乐无涯常常觉得，人的性情，冥冥之中，甚是奇妙。
比如，项铮明明是这天下至尊贵、至幸福之人，一生顺遂无极，却多疑得叫人替他心累。
即便他垂垂老矣，仍是精明。
他求的是长生，绝非短命，更不允许自己被旁人暗算了去。
为此，他不仅令太医院的大夫反复核验丹方，还召来了民间的杏林圣手，叫他们验看丹方。
受了项知节的请托、给乐无涯看病的崔罡平亦在其列。
他这一行甚是秘密，在抵京当日便被薛介请去宫中，吃了两个时辰的茶，才放他出来。
崔罡英不过失踪了短短两个时辰，并不足以勾起上京大部分达官显贵的疑心。
他们一如往常，竞相延请这位名医看病。
崔罡平忙了一圈，才得空来了乐无涯府上。
乐无涯把手递给他：“崔大夫受累。”
崔罡英四下奔波，但怎么也不见瘦，始终是那个胖乎乎、喜洋洋的弥勒佛形象。
他一边为乐无涯号脉，一边道：“比不得闻人大人辛劳。不过大人劳有所得，数年之间从七品御史晋为二品大员，倒也不算枉费心力。”
乐无涯坦率道：“我原就喜欢当官。就像崔大夫喜欢行医一样。干自己喜欢做的事，总是勤谨些。”
崔罡英瞧他一眼。
他见过的官员，往往谦虚万分，说起自己为何当官，都是字字激昂，不是为了君父，就是为了百姓，为了天下苍生。
闻人大人的确坦诚得可爱。
望闻问切完毕，崔罡英又查看了乐无涯腿上的旧伤，得出的结论是，乐无涯把自己宝贝得挺好，身体健康得去爬趟泰山都没问题。
崔罡英收起了脉枕：“您只是略操劳了些，肝火偏旺，饮食起居还需仔细调养。我开个温养的方子，您照常服用便是。”
他顿上一顿，语气中隐有慨叹之意：“不过人体自成天地，贵在阴阳调和。若能饮食有节，起居有常，则元气自足，百病不生，又何必求诸金石草木呢？”
乐无涯笑道：“听起来，崔大夫这趟上京之行，是颇有感悟啊。”
崔罡英一愣。
“往日，崔大夫只会向我打听哪里有好吃的，哪会有这么多的感慨？”
崔罡英：“难为大人还记得崔某这点嗜好。”
说罢，他顿了顿，微叹一声。
他云游四海，除了一个同样爱吃的徒弟，可以说是没有什么朋友。
这些日子，有件事憋在他心里，叫他连饭都吃不香了。
“我就不爱来上京。”崔罡英难得抱怨了一句，“吃食不及益州、南粤的十中之一，麻烦事倒层出不穷。”
乐无涯托着腮，笑盈盈地望着他。
崔罡英苦笑：“这些天来，不止您一个人这么试探我了。”
上京之中，耳目灵通，有心之人比比皆是。
再加上长门卫在王肃的精挑细选和亲自调·教下乱作一团，个个是无利不起早的家伙，目前又正是群龙无首的时候，反被许多官员利用了起来。
因此，崔罡英一来上京，便被宫中请去的事情，知情人为数不少。
乐无涯直言不讳：“请您去给皇上他老人家看诊了？”
“非也。”崔罡英摇头，“是给薛公公看诊。”
这话说给旁人听，他们往往流露出不信的神色，以为他是不肯实言。
但乐无涯显然是信。
且不知道是不是自己的错觉，崔罡英觉得他非但信了，且眉宇间都透出了几分轻快，像是个奸计得逞的模样：“那方子，您觉得如何？”
崔罡英也是憋得狠了。
他是飘零客，自有一份江湖性情在。
面前这个人，不仅早早暴露出他是六皇子的党羽，还与他口味相投，不管是在南亭还是桐州，闻人大人推荐的吃食都极对他胃口
再加上崔罡英认为这不是什么了不得的宫闱秘事，索性言无不尽了：“是好方子。”
乐无涯挑眉：“当真？”
崔罡英正色道：“真的，闻人大人，崔某有几颗脑袋？要是方子真有什么问题，我把这事儿烂到肚子里，带到棺材里，也不会和任何人说起的。崔某敢与你这么说，就敢打包票，那方子至少没毒……”
乐无涯却一语道破了他的心思：“即便无毒，也是有些别的问题吧。不然您何须如此烦恼呢？”
崔罡英惊讶于乐无涯的敏锐。
他虽是医者，但首先是个人。
是人就想活命。
他想了想，强调道：“那的确是张不错的方子。”
“我为薛公公诊了脉。他精血亏虚，用鹿茸、肉桂这类猛药温补一番，本是正理。”
“可结合送来的往日脉案来看……这药不是用给薛公公的。”
崔罡英知道，望闻问切，缺一不可。
然而眼前的“病人”又不是正主，他号来号去，能号出个鬼来？
崔罡英心中有气。
若是普通人家，如此藏着掖着，他马上拂袖而去，头都不带回的。
皇家就算了。
他没那个狗胆。
崔罡英知道，以自己的身份，怕是不配面圣的，可皇上偏偏请他来看药方，可见是觉得宫中太医之语不可尽信。
那话就要说回来了：
宫里太医说没问题，他说有问题？
他几个脑袋啊？
于是，崔罡英假装没看出来这药不是给薛公公用的，说了一大篇漂亮话，拿了一笔赏赐，出宫去也。
只是此事实在有悖医德。
也只有在乐无涯这般不循常理的人面前，他才敢畅所欲言。
乐无涯果然没有对他做出任何点评，只拍拍他的肩：“崔大夫，辛苦了。庆和斋的桂花糕不错，你试过吗？”
“绿豆糕是吃过的，桂花糕倒是第一次。”崔大夫找了个纾解的出口，心胸为之一宽，“这半个月来我都没什么胃口，我那小徒弟号不出我的问题来，连累着他操心，整个人都瘦了不少。我是得买点好的，犒劳犒劳他。”
送走了崔罡英，乐无涯长舒了一口气。
赌命的局，谨慎一些，总没问题。
幸亏项铮还是那个项铮。
乐无涯年少的时候曾想过，为什么项铮是这个样子？
先帝明明给了他足够的信任。
他的兄弟姊妹没有一个有心与他竞争的。
后宫中的娘娘，既没有前朝后宫勾结着给他添堵，也没有互相倾轧刁难，彼此相处还挺和乐。
就连他的儿女在他的重压之下，也没有什么出格的行径。
纵览史册，项铮也算是最幸运的那一批帝王了。
他为何至此？
后来，乐无涯想明白了。
——他太顺了。
若是经过一番拼斗博弈后成功上位的人，纵使多疑，也总有那么几个可以倾心相信的人。
因为在上位的过程中，为了增添自己必胜的把握和筹码，人必得结党，得合作，在磨合中慢慢建立信任。
就像正月十六那天的竹林里，他们五个人坐在一起，吵吵闹闹地吃锅子，无形之间，却也将性命交托给了彼此。
可如项铮这般顺遂的人，全世界都会主动向他投诚，向他靠拢，向他效忠。
围绕在他身边的，貌似全是忠良之臣。
可史书和经验告诉他，人都是有私心的。
所以项铮看谁都有私心，看谁都不可相信。
因为从未失去过什么，所以他比任何人都恐惧失去。
因为拥有了一切，他反倒看所有人都像是贼。
所以他的怀疑无孔不入。
但有两个人，在项铮这里成了例外。
据乐无涯所知，项铮真的找来了薛介的侄子。
那孩子年纪还轻，从小挨饿忍饥，小小年纪便得了胃病，黄着一张脸，瘦得像是个小鸡子。
皇上听闻后，垂怜不已，还特意嘱咐薛介送去了不少好东西，还延请大夫，为他诊病。
这是为谁铺路，就很明白了。
根据乐无涯自己新编出来的经书所说，只需移魂之人虔信玛宁天母，玛宁天母便能襄助信徒借其亲属之身，永生于世。
相应的，玛宁天母应受信徒终身奉养。
为此，乐无涯自己还私藏了一个赫连彻亲手雕刻的玛宁天母像。
这是和项铮手里的那两个一起运抵上京的。
他精心地藏在了内室，擎等着项铮哪日疑心病犯了，前来搜检，好稍慰圣心。
由此推断，项铮千挑万选，终于择定了他这辈子最信任的人：薛介。
他到底不愿孤家寡人地去转世。
他坚信薛介不会背叛他。
因为他许给了他世人都想要的东西：
长生。
这在项铮看来，恐怕是一笔很合算的利益交换。
但比较有意思的是，他的这份多疑，没用在薛介身上，也没用在一个相当关键的人身上。
惠王，项知允。
原因同样简单。
项铮被皇后背叛过，被臣子辜负过，但他的亲人对他都很好。
尤其是儿女，每个人都是无条件捧着他的。
更何况，在项铮的认知里，他近来对项知允特别好。
在这点上，他的脑子和裴鸣岐一样，被所谓的“常识”限制住了。
他对惠王这么好，惠王应该只有感恩戴德的份儿，怎么会诚惶诚恐呢？
思及此，乐无涯长叹了一声：
所以说人真的很……
念头未尽，一个身影挑了帘子，从他的卧房里走了出来。
“崔大夫的话我听到了。”项知节柔声夸奖，“老师照顾自己照顾得很好。”
近来他翻墙翻得愈发得心应手了。
有时乐无涯从都察院下值回来，会发现项知节已经安然地坐在屋里等待他。
自然得仿佛他就是这儿的主人似的。
理由仅仅是，他想念他了。
乐无涯不觉得冒犯，也不觉得项知节为人古怪。
他就喜欢这样因为想他就来见他的人。
——那样一个人，却有这么一个孩子。
心有所感，他突然发问：“小六？”
项知节正在研究崔罡英留下的方子，闻言乖乖抬头：“嗯？”
“我以前想过，若我自幼长在景族，会是何等光景？”
项知节笑道：“若是如此，老师定然是受尽千恩万宠长大的。您智武双全，又野心勃勃，呼延一氏怎会是老师的对手？这样推算，老师必是天生的王族之命了。”
项知节夸他夸得如此毫无保留，叫乐无涯颇为受用。
但他不关心这个。
乐无涯轻声道：“不是。”
“我想，如果没有我，你该怎么办？”
“我从军去啊。”项知节自然道，“若无缘得遇老师，我或许会一直结巴下去。父皇见我不成体统，必不愿留在眼前。庄贵妃娘娘是武将世家，我或许会自请随军到边关历练。”
“到那时，我就到边境去，去见老师。”
乐无涯推了一把他的脑袋：“届时两军对阵，你不怕我一箭射翻了你？”
“怕。”项知节笑，“就看老师肯不肯捡个猎物，回家好好养着了。老师肯捡我，小六就不怕。”
乐无涯没说话。
项知节不记得他小时候曾经落水的事情，
如若他一直是赫连鸦，如若从来没有乐无涯，他连会说话的年纪都活不到。
但乐无涯没有告诉他。
项铮待他够坏了，何必多添烦恼呢？
乐无涯捧着他的脸，轻轻亲了下去。
“好啊。”乐无涯眼睛新月似的弯了起来，“把你一箭射回去，做个新郎官儿。”