苏缇看了宁铉一会儿，点了点头。
宁铉眉心微微蹙起，望着苏缇清凌的眸子，没问苏缇这是什么意思。
“起来吃点东西。”宁铉拿过衣架上的外袍给苏缇穿上。
宁铉已经吃过了，书案前铺了张洁白的宣纸，陪着苏缇小食。
苏缇用膳的是张单独的小桌跟书案对着，苏缇也就跪坐在宁铉正对面吃饭。
“你在画画？”苏缇咽下一颗小肉丸，不由得直起身子探头去看，“画什么？”
宁铉提着狼毫在洁白的宣纸上寥寥勾勒出几道轮廓，看了苏缇一眼。
苏缇反应过来，放下碗筷绕到宁铉身旁，“画我？”
苏缇手指虚空点在宣纸上方，商量道：“可以画胖一点吗？”
宁铉屈指蹭了蹭苏缇细嫩的脸颊，粗糙的指腹拭去苏缇嫣软唇角沾染的汤汁，“吃饭吃得那么少，还想胖一点。”
苏缇不乐意地皱眉，反驳道：“有吃很多。”
“殿下，”墨影进来禀报，“沣城被围，四皇子和关宁军陷在城内，城内余粮不足三日，恐军民暴动。”
苏缇猛地被呛了下，低着头闷闷咳嗽起来。
墨影上前给苏缇倒了杯茶水，“小主子？”
宁铉顺着苏缇的背，一碰墨影递过来的沁冷杯壁，“换热的。”
墨影愣了下，连忙从小桌上盛了碗热汤。
苏缇喝完好受很多，雪颊晕开的团粉久久不散。
宁铉手指抚上苏缇头上的玉簪，淡淡道：“孤知晓了，出去吧。”
墨影退下。
“孤派人送你回京，”宁铉将苏缇抱到怀里，眸光从苏缇头上挽起的玉簪落到苏缇清软的小脸儿上，“你许久没吃斋禾的点心，回京去买，好不好？”
苏缇点点头又摇摇头，“为了吃点心回京，有点麻烦。”
宁铉视线凝在苏缇认真思考的眉眼上，“也还好？”
“你是小主子，你想做什么就做什么，”宁铉顿了下，“而且这也不是什么麻烦。”
苏缇眨眨眼，“你是想像上次哄我走？”
苏缇不理解，“你每次让我走，都会哄我，都会说很多好话。”
宁铉幽深地盯着苏缇，低头含住苏缇软嫩的唇瓣，探寻到苏缇滑腻的舌尖勾缠舔舐，吞咽着苏缇香甜的津液。
宁铉松开苏缇微肿的唇肉，亲了亲苏缇洇粉的脸颊，“没有哄你，你想说的话，孤想到了。”
苏缇晕乎乎反应了会儿，“什么？”
“你让孤好好对你。”宁铉说：“你不愿意的事情，孤不做。你不喜欢的事情，孤不做。你有你的想法，孤会听。”
宁铉指腹摩挲着苏缇细软的雪腮，“是这样吗？”
苏缇秀气的眉毛皱了皱，闪过丝丝迷茫，“好像还有？”
宁铉能想到的也只有这么多了。
“那你回京，留孤在这里好好想？”宁铉捱了捱苏缇纯稚湿润的双眸，“孤想出来会寄信给你。”
苏缇没说同意也没说不同意，宁铉抱着睡回笼觉的苏缇处理了会儿军务，天色暗了苏缇才有了些许精神。
当夜宁铉院子里就闯进很多人。
四皇子被回鹘和西荻围困沣城，他们想求宁铉带兵去救宁锃。
除了沣城刚刚被收复不可再失，还有宁国皇子一但被俘，将是宁国奇耻大辱。
如今能解决这个困境的，只有宁铉。
宁铉没见他们，十几名将士在凛冬坚持跪在院中求太子殿下回心转意。
可整整三天，他们连宁铉的面都没见过。
有人心怀叵测去找苏缇，然而太子妃身边的守卫比太子殿下的还要周密，全都铩羽而归。
萧霭都被这迫切的军情急得站不住脚，硬闯进去才见了宁铉。
宁铉放下朱砂，抬眼看向面色苍白、一瘸一拐走来的萧霭，“能动了？”
那十板子让萧霭吃尽了苦头，宁铉的亲兵是真怕萧霭有什么闪失，他们交代不清才被萧霭闯进来。
萧霭如今站不住，索性就跪着回话，“还没死。”
宁铉吹了吹宣纸，手指摸着上面的墨痕悉数干透，卷好收起来。
宁铉沉得住气，萧霭急得像热锅上的蚂蚁。
“你跟宁锃有仇报仇、有怨报怨，我从来没有置喙过什么，”萧霭表情凝重，“但是现在宁锃被围困沣城，你得去救。”
宁铉淡淡道：“孤跟他无冤无仇。”
萧霭被宁铉不冷不淡的态度堵了个结结实实，咬了咬牙，竭力保持冷静，一条条分析道：“我不是傻子，我知道你为了整齐关宁军和抚远军费了多少功夫、用了多少手段。”
“宁锃要是真的死在沣城，不仅你刚刚收拢的关宁军会人心溃散，你所做的一切会前功尽弃，”萧霭沉沉道：“此后，两军不能齐心协力攻退回鹘和西荻，这场仗会大败！宁国危已！”
萧霭忍着腰骨剧痛，往前爬了爬，冷汗唰唰落下，“到时候不止我会死，你还有苏…”
“说够了吗？”宁铉倏地掀起眼皮，漆眸寒冽。
萧霭自觉失言，可他不认为自己说的就是错的。
萧霭索性把话说开，“当初关宁军剿灭南羯没错，宁锃外祖就是主张圣上吞并南羯的主谋，同样徐济介也是。”
甚至还有许许多多宁国的大臣，无一例外纷纷上奏请求圣上攻打南羯的都是逼皇后自缢的凶手。
“不光是你恨他们，我也恨，”萧霭双眼通红，“难道我对皇后娘娘的感情就比你少吗？”
萧霭的母亲，也就是宁国的长公主殿下怀着萧霭时，宁国和南羯的关系还很好。
当年，萧侯爷和长公主齐齐被回鹘人抓走，萧侯爷为了保全即将临盆的长公主，死在回鹘人手里。
皇后娘娘率领轻骑深入回鹘，不仅救了长公主还带回萧侯爷的尸首。
长公主在路上分娩，也是皇后娘娘将萧霭顺利接生。
此后，长公主沉浸在丧夫之痛不能自拔，皇后将萧霭带在身边整整五年，等到长公主好转，才将孩子送了回去。
萧霭哽咽道：“我也是她半个儿子。”
“我恨徐济介，也恨宁锃他们，”萧霭愤恨地盯着宁铉，“同样也恨你，她可是你的母亲，你怎么能为了储君之位，为圣上献攻破南羯主城之策？”
“活生生将……”萧霭缓了下，收回这句未尽之言。
萧霭抹了抹眼睛，“当初宁国和南羯联姻定下，南羯公主所诞嫡子为宁国储君，两国永结秦晋之好。哪怕南羯覆灭、皇后仙逝，宁国还有许多记挂南羯、记挂着皇后娘娘的老臣，亦有我这样的王公贵族，也不在少数。”
“储君是你的，宁国也会是你的，”萧霭吸了口气，“我母亲教导过我不应被私情裹挟，应以家国为重。”
萧霭叩拜，“殿下你也应是如此，殿下请下令派兵施救四皇子！”
宁铉似乎未听萧霭这顿肺腑之言，淡声道：“滚出去。”
萧霭瞬间怒火中烧，宁铉白白浪费他这么多口舌。
萧霭猛地情绪上脑，口不择言斥骂道：“宁铉你这样没人会忠心于你，你现在声名狼藉，你以后登位你也是个暴君…”
萧霭扯着嗓子大喊，“苏缇都不喜欢你，苏缇当初跟我说，他想嫁的人是裴煦！你就孤家寡人一辈子吧你！”
宁铉掀开眼皮，漆眸沉冷。
萧霭宛若掐住脖子的鸡，冷不丁地被泼了盆凉水似的，嚣张气焰都散了大半。
萧霭干巴巴地咽了咽口水，强撑着磕绊道：“干、干嘛？我说错了？”
“要不是我父亲是两国定下盟约的见证者，我母亲也是宁国坚持履行盟约的老人，小爷我根本不会帮扶你这种目中无人的储君。”萧霭硬着头皮地吼完，气就短了半截。
“下去再领十板子，”宁铉启声，“把裴煦叫过来。”
这下萧霭腿都软了，“裴督军的十万粮草还在路上，皇兄，你现在把他杀了，不好吧？”
宁铉懒得理会萧霭，门外的亲兵立马进来将萧霭拖了下去。
裴煦听闻宁铉传唤，面色倒是没有过多波动。
裴煦不卑不亢地行礼，“臣见过太子殿下。”
“起吧，”宁铉手指捏着一根玉簪，抬眼问道：“叶家家族信物？”
裴煦神情微敛，“是。”
“赠予叶家儿媳的？”宁铉音色沉沉。
“回禀殿下，并非如此，”裴煦低眉，“臣是将它作为新婚贺礼送给幼弟的。”
宁铉将玉簪扔到桌上，发出清脆的叮声。
裴煦额角跟着跳了下。
“当年你祖父被抄家，”宁铉问道：“你父亲不愿拖累你母亲，所以和离？”
“是，”裴煦的家世背景，只要有心查证，并不是什么秘密，“臣祖父曾跟随杨将军讨伐南羯，攻破南羯主城时犯下大罪，圣上要施以九族之刑。后皇后仙逝，圣上大恸，为皇后祈福，大赦天下，免除了我裴家族人罪责。”
“什么罪？”
裴煦开口，“敌诱叛国。”
“你护送太子妃回京，”烛火切割着宁铉冷峻肃沉的面容，“孤帮裴家平反。”
饶是裴煦稳重，眼底都不由得闪过惊色。
裴老以叛国罪处死，裴家一夜之间势颓，裴父平庸无再起之力，只能将全部希望寄托于裴煦身上。
盼望裴煦兴扶裴家。
若以罪人之后科考步入官场，裴煦必定寸步难行。
与苏家的婚事，是裴父苦心筹谋和算计，为的是给裴煦博个好身份。
苏家百年世家、清名远扬，可也被架在高位，圣上重武轻文，哪怕后来有所转变，苏家为了维持身份地位，也需要财帛供养依附苏家的学子。
其中大部分都是叶家供给的。
苏家需要钱帛，同时也需要裴煦这个儿郎高中状元，再扬苏家文名。
两家互利互惠。
现裴煦高中状元，裴父不祈求裴煦能够为裴家翻案，只求他们裴家再有复起之势。
然而裴老始终是裴父心里放不下的一根刺。
“殿下，”裴煦觉得自己不应该有任何迟疑，但是同样他也不能让苏缇不明不白被安排，“这些可同小殿下讲过？小殿下愿意让臣护送他回京吗？”
“你不用管这些，”宁铉沉声，“你只需要告诉孤，你可会平安护送太子妃入京？”
裴煦心脏倏地顿了下。
他似乎明白了宁铉的意思，也懂了宁铉为何迟迟不派兵援救四皇子。
“君受辱，臣子当自戕。君死，臣死。”裴煦朗声道：“若小殿下愿意，臣万死不辞！”
宁铉眸光微落，在俯首叩拜的裴煦身上停留片刻便移开，“出去吧。”
裴煦正欲回关宁军营，未曾想在抚远军中见到了，原本应待在关宁军中的苏钦。
苏钦也被四皇子围困这个突如其来的消息砸了个头昏脑涨，上辈子明明没有发生此事。
若是四皇子真的死在沣城，那么他重生而来所做的努力都算什么？
然而关宁军的将士求见不到宁铉，更加无法协助宁锃脱困。
苏钦心急如焚，只好拖着伤残的身体找到喆癸。
“喆癸，当初可是我替你求情，从太子手中救下的你，如今你便连带句话都不肯吗？”苏钦压着怒火，“四皇子现在危在旦夕，你见死不救，于你声名又有何意？”
喆癸不知苏钦为何找上自己，只觉得苏钦的话万分可笑。
“苏大人言重，当初救在下的可不是苏大人，而是在下有寻矿之能。”喆癸稳声道：“且在下如今的主子是太子殿下，而非四皇子。”
苏钦暗骂喆癸白眼狼，可喆癸是现在唯一能够帮上忙的，不好对他冷脸。
“苏大人若是无事，在下先行退下了。”喆癸敷衍地朝苏钦拱手就要退下。
“喆癸，”苏钦连忙叫住喆癸，“你口口声声说自己是太子殿下的人，那太子殿下可知道你是西荻人？”
喆癸脚步忽地一顿，转头冷厉地盯向苏钦。
苏钦被喆癸过于诡谲的眼神，看得头皮发麻，还是装作镇定道：“我不仅知道你是西荻人，还知晓你是西荻贵族，那片盐地不是你找到的，而是你自己的吧。”
喆癸眸光微颤，反折回去，拱手大拜，“苏大人想说什么，在下洗耳恭听。”
苏钦被喆癸恭顺的态度讨好，平心顺气不少，眼角不由得流露处丝傲然。
他可是比喆癸多活一世，知道的哪里是现在的喆癸能比的，拿捏喆癸不是轻轻松松。
苏钦对喆癸低语几句。
喆癸脸色变了又变，斟酌开口，“这是杀头大罪，苏大人三思。”
不经过宁铉应允，私自带兵营救四皇子，无异于抗旨违令。
“喆癸先生只管听我的，本官保你无事。”
旁的苏钦不知，但是他记得圣上驾崩，将登基圣旨送到边疆就是在这段时间。
到时候，宁锃成为新皇，什么违逆不都是宁锃一句话事吗？
他在关宁军中已经找到四皇子亲信，那是四皇子外祖的忠臣，愿意冒罪前往营救四皇子，现在缺的只是宁铉手中兵符而已。
宁铉身边的人惧怕宁铉不敢冒险，只有喆癸的把柄捏在他手里。
他本来没想让喆癸如此做，可谁让喆癸屡屡推拒他？
欺软怕硬的货色，不值得自己为他考量。
喆癸能将兵符拿出来最好，被宁铉发现，也只当西荻敌作被除，不算坏事。
喆癸进退两难，只能按照苏钦筹谋行事，“是，苏大人，在下会尽力。”
苏钦了然一笑，“喆癸先生，四皇子安然无恙，你以后便平步青云了。”
他还是给喆癸留了余地，辅佐新皇不比辅佐废太子光明？他是在帮喆癸。
苏钦暗暗提醒道：“太子殿下军中硕鼠如何威风你也是看到了，喆癸先生只要尽心尽力，别怪本官没给你机会。”
喆癸一言不发，目送苏钦远去。
喆癸在原地待了会儿，才拿着药材去小厨房送去。
“章大夫，”喆癸将手中的石斛拿给章杏林看，“要的可是这种？”
章杏林接过来看了眼就扔进砂锅中，“正是！”
苏缇忙着给小炉子扇扇子，闻言看了眼，“管用吗？”
喆癸对苏缇行礼，“小主子。”
“管不管用，小殿下应该比老夫清楚。”章杏林扣上砂锅盖子。
“你好。”苏缇冲喆癸点完头，对章杏林皱了皱眉毛，“好像不是很管用？”
上次章杏林给苏缇送汤药，被苏缇当成宁铉发了脾气后，给苏缇把了把脉，可算知道苏缇为什么不高兴了。
人都虚了。
章杏林面不改色道：“那就是喝少了，殿下再多喝几日，肯定会有效果。”
“臣小时候跟随南羯学医，各种神丹妙药信手拈来，不要太灵。”章杏林信誓旦旦，“小殿下要相信臣。”
“南羯的药很灵？”苏缇很少听闻过。
喆癸眸色微闪，“小主子，南羯善巫。”
章杏林摆摆手，“巫药不分家嘛。”
“你还没走，”章杏林看到喆癸还在原地杵着，将两碗熬好的汤药放到托盘递给喆癸，“正好帮小殿下端到殿下书房。”
“小殿下，这碗是你的。”章杏林叮嘱，“这碗是殿下的，不要喝混。”
“好。”苏缇点点头。
苏缇送药过去时，宁铉还在看军务，那些劝宁铉施兵营救的将士们也还跪在外院。
苏缇绕过那些将士，走到宁铉书房，推门进去。
“属下喆癸见过太子殿下。”喆癸恭敬地将两碗汤药放置到书案上。
苏缇给宁铉介绍道：“这是喆癸，他送来的石斛已经放进你的汤药里了。”
宁铉掀眸看了眼。
宁铉放下手里的刻刀，将汤药一饮而尽。
苏缇愣了愣，也将自己的汤药喝了。
“你在刻什么？”苏缇指了指宁铉手中的白玉。
宁铉将苏缇揽在怀里，指腹拭去苏缇唇角的药渍，“等刻好告诉你。”
苏缇想了想，从荷包翻出那个巴掌大小的黄玉印章，“是跟这个一样的东西吗？”
宁铉敏锐地察觉道探究的视线投过来，蹙眉扫过，只见喆癸低到地上的身躯。
“你出去吧。”宁铉淡淡道。
喆癸头都未抬，收拾了空碗就退出了宁铉书房。
宁铉视线重新停在苏缇清盈的软眸上，“你不是喜欢别人听你的话吗？”
“你拿着它，无论印哪份文件，无论下什么命令，都会有人为你去做。”宁铉手掌贴着苏缇细白雪嫩的脸颊抚了抚，“孤让裴煦送你回京。”
苏缇歪歪头，软嫩的脸颊在宁铉粗糙的手指上挤出一点点微不可察的肉弧。
宁铉凝黑的眸子微融，“行吗？”
苏缇推开宁铉的手，转身将印章放在朱砂盒中，吸饱颜料才拿出来。
苏缇抿着嫣软的唇肉，清眸淩凌，抬手朝着宁铉脸上扣了个章。
宁铉愣了下，反应过来薄唇微勾，亲了亲苏缇眉心。
“嗯，孤也听你的。”