然而, 与蓝星的欢腾形成鲜明对比的，是虚空星小队的死寂。
几乎在火种小队收到成功提示的同时，五人的脑海中, 也响起了冰冷残酷的审判声。
【虚空星小队，阻止火种小队完成采购任务失败。】
【任务惩罚：全球随机一半人口即刻消失, 所有技术发展进度冻结】
【评价：不仅没有阻止蓝星, 还间接导致任务场景被第三方势力强制查封, 这是一场彻头彻尾的、耻辱的失败。】
维瑟尔脸色惨白, 尤其是当听到任务评价的时候, 心中狠狠一沉。
这次失败不仅导致了母星受到重创，更可怕的是……这次的任务评价。
维瑟尔从未听说过诡灾游戏会主动给玩家进行任务评价。
这是他第一次遇见，也证明了上头已经知道了他的失败，甚至……这个评价还有可能是主人亲自给出的。
他汲汲营营这么久，想要带着露丝, 带着虚空星小队，甚至整个虚空星成为祂们中的一员。
而现在仅仅是因为这一次的失败, 他可能就要沦为弃子。
他怎么能甘心？
就在此时, 哈罗德站在一旁突然猛地喷出一口鲜血, 脸色瞬间灰败下去。
黛西也闷哼一声，雅各布连忙扶住她, 焦急的问怎么回事。
而露丝……她依旧安静地站着, 仿佛没有受到任何影响。
她看着维瑟尔的眼神似乎闪烁着什么，但着急查看队友情况的维瑟尔并没有发现。
下一秒, 黛西和哈罗德在维瑟尔雅各布近乎是惊慌的眼神中，突然身形变淡，然后消失不见。
维瑟尔愣住许久，半晌后才反应过来, 是的，全球人口消失一半……
不止是黛西和哈罗德，甚至是他还在虚空星的朋友家人，都有可能消失。
甚至不少各界专家大拿，政界人士……通通都不能幸免 。
虚空星，有得乱的了……
倏地，像是想到了什么，维瑟尔连忙回头，看到露丝还好好的站在他身后，他松了口气。
然后站了起来，靠近一脸崩溃地雅各布。
“我回去……试试联系……，也许只是一时的生气，说不准……会给我们将功补过的机会。”
雅各布颓然的点头：“麻烦你了，队长。”
虚空星的直播间，在短暂的死寂后，立刻充满了海量的愤怒、屈辱以及慌乱的弹幕。
【失败？怎么可能失败？！】
【怎么办，我妈妈刚刚在我眼前消失了。】
【我是个老师，刚刚我教室里的学生消失了一半。】
……
【蓝星！都是因为那群该死的蓝星人！】
【还有那个疯女人！】
【这是我们虚空星的耻辱！】
【维瑟尔大人……怎么会这样？】
【我不相信！这一定不是真的！】
……
维瑟尔死死地攥紧了拳头，“谭……笑……笑……”
他会将这个名字，连同今日的耻辱，深深地记住。
谭笑笑完全没在意虚空星那边仇恨的目光。
她把手中的三件“破烂”塞到边锐进怀里，拍了拍手。
“喏，你们要的东西，我看这里乱糟糟的，也没啥好逛的，先回了。”
她说完，又不忘回头对正在指挥贴封条的局长喊了一句。
“局长，门！记得给我留着啊！”
然后，她便在一众复杂目光注视下，哼着不成调的小曲，心情颇佳的朝着自家便利店走，深藏功与名。
边锐进等人愣了一下，然后马上快步跟上。
“谭姐，我们想到您的店里坐坐。”
火种小队一行人穿过街道，看着便利店的招牌，安全感涌上心头，心中狠狠松了口气。
推开便利店的玻璃门，大黑第一时间扑了上来，亲热地蹭着谭笑笑，谭笑笑揉了揉狗子的脑袋。
苏静深吸一口气，斟酌着开口：“谭姐，今天……多亏了您。要不是您，我们恐怕……”
谭笑笑正在扒拉收银台底下的柜子，似乎在找什么东西，闻言头也不抬。
“你说那个超市啊？管理太差了，卫生不合格，商品质量也不行，员工态度还恶劣，迟早要倒闭。我这是整顿环境，不用谢。”
边锐进看着谭笑笑，心中五味杂陈。
他想起在眠水镇小巷中看到的那个穿着校服的幻影，无数疑问在心头盘旋。
他犹豫了一下，最终还是试探地问道。
“谭姐……您知不知道一个叫眠水镇的地方？”
谭笑笑动作顿了一下，她抬起头不耐烦的皱眉问道。
“眠水镇？问它干嘛？”
她的反应带着点下意识的回避。
边锐进也不好再追问，只能暂时压下心中的探究。
此刻确实不是深究的好时机。
一来，全球直播仍在继续，无数双眼睛盯着，谭姐的隐私不能如此轻率地暴露。
二来，当事人明显不愿多谈，强行追问恐怕会适得其反。
如果惹恼谭姐，那后果不是他乃至蓝星能承担的。
边锐进的注意力回到了手中那枚刚获得的“深空知识解析芯片”上。
蓝星在广袤却竞争激烈的星际中，科技水平长期处于落后。
虽说他们与冻土星、绿藤星、云朵星等建立了友好的外交关系，却也不可能要求对方进行核心技术共享。
这枚芯片，就像是一把宝库的钥匙。
无论其中蕴含的是哪个领域的新知识，对蓝星而言都是缩短与先进文明差距的宝贵契机。
想到这里，边锐进的心跳不由加快了几分。
他低头看了眼任务手环，距离传送回蓝星，还有七小时五十二分十六秒。
时间似乎有些漫长起来，他几乎是迫不及待地想要立刻带着芯片返回蓝星。
正心潮澎湃间，边锐进这才想起另一件重要的“私事”。
“谭姐。”
边锐进连忙从背包里取出一封粉色的信笺，略显郑重地递到收银台前。
“这个……是给您的。”
正在低头核对下一季度进货单的谭笑笑抬起眼，目光落在那个过于粉嫩的颜色上，脸上闪过一丝意外和微妙的审视。
“给我的……粉色？”
她的语调带着点探究，视线在边锐进刚毅却此刻显得有些局促的脸上扫过。
边锐进还没完全反应过来其中的误会，一旁正拿着块抹布、吭哧吭哧擦拭货架的小纸人陆滦，却猛地停下了动作。
他“啪”地一下将抹布甩在一边，身躯转向边锐进，双手抱胸仿佛在无声地审视：你小子什么意思？
被这么一瞪，边锐进才后知后觉地意识到问题所在，脸颊有些发热。
“不是，谭姐您别误会！是……是蓝星的一个小女孩，她叫陈优，一直非常崇拜您，托我务必把信交给您！”
“女孩儿啊……”
谭笑笑随手接过信封，看也没看就放在了收银台一角，压在了一叠进货单下面。
“行，知道了，我晚点再看。”
她现在正忙着计算下季度的成本，实在没心思分给一封粉丝来信。
蓝星直播间的弹幕在此刻却活跃了起来。
【笑死，第一次看到边手忙脚乱的样子。】
【边队：我当时害怕极了！】
【小纸人陆滦：守护最好的谭姐。】
【只有我在羡慕那个叫陈优的小女孩吗？】
【到底是哪个幸运儿？居然能给谭姐写信？还能让边队亲自送！】
……
正在抱着平板看直播的陈优，看到这里，忍不住“嘿嘿”笑出了声。
没错，就是她这个小女孩！
见谭笑笑收下了信，边锐进明显松了口气。
任务完成，芯片在手，又在店里安静地坐了一会儿。
边锐进便起身，带着苏静、徐承光和闫怡彤告辞离开了便利店。
店内重新恢复了宁静，只剩下谭笑笑翻动纸张的沙沙声。
忙活了一阵，总算把进货单捋顺了的谭笑笑，伸了个懒腰。
这才将目光才落到了收银台角落的粉色信笺上。
“粉丝来信啊……”
她嘀咕着，带着点好奇和一丝得意，伸手拿过信封三两下拆开。
信纸展开，是小女孩工整，略显稚嫩的语句。
通篇读下来，满纸都是溢美之词。
您是蓝星的英雄、是我最崇拜的人、希望以后也能像您一样厉害……看得谭笑笑都有些不好意思起来。
但更吸引她注意力的，是随着信纸滑落出来的一张泛黄的老照片。
她拿起照片，目光随意一扫，微微一顿。
照片上一群穿着校服的少男少女，而谭笑笑几乎是一眼，就看到了梳着双马尾的她自己。
她的眉头下意识地蹙起，在信纸的后半部分找到了关于这张照片的解释。
【……谭姐姐，是我爷爷初中时的毕业照……后来我鼓起勇气去问了杜爷爷，就是照片里这个站在您侧后方的少年，杜阳夏爷爷。】
【他……他跟我说对您一直心怀愧疚，年轻时做了很多幼稚的错事……】
【我不知道具体发生了什么，也不敢奢求您的原谅，但我觉得，至少应该将他的这份歉意转达给您……】
“杜阳夏……”
谭笑笑低声念出这个名字，语气平淡，听不出什么情绪。
她原本想扔进垃圾桶，最终还是改变了主意，手腕一转，将照片随手丢在了装着过期优惠券的盒子里。
“原来这家伙还活着吗？”她撇撇嘴，语气刻薄。
“真是祸害留千年。”
就在这时，小纸人陆滦，似乎感知到了她情绪里的烦躁。
他吭哧吭哧地爬到收银台上，然后颇为费力地抱起了一支记号笔，在杜阳夏稚嫩的脸上，歪歪扭扭地的画上了一个浓墨重彩的大叉。
谭笑笑看着杜阳夏脸上那个滑稽的大叉，先是愣住，随即忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
刚才心头那点因往事而泛起的阴霾，瞬间被这举动驱散了不少。
……
蓝星科学院，此刻，全蓝星最大的综合实验室内，灯火通明。
得到消息的各界泰斗、顶尖专家们早已齐聚于此。
他们中有的白发苍苍，有的正值壮年，但无一例外，眼神中都闪烁着对未知知识的渴求。
火种小队四人站在一旁，脸上满是完成任务的轻松与期盼。
边锐进将那枚承载着希望的“深空知识解析芯片”郑重地交到了研究院负责人手中。
昌浩气也亲自到场，静静地站在专家们身后。
看着芯片被小心翼翼地接入终端，与蓝星最强的超级计算机相连。
随着研究员按下启动，主屏幕上开始滚动起令人眼花缭乱的复杂代码和图谱。
起初，一切顺利。
专家们聚精会神地盯着屏幕，不时低声交流，记录着数据。
然而，随着解析的深入，问题出现了。
芯片内蕴含的信息量远超预估，其结构更是复杂。
这台蓝星最大的计算机开始吃力了起来。
解析的进度条更是缓慢如龟爬，显然，蓝星的算力已经到了极限。
时间一分一秒地过去，实验室里只剩下机器轰鸣和偶尔响起的叹息声。
昌浩气沉稳的脸上，也逐渐浮现出焦躁。
好不容易在诡灾游戏中获得了如此关键的技术突破，难道要因为电脑运算力不足而功亏一篑吗？
他开始在不大的空间里来回踱步，脚步声在安静的实验室里显得有些突兀。
“身上痒就挠挠，安静待着，别在这里晃来晃去打扰大家思考。”
一个不容置疑的威严女声响起。
说话的是国内理论物理学的定海神针，年逾七十的白瑾院士。
她头也没回，目光牢牢锁在屏幕上那条还在艰难爬行的进度条上。
其他几位老专家也纷纷投来略带责备的目光。
昌浩气一愣，随即立刻停下了脚步，像个被老师批评的学生一样，找了个角落的椅子正襟危坐，不敢再发出一点声响。
边锐进等人看到这一幕，想笑又不敢笑，只能努力憋着。
就在这压抑的期待中，主屏幕上的进度条终于挣扎着爬过了99%。
所有人都屏住了呼吸，心脏几乎要跳出胸口，100%！
下一秒，一行清晰的、散发着蓝光的文字标题，出现在所有人眼前。
【维度折叠与空间压缩基础理论与应用框架】
紧接着，标题下方，详尽的理论公式、结构图纸、材料清单……海量而系统的知识，就这么清晰易懂的呈现在了众人面前。
实验室里一片寂静，半晌后，才有人出声。
“空……空间压缩？”
一位材料学专家第一个失声惊呼，声音因为激动而变得尖利。
“我的天，是空间折叠技术！”
另一位空间物理学家摘下眼镜，用力擦拭着，怀疑自己是不是老眼昏花了。
“这……这意味着，我们可以制造出……空间储存设备？”
一位年轻的工程师声音颤抖，脸上满是梦幻。
“何止是背包！” 白瑾院士深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳。
“如果……如果我们能完全吃透这项技术，理解其底层逻辑，未来……远程空间传送，甚至是……跨越维度的旅行，都将不再是幻想！”
此话一出，整个实验室安静了，随即立刻沸腾了起来。
“成功了，我们成功了！”
“未来可期，未来可期啊！”
……
“太好了……太好了。”
一位年迈的科学家激动得老泪纵横，他一生致力于研究，从未想过能在有生之年看到如此奇迹。
昌浩气紧绷的脸上也露出了如释重负的笑容。
他没有说什么豪言壮语，只是用力地鼓着掌，眼中充满了对未来的无限憧憬。
这项技术，不仅仅是让出行更轻松，不用背负笨重行李那么简单。
它意味着蓝星的物资存储与运输将发生翻天覆地的变化，更意味着蓝星即将开启新的篇章，更上一层楼。
真正的新生，也许……即将开始了。
……
陈优正伏在书桌前，苦苦思考着一道复杂的电路图。
中考临近，课业压力让她不得不将更多的精力投入到学习中。
就连以往经常参加的志愿活动、社区服务也没有时间去了。
只能偶尔挤出一些时间，追踪诡灾游戏的最新动态和谭姐消息。
就在她好不容易解决完这道难题，准备向下一道难题发起冲锋时，放在桌角的手机屏幕忽然亮起。
她拿起来瞥了一眼，是一条新闻推送，目光扫过标题的瞬间，陈优的眼睛突然瞪圆。
“我这是在做梦吗？”
【蓝星联合政府：空间折叠技术获理论验证，空间存储设备研发正式立项。】
空间技术……要实现了？
不是臆想，而是真切的出现在了官方公告里？
陈优心脏直跳，满脸不可思议。
就在她沉浸在震撼与喜悦中时，手机又震动了几下，陈优划开屏幕，发现是小齐哥哥发来的消息。
【小齐哥哥：忙着备考呢？哥下周要去个地方执行任务，猜猜是哪儿？】
陈优脸上露出笑容，手指飞快地回复。
【优优：你要回地下基地了吗？[惊喜jpg]】
【小齐哥哥：那倒不是，是被派去你的家乡江城，执行前期危险排查任务了。】
江城……陈优愣了一下，随即反应过来。
是了，江城已经达到宜居标准。
正式移居前，必须进行彻底的排查和环境评估，确保绝对安全后，才能开始重建和移民。
【优优：真好，小齐哥哥，你到了江城，或者有什么特别的发现，一定要记得给我发照片啊。】
【小齐哥哥：那当然，包在我身上。你好好复习，等哥给你带一手资料回来。】
陈优抱着手机，在房间里转了个圈，开心地倒进柔软的被子里。
家乡恢复的消息，空间技术的突破，小齐哥哥要去执行重要任务……仿佛所有好事都赶在了一起，生活实在是太美好了。
……
霓虹街23号，谭笑笑一脸满意地监督着工人安装新大门。
对面那家万界交汇超市如今早已大门紧闭，贴满了交叉的白色封条。
一想到这个最大的竞争对手被自己亲手送走，她的心情就无比舒畅。
更让她得意的是，她不仅挤垮了对手，还顺手把对方最值钱的资产，那扇看起来就特别结实气派的大门给弄到手了。
前两天，被查封的超市资产进行公开拍卖。
也不知道为什么，这扇用料考究、雕刻繁复、还隐隐透着股不凡气息的大门，竟然无人问津，差点惨遭流拍。
最终，谭笑笑几乎是以白菜价，轻松将其收入囊中。
她伸出手，轻轻抚摸著金属门框，能清晰地感受到一股奇异的微微涌动的能量。
这股能量并没有让她感到不适，反而有种莫名的亲切感。
仿佛这扇门天生就该属于这里，属于她的店。
她又扭头催促了一下安装师傅：“师傅，能再快点吗？眼看这天都要黑了。”
两位老师傅埋着头，手里的工具舞得飞快。
“快了快了，最后一颗螺丝，马上就好！”
随着最后一道工序完成，老师傅直起腰，擦了把汗：“好了，您验收一下。”
谭笑笑痛快地付清了工钱，送走师傅后，便迫不及待地欣赏著这扇焕然一新的大门。
真是高端、大气、上档次，一看就非常坚固。
她满意地点点头，伸手，用力推开了这扇新大门。
然后，她脸上的笑容僵住了，取而代之的是一片茫然。
“……这里是哪里？”
门外的景象，并非她熟悉的霓虹街。
映入眼帘的，是一条混乱破败、堆满垃圾和废弃物的街道。
街道两旁是满是建筑残骸，断裂的钢筋水泥和各种工业垃圾。
诡异的是，看着这片原本让人感到不安的荒凉废墟，谭笑笑竟然产生了一种奇怪的熟悉感。
她困惑地皱紧了眉头，下意识回头看了看店内。
还是熟悉的货架，明亮的灯光，趴在地上打盹的大黑，以及收银台上正探头探脑的小纸人陆滦。
没错，这里是她的便利店。
那门外是怎么回事？
她犹豫了一下，后退一步，关上了门。
然后深吸一口气，透过便利店的玻璃窗向外望去。
建材店的王姐正坐在门口的小马扎上乘凉，看到她站在窗边，还乐呵呵地朝她挥了挥手。
难道是刚才的错觉？谭笑笑心里直犯嘀咕。
可如果是错觉，那景象也太真实清晰了，她甚至能闻到空气中那股尘土味。
“难道……我的精神问题又严重了？”
谭笑笑小声嘀咕，有点郁闷。
“不应该啊，我一直都很配合治疗的啊……”
而且……不知为何，刚刚那个荒凉的世界，总让她心里有些在意，一种莫名的熟悉感，让她无法忽视，甚至想要再去一次。
想起刚才看到的景象，谭笑笑集中精神，然后，再次用力推开了大门。
她又一次站在了那条满是垃圾的破败街道上。
为什么……明明是这么荒凉，甚至带着几分阴森的地方，却让她内心非但没有恐惧，反而泛起一种仿佛归家般的安心感？
就在此时，“嗒、嗒、嗒……”
一阵不轻不缓的脚步声，从不远处的拐角处传来。
是谁？
谭笑笑立刻警觉起来，扭头看向声音来源处。
……
齐俊已经和他的队友，在眠水镇这片区域巡查了三天。
上级对眠水镇的重视程度非同一般，反复强调此地十分重要，并且要求他们必须小心谨慎，绝不能放过任何异常。
但是坦白说，这三天的工作颇为枯燥。
这地方全是倒塌的房屋，荒芜的田地，废弃的街道。
他们用携带的能量检测仪反复扫描，几乎走遍了每一个角落，仪器始终没有任何反应。
眼看即将天黑，就在齐俊准备回归驻扎营地和队友汇合的时候，他手中那台能量检测仪，忽然毫无征兆地亮了红光，指示箭头正急促地闪烁着指向左前方。
齐俊愣住了，那个方向……他十分钟前才刚刚仔细巡查过。
除了几堵摇摇欲坠的破墙和一堆建筑垃圾，什么都没有。
他深吸一口气，立刻进入警戒状态，小心翼翼地朝着箭头方向前进。
手已经无声的摸上了腰间的武器，心跳不由自主地加快。
齐俊谨慎地贴着断墙，拐过了街角。
然后，他整个人僵在了原地，瞳孔因震惊而骤缩。
就在他正前方，一个少女正好奇地歪着头，打量着他。
那张脸干净、还带着点未脱的稚气，身上却带着一种难以言喻的强大气场。
况且……没有一个蓝星人会不认识这张脸。
谭笑笑？！
更让他大脑停止运转的是，就在谭笑笑身后。
在他十分钟前刚刚确认过的，只有一片残垣断壁，勉强能看得出来曾经是一间门面的地方，此刻赫然矗立着一间装修精致，窗明几净的便利店。
招牌角落那个在诡灾直播间无数次看到过的，熟悉的微笑LOGO，仿佛正对着他无声地打着招呼。
这……这，这怎么可能？！