从咸平元年到咸平三年, 除了帝相起过几次朝野皆知的大争执，大周国内总体来说还是风调雨顺的，朝廷的赋税承接永成朝后期的涨势继续上涨，咸平三年的税粮更是突破了三千万石, 而大周的税粮上次达到三千万石时还是在先帝第一次北伐之前。
就在杨盛被贬出京后, 各地粮仓官分别呈上喜报称粮仓已满需要加盖新仓才能装下明年的税粮, 京城的太仓则在年初就已经扩充过一次了。
国泰民安, 碍眼的前宰相也被他逐出京城了, 咸平帝龙颜大悦，决定今年除夕大办宫宴。
消息传到民间, 京城的百姓们也很高兴，开始喜气洋洋地筹备过年。
忠毅侯府，萧荣当着大儿媳杨延桢的面得装装沉重, 大儿媳不在的时候, 萧荣脸上的喜气压都压不住，考虑到妻子与儿子们都不爱听他显摆，腊月下旬冷飕飕的天，萧荣披着大氅骑着先帝赏赐的那匹骏马跑去甘泉镇找老兄弟罗大元喝酒来了。
男人们喝酒，王秋月自然不会往跟前凑, 不过担心萧荣谈及官场事隔墙有耳, 两人坐在东屋炕上边喝边聊时, 王秋月就坐在东屋外面的屋檐下晒日头, 既是防着外人来偷听，也是正大光明地满足她自己的好奇。
屋里炕上, 萧荣喝口酒再夹两粒炒花生米，边嚼边对盘腿坐在矮桌对面的罗大元道：“那年春闱，老三可是状元, 比你大女婿还厉害，先帝直接提拔老三做了正六品的御史，这是先帝看重老三。但咱们私底下说，做御史有什么好啊，想立功就得得罪同僚，不得罪同僚就显不出政绩来，而且御史做到顶是御史大夫，虽然与六部尚书平级都是正二品，但六部尚书个个手握实权，御史大夫除了监察百官还能干啥？”
罗大元心想，真是做了侯爷的人啊，连二品的御史大夫都瞧不上了。
萧荣又喝了一口他从京城带过来的好酒，美滋滋地道：“所以皇上把老三调到户部当郎中，我特别为他高兴，像你大女婿，这几年在户部、工部转了一圈最终调到了吏部，显然先帝与皇上都很赏识他，故意让他在六部多历练历练，资历上去了就是宰相苗子了。我们家老三可是状元，御史当得好，到了六部只会干得更好，以皇上对他的看重，只要他学了你大女婿的性子，肯定会先他一步进中书省。”
罗大元心想，这话说着当然简单，但小女婿愿意跟大女婿学吗？
除夕前后，各家都有宴请，相较于往年，今年罗芙与萧瑀小两口单独收到了户部几位官员的请帖，邀请夫妻俩去他们府上吃席。
罗芙居然很不习惯，因为御史台的官员是不时兴这一套的，大多数御史们不但跟其他官署的官员们泾渭分明，连御史之间也很少私底下走动，除非大家有亲戚关系，或是在做御史前就有了私交。
“去吗？”都是萧瑀官场上的人脉，罗芙让他做决定。
萧瑀：“不去，全是无谓的酒桌应酬，去了一次下次拒绝还得找借口，索性一开始就拒了。”
罗芙：“……连顾尚书那边也不去？”
萧瑀：“嗯，这样别的户部同僚就知道我并非不给他们情面，而是单纯不喜应酬。”
罗芙：“……我还以为你要说你连顾尚书的面子也不给。”
萧瑀抬眸观察夫人几眼，问：“你想我去？”
罗芙嗤道：“算了吧，别人应酬是为了拉近关系，将来有什么事互帮互助，你天生不是那种人，与其吃了人家的席面事后官场上该得罪还是得罪，不如不去，免得人家多骂你一句‘放下筷子骂娘’。”
萧瑀笑了，凑过去抱住处世八面玲珑却愿意纵着他随性而为的夫人：“夫人骂我必然是我委屈了夫人，但别人骂我，一定是别人有过在先，所以我不畏外人言。”
罗芙拧了他一下：“你还得意起来了，人家皇上都嫌你管得宽，故意调你去户部拐着弯提醒你少管他的事。官场的人都精着呢，看得出你比原来失宠了，你再四处得罪人的话，小心上峰给你穿小鞋，让你的考功评不上去，一辈子只能当个户部郎中，甚至越当越低。”
让罗芙说，萧瑀就是命好，遇到心胸宽广的先帝，不然他的坟头草都长出来了。御史大夫范偃这几年对萧瑀也算颇为关照，不计较萧瑀的冒犯之处，但户部尚书顾禧、两位侍郎以及别的户部郎中都各有性情，还能人人都愿意包容萧瑀的直言吗？
尤其是杨盛走了，少了这位相爷姻亲的关系，萧瑀在官场碰壁的次数只会更多。
萧瑀亲吻夫人的耳垂，低声道：“夫人放心，我不会叫人欺压的。”
罗芙：“……”
户部尚书总管大周财政，户部郎中只需要分管一州的财政，像萧瑀补的是扬州清吏司的郎中缺，他把扬州的田地人口物产核查统计、夏秋两税官府留存上缴与运输、官员俸禄发放以及船渔盐矿茶业的税收课征管好就行，与负责另外八州的郎中并没有多大的政务纠纷。
但扬州是大周九州中最富庶的一个州，最容易显出政绩也最容易收到地方官员的孝敬，就像一对儿爹娘一共攒下九亩田，而九亩田的肥沃贫瘠不同，儿子们分家的时候，肯定都想得到那亩最肥沃的地，谁得到了，便说明爹娘最看重谁！
上任扬州司的郎中告病时，另外八个郎中以及九司底下的户部主事都盯紧了这个肥缺，又是讨好上峰又是花银子打点，没想到被萧瑀一个御史得了，可想而知这帮人心里有多眼红、憎恶萧瑀，偏偏萧瑀还是全京城有名的硬骨头，只有被萧瑀戳倒的，没听说谁啃了萧瑀还能占到便宜。
别的年轻官员想要在京城站稳脚跟，要靠家世靠人脉靠上峰赏识，萧瑀虽然出身侯府，但他能走到今天叫人恨又叫人不敢报复他，靠得完全是他那一身谁惹谁倒霉的正气。
这就导致，就算萧瑀拒绝了几个同僚的请帖，同僚们也不敢当着他的面阴阳怪气，萧瑀有事求教到他们面前，他们还得故作热情地耐心为他指点。不管怎么说，萧瑀一来就接管了扬州财政，足以证明咸平帝对他的器重。
户部尚书顾禧冷眼旁观了几日，发现那几个郎中包括底下的官员对萧瑀都过于殷勤了，殷勤得都显出几分忌惮来，仿佛萧瑀其实还是萧御史，明着来户部当郎中，其实是近距离盯着他们有没有乱法之举。
顾禧去年腊月没升成丞相，这个年过得都不是滋味，家中设宴他发出去那么多请帖，因为欣赏萧瑀在先帝朝的表现，给萧瑀的那张请帖还是顾禧亲自写的，没想到萧瑀竟然一点都不领情，直接拒绝了！
但顾禧只是默默地旁观，什么也没做。
这日顾禧来御书房禀事，事情谈完，他要告退之际，咸平帝忽然问到了萧瑀：“萧瑀初到户部，可还适应？”
顾禧目光微转，笑道：“何止是适应，简直是如鱼得水，户部官员人人都知萧瑀直言敢谏，且连受先帝与皇上赏识，敬萧瑀尤胜过老臣。萧瑀没来户部前常有官员晚到早退，萧瑀一来，无需他干涉，户部官吏尽皆守时、个个勤勉，这等威望，老臣都自愧弗如啊。”
咸平帝听了，颇为愉悦，户部常有贪污的官员，所贪或多或少，萧瑀素有忠正之名，如果萧瑀能震慑户部官员使其勤勉守法，咸平帝自然乐见其成，也愿意继续给萧瑀令同僚敬畏的恩宠底气。
到了二月，天气渐暖，休沐日时官员们或是邀上几个同僚好友或是携妻带子地出城踏青。
咸平帝做过十几年的王爷，闲暇时出城踏青赏秋乃是常事，但如今他贵为天子，再出城的话就得先安排御林军清道护卫，于他是麻烦，于百姓也是干扰。
游兴越压越旺，终于，咸平帝想到了西苑行宫，遂派人先去西苑巡视了一番。
巡视官回来后，上报了几处行宫宫墙园林年久失修之处，包括园中景色也因维护不当颇为荒芜。
咸平帝能够理解，因为先帝是个厉行节俭的皇帝，连西苑行宫都是前朝留下来的，先帝只在开国的第三年派人简修过，然后隔两年去行宫避避暑或秋猎，直到北伐失败，先帝就再也没有去过了。先帝不去，行宫上报损毁时先帝也懒得浪费银子在上头，连着空置近二十年，西苑不荒芜才怪。
咸平帝可不想去一处荒芜破败的行宫，考虑到这几年国库充足，咸平帝就把工部尚书徐敛叫了过来，让徐敛带人去趟西苑，尽快拟一份修缮文书给他。
徐敛去了，巡检得用心，差事办得也很用心，交给咸平帝的修缮舆图既保证了能让西苑焕然一新，也力求做到了不乱花一两银子、多耗一份人力物力。
咸平帝却不太满意，父皇当年修西苑时处在开国不久百废待兴的时候，所以父皇舍不得花银子，但如今国泰民安国库充盈，一统九州的大周疆域国力皆超过占据京师的前朝数倍，那么他也该建一座比前朝行宫更气派恢弘的行宫，方能彰显大国气象。
咸平帝将自己的要求告诉了徐敛，并强调不必顾忌银钱。
徐敛只是一个工部尚书，皇上要修建最好的行宫，他当然要满足皇上，否则就是他的无能。
用了一个多月的时间反复修改之后，四月底，徐敛终于拿出了一张让咸平帝喜爱无比的西苑新图。