被一路绑来的，不像是个人，倒像是一捆卖相不好的芦柴棒。
那是个身量不过十一二岁的瘦孩子，前胸后背似乎全靠薄薄的一片骨头撑着，头埋得很低，恨不能折到胸腔里去。
若是杨徵在此，怕是和此人一打照面，就要生出无穷的怜爱之心了。
原因无他。
这孩子和当年刚入府的华容差不多的年纪，一样瘦得像是被命运的磨盘兜头碾过。
乐无涯默然地俯视他一阵，问：“是你在照料阿顺？”
芦柴棒仰起头来，声音也像是被挤压过似的，尖细干涩，还没变过声：“是。”
“叫青云？”
“是，原先没名，太爷给起的。”
好名字，好志向。
给他起名字的人，大抵是想青云直上想得魔怔了。
“多大年纪？”
“十四。”
“不像。”
“快十四了。怎么也长不高。”
“家是哪里的？”
“榆阳的。
“距丹绥小一百里，怎么跑来的？”
“家里挖矿，洞子塌了，大和妈都死了，我老病，他们不爱要我，把我轰出来了，太爷捡我回来，给我饭吃，我来衙里帮工。”
无论是灭顶的灾厄，还是救命的大恩，由青云嘴里说出，统一都带着麻木不仁的味道。
一旁的仲飘萍微微蹙眉。
他没见过小乞丐时期的华容，但却是听过他的过往经历的。
冥冥中似有注定。
眼前的小孩子，宛如是华容的倒影，只不过上的是一条截然不同的歧路。
“可知为何绑你来？”
青云木然地摇了两下头，复又垂首。
乐无涯抓住他被麻绳缚在身前的双手，轻轻一拽。
树枝子似的手骨，粗点的麻绳都捆不牢，略微挣一挣就能脱出。
乐无涯问他：“你什么都不知道，我绑你来，你不慌？不气？”
青云答得理所当然：“小的命贱。”
面对这么一个小小年纪就心如槁木的孩子，乐无涯也不与他绕圈子了：“好，我问你，你既负责照顾阿顺，有几个人一起？”
“只小的一个。”
“你是如何照顾他的？”
青云：“喂水、熬药、端药……”
“别的呢？”
“他发热，吃不进东西，我喂他粥，他不吃。”
乐无涯问一句，青云答一句，旁的绝不多说。
“没有别的了？”
青云睁着一双空洞无神的大眼睛，木愣愣地看着乐无涯：“忘了。”
饶是仲飘萍这般养气功夫深厚之人，听了这段油盐不进的答话，一股无名火也直奔天灵盖而去。
乐无涯神色却一如往常，从橱柜中拽出一床被子。
那被子原被四五层被褥压在底部，这一拽，上层的被褥顿时七零八落，翻滚在地。
乐无涯将那条厚实的被子拖到青云面前。
乐无涯问：“你知道这是什么吗？”
青云：“被子。”
“用来干什么的？”
“用来盖的。”
“大夏天的，盖棉被？”
“没盖。这是去年冬天收起来的，下人备用的被子……”他顿了顿，目光扫过地上散乱的被褥，“都放在这里了。”
乐无涯手腕一翻，将被子猛地掀过面来。
简县丞一眼望去，登时倒吸一口凉气。
被子的正面看起来没什么问题，可一翻过来，内衬上竟满是指甲抓挠的痕迹！
薄薄的、泛黄的棉絮从里头翻卷出来，道道破口渗着斑驳的、暗红与鲜红交叠的血迹。
血痕还是新鲜的，似有余温未散。
乐无涯问他：“这是去年冬天抓的吗？”
青云茫然地张着嘴巴，想了想，又将脑袋低下去装死。
简县丞心惊肉跳，目光不由自主地瞟向周文昌。
周文昌也是眉头紧锁：“青云，回话！”
青云还挺听话，让他说话就说话：“应该不是吧。”
在大人身边浸淫日久，耳濡目染下，仲飘萍早非昔日吴下阿蒙。
大人开了个头，他脑中已勾勒出了全案的脉络。
他的视线飘向了横尸床上的阿顺。
那只试图持刀刺杀他、又被他亲手砍得伤痕累累的手，此刻无力地顺着床沿耷拉下来，血渍斑驳，触目惊心。
按理说，哪怕阿顺真的是因伤势沉重、惊厥抽搐而死，顶多是身子角张、手脚蜷曲、皮破出血，但伤口绝不会迸裂流血到如此地步，指甲更不会外翻至此。
大人怕是刚一看到他的手，便起了疑心。
这西晒的小屋仅一扇小窗，通风极差。才进来片刻，仲飘萍已感到背脊热汗涔涔。
而因中暑身亡的尸体，与重伤后伤口脓化、惊厥暴毙的表征相差无几，极易混淆。
仲飘萍尚记得，他们入内时，门是开着的。
可一股积蓄已久的、混合着脓血腥臭的灼热浊浪却扑面而来。
一间供伤患休养的小屋，本该时时通风换气，以防病人汗湿捂出痱疮，徒增痛苦。
然而，就在这么一间蒸笼一样的斗室里，阿顺身下却没有半丝汗水，竹丝凉垫摸上去干爽异常，他身上的衣裳也洁净无味。
衣物尚可借口换洗，抱出去处理掉。
可要是大夏天的抱着床棉被出去招摇过市，那就委实太惹眼了。
所以，这些无法原地销毁的证据，是注定离不开这座小屋的。
果然，在找出那条布满抓痕的被子后，乐无涯在散落一地的被褥中，又精准的扯出了一条。
——一个完整的人形汗渍，异常鲜明地烙在了被子中央。
那污渍潮漉漉的，其轮廓尺寸，与阿顺的身量一模一样。
这人形是扭曲着的，无声诉说着极致的痛苦。
目睹此景，在场众人只觉一股寒气自尾椎窜上，后颈一阵阵地发紧发麻。
凡中暑之人，初时大汗淋漓，随着温度升高，身上毛孔闭锁，渐渐流不出汗来，五脏六腑则在火沸似的煎熬中，慢慢走向衰竭。
这条被子，想必就是垫在阿顺身下吸汗用的。
等阿顺再也流不出汗来，就和原先裹在他身上的那条带血的棉被一样，折好了收进柜子里便是。
而乐无涯要是当真被这一招骗了过去，以为阿顺是伤重而亡，不加细查、离开屋子，幕后主使便可有充足的时间销毁证据了。
这般的死法，端的是骇人听闻，阴毒至极！
一旦揪出这两床被子，此案首尾便不难判断了。
真正难的，是另外一件事。
眼见证据确凿，无从抵赖，青云一改方才的木讷沉闷，异常痛快地承认了：“我们老家那边，人要发烧，裹上被子捂一身大汗，病就好了。”
这话一出，三伏天的暑意顿时化作凛冽寒风，刮得人心生冷。
乐无涯松开了手，将那沾满汗水的被子扔到他面前：“哦？这是你的主意？”
“是小的。”面对着死掉的阿顺和这块泛黄的、狰狞的人形汗渍，青云并无惧色，“小的自小多病，发了热，总是这么捂一捂，病就好了。……谁知道他没好呢。”
乐无涯：“尸体是谁发现的？”
青云：“是小的。我来送药的时候，发现他已经硬了。”
“你见阿顺死了，还有心情把被子都叠好藏起来？”
“小的怕挨罚。再说，谁晓得会这样呢？他要是热得受不住，自己不该把被子扯开么？我看他不扯，便以为他不热呢。”
对于这样冷血至极的诡辩，周文昌斥了一句：“荒唐！他重伤在身，如何挣扎？！混账东西！”
青云利索地往下一跪：“大人，小的办事不力，您罚我吧。”
他姿态是恭顺的，言语间却殊无悔意。
见此情景，乐无涯噗嗤一声乐了出来。
见周文昌和青云皆愕然望来，乐无涯随意地摆了摆手，在阿顺的床头边坐下，好整以暇地望着这主仆二人：“不好意思，你们继续。”
这才是一出好戏呢。
周文昌面上露出真切的气愤和无奈之色：“宪台，劳您审案，此事已明，还请您明断。”
……明断？
乐无涯揶揄道：“周县令，令弟选这么个小家伙来照顾人，眼光可真是不俗啊。”
选得真好。
这么一捆芦柴棒，用不着动什么大刑，几杖下去就被打碎了，死了都没人心疼。
况且，他又不是故意的，不过是好心办了坏事罢了。
谁想到一个大活人竟能被活活捂死呢？
在尚不知道一条人命代表着什么的年纪，他便做了别人手中染血的刀枪。
周文昌面上适时地浮现了羞愧之色：“大人息怒，下官即刻传唤文焕前来对质！”
出乎他意料的是，乐无涯反问道：“不是说意外么？传他作甚？”
传那周文焕过来，再叫他来表演一番震惊恼怒不成？
戏看一场就够了，再多看，乐无涯怕看吐了。
周文昌试探地：“那宪台之意？……”
“先把他关起来吧，就我住过的那间。”乐无涯从怀里摸出小扇，“这里的死人看腻了，去瞧瞧矿山的。”
“下官陪您同往。”
乐无涯一点头：“好哇。吃顿饭再去吧。我今早忙到现在，还没吃饭呢。等天稍凉快些，我们再去不迟。”
周文昌：“……？”
他还以为乐无涯要马不停蹄，直奔矿山呢。
不过没关系。
多拖一刻，便多一分胜算。
时间是站在他这边的。
此刻，矿工名册当已与尸身一一对应，经佥宪大人过目后，尸身依律应当就地掩埋。
从头到尾，流程合规。
就算闻人佥宪擅长验尸，那又如何呢？
就像中暑而死的人，死状与重伤感染而死的人几乎一样，因山崩而死的矿工们，死状和因钝器击打而死的牛三奇，也是别无二致。
此番青云暴·露，是闻人佥宪来得急，才来不及销毁证据。
可牛三奇的尸体都软了、烂了，虽说和其他矿工的死差着几日，可周文昌早把他的尸体放在冰冷的山泉水里湃着，大大减缓了他尸身腐坏的速度。
查吧。
慢慢查便是。
就算查出什么来，也如阿顺之死一样，也是一桩牵扯不清的无头公案罢了。
乐无涯懒得去揣度周文昌在想些什么。
负手出门前，乐无涯的目光在青云身上多停留了几瞬。
这孩子的际遇，确与华容有几分相似。
这么一个流落在外的孤儿，只要有人肯收留他，给他饭吃，教养他几天，他就能够死心塌地地给人卖命。
可就算是乐无涯这般的奸人，也是在教华容读书明理后，让他有了自己的判断，才带他一起干坏事的。
一马当先地出了门去，乐无涯见仲飘萍神色怔忡，拿小扇一点他胸口：“吓着了？”
仲飘萍满心沉重，对乐无涯的轻松颇有些理解无能。
乐无涯宽慰道：“阿顺之死与你无干。他要杀你，你要自卫，能留他一条性命回衙，已经是仁至义尽”
仲飘萍摇了摇头：“大人，我不是在乎这个。只是不曾料到，他们会推出一个孩子顶罪。”
乐无涯用扇子轻轻敲打着手心：“伥鬼死在伥鬼手里，得偿所愿。”
仲飘萍压低声音，道出心头所疑：“大人，丹绥的水太深，咱们不该向天抢时，赶快前往矿山，以防生变吗?”
“笨。人家张开口袋迎候咱们多时了，要不是被咱们兵分几路给晃得花了眼，也不至于露了破绽。”
他揽住了仲飘萍的肩膀，笑吟吟道：“再说了，等着生变的，谁说一定是他们呢？”