎儿争宠？”
如果真是因为这个荒谬的理由，那只能说吴琼从根子上就彻底歪了，以后一定要让阿芝离她远点儿。
她们陪着淳郡王妃又等了半个多时辰，太医才抹着汗从屋里出来。
“万幸，世子妃身子还算强健，胎儿没什么大碍，只是最好卧床休养一个月，我再开几副安胎药。”
淳郡王妃连连念了几句佛祖保佑，对太医千恩万谢，让管事妈妈带他去隔壁房间开方子。
沈令月嘟囔了一句：“世子怎么还没回来，他都不关心自己妻子的吗？”
声音不小心大了些，萧楚阳朝这边看了一眼，随即发出嗤笑：“他？指不定宿在哪间花楼的香闺里还没起呢。”
“楚阳！”
淳郡王妃瞪了儿子一眼，对孟婉茵道：“孩子保住了就没事，等世子妃醒来，我会告诉她你们来探望过的。”
事关郡王府内阴私，孟婉茵也不好再多留，带着沈令月和燕宜告辞了。
出了二门，还要穿过一片小花园才能到前院。
沈令月突然停下脚步，耳尖微动，偏过头朝花园深处看去。
“那边好像有人过去了？”
世子妃刚出意外，府里下人都被控制起来了，是谁还能在外面游荡？
“去看看。”她拉起燕宜就往里面跑。
留孟婉茵站在原地：？？？
……
二人悄悄接近传来声响的方位，蹲下身子匍匐挪动。
“这样会不会太冒险了？”燕宜用气声问，一边努力避开地上的枯枝落叶。
沈令月还是那句话：“来都来了。”
冒得险中险，吃得瓜上瓜！
很快，婆娑树影下浮现一高一低两道身影。
“老天鹅啊，怎么是他们俩？”沈令月捂住嘴巴才没让自己喊出来。
左边那个是吴琼，右边那个……看衣裳应该是世子萧楚文？
“啪！”
萧楚文突然扬手打了吴琼一巴掌，指着她愤怒地说着什么。
沈令月瞳孔地震，难道真是吴琼害世子妃摔倒，被世子发现了？
然而下一秒，吴琼却哭着扑进萧楚文怀里。
燕宜脑子里嗡地一声，闪过一连串画面。
作者有话说：月崽：莽就一个字！
燕宜：这样不好吧（默默跟上）