新的时间线开启。
谢语春在上条时间线给自己下达了精神暗示，但一直等到晋升为S级玩家，才断断续续地恢复记忆，她一秒没敢耽误，急匆匆地赶去和谢叙白会和。
没有记忆的青年只是微感讶异，对她的出现倒是接受良好，省去很多解释时间。
也是这时，谢语春发现谢叙白的数值比上条时间线又涨了一截。
然而上一条时间线，谢叙白一次都没有下过副本，他经历过的大事件有且仅有一件，就是地球覆灭。
单一的覆灭事件不会让人变强，否则谢叙白的朋友也会一起变强。
由此推测出一个最有可能的变量：谢叙白变强，是因为他在最后时刻抬头了。
当然，具体变量肯定不会是“抬头”这个动作，因为谢语春第一次循环失败时也忍不住抬头看了一眼，但她的初始数值没有任何变化。
谢语春猜测，头几次循环谢叙白没有找上门，很有可能是每次数值的变化并不显眼，他照常下副本，和所有人一样无知无觉地迎来失败。
直到谢叙白在上一条时间线里，猛然发现自己的力量数值居然和朋友一样高，才察觉出不对劲。
所以说谢叙白这个人真的很固执，每一次都会不信邪地直视系统的处决，撞碎南墙也不肯回头。
但似乎又要为此庆幸——他始终都会这样做。
后续，谢语春及其他技术人员通过实验发现，数值改变跟“抬头”确实没什么关系，至少不是这个动作导致的。
他们历经千辛万苦的验证期，找到了改变初始数值的真正原因。
又经过漫长艰苦的实验，终于能在有限的时间里，让人永久性地获取强大力量，在反复的循环中为灵魂奠基，直至开局神级，比肩神明。
遗憾的是，拥有变强资格的人堪称凤毛麟角。
……
暖黄灯光映照的居民房客厅，女人抱着眨巴眼的孩子满脸茫然，像天桥底下听人说书。
男人端着义乌3块钱批发买的玻璃杯，表情愈发一言难尽。
杯子里的水早就凉了，他顾不上喝，张嘴又闭上，闭上又张开，艰难地组织语言。
“所以你的意思是，你要把我们的儿子带走，和那些有资格的人一起接受秘密训练，以此和游戏对抗，拯救世界？”
谢语春严肃地点了点头。
女人头发染上白霜，面容朴实，衣装陈旧，斗篷的尾端沾着泥渍，手里还捧着涂满抽象画的纪念水杯。
男人微妙地停顿一下：“不好意思，我去趟厕所。”
他说着就站起了身，暗中朝妻子疯狂使眼色，边朝卫生间快步走去。
妻子了解丈夫的想法，欲言又止：“老公，那什么……”
谢语春没有回头，只是轻叹一口气：“我知道自己的说辞很离谱，没有亲眼所见的话很难相信……谢先生，请不要报警，也不要联系精神病院，不会有信号的……找邻居求助也一样，他们什么都听不到。”
男人的脚硬生生地卡在门口，不是听进去了谢语春的劝告，是撞到了半透明的屏障。
这是什么鬼东西？！
他瞪大眼睛，双手成拳用力地砸上去，嘭嘭直响，然而屏障纹丝不动。
就算再怎么无知，也该明白这是完全超现实的玩意！
对上男人惊恐的目光，谢语春心想恐怕得拿出点更有说服性的证据。
但还没来得及开口，骤然间一股阴寒浓郁的白雾顺着地板往上蔓延，谢语春瞳孔一凝，电光火石间飞快拽起女人往旁边一推。
嘭！
一只漆黑长满骨刺的利爪挟着厉风狠狠拍击在女人刚才的位置上，沙发在巨力拍击下夸嚓一声崩裂，木头渣子四溅！
“芬儿！”
男人一瞬间手脚冰凉，焦急地冲上去将妻儿护在怀里，再抬头看向袭击者，两人几乎吓傻了眼。
昏迷在地的凶手消失了，取而代之的是一头完全异化的怪物。
狰狞鼓泡的外表，鲜红的长舌头，粗壮的身体至少有两米多高，直接撞碎天花板的灯罩。
玻璃碎片扑扑簌簌往下掉，怪物发出兴奋的嘶吼，口水和腐烂发霉的老鼠尸体一样臭，轰隆雷声中灯光闪烁明灭，两人就像从现实世界突然掉进恐怖片！
可更干脆利落的是谢语春的动作。
只见她忽而抬手，漆黑长剑在手中汇聚成形，裹挟着凌厉威势挥向怪物的头颅！
呼吸间只能看见一道惊人夺目的亮光从半空划过，怪物倏然定格，恶臭的血液突然喷涌而出，洒了满地，脑袋和身体分家，顺着平整的切面滑落在地。
啪！还骨碌碌地滚了几下。
白雾一击不成，很快散去了，但谢语春沉着脸，知道这事并没有结束，只是个开始，皱眉啧了一声：“来得真快。”
“刚，刚才那是什么东西？”男人终于找回自己的声音。
问出口的刹那间，谢语春那些被他当成胡言乱语的故事，在脑子里迅速地过了一遍。
无限游戏，系统，外神，被选中的人，拯救世界。
这种只会发生在小说电影里的事情，难道真的……
巨大的荒谬感如潮水袭来，男人不敢相信地喃喃反问：“真的不是在开玩笑？”
“我以全球最高联合会执行官的名义起誓，刚才所说的话没有半分虚假。”
谢语春从口袋里拿出证件，递交过去：“这是我的身份证件，现在的我在中科院任职，网上能查到我的基础履历资料。”
“如果你们还是不能相信，我可以撤销干扰屏障，你们报警后通过这些身份证件应该能联系到这个时期的我，但这么做会很危险，刚才把人异变怪物的白雾就是系统的追兵，它随时可能卷土重来，我们的时间不多了，要尽快。”
男人满手汗湿地接过证件。
虽然他没看过真的证件，但身为社畜，也能依稀辨别GJ机构盖章、水印、证件专属材质等等细节。
谢语春的话，他其实已经信了七分。
一是玄幻的现实摆在眼前，二是暴露位置的谢语春干脆解除了认知干扰，谈吐间无形流露出来的气质，他只在不怒自威的谢家老爷子身上感受过。
草草地翻了两下证件，男人心乱如麻，但身为家里的顶梁柱他必须让自己保持冷静。
他回头看看老婆孩子，短促地吸气呼气，终于下定决心：“既然这样，我们能不能一起去？”
谢语春果断地摇了摇头：“不能。随着谢叙白变得愈发强大，系统意识到他所带来的威胁，对他的追杀只会更加猛烈，你们跟在身边一定会有危险。”
“我接下来会将你们安排到一个绝对安全的地方，让系统以为你们已经【死亡】，等到一切结束，所有人都会团聚。”
男人想要反驳，却没法开口，只因从谢语春的眼神中，读出了未尽之言。
——这个孩子日后会变成风暴中心，如果他们执意要跟着孩子，不仅不能保护对方，反而会成为系统威胁孩子的人质。
世界和自己的孩子到底哪个更重要？
男人觉得这个傻缺的问题根本就没有给他们选择的余地：世界毁灭，所有人一起死，包括他们的孩子。
孩子死前甚至只有二十多岁，他们就能坦然地当个缩头乌龟，再到时间眼睁睁地看着孩子赴死吗？
“……”男人迟疑地看向了自己的妻子。
劝解的话还没能出口，就被似有所觉的女人打断了：“不行！”
女人脸色发白，哆哆嗦嗦地指着地上的怪物尸体，声音带颤，不敢置信：“谢怀张你疯了吧？你要让我们的孩子去对付这种恐怖的怪物吗？！”
恐惧、无措、未知。
女人盯着语塞的男人，像是从凶手进门就压抑到现在，终于忍不住爆发：“他只有八个月大！八个月！你抿心自问遇到刚才那种怪物你有没有勇气冲上去？而现在你居然要让自己八个月大的亲儿子去面对这一切！？”
谢语春急忙上前：“赵女士你别激动，我们会负责……”
“你们真的负责得了吗！”女人转过头来眼眶通红，锐利地直视谢语春，“你现在连自己的命都不能保证，又拿什么来保证一个孩子的安全？”
这话出口，比雷声震耳。
“你说那个劳什子的系统，在意识到威胁后会一刻不停地追杀孩子。其实现在追杀已经开始了吧，不只是对孩子，还是对所有参与的人！你本来就在逃命的途中，不然也不会这么狼狈匆忙！”
女人说着说着，感觉天都要塌了。
“我问你……”
她拽住谢语春的衣袖，泪水潸然而下，是询问，也是无形的求助。
“我不把孩子交给你，他至少能活到二十多岁。但我把他交给你，他又能活多久？啊？……他还能顺利活到那个岁数吗？”
这个看似不起眼的女人，对情绪的感知力，刁钻毒辣到让谢语春都忍不住为之一顿的程度。
女人说对了，系统正在想办法不留余力地杀死谢叙白。
【时间】是罕见的权能，是只有【造物主】级别的主神和拥有天赋的极个别生命体才能掌握的能力，也是系统现如今唯一不敢多加干涉的东西。
不然夫妻俩都活不到生下谢叙白，就会被系统当作根源除去。
谢语春游走于时间线，试图干涉命运，当然要付出极其惨烈的代价——她献祭了自己。
所以女人说她“连自己的命都保不住”，真是一语中的。
至于谢叙白。
想要让谢叙白免于系统的追杀，必须找到那位传说中的邪神，请求对方施加祝福庇护。
但前面几次时间线，邪神都栖息在几万米的无垢海下休眠，所有被派出去试图唤醒祂的人手，无一例外，尸骨无存。
谢语春只能带谢叙白流连于时间线，赌那千万分之一的可能性。
会成功吗？不确定。
能活下来吗？不确定。
可是又有何妨。
从参与计划的那一天起，所有人都将脑袋别在了裤腰带上，在那诸多的疑虑踌躇中，生死才是他们最不需要考虑的事情。
包括谢叙白在内的他们这群人，脑子里都是一个想法：如果能用自己的死亡换来人类明日的黎明，那该是一场多么血赚的交易？
但是带着这种想法的谢语春，抬头看向女人满是泪水的眼睛时，她顿住了。
女人是个画手，但画作偏文艺现实，和科幻恐怖半点不沾边。
她没念过几天学，打工后才有条件多识字，亲眼见过最辉煌宏伟的建筑就是市中心的大型商超。
“时间线”“循环”“能量熵值”什么的东西，她听都听不懂。
对“无限游戏”“拯救世界”“人类覆灭”，更没有具体的概念。
她毕生的心愿，不过是拥有一个平平凡凡的家，和老公携手共生，在悠长散漫的岁月里看着孩子慢慢长大。
现在却要她交出自己八个月大还没有断奶的孩子，送上那条充满荆棘的道路。
谢语春垂下眼睫。
和那些老奸巨猾的政客比起来，面前的女人就像小白兔一样纯真。她可以用话术，用手段，用一些虚无缥缈的谎言让女人交出谢叙白。
但是她能这么做吗？
是不是在大义面前，人类所恪守的正义公平尊重秩序平等……一切的一切都要为其让行？
谢语春动了动嘴唇，还没来得及开口，突然听到哭泣的女人哑声问道：“要是你今天没来，是不是我和孩子他爸都要死？”
“我们……什么忙都帮不上，专门来救我们，对你来说应该没什么用。”女人泪眼朦胧，“这孩子和你做了什么约定吗？”
事实证明，谢叙白超强的情绪感知力确非空穴来风。
女人：“所以，他是因为我们才……”
谢语春原本不打算提这件事，知道自己在未来变成孩子的负担，对所有父母都会是个不小的打击。
她矢口否认：“不是的。我能看出那孩子做这件事，是因为他想做。他曾经找到了你售出的那些画作，然后……”
那是一个寻常的下午，谢语春没有在基地的修复室里看到谢叙白，一路找到对方的家，发现谢叙白训练受到的伤根本还没修复好，而青年就这么大大咧咧地跑了出来，不把自己的身体当回事，气得要骂人。
“我知道这样对身体不好，但是训练太累了，就让我结束后稍稍地偷会儿懒吧，执行官大人。”青年偏侧头，讨饶地笑了笑，澄澈的眼睛在阳光映衬下水蒙蒙的。
他很勤奋，数值提升后学习东西的效率也在直线上升，加上几乎整个基地的精英大佬都在不留余力地教导他，谢叙白很快学会了和不同人打交道的本事。
对谢语春，谢叙白只要装可怜就好了。
谢语春拿他没辙，转眼一看，谢叙白手里端着颜料盘，正在画东西。
旁边有幅参照画，几乎在她看过去的时候，谢叙白就开了口，语气很骄傲，很轻柔：“那是我妈妈画的哦。”
“我爸没留下什么东西，还好老妈是个画家，每次看到上面的画，我都能感受到，她很爱这个世界。”谢叙白没有迟疑地笑着说，“好巧，我和她一样。”
“所以您不用担心，我绝对不会随便损坏自己的身体。因为执行官大人说了，如果计划顺利，爸妈也会活下来，我很期待和他们的见面。在此之前无论如何都要尽最大的努力活下去，直至迎回这个世界本来该有的样子。”
谢叙白看着眼前的画，手指触碰上面的笑脸，仔细抚摸每一根线条，眉眼温润，眼神坚定：“愿所有人都能在这样的世界里重逢。”
……
谢语春将谢叙白的话告诉给女人。
女人勉强止住的泪水再次决堤，抵在丈夫的胸口，泣不成声。
她看向自己的孩子，她的心肝宝贝。
谢语春怕孩子惊醒不安，动用了安神道具，所以婴孩丝毫没有被怪物的血腥味所扰，仍旧蜷在母亲的怀抱中睡得正香，似乎想到什么好吃的，忍不住咂咂嘴。
女人想起前不久，这个小馋虫，还趁他们不注意把柠檬片塞进嘴里，被酸得小脸蛋皱成一团，忍不住噗呲笑出了声。
笑着笑着，泪水又掉了下来。她抬头问谢语春：“我能问您几个问题吗？”
谢语春点头：“嗯，您问吧。”
女人：“他对自己会从小离开我们，又会在接下来遭遇些什么，知情吗？”
谢语春：“他在本次计划里的权限处于最高级，他都知情。”
女人：“他所做的一切都是自愿的吗？”
谢语春说道：“有我们在，没人能够逼迫他。他是自愿的。”
“那么最后一个问题。”女人用力地拿袖子擦干泪水，近乎尖锐地，咬字清晰地问，“在遇到那些打不过的怪物，或者在他快要挺不住的时候，面对敌人的诱惑、威胁，他屈服过吗？”
谢语春万万没想到她会问出这句话。
男人忍不住从后紧紧地拥住妻子，而女人带着哽咽，固执地盯着谢语春追问：“您能如实告诉我吗？”
“他屈服过吗？”
谢语春张了张嘴，又闭上，意外的情绪在胸口猛烈冲撞，直至一股敬意肃然而起。
她忽然对着女人端端正正地敬了个礼。
同时抬起头，不经意地看向高空。
那一瞬间，谢叙白感觉谢语春的视线是有穿透力的。
它仿佛察觉到自己的存在，穿透夫妻俩的身体，穿透遥远时空，隔着数不清的时间线，慈祥地看向了他。
谢叙白曾经做出的无数次挣扎，其他人或许不知道，但触及【时间】法则的她能看到。
谢语春仿佛在帮不能出声的谢叙白回答，铿锵有力：“他从未屈服，始终如一。”
女人怔愣着，高兴地笑了起来，笑得全身都在抖，不断爱怜地亲吻孩子的额头、小脸蛋：“是这样吗？我就知道，我的儿子真棒！……真棒啊！白白，宝宝……”
她忍不住看向男人，向孩子的父亲分享他的优秀，男人一样含泪，笑着肯定道：“嗯，咱们孩子真棒。”
临别前，不服输的男人轻拍孩子的脑袋，说爸爸妈妈会藏好的，你有什么想做的，尽管放心大胆去做。
常把孩子要出人头地挂在嘴边的女人，则亲了亲他：“平平安安就好。”
xx年x月x日。
无人知道一个普通小区居民楼里的平凡小夫妻，艰难地做出了一个决定。
他们将自己的亲生孩子郑重其事地交到了谢语春的手里，为全人类续上了一个未来。
*
冷风从指缝间划过，夫妻俩的执念化为青烟散去，谢叙白抓了个空。
在他将要坠落前，布莱恩快如闪电地将他接住，安安稳稳地落在地上。
徐队长连忙跑过来，检查到谢叙白的精神力几乎被榨干，着急地大吼大叫，让后勤队赶快拿来补充道具。
“怎么了怎么了，我初一大佬出什么事了？”
“佬！你可千万不要有事啊佬！”
“别闹了，谁有热水！拿热水和能量糖过来！他好像有点低血糖！”
谢叙白一声不吭，沉默地喝了水，吃了糖，在吵吵闹闹的众人包围下抬起头。
店老板毫发无损地走了出来，似乎对局中受到的伤害并不能对他产生实质影响。
输掉对局叫他恨得牙痒痒，但他还活着，想着留得青山在不愁没柴烧，店老板嬉皮笑脸地说：“啊，恭喜各位赢得游戏的胜利，顺利取得参赛资格，接下来还有人要参加吗？”
徐队长正要回答，忽然听到身后传来青年沙哑的嗓音。
“有。”谢叙白站起了身，径直看向店老板，“游戏继续。”