郑邈在官场中已算是剑走偏锋的跳脱之辈，先前追随他时，汪承便见了不少世面。
可直到跟随乐无涯，他方知天外有天。
汪承一进丹绥便被构陷入狱，全程都在旁人的眼皮底下活动，还不曾与乐无涯沟通过关于小连山之事的只言片语。
但既然大人都让他挑事了，那踏实干就是。
汪承端肃着脸，心里还有几分激动。
不得不说，当初郑邈放他跟乐无涯，是放对了。
汪承看着古板乖巧，骨子里却爱新鲜、爱玩、爱刺激，满身的离经叛道，全束缚在一副温良君子的皮与骨里。
倘若他真古板、真乖巧，也不至于在乐无涯那里得个“你杀人，他递锹”的评语。
也就是在乐无涯一语点破此节，郑邈才恍然发现，他一直以来都在把这把做软刀子的好料子，当作戒尺来使用。
……实在是暴殄天物了。
汪承状似随意的转向林师爷：“林师爷，阿顺大名叫什么？”
“阿顺”二字一出，周遭空气仿佛凝滞了一瞬。
几道隐晦的视线瞬间聚焦过来。
林师爷答道：“吴顺。”
汪承“哦”了一声：“是哪个小队的？”
那缩在人群里的小队长不得不硬着头皮迈前一步：“大、大人，吴顺是俺手下的……”
林师爷本来有点担心汪承会当众叫破阿顺杀人夺财的腌臜事，没想到汪承是十分的和颜悦色，对那小队长说：“阿顺暂时回不来了，他的活儿，你们少不得要多分担些。”
小队长抬起头来：“啊？”
汪承柔和道：“我家大人有些话要单独问他。”
小队长脸上的血色唰地一声褪尽了，嘴唇翕动几下，才勉强挤出个干瘪音节：“……噢。”
单独提这一嘴是什么意思？
先是管头儿一行人，好端端的搜捕一个本不该存在的山匪，却集体死在了外头。
现在又轮到阿顺了。
他一个大头兵，京城来的老爷跟他八竿子打不着，有什么话可问他的？
难道是因为他押送了那个侥幸活着的矿工回丹绥？
大人想从小连山挖出点什么，所以把阿顺扣下了？！
林师爷并不知道小队长盘根错节的心思，待人员略略散去，便看向汪承，压低嗓音，由衷道：“多谢汪特使隐瞒此事。”
汪承谦和一笑：“林师爷客气。无论如何，阿顺之事也算不得光彩。我也在地方办过差，知道有些事不便同底下人提起，徒增口舌，坏了规矩。你我互相体谅便是。”
不等林师爷再表感激，汪承话锋一转：“还请林师爷托人带我上山，我想亲去泥石流崩塌之处，详察地势，辨其成因。”
闻言，在暗处偷听的几个人仿佛被鬼爬上了身，顿时后背僵直，毛发倒竖。
但不明真相的林师爷听了这话，对汪承的欣赏更是溢于言表，甚至生出几分明珠暗投的痛惜：
这么好的人，怎么就跟着那位除了脸蛋什么都没有的大人了呢？
他语气中带着难言的钦慕：“汪捕头竟还通晓堪舆之术？”
压根儿不懂的汪承自信点头：“略懂一二。”
林师爷踌躇了片刻：“天色已晚，山路泥泞湿滑，凶险难测，不如……待明日再去探吧？”
说着，他遥望小连山，面上露出了些勉强之色。
汪承立时会意。
林师爷是个孱弱的文人体格，叫他踩着泥巴摸黑上山，的确是难为他了。
他怕是刚爬到半山腰，就变成半条死狗了。
于是，汪承体贴道：“此乃职责所在。大人命我先行，正是为此。若在山下耽搁过久，恐惹大人不快。我想着，闻人大人和周县令怕是说话便到，山下无人迎候周全，亦是大大的失礼。不如我上山勘察，林师爷坐镇山下迎候贵客，你我各尽其责，两相便宜，如何？”
见汪承思虑周全，处处体谅，林师爷忙不迭道谢，一转头想招呼人，却瞥见三四个守矿官兵正在附近探头探脑，眼神闪烁地窥视着这边。
林师爷微微的一皱眉：
鬼鬼祟祟的，成何体统！
他强压下了心中不快，打圆场道：“正好，汪特使要上山勘察，你们几个好生陪着！”
汪承对那几个被抓了壮丁的官兵颔首致意：“有劳了。”
言罢，他头也不回地朝身后的纪准一摆手。
纪准一阵气堵，但还是咬着牙跟了上去。
目送着一行人离开，林师爷打算去找自己的表弟林书吏好好对对账，一打听才知道，他早上被召回丹绥县衙了。
寻人不得，又无事可做，林师爷索性在窝棚边的湿木桩上坐下，出神地想：
那幸存的矿工被挖出来时，究竟是个什么情形？
阿顺见财起意，对独身出行的仲飘萍杀人劫财，这还可以理解，可他到底发的哪门子邪疯，怎么非要弄死那个幸存的矿工不可？
天边滚过阵阵闷雷，裹挟着土腥味的雨点扑簌簌地落下来，由疏渐密。
露水腥，草木静。
崩塌了半边的小连子山，宛如巨兽的残骸，透着股慑人的死寂，只有靴子踏着泥浆时发出的单调“咕叽”声空荡地回响。
汪承佯作未见那几个官兵磨磨蹭蹭、故意引着他在半山腰绕圈的把戏。
他的本意也不是去查探什么。
汪承伸手招来那个小队长：“是你管着阿顺，是么？”
小队长心肝一颤，惴惴应道：“是……是啊。”
汪承站定，将他从头到脚、又从脚到头刮了两遍，刮得他面皮发紧、心头一阵接一阵地打着寒战，才慢吞吞地收回视线。
旋即，他极轻微地一摇头，转回身，拿脚便走，同时压低声音对纪准道：“你觉得他像那样的人吗？”
纪准一脸茫然，顺势瞟了那小队长一眼，眼神里塞满了货真价实的困惑：
啊？说什么东西？
汪承煞有介事地点点头，刻意压低地声音却清晰地传入了小队长竖起的耳朵里：“是吧，我也觉得不像。”
纪准不明所以，只得又看了小队长一眼。
大夏天的，小队长被一眼接着一眼看，皮肤上硬生生起了一层粟。
他当然没胆子揪住特使大人问个明白，只觉得一颗心在腔子里擂鼓般狂跳，几乎要撞断肋骨蹦出来，双腿如同灌满了沉重的铅块，只能拖着步子，一步一挪。
汪承背对着他，像是闲谈地道：“昨日阿顺押运一个人回去，你知道的吧。”
“是……”小队长脱口而出，“好容易挖出来的一个活口……”
汪承站住了脚步。
活口？……
这个用词，挺有意思。
反正如果是汪承自己刨出来了百十具死人尸首，历经千辛万苦，总算从泥地里挖出来了一个活人，是不会用“活口”这样的词形容他的，而且在旁人提起这个“活口”时，他也会格外关心此人的生死安危。
而不会像现在这样，连问一句都不敢。
小队长浑然未觉自己言语间露出的马脚。
察觉到汪承微妙的停顿和眼神，他想到了另一件事，立时哽住，冷汗狂涌。
该不会是阿顺那个废物点心没把人弄死吧？
说起来，阿顺是前日把人送出去的，这都两天了，一点音信都没传回来……
而上京来的这位老爷，为何一来就格外盯住他不放？
难道是……阿顺办事出了纰漏，被拿住了？
为了脱罪，他……他把他们做的事儿，全他娘的抖搂出来了？！
反正阿顺只是个无足轻重的大头兵，真要追究，这黑锅也只能扣到自己这个顶头上司头上？要拿他去顶缸？！
他是如此神不守舍，以至于一个小兵申请说想离队去解个手，他也只是心不在焉地摆了摆手，便放他走了。
不远处，裘斯年坐在一棵虬枝盘结的老树上，微微晃荡着腿，雨水顺着他的斗笠边缘汇作了一条细线。
在发现纪准正跟着汪承时，他只讶异了一瞬，旋即归于了沉静。
自打他来到小连山，那股盘桓不去的诡异感便如影随形。
而当他在一丛低矮的灌木上，发现了一条被爆炸撕裂、早已僵冷发青的断腿时，这份诡异，终于攀至顶峰。
他正盘算着如何将讯息传给大人，汪承便来了。
在察觉到汪承言语间那句句诛心的有意敲打，和那若有若无的挑事意图后，裘斯年有了主意。
那小兵跑到了离他不远的地方，面对着一处蓄满泥水的土坑解开了裤带。
裘斯年轻捷无声地跳下枝头，抄起了那条硬邦邦的大腿，掂了掂，一腿把他抡进了泥坑。
噗通——
汪承骤然回头，凝眉望向身后细微响动发出的地方。
如果他没听错，该是有人短促地惊叫了一声。
小队长又被他吓了一跳，瞪着双牛眼直勾勾盯着汪承的一举一动。
阿顺一去不回，管头儿那四个又死了，死在了“山匪”手里。
他奶奶的，小连山都快被搜秃噜皮了，从哪儿冒出来的山匪？
怕不是上头要卸磨杀驴了，在这儿找借口呢？
那他是该老实交代，还是……
汪承眉头紧锁，打断了他的遐思：“刚才说要小解的兵，怎么还没跟上来？”
……
不多时，汪承一行人七手八脚地从泥坑里捞出了差点被溺死的小兵。
那小兵浑身裹满粘稠的泥浆，全然成了个泥猴子。
一群人围着他，又是清掏口鼻，又是舞弄胸口，好歹把人捞了回来。
闻讯赶来的林师爷从山下急急赶了上来，跑得上气不接下气，见到这个场景，只觉眼前一黑，太阳穴突突地跳了起来：“……”
他有点无语了。
就算这帮人不想露脸，一直露腚也不叫个事儿啊。
越来越多的守矿官兵被惊动，聚拢过来。
看见这小兵满身裹着泥，浑似叫花鸡，一股寒意混杂着恐慌，如同冰冷的毒蛇，缓缓缠绕上每个人的心头。
……他这副样子，倒是像极了那些矿工的死相！
在无数双惊惧目光注视下，小兵终于长“嗬”了一声，倒过了气来。
随着他一起活过来的，还有排山倒海的恐惧。
他伏在地上，一顿大咳，咳得泥浆飞溅。
好容易缓过一丝气力，他便嘶声哭嚎起来：“救命啊！有人，有人要杀我，他打我……他拿东西把我拍进坑里的……”
四周顿时一片大哗！
汪承想说什么，余光却瞥见了一个人影大猫头鹰似的蹲踞在不远处的一棵树上，手上还提着什么东西。
他神情微微一动，迅速收回视线。
……什么人？
他没有贸然声张。
大人的叮嘱是挑事。
那他就要利用一切可能的力量，把火烧得更旺些。
思及此，汪承转向满面忧心忡忡的林师爷：“师爷，事态蹊跷，恐生变故。你手头可有守矿官兵名册？速速将所有人召集点卯，一个都不能少！”
那树上的人显然是听到了汪承的话，身子一纵，便悄无声息地没了踪影。
集合的哨响，在残破的小连山凄凉地回荡着。
约莫小半个时辰后，分散各处的矿山官兵都在山脚下集齐了。
经过清点，竟又少了三个人！
林师爷心头“咯噔”一声。
难不成……出了逃兵了？
谁也不知道闻人佥宪和周县令什么时候能到，届时若发现缺员，他们要怎么交代才好？
他只得强作镇定，板起脸厉声质问那几个小队长：“人呢？”
小队长们冷汗涔涔而下，支吾着搪塞：“许是，许是在哪个角落躲懒，睡着了？”
林师爷急促道：“快派人去找！”
然而，此时的守矿官兵们，心中有着别样的猜疑。
压抑的沉默，在山脚下无声地弥散开来。
雨势渐急，硕大的雨点子击打着残破的山石和泥浆，发出空洞而杂乱的声响。
官兵们担惊受怕，几日几夜不眠不休，个个熬得鸠形鹄面，遍身泥臭，偶尔一道闪电扯过，将他们狰狞肮脏的面容映得雪亮。
每个人漆黑的眼珠子底下，都翻滚着猜忌和惊惧的暗流，只需一点风吹草动，就足以叫他们彻底崩溃了。
派去寻找的三支小队，最终只回来了两支。
另外一支，仿佛是被这小连山彻底吞没了，无论山下怎么吹哨，山中也再无一丝回应。
他们总不会又在哪个角落里“躲懒睡着”了吧。
林师爷的急躁已化为惊惧。
这般下去，怎生是好？
闻人佥宪真来了，要怎么交代？
急怒之下，他催促道：“再去找！再去找！”
然而，没有一个官兵挪窝。
小连山仿佛变成了一座可以择人而噬的鬼山，叫他们有来无回。
是谁，想要他们的命？
是谁，如此急切地盼着他们一个个消失？
矿工们都死绝了，一个不剩，那世上知晓小连山秘密的，还会有谁？
管头儿死了，阿顺没了，跌进泥潭的小兵险些死了。
下一个，轮到谁？
这样的想象，已经足够把人逼疯了。
阿顺的小队长哑着声音：“师爷，咱这帮人没一个敢上去，要不，还是您上山瞅瞅去吧？”
林师爷隐约察觉这些人眼神不善，腿有些发软了：“……你们……这是怎么了？”
小队长吞了吞发苦的口水，面色变幻，脸上肌肉抽搐扭曲。
在他心绪激荡时，汪承伸出胳膊，护着林师爷，向后退了好几步。
林师爷不动还好，这一退、一动，顿时牵扯到了小队长紧绷的神经：“你要去哪儿？”
汪承握住腰间佩刀的刀刃，寒声道：“退下！”
小队长的脸色已然狰狞变形：“阿顺呢？！阿顺到底在哪儿？！”
汪承语速极快：“阿顺好好的！就在县衙！诸位千万冷静！切莫哗变！”
听到“哗变”二字，热血轰然涌上了小队长的头脸。
把他当蠢猪耍是不是？！
他猛地拔出了腰间插着的匕首：“他妈的，这是要兔死狗烹啊！弟兄们，上！趁姓周的还没来，把这帮龟孙全捆了！”
想用完就把咱扔了，没那便宜事！！
纪准：“……”
在本能地拔刀格挡那劈面而来的棍棒刀枪时，纪准的脑子完全是空白的。
这到底是在干什么啊？！
他为什么会在这里啊！
作者有话要说：
盘点一下乐家四子的战力系统：
秦星钺近战四星，远程五星，轻功（特指上房爬树）两星，智力两星
汪承近战三星，远程两星，轻功两星，智力五星
裘斯年近战四星，远程两星，轻功五星，智力四星
姜鹤近战五星，远程四星，轻功四星，智力不详