秦枭等人如今都暂住在王庭中。
与大宁威严的建筑风格不同，这里的建筑更富丽堂皇，极尽奢华。
就连书房内也奢靡非常，处处珠光宝气，博古架上更是摆着许多珍稀的小玩意儿。
秦枭坐在主位上，看着下方几人。
虽然楚九辩在信中，已经提到了如何管理塞国的办法，但秦枭还是问众人道：“此地情况特殊，诸位觉得该如何管理比较好？”
堂下包括胡方、程硕在内，都是武将，便是提意见也都是“派兵镇守”，“武力震慑”之类的，最好的一个也只说建衙门，多派些兵将就成。
除此之外唯一的文官，便是运送粮草的户部侍郎王朋义。
他其实早在秦枭率军攻入西域地界的时候，就想这件事了。
如今他脑海中也确实有了个想法，便上前一步作揖，开口道：“大人，下官有个办法。”
“说。”
“此地情况特殊，朝廷定要在此地设置衙门，但也该对那些教会场所进行一定的控制，若是能直接收归朝廷才更好。”
宗教在一定程度上是可以影响，甚至控制思想的。
若是朝廷能控制住这道口子，那这里的百姓就会更可控。
秦枭颔首。
这与楚九辩信中所说的一样。
只是原本塞国王室就没能控制那些宗教势力，说是分庭抗礼也差不离，眼下大宁的朝廷想要控制人家本地的宗教势力，就和朝廷在四大世家的祖地当家做主一样，困难重重。
程硕第一个念头就是用武力收编，于是说道：“毕竟与神佛扯上了关系，咱们也不好强求吧？”
因为京中有了一位活神仙楚九辩，漠北又冒出来一个大祭司，所以现在不只是程硕，在场所有人都对神鬼之说有了忌惮，也打心底里相信有这样的神明存在。
所以他们眼下的顾虑也都是真的。
若此地真有神佛庇佑，那他们就不能强求，恐被仙人降罪。
王朋义其实也有些忧心这个，道：“不是强求，而是各自为政，互相合作。都是为了百姓，和平共处也无不可。”
其实他想说要不就请楚九辩过来，毕竟神明之间也更平等，更好说话。
但以楚九辩和秦枭的头脑，定也能想到这个办法，眼下他们不做，或许是有什么难言之隐，又或者是想着等秦枭回去，楚九辩再过来。
京中怎么也该留个人。
所以王朋义便也不好开口提这事。
但其他人却不干了。
“这如何使得？地方我们都打下来了，哪还有各自为政的说法？”
“就是，且若是这般，我大宁朝廷的颜面往哪搁？”
“不行不行，王侍郎这法子绝对不行。”
武将们一个个直摇头，王朋义也不愿和他们吵。
文人遇到兵，有理说不清。
秦枭听着众人所言，想到楚九辩信中说的内容，便曲指敲了下桌。
待众人安静下来，他才开口道：“郡县制定要推行下去，麻烦王侍郎去督办此事吧。”
“是。”王朋义应下。
秦枭又吩咐众人道：“初九那日天亮前，都去趟神山脚下。”
神山就在距离王庭不远的地方，甚至站在楼顶都能瞧见神山顶上。
众人不知他葫芦里卖的什么药，但还是都没有二话地应了下来。
“行了，没别的事就都下去吧。”秦枭道。
众人便纷纷离开，唯独程硕留了下来。
秦枭抬眼看他：“还有事？”
“确有一事。”程硕左右看看，确定没人听着，这才行至秦枭身前，只隔着张桌子憨笑道：“大人，此前您叫属下去大兴平原埋伏的时候，不是给了一把连弩吗？”
为了防止塞国军队偷袭粮草大营，所以秦枭曾派程硕去守株待兔。
之后也没叫他汇合，而是让他先一步行至更靠近塞国边境的大兴平原埋伏，以防万一，秦枭就将秦川给他的那把连弩给了他。
连弩射程远，还能连发六箭，体积又小，对习惯了近战的程硕来说，这连弩完全弥补了他在远程消耗战中的不足。
平原一站，他也靠着连弩杀了不少敌军将士，甚至还打伤了墨巴赞普的一条腿，可谓物尽其用了。
如今秦枭一瞧程硕这个样子，就知道他在想什么。
好笑道：“目前只此一把，等之后做出更多，本王便送你一把新的。”
“那感情好！”程硕一拍手，又不太好意思地说：“那现在这把弩能否再借属下研究研究？实在心里痒的紧。”
说着，他眼神已经朝秦枭身后那个书架上瞟了过去，上面有个盒子，里面装的正是那弩箭。
这人与秦川一样，酷爱兵器。
此前秦景召还在世的时候，得了什么稀罕的匕首或者弓箭，都会送给程硕。
自然程硕若是得了什么好东西，也都会给秦家送过来。
秦枭小时候的第一套文房四宝是祖父秦太尉送的，第二套便是这程硕将军送的。
父母去世之后，秦枭与程硕的关系就远了些，这次他带人出来，也有缓和关系，顺便给对方立功机会的意思在。
见程硕心思都快钻弩箭盒子里了，秦枭就笑，说：“去拿吧，莫损坏了。”
“好嘞，保证不损坏。”程硕当即乐颠颠地去拿。
秦枭则收回视线，看向桌上的折子。
折子上都是下属们去塞国各城镇调查过后的回报内容，从风土人情，到百姓私下里对大宁朝廷的看法等等，应有尽有。
这些都能辅助之后留在此地的官员管理事务。
正看着，耳边忽听破空声。
秦枭眸色一历，瞬间起身避开身后的箭矢。
然而避开了一箭，另一箭就紧随而至，径直刺入秦枭胸膛。
血肉破开的闷响之后，便是顷刻间弥散出来的血腥味。
秦枭左胸处洇开大片血迹，整个人也被惯性推得后退两步。
这把连弩可连发六箭，且速度极快。
加上手握它的是经验丰富的将军，可以预判秦枭的方向，因此便是秦枭再厉害，也不可能快得过弩箭的速度。
书房外，已经行至院外的胡方耳尖忽然动了动，随即面色一变，转身就朝院内疾行而去。
其他人见状都吓了一跳，忙也跟着。
王朋义比不得这些习武之人快，但也用最快的速度跟上众人。
书房内，秦枭已经避开第四箭，人也终于来到了自己的长枪旁。
他一把抓起，猛地朝前方投掷出去。
对面的箭矢也没停下，第五箭、第六箭都紧随而来，直冲秦枭面门。
几乎是在同一时间，胡方与另外几人都去而复返，闯入书房内。
都没来得及看清楚面前场景，胡方就已经几步上前，拔起被秦枭掷过来插入墙中的长枪，与程硕打在了一起。
按实力来说，胡方强于程硕。
但胡方毕竟年近五十，比不得比自己小了十来岁的程硕，好在胡方拿到了秦枭的长枪，压了对方一头。
其余人忙围到秦枭身侧扶住他，王朋义一进门就瞧见秦枭胸口插着的箭矢，面色大变，当即跑出门去叫随行的军医。
守卫们也都冲进来，七手八脚地将程硕死死压在地上，动弹不得。
自始至终，程硕都没说过一句话，只双眼血红，面目狰狞。
秦枭单手捂着胸口的伤，面色平静到近乎冷漠。
他没叫其他人扶着，缓缓行至程硕面前，居高临下地看着他。
“我从未想过会是你。”
秦枭语气中没有丝毫情绪，只单纯阐述一个客观事实。
程硕脸被压在地上，瞪着双眼费力地看他，但却只能看到男人的袍角。
胡方不比秦枭这般冷静，气得手都在抖，痛骂道：“他娘的王八羔子，你长本事了！敢背叛秦家！你他娘的怎么不去死！”
他们这些秦家军旧部，都是受过秦家恩惠的。
便是如今都已经被分到不同军营，不同地方，但心里始终都记着秦太尉和秦将军的好，对可以说是看着长大的秦枭也感情深厚。
他这一路提防这个提防那个，却独独没提防过秦家军旧部，更没想过程硕会对秦枭动手。
要知道秦枭这一路对程硕可以说照顾有加，最能立功的机会都给他，最重要的事也要他去做。
眼下都已经打下了半个西域，这般天大的功劳，待回京后程硕少说也能封个三品，甚至二品大将军。
若是秦枭再强势一些，直接给程硕封个伯爷侯爷都有可能。
三十八岁的年纪就有这般地位，此后再辅助百里鸿稳定朝局，前途无量。
这般明显的事，程硕不可能看不明白。
所以他这般对秦枭动手，实在不可思议，出乎所有人的意料。
可面对胡方的责骂，程硕仍旧不发一言。
“快说！谁他娘的指使你伤宁王的！”胡方狠狠在他后背上跺了一脚。
程硕闷哼一声，死死咬紧牙关。
秦枭漠然看着他。
便是胸口处的伤口疼得他冷汗岑岑，便是嘴里弥漫着浓重的血腥味，呼吸也有些困难，但他再开口时，语气依旧平静：“带下去审，用严刑。”
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腊月初九，早间天还未亮，楚九辩就已经早早起身。
昨日早间，西北那边就来了消息，说该通知的人都已经通知到位，初九天未亮之前，这些人肯定都会出现在神山脚下。
信是秦枭亲笔所书，但字迹却有些轻盈，没了此前力透纸背的刚劲。
楚九辩选择性地忽略了这一变化，刻意没叫自己多想。
但这个疑点却总不时跳出来在脑海中晃一遍，令他不胜其烦。
吃过早饭，楚九辩就起身行至殿外。
小银子为他披上厚实的皮毛披风，安静跟在他身侧。
楚九辩站在廊下望着渐渐亮起来的天色，算了算时辰。
京中的天比西北的要亮得早一些，所以现在塞国那座神山之下，人们应当已经来齐了。
“系统，准备使用特效。”他道。
【好的宿主，已准备完毕。】
几日前他就已经设定好了特效的画面和内容，只要系统投放到指定地点就行。
可楚九辩想了想，怕有意外，总想自己瞧一瞧才放心。
于是楚九辩就开口呼叫系统：“能不能让我看看特效画面？”
【宿主，我们已经在神域中演练修改过三十六版特效了哦，您也已经看过最终版本十次以上了呢。】
“那我总要看看特效效果达到没有吧？不然我那些信仰值不就白花了？”楚九辩神情淡漠，脑海中却与系统斤斤计较，“你这样下去，我以后都不敢在你这买些又贵又不怎么实用的功能了。”
系统沉默了一阵，像是在分析他话里的含义。
大概过去三十多秒，系统才重新开口道：【十积分，不讲价。】
楚九辩就道：“视角随我调整？”
【只能在特效周围。】
楚九辩想了想，果断点头道：“成交。”
系统似乎没想到他居然愿意花十积分，只为了看看特效效果。
卡顿了一下，才道：【检测到特效投放地还有十秒洒落阳光，特效将在十秒后生效。】
【倒计时已开启。十、九、八......】
楚九辩面前已经展开了一张六十寸电视大小的屏幕。
身侧的小银子，以及院中其他宫人们都瞧不见，只以为公子是看着虚空发呆。
楚九辩盯着屏幕，心念一动，画面就变换了好多角度。
他看到了皑皑白雪覆盖的神山，看到了神山附近山头上盖起的宏伟庙宇，也看到了远处隐约有些模样的城镇。
视角向下，他又看到了山脚下密密麻麻的数百人。
这些人穿着当地特色的服饰，厚实的皮毛外衣和长靴瞧着就暖和。
不过绝大多数百姓穿着的，都是藏蓝色或者黑色等深色的粗布，但人群最前头，却站着几排身着朱红僧袍的传教者。
这些人都剃着光头，颈上挂着佛珠，手里也捻着珠串，神情倨傲高冷，好似从不把任何事物放在眼里。
百姓们缩着肩，瞧着将他们远远围住的大宁军士，心里多少有些不满。
“这大冷的天，也不知道大宁人叫咱们出来做什么。”
“嘘，咱们现在可也是大宁人了，小心那当官的砍了你舌头。”
“我又没说错，他砍我做什么？”
“你没听说啊？那位宁王大人是给人用过凌迟之刑的！便是此前的塞国王室，也一个活口都没留，说什么斩草除根。”
“这么吓人？”有百姓抖了抖，又道，“不过咱们前头还有活佛们在，没什么可怕的。”
众人纷纷看向前头那些穿着朱红僧袍的教者们。
这些传教者们一个个面容平静，有着泰山崩于前而面不改色的气度，也使百姓们都安心不少。
“是呢，咱们可有神佛保佑，还有活佛们在世，想来那宁王也不敢随意打杀，不然可要下地狱的！”
听着众人的窃窃私语，传教者们的神情便更冷峻倨傲了。
无论大宁军队想做什么，是威逼还是利诱，他们都不会松动态度。
这西域打下来了，也还是要他们这些活佛亲自管才行，大宁人如何管的明白？
画面里听不到那么远的声音，不过楚九辩本也只是看看百姓们都来够了没有，顺便再看一眼秦枭状态如何。
眼下他已经看到足够多的百姓以及传教者，有这些人见证，接下来的计划会更顺利。
楚九辩不断转变视角，终于在某处瞧见了一道高大挺拔的身影。
男人穿着一身黑衣，身后披着厚厚的皮毛披风，也是黑色，衬得男人面部轮廓更加锋利深邃，脸色也更加苍白，甚至都像是没有血色。
楚九辩指尖轻颤了下。
画面中的男人似有所感，锐利的双眸倏然朝着镜头所在的方向看过来。
刹那间，楚九辩好似听到自己的心跳声骤然快了半拍。
同时，朝阳从山后露头，第一缕阳光洒落雪山之巅，映出莹莹金光。
秦枭微微眯眼，有片刻失神。
日照金山，如梦似幻。
恰这时，他忽然看到有什么东西在光影中浮现。
慢慢的，他终于看清那是什么，瞳孔骤缩。
那竟是一条巨大的金龙！
它正缓缓从光影中游来，直至神山之巅才停下来盘旋，吟叫声好似从悠远的时光中穿梭而来，久久回荡，令人心悸。
神山脚下，所有人都怔愣当场，便是那些守卫安全的大宁军士，也都惊骇地望着这一幕。
“天爷啊！那是龙吧！”不知道谁忽然喊了一句，人群顿时鼎沸。
“是龙！真的是龙！”
“神龙降世！神龙降世啊！老天爷护我西域！”
这些平日里在百姓之中德高望重的族老长辈，以及其他跟过来的普通百姓，一个接一个地跪下来磕头。
神情倨傲的传教者们朱红长袍猎猎作响。
他们忘了口中诵念的经文，震撼而惊慌地望着几乎有半座山头般巨大的长龙。
日光将雪山之巅映出灿金色泽，几乎与那长龙融为一体，夺目耀眼。
但谁都不舍得眨眼，都紧紧盯着，生怕自己错过什么精彩画面而抱憾终身。
待金龙盘旋两圈，天际忽然传来一道虚缈的声音，缓缓道：“神降福祉，护佑大宁！”
这声音清冷虚缈，带着无形的威压，好似一位高高在上俯瞰人世的年轻神明。
神山之巅有如此祥瑞，莫说是百姓们，便是那些传教者也都甘心拜服，目光虔诚而炙热。
大宁刚打下了西域，便有神明为神山、为西域赐下福祉，这说明什么？
当然是说明大宁国运昌隆啊！
先是一个传言圣星神君转世的太傅楚九辩，再是漠北入梦授业的大祭司，再到现在神山之上带来福祉的金色巨龙。
处处都在说明一件事——大宁国君真的是受命于天！
若是之前这些自觉”离神更近”的传教者们还心高气傲，瞧不上大宁人传言中的什么神明转世，觉得都是欺骗百姓的政治手段。
那现在，他们已经完全相信传言都是事实。
大宁就是饱受神明眷顾。
如此大船，只要不是傻子就肯定要抓紧时间买票登船。
百姓们不知道这些弯弯绕绕，只知道大宁有福运，有神明庇佑，且还能显灵！
能成为大宁百姓实在是一件天大的好事。
而那些拥有一定统治手段和能力的传教者们，也没了平日里的高高在上，而是甘心臣服于神迹，臣服于大宁朝廷。
只要大宁朝廷不彻底收回他们的权力，也不完全克扣他们的利益，那他们就也会拼命维护大宁统治。
当然因为有了如今这一出，所以此后大宁真的要收回他们的权利，他们也不敢说些什么。
而不只是原塞国的这些百姓，就是守在一旁的大宁将士们，也都差点腿一软跪下来。
亏得秦枭在此之前就交代过，谁要是在重要时候出了糗，他就要罚谁俸禄和奖赏。
因此众人心中再是惊恐震撼，也都硬撑着没跪下来拜，倒是显得他们见多识广，与众不同。
西域百姓们将这些都看在眼里，不由想大宁人是不是时时得见这般神迹，不然怎么一个个都不激动呢？
若是如此，那他们此后成了大宁百姓，是不是还能再见神迹？
秦枭立在人群之后，遥遥望着这一幕幕。
这就是圣星神君的手段吗？
可方才说话的声音，不是楚九辩的。
他几乎一眨不眨地看着，直至看到金龙重新游向朝阳，最终消失在灿金色光晕之中。
特效结束，画面也被关闭。
楚九辩轻眨了下眼，却好似依旧能瞧见男人苍白的脸，以及对方眼底那深重的沉郁之色。
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十二月十二日，楚九辩收到西北来信。
秦枭说塞国那边的事已经有了章程，交由王朋义和胡方留下来负责善后。
等科举之后手中有了人，再派过来接管这里的事。
大军也已经启程准备归京，秦枭与二十位护卫先一步出发，能赶在月底前到达京城。
字迹依旧龙飞凤舞，笔锋凌厉，可力道比上一封信里的更轻了。
楚九辩凝眸看了许久，才将其收入系统仓库。
第二日上午，会试考卷全部从各个郡城送到了楚九辩手里。
养心殿正殿中。
小皇帝在主位上读先生送他的“少儿基础知识大全”，里面写了很多有趣的知识，比如地球是圆的，人是从猴子变成人的等等，小朋友这几日沉迷其中无法自拔。
楚九辩则在下手位置上翻看各地考生的试卷。
共一百九十九份，考官们在郡城时就已经批改选拔过一轮。
未免错判，他们把一些为难的卷子都留了下来，送回京城给楚九辩复审。
只是楚九辩最近本也忙得脚不沾地，临近年节，藩王们也都快到了。
南疆那边有总寨管理杂事，因此南疆王一家四口都出来了。
司徒姐弟都跟着父母走了一路，生意也做了一路。
司途昭翎的商业头脑这会儿算是发挥回来了，她每到一个地方，都会想办法给南疆丝绸打个广告，因而她人还没到中原，南疆丝绸的名气已经传遍了南方。
其余藩王也都在路上。
就连此前被塞国俘虏的定北王百里御，也因为战乱平定而没了顾虑，启程朝京城来了。
封地河南的安淮王百里明，更是后日便会入京，这位此前在河西郡洪涝时还想过趁火打劫，但秦枭没给他机会。
因为这种种原因，楚九辩根本没时间快速批卷，只能先把这些试卷放入系统仓库，见缝插针地找时间看几张。
所以这殿试，必须安排到年后了。
眼下最重要的，便是藩王们入京之事，以及......
楚九辩抬眸看向西北方向。
过几日，秦枭应该也要回来了。
原著里对方是重伤回京，差点就救不过来，可现在京中众人得到的消息，却是秦枭凯旋，神采奕奕。
且他身体状态良好，甚至都能先大军一步回程。
楚九辩收到的消息里，秦枭也只字未提有没有受伤，只说“安好”。
可楚九辩心里总不踏实。
原著剧情已经改变了很多，可秦枭去西北打仗之事，除了时间提前了一年，也没有其他变化。
莫非就是因为这提前的一年，所以定北王与墨巴赞普都没准备好，因此才叫秦枭逃过一劫，没受伤？
还是说，秦枭其实受伤了，但没那么重？
思及此，楚九辩不得不直面那一封比一封字迹更虚浮的信，可以肯定秦枭是受伤了。
而且很可能越来越严重。
“先生。”
小朋友稚嫩的嗓音响起，楚九辩收起思绪看他：“怎么了？”
百里鸿双手捧着肉乎乎的小脸，问道：“先生是在担心舅舅吗？”
楚九辩一顿，说：“没有。”
“那先生为何叹气？”
他叹气了吗？
楚九辩没与小孩争辩，道：“看书吧。”
小朋友眨巴着圆溜溜的眼睛看他，见他不愿说，便也乖乖不问了，只不时有些担忧地瞄他一眼。
楚九辩有些心乱，他瞧着试卷上密密麻麻的字，半晌都没看进去。
其实眼下京中这个情况，他身为辅政太傅，这是有权。
小皇帝信任依赖他，秦家便会天然地站在他这一边，这是有势。
科举也已经进行到了最后一步，许多人才都已经冒出头来，这是有人。
有权有势，有人可用，有钱可花，他好像完全不需要秦枭的存在了。
若是注定秦枭是反派，注定他们最终会走向截然相反的立场，那眼下就是除掉秦枭最好的时机。
可，权和势都是秦枭亲自送到他手里的。
楚九辩虽自认不是什么好人，但......
他闭上眼，不再去想这些事，一切等秦枭回来再说吧。
两日过去。
十二月十五。
安淮王百里明携谋士蒋永寿入京，参拜皇帝。