谢真珏最开始没想联合庶族。
朝中反对苏缇推行科举的大臣不胜枚举，谢真珏随意拉拢几个大臣就能把他推上摄政王之位。
苏缇牵头推行科举，那么反对科举推行的也需要个领头羊，亦或是靶子。
只要一方战胜一方，败者会平息很久。
但是不行，那只会使宁国更加分化，也会削弱宁国。
且需要很长时间。
苏缇皇位本就不稳，如此动荡之下，定会生出更多变数。
所以需要更稳妥的法子，以及最短的时间。
赵素漪就是这时找上了谢真珏。
彼时，谢真珏刚从归蘅居所出来，他问了归蘅高祖小皇后命格，心中猜疑确定了大半。
还有一小半侥幸，在他看到高祖与苏缇牌位时也打消了。
谢真珏脸上的表情很平和，平和到可怖，原来他的孩子真的被万人祈求着、供奉着。
无数人祈祷他的孩子归来，将他们心中渴求尽数吐露，希冀他的孩子能够为他们实现。
谢真珏徒然萌生出憎恨，比怒其不争还要强烈的情绪。
他们凭什么要把他娇气的幼子重新带来，再从这肮脏的世间走一遭，就为了满足他们的诉求？
真可笑。
“厂公，”赵素漪堵住了谢真珏的去路，微微佝偻着双肩，怀里似乎藏着什么，温婉的面容扬起笑，在皎洁的月下显得诡诞，“我知道了厂公的秘密。”
谢真珏给她个眼神都懒得，抬步就要离开。
赵素漪鬼魅般尾随上去，朝着谢真珏展开怀中所藏之物。
“咯咯咯，”赵素漪银铃般笑声刺耳，犹如春闺少女，羞涩地拿出手臂紧紧掩藏的带血竹节，幽幽启声，“我亲眼看到厂公用它杀了小皇帝，杀了宁元缙。”
谢真珏用竹节捅进宁元缙腹部时，她就拿着匕首躲在殿后。
她瞪大了眼睛，看着宁元缙笃定叫嚷，苏缇是小皇后转世，不会容下谢真珏后，谢真珏毫不犹豫转身拿起竹节捅了宁元缙。
先是肚子，再是四肢，宁元缙反抗不能，鲜血流了御书房一地。
赵素漪浑身颤抖，那绝不是害怕。
是激动。
赵素漪胸前的白色衣衫被鲜血染透，一根本来能编造成纸鸢的竹节，进入了人的腹部，又染红了衣裳。
“哦？”谢真珏停下脚步，对着状似疯癫的赵素漪微不可察挑了挑眉，“是么，咱家怎么不记得今日见过小皇帝。”
赵素漪五官僵硬一瞬，随之又笑开，“我可以为厂公保守这个秘密，不过厂公要帮我一个忙。”
谢真珏不动声色观察着赵素漪。
赵素漪什么时候变成这样的？大概赵家覆灭后沉寂了一段时间，后来就开始攀附宁元缙。
凌怀仪在前面虎视眈眈，赵素漪没成功又受了刑，很是老实了许久。
现在看来，未必是旁人以为的那样。
“你要为赵家复仇？”谢真珏撩开眼皮，狭长眼眸凌厉剥落着赵素漪矫饰的面皮，狠狠将里面隐藏的血肉摔在地上，“宁元缙和凌怀仪都是你的目标。”
“或者，”谢真珏补充道：“还有什么咱家不知道的其他人？”
赵素漪维持的笑容变了又变，最后寸寸冷下去。
都对了，谢真珏猜的，一字不错。
赵家只有她还有余力，自然仇也应该她来报。
“宁元缙为了除赵家利用凌怀仪，凌怀仪那个蠢货不仅信了，还动用了赤微军。”赵素漪眼底猩红，恨意不绝，“他们都该死。”
谢真珏意味不明开口，“赵家对待你一个庶女，咱家听闻，并不好。”
赵素漪之前能看上凌怀仪，一个算不得多得宠的庶子。
之后为谋生路，还试图予太监做正妻。
赵家给赵素漪铺的路，远远比不上赵素婵这个嫡女。
否则赵素漪也无须这般折腾。
谢真珏即便是猜到了，依旧觉得不可思议。
赵素漪却丝毫不觉得，她撕扯着嗓子，掷地有声，“这是身为赵氏子弟应做的！”
谢真珏长眸变化些许，世家对子弟的教育已经深入这种地步么。
一个可以称之被苛待的庶女都能够舍身为家族报仇。
那他更不可能动世家，犹如惹到蚁巢，源源不绝。
只能分隔。
“只要厂公帮我杀了凌怀仪，”赵素漪直接道：“那厂公弑君的秘密，我会永远保守。”
“宁元缙死了，干咱家何事？”谢真珏似笑非笑道：“咱家只是废了他，可真没杀他。赵姑娘，宁元缙如何死的，你心里有数。”
赵素漪脸色微白，还是强撑着，“厂公说的话，素漪听不懂。”
谢真珏并不介意，他现在有了一个顶好的主意，只是需要赵素漪配合。
他倒是忘了，最想也最需要科举推行的怎么会是百姓？
能供给孩子读书的百姓有几人，即便是有，他们也无权无势给不了苏缇任何助益。
反过来还需要苏缇为他们开拓道路。
能真正撼动这些世家的，应该是被嫡子狠狠压在头上，没有科举这辈子都翻不了身份庶子才对。
这是哺育世家壮大的根基。
一个嫡子有数不清的庶子奉献牺牲，永远被嫡子踩在脚底，为家族永不停歇地献出自我，得不到与他们价值匹配的收益。
他们固然会为了家族荣耀牺牲，可等他们有机会成为家族的话事人呢？
不会有太大的动荡，只是会换换位置。
他们倒逼家族同意科举推行，那些世家还能维持住体面么，还能言之凿凿拒绝么。
会翻天的。
不是宁国，是他们族内。
“咱家可以让你亲手杀了凌怀仪。”谢真珏睨下，“不过，你须得做一件事。”
赵素漪怔住。
“不会很难。”
谢真珏道：“把你认识的庶子庶女约出来见咱家。”
星星点点的火光从各大世家祠堂冒出，世家上下无不惊骇。
原来庶子不是心甘情愿为世家荣耀付出，他们愿意肝脑涂地，更愿意替代嫡子享受荣光。
科举就是他们最好的机会。
证明他们有不输于嫡子的才干，不用再躲在嫡子身后。
自此，世家内乱。
“爹爹，”苏缇下意识抓住谢真珏衣袖，“快走。”
赤微军就在册封大典，他们会杀了谢真珏。
谢真珏纹龙冰冷朝服在苏缇柔软的手指尖划过，娇嫩的掌心只握住一团空气。
宫门大开，羽林卫冲杀上来，刀剑争鸣响彻云霄。
大臣被这恐怖的场景吓得瘫软在地。
赤微军反应迅疾地拔出长剑，“护驾，诛叛贼！”
鲜血一点点填充红砖缝隙，迸溅在白玉般的丹陛之上，浓稠的血腥气四散在空气中，扯拽着气管，压榨着心脏不停收缩。
谢真珏冷眼下瞧，不仅是羽林卫不断减少，赤微军也损失惨重。
能够掌控皇位的臣子，别人看到的只有野心二字。
譬如，自己。
威胁，削弱一点是一点。
羽林卫一个个倒下，谢真珏沉默地抽出长剑。
小庆子挡在苏缇身前，紧绷着与谢真珏对望，大喊道：“谢真珏谋杀先帝。”
“我有证物在手！”小庆子从衣袖抽出那根带血竹条，高高举起，让在场大臣看得清清楚楚，“谋逆之臣，当诛！”
苏缇瞥见谢真珏身后冷箭，瞳眸骤缩。
“不要…”
苏缇猛地推开小庆子，伸手去抓谢真珏，希望他能躲过后面的箭矢。
谢真珏再一次避开苏缇，长剑直指苏缇细颈，剑刃还未落下，凌厉箭矢破空而来，从后往前扎穿谢真珏的胸口。
苏缇扑上去，被谢真珏重量带得摔倒在地，发出沉重的闷响。
谢真珏对上苏缇茫然的清眸，里面没什么情绪，犹如纯澈的琉璃珠，沁出一颗颗泪。
仿佛名玉染露。
苏缇细嫩的眉眼簇起，伸手去捂谢真珏喷血的心口，黏稠的鲜血怎么都堵不住，顺着苏缇纤白的指缝汩汩流出，绵延不绝。
他不知道怎么办才好。
谢真珏抬手拭去幼子湿红眼尾的泪珠，没有血色的薄唇勾起，张了张口。
苏缇惶惶低头，凑过去听，只有谢真珏喉间发出“嗬嗬”气声。
箭矢扎进了谢真珏肺里。
谢真珏肺里的空气逐渐消失，脖颈鼓胀着青紫，狭长的眸子不受控瞪圆，无比丑陋。
“…乖”，谢真珏染着铁锈与鲜血的手，蒙住苏缇不停滴泪的清眸，他又那么多话要说，但是他说不出来话，他又没什么话可说了，“娇娇儿乖。”
苏缇狠狠怔楞几瞬，才反应过来。
苏缇一把扯下谢真珏的手，冲着台下唤道：“容璃歌，容璃歌！”
与敌军撕战的容璃歌听到苏缇声音，反手刺穿一个羽林卫，劈开一条路。
容璃歌跌跌撞撞跑向高台，眸光落在苏缇颈间红痕，阵阵收缩，“陛下，谢真珏要杀你么…”
苏缇好像听不到容璃歌的话，死死抓住容璃歌衣襟，软眸湿红得厉害，又透着格外的执拗。
“容璃歌，你说话。”
容璃歌仿佛这时才看到苏缇怀里的谢真珏，“…他死了吗？”
“容璃歌，”苏缇重复道：“你说话。”
台下嘈杂纷乱，台上寂静得犹如真空。
容璃歌望着苏缇流泪的清眸，唇齿不自觉张合，断断续续，“我容家门客众多…家父有不察之失…举荐无能之辈为官……民生之害，厂公谢真珏于我容家刑狱一事，绝无构陷，我容家该当其罪。”
苏缇求他，为谢真珏正名。
留下他，告诉他容家覆灭真相，都是为了今日。
他的陛下，给了他爹爹至高无上的权力，要在今日连同清白一起给他的爹爹。
他的爹爹，不是罪不可赦之人。
容璃歌如同木偶般念完，目光从紧紧拥着谢真珏的苏缇，再到苏缇怀里面色惨白的谢真珏脸上，声音梗塞地询问，“陛下，他听到了吗？”
苏缇覆在谢真珏心口的手指麻木反应过来，许久没有感受到里面的震动。
谢真珏，已然没了气息。
苏缇嫣软的唇瓣动了动，没有发出声音，鸦黑的睫羽遮掩而下，泪水也停止流动。
谢真珏反叛，是庶族子弟完全没有预料到事情。
世家被反抗的庶族子弟搞得元气大伤，如今谢真珏反叛，他们仿佛有了居高临下的资本，好好教训了一通庶子们。
庶子们暂且沉默下来，毕竟谋逆之事不可小觑，不能被牵扯进去。
然而出人意料，宗族已经有了接纳科举推行的之心。
庶族反抗给他们的影响太大了，若不是谢真珏还有谋逆的念头，被赤微军狠狠压下去。
下次庶族再生异心，他们世家，亡矣。
庶族彰显了他们的力量，给了世家巨大的威慑，又好在他们这次压制住了庶族，因为庶族被搅进了反叛，道义上占据下风。
他们不能再给庶族颠覆家族的机会，只能退让一步。
同意重开科举。
由此，科举顺利推行下去。
宁国上下欢欣雀跃同时，十三州大旱还重重压在人的心头。
又是三个月过去，还是一滴雨未下。
“国师，”容璃歌眼神犹豫，“这是要去哪儿？”
归蘅被禁足在宫中之事，苏缇身边亲近的人都已经获知，也都知晓苏缇要做什么。
容璃歌知道，不妨碍他时常询问归蘅，下雨时日。
得到的答案，除了沉默还是沉默。
上天不会给宁国降雨，容璃歌意识到归蘅未尽之言，心脏陡然凉透。
“陛下召我。”归蘅回答道。
容璃歌皱眉，还没问询，归蘅率先答道：“陛下要祭天求雨。”
“可陛下不是说，”容璃歌懵住，“绝不行此事？”
苏缇不想佛法在百姓中再行传播，他身为小皇后转世，若是求雨成功，定会扩大他在百姓中影响。
那不是他想看到的。
归蘅温和回应道：“陛下之想，不容我等揣测。”
容璃歌心头更慌，若是求雨还好，要是求不到，苏缇登基时除奸佞立下的威信，会削减。
“陛下祭天求雨，”容璃歌问归蘅，“就会降雨吗？”
归蘅不语。
容璃歌坐立难安，晚上还是没忍住去寻苏缇，问他们陛下是如何想的。
归蘅早就离去，现在面圣是科举小三元，硕家庶子。
“臣容貌尚可，可否允许臣入宫侍奉陛下？”硕折義今日便是自荐枕席来的。
小庆子清秀的脸有些扭曲，扫过还在处理奏折的陛下，好像没听到硕折義妄言一般。
“硕公子说笑了。”小庆子出来打圆场，“硕公子才干，入宫岂不可惜？”
“臣并不认为。”硕折義抬头，略微提了提声量，“陛下乃为明主，入宫伴驾是臣之幸。”
“而且，”硕折義话音一转，青涩俊美的眉眼含着张扬的恣意，“容家公子能入宫，为何臣不能，臣自认为不输于容家公子，硕家也不输于容家。”
小庆子听着不对劲，心里打鼓，又说不上来哪里不对，只能先把人劝走。
“陛下昨夜看了一夜的折子，险些发热。”小庆子道：“不若硕公子等陛下事了，再寻硕公子商议。”
新帝后宫无人，只有一位容家子。
此前，他们硕家于高台上，观容家和赵家两虎斗。
如今，赵家覆灭。
容家独得帝心，未免日后壮大，威胁硕家，新帝后宫无论如何也行有他们硕家一席之地。
硕折義准备舍身取义，自愿入宫为妃。
他长相不差，又是小三元，怎么也不算辱没新帝。
硕折義自信抬头，正对上一双柔软如清露的眸子，淩凌安静。
硕折義一下子哑了口舌，怔怔望着龙椅上莹皎如玉的圣上，耳根猛地腾起汹涌的热意。
“硕公子还不退下？”小庆子言辞紧簇起来，“非要陛下从政务抽身，处理这等小事么？”
“臣、臣这就退下，”硕折義反应过来，目光游移地低下头，慌乱地语无伦次，“不打扰陛下清净。”
硕折義还未弱冠，心怀大志还未议亲，如此小鹿乱撞还是第一次，心脏跳得他浑身发麻。
他从未想过陛下如此天人之姿，漂亮得让人只有面红耳赤的份儿。
硕折義起身不小心踩到自己衣角，丢脸地踉跄了下，掩面而去。
守在殿外的容璃歌拦住了硕折義，刚要开口就看到了硕折義通红的脸，不禁问道：“你怎么了？”
硕折義被殿外冷风一吹，头脑堪堪冷静下来。
瞧着容璃歌，不免想起宛若仙人的陛下还在潜邸时，就纳了容璃歌为妾，态度不善，“关卿何事？”
容璃歌也没真想关心硕折義，只道：“你们硕家最近行事是否太猖狂了，街上都敢纵马伤人？”
硕折義不屑一顾，“他们以为硕家势弱，派出几个虾兵蟹将挑衅，我硕家若不严惩，日后岂非被人看低？”
硕折義斜睨着容璃歌，冷哼，“你和容绗如今都受到陛下重用，是陛下眼前红人。我们硕家近来屡屡被挑衅，跟你们容家脱不了干系。”
容璃歌径直道：“容家被覆，跟硕家绝无一争之力，如此防备……”
硕折義打断道：“你知道便好。”
硕折義甩袖离开，容璃歌欲言又止，还是决定先面见陛下。
容璃歌欲要进御书房，被小庆子拦住。
“陛下近日在练求雨舞，容公子无要紧事，就先离去吧。”小庆子挡在殿门外，态度恭敬。
“陛下当真要祭天求雨？”容璃歌皱眉道：“可选定了日期？”
小庆子答道：“三日后。”
容璃歌更加不解，“怎么这么急？”
小庆子笑容不变，“大旱的百姓更急。”
容璃歌被堵了回去，争辩不得，他并非是这个意思，三日后陛下祭天求雨，若是不降雨该如何？
难道让归蘅出宫，不是同他商议降雨日子？
一桩桩一件件，怎么能是短短三日就能促成。
容璃歌急切不已，却又劝不了什么，犹犹豫豫几次开口，小心问道：“陛下，近来可曾开口？”
自从那日谢真珏反叛身死，陛下从未开口一言。
小庆子神色淡了下去，染上抹不去的忧愁，摇了摇头。
容璃歌情绪不禁也低落下去。
为人臣子，所做之事，寥寥无几。
他只能一遍遍祈求，三日后真的能降甘霖。
苏缇这三日没有处理政务，请了教坊司教他跳祈雨舞。
三天不能让苏缇学会一支完整的祈雨舞，只能学个大概。
也够用了。
硕磬、钱绫都在，宁元绗落后钱绫，也在赶来京师的路上。
归蘅为苏缇穿上赤金描边的白色的祭祀服，绿眸空洞，淡淡笑道：“陛下，此次求雨若是不成功也无事，尽可推到臣身上。”
一旁的容璃歌焦灼不安，“国师，这个时候就不要说这种话了。”
求雨之事既然做了，只能成功不能失败。
哪怕推到归蘅身上又有何用？在百姓心中威信削减的只有陛下而已。
苏缇绸软的乌发，瀑布般散落在纤薄的脊背，柔腻的细颈从整齐交叉的衣领延伸而出，弧度苒弱漂亮。
祭台十七尺有余，苏缇清眸掀开，睫毛簌簌颤动着，望了望那高台最顶处。
随即遮掩住眸子，一步步往上爬。
苏缇清减了许多，也可能是长开了，清盈的小脸儿上的线条，犹如水墨画从青山绿水中显映，皎皎生辉。
柔软的发尾垂在苏缇纤薄的腰际，随着苏缇步子轻轻扫动着，像极了春日依偎的柳树枝。
苏缇登到最高处，细白秀美的手指微顿，慢慢摸向自己衣襟，将最外面宽大外袍褪下，逶迤在苏缇脚边。
紧接着，苏缇又褪去鞋袜，伶仃清瘦的玉足踩外邦进贡的羊毛毯上，细长的绒毛衬得苏缇足背青紫脉络，宛若玉石沁出的血线。
鼓声起。
台下看众纷纷跪地，祈求他们的帝王为他们带来甘霖。
苏缇抬起手，枝芽舒展般，轻点足尖，求雨舞起。
容璃歌仰望着高台上起舞的苏缇，眼都不敢眨一下，期待、恐惧在他内心复杂成团。
期盼着陛下祭天求雨能够得偿所愿。
又恐惧陛下求雨不成，遭天下人唾弃。
容璃歌瞪着眼睛，眼眶酸涩得发红，却丝毫不敢移开。
归蘅手指在膝盖上轻轻打着节拍，浅淡声音响起，“第二支舞了。”
容璃歌眼皮剧烈颤动了下，这么快吗？陛下第一支求雨舞失败了。
“今日真的会降雨吗？”容璃歌视线落在晴空万里的天上，声音哑得发涩。
归蘅只道：“求雨之事，十天半月也是有的。”
容璃歌很想问，陛下跳几支舞才能降雨，又发觉自己问得蠢笨。
归蘅的意思很明显，雨不是求来的，只能靠机缘。
很快，苏缇第二支、第三支舞也失败了。
容璃歌忍不住起身，被归蘅拦住，“我去吧，我给陛下送些水，让陛下休息一下，求雨之事急不得。”
归蘅从容璃歌身边离开。
容璃歌只能寄希望于归蘅，他尽可能不去听陛下第三支求雨舞失败后众大臣纷纷议论声。
天色渐暗，归蘅除了带了食物和水，还拿了一盏红烛。
苏缇静默转身，想要接下眼盲国师手中之物，被归蘅预判提前挪开，“陛下，让臣来就可。”
归蘅不能视物，躲闪之际不小心跟苏缇撞了正着，一滴热蜡油飞溅在苏缇掌心。
归蘅其余感官格外敏锐，很快意识到问题，隔着衣袖扼住苏缇手腕，“陛下，烫到哪里？”
归蘅笨拙地摩挲到苏缇掌心正中央，那里有一块薄薄的蜡油，烫得苏缇柔嫩手心泛红，恰好与苏缇手心红痣重合。
苏缇细软的手指无意识蜷缩，等那点痛意散去，指尖才不那么紧绷。
兀地，暗色天边劈过一道惊雷，仿若代替不能言不能哭诉的苏缇啜泣。
苏缇愣了下，抽出自己的手，手心那颗红痣鲜艳无比。
那是他的爱人曾经为他凝成的血泪。
一滴雨从苏缇眼尾滑落，又一滴雨落在苏缇手心的红痣，再一滴雨熄灭了烛火。
苏缇耳边响起一道绵长的叹息，犹如远古吟唱。
“要是有场雪就好了，大火就不会把我的小缇带走。”
他的爱人为他求了一场雨，直到今日才实现。
雨点密集起来，砸在苏缇鸦黑的睫羽，濡湿成一簇一簇的。
雨水洇湿了苏缇单薄的衣裳，领口沁出雪腻的肉色。
苏缇仰起头，微微合眸，迎接这场时隔良久的大雨。
小皇后转世，宁国百姓认可，自然国师认可。
久旱逢甘，上苍认可。
诛杀反臣谢真珏，此为除奸佞。
三个条件，苏缇俱已达成。
众臣俯首高呼，未被大雨抹去分毫，响彻云霄直直传到紫禁城外，不断回荡，“真龙天子，佑我大宁！吾皇万岁万岁万万岁！”
“真龙天子，佑我大宁！吾皇万岁万岁万万岁！”
“真龙天子，佑我大宁！吾皇万岁万岁万万岁！”
自此，苏缇皇位，无人敢撼。