世界在交/合中诞生, 在交/合中死亡，升腾起浅淡的，乳白的烟气, 如雨后山林间清新的薄雾。
兰迦在万物的交/合中身心震颤。
他在这个瞬间仿佛忽然明白了，为什么桑烛会这样即温和又冷漠，为什么她能够远远地旁观一切，哪怕她就站在风波之中。
因为世界不过如此, 广阔至极, 却又无比单纯。
而她所见, 恰恰是最单纯的那些。
束缚住腰部的力量忽然松了,兰迦的脚尖触到地面，一时吃不住力,两腿酸软地往泥泞里跪下去。桑烛伸手搂了一下他的腹部，兰迦抿抿嘴唇,借着这点力道站稳了。
裤子已经湿透了，兰迦犹豫了一下，低头将裤子重新穿上,冰凉的布料贴在腿上。
桑烛失笑：“你这样……像是我对你做了什么坏事,你身心破碎,忍辱负重。”
兰迦动作一顿, 低哑地说：“……您没有。”
“那我们刚才在做什么？不是我在强迫你吗？”
兰迦摇头, 再摇头。
“哦。”桑烛就笑了，“那我们是在……”
最后被桑烛咬在唇齿间，轻缓吐出的两个字让兰迦的手抖了抖，但耳边那广阔的, 细腻喧闹又理所当然的声音让他平静下来，甚至一时升不起对自己的厌恶。
兰迦发出一点湿润的鼻音：“……嗯。”
他们在做那件事。
他是自愿的。
风送来花香,细小不可见的花粉也一起飘过来，哪怕花粉也偏爱桑烛，干净利落地抛弃了风和未来不知在何处等待它的雌蕊，固执地粘在桑烛的衣袖上。
桑烛翻起手腕看了一眼时间——已经过去快要一个小时：“我该回去了，那个孩子还在等我。”
她说完，却没有动。
兰迦伸手抱住了她的腰，一开始只是虚虚环着，两只手都没敢碰在一起，只要桑烛往前走一步，就能轻易离开。
但桑烛没动，于是兰迦的手慢慢贴到一起，一点点收拢臂膀，直到手臂隔着衣料贴住温暖的皮肤。
兰迦低声说：“我没有喊停，圣使大人。”
桑烛眨了下眼睛：“对。”
“您之前说过，我，可以选择做任何事……您允许我选择任何事。”
“是，从我放过你开始，我就尊重你。”
“那……”他的声音静静的，沙哑柔软，带着一种终于释然的悲伤。桑烛的背靠在他的胸口，充盈的液体因为挤压缓缓溢出。
“请……不要找别人，继续用我吧。”
那对相连的粉蝶终于挣脱了蛛网，雌蛛将与自己交/配的雄蛛密密实实裹好挂在网上后，再爬过来时已经来不及了。它只能可惜地看着网上的大洞，看着粉蝶扑扇着翅膀，轻飘飘地从他们身边飞过，尾部分开一下，又再次碰在一起。
兰迦屈膝跪倒在泥泞地里，捧着桑烛湿漉漉的，进入过他身体的手，低头轻轻舔在指尖，卷去上面残余的液体和金粉。
从指尖，到指节，到两指之间的缝隙。舌尖湿热鲜红，敏感地轻颤着，一点一点舔舐干净，喉结不断滚动，咽下微微发咸的液体。
桑烛垂眸看着他小幅度颤动的发顶，白雾小蛇游走到了袖口边缘。桑烛翻转手腕，用指尖摸过他的上颚。
兰迦抖了抖，乖顺地含住她的手指。
桑烛：“兰迦，你会坏掉。”
“是。”兰迦发出含糊的声音，“请弄坏我。”
那条白雾小蛇终于得到释放，迫不及待窜出袖口，在桑烛的掌心盘起来，桑烛摊着掌心，手指微微弯曲，像捧着一汪乳白的泉水。而兰迦是在泉边饮水的小鹿，他伤痕累累，颠沛流离，终于在快要渴死的刹那看到了喷涌而出的清泉，于是也顾不上泉水中是否有伺机而动的猎食 者，埋头用舌尖舔进嘴里，吞咽下去，顺着食道咽进空虚的腹腔。
被封住抽干的红纹不断挣动，贪婪地吞咽着白雾，像是胎儿不断向母体寻求营养，一时间兰迦脑中甚至产生了一种，自己真的能诞育下什么的错觉。
但……这次的感觉和从前不同。
并不是直白蹿升的快感，而是一种隐约的，酥麻的温暖，从腹腔中一点点攀升，逐渐蔓延到四肢五骸，像是浸泡在温泉中，又或者新生的婴儿沉眠于母亲的臂弯。
他舔干净最后一点白雾，舌尖描画着桑烛的掌纹——桑烛的手心几乎没有什么纹路，掌纹也干净浅淡，简简单单的三条。他想起自己年幼的时候曾有骗子经过卡斯星，骗子骗他，人一生的命运都在出生的时候就刻在了掌心，而他的掌纹是断的，注定一生悲惨，早早死去。
那时他不过七八岁，听了这话，将骗子按在沙土里揍了个半死，兄长听到动静赶过来时差点只能收尸。
兰迦在温暖的战栗中回忆起自己的童年，充斥着暴力和死亡的童年，然后他的脸被他正舔舐的那只手轻轻抬了起来，眼里雾气弥漫，嘴唇没有合上，软舌悬着，熟红鲜艳。
桑烛弯下腰，吻了吻他的舌尖。
“兰迦。”桑烛轻声说，“回帕拉去。”
兰迦浸在温暖中的大脑仿佛被敲了一记重锤：“为……”
为什么？
即使已经这样，还是不想要他吗？
这种绝望让他几乎跪不稳，桑烛用拇指按住他的嘴唇，安抚地揉了揉。
“回帕拉，带上塔塔，阿瓦莉塔大概会想见见它。至于别的……”桑烛叹了口气，“祝福仪式前，你决定要离开我的那天，你原本打算做什么？”
兰迦身体一僵，目光暗淡下来。他不再隐瞒，慢慢将他原本做好准备，却已经无法再实现的计划和盘托出。
第一，毁掉教廷所拥有的，用于祝福的“核心”。
第二，从奥图军校盗走展示用的机兵，并驾驶机兵抢夺一搜远征主舰艇，前往虫巢。
当然，在那之前，还要杀死兰迦·奈特雷这个身份，好不牵连到圣使。
桑烛静静听着，问：“现在的你，还能做到这两件事吗？”
兰迦茫然地抬起眼，桑烛笑了笑：“我流浪的下一站，是虫巢，我想和阿瓦莉塔说说话。”
她望着兰迦的眼睛：“我可以自己去那里，但如果你想……和我同行的话，的确还是需要一架机兵。人类的身体和心太脆弱了，兰迦。”
兰迦一时说不出话来，他花了一点时间才听懂桑烛的话，嘴唇慢慢颤抖起来。
“能的，我能做到。”他抖着声音开口，“我能……”
的确，他现在的身体不能和他全盛时相比，但是他还能够走，能够跑，那这一切就不是没有可能，哪怕再困难一点，更危险一点……
在他，还能够动，还能控制自己，还没有被快感支配的时候。
“那太好了，真厉害。”桑烛笑着，像是从破碎的泥泞地中，拾起了一点被兰迦碾碎丢掉的东西，将熠熠生辉的碎片捧在手中，“兰迦，我带你去见见我的亲人。”
一时间，那些细小喧嚣的声音仿佛都欢跃起来，情/欲涌动，水汽蒸腾。
他的声音哽咽了。
“……是，圣使大人。”
“我想请你，帮我问一问她。”桑烛的声音在喧闹欢腾中依旧如同静水，被日光晒着，温柔地流淌过来，“问一问，那一天，她为什么选择离开我。”
桑烛垂下眼：“我想知道这个答案，但又觉得，现在由我去问，有点太晚了。”
兰迦心里漫出一点酸涩和心疼：“好，圣使大人。”
“我也会请阿瓦莉塔帮我问一问你，这一天，你为什么选择留下来。”
兰迦张了张嘴，几秒后，他说：“好，我会回答。”
“阿瓦莉塔是个比我温柔的孩子，兰迦，所以你也可以为自己问一问她，能不能不要毁掉你们。”
“可以……这样请求吗？”
“当然。”桑烛抚过兰迦的嘴角，“毕竟这个故事，从我在卡斯星选择你的时候，其实就已经面目全非了。”
那时，兰迦并不是她的第一选择。
她想要一个健康的，普通的，好看的人类，而兰迦，异化，重伤，看上去奄奄一息，用不了几次就会死去。
最后，如今的现状也证明了，兰迦的确不是一个好的选择。他不是她期待的那种，与世界毫无牵连，所以可以同她一起观赏故事的人。相反，他的痛太多，遗憾太多，难以放下的羁绊也太多。
所以为什么选择了他呢？
或许是因为，潜意识里，她其实记得那双深蓝色的蝶翼。
也可能因为，是命运翩然飞过她的身侧。
桑烛抬起手指，轻轻在胸口画了个祝祷的十字。
“愿主祝福你，兰迦。”
她轻轻说道，又笑起来。她没有真正信仰过人类的神明，但这一刻她觉得，或许真的存在某种指引。
*
桑烛回到飞行器边时，卡洛已经在驾驶室里睡着了。他等了太久，本来就是安静不下来的性格，一个人无聊得快要长蘑菇，但又惦念着桑烛说的话，不敢离开也不敢去找她。
听到桑烛的声音，卡洛猛的惊醒，一个轱辘翻身起来，脑袋撞在舱顶上。
“啊！”他吃痛地叫了一声，又赶紧装出副没事的样子，小心翼翼看向桑烛，“那个……姐姐，你想好了？”
桑烛坐上飞行器，放松地靠在椅背上。
“卡洛，我还没告诉过你我的全名吧。”
卡洛一愣，眼睛瞬间亮了，狂点头。
他知道桑姐姐对他一直有所保留，不过也是，旅行中的邂逅总是不那么安全，所以关于名字，她没说，他也就一直没有硬要问。
但现在，她要告诉他了！而且还是主动的！
是不是意味着，她决定对他敞开心扉了？
卡洛美滋滋地想着，就听见平淡温和的声音在他身侧响起。
“我叫桑烛。”那声音含着笑，“教廷圣使，桑烛。”
卡洛眼睛里的光凝固了。
教廷什么桑烛？
教廷圣使什么？
什么圣使桑烛？
他的嘴慢慢张大，下巴几乎要脱臼，大半分钟后，才发出一个呆滞的音节。
“……啊？”
卡洛张着嘴把飞行器磕磕绊绊地开回了吊脚楼，张着嘴看着桑烛轻巧地跳下去，张着嘴呆呆地想，不愧是姐姐，走路的姿态那么好看。
眼看桑烛就要走进屋里，他突然从飞行器上冲下去，冲着桑烛的背影大喊了声：“姐姐！”
喊出了气冲山河的阵仗。
桑烛停下脚步。
卡洛抽抽搭搭地问：“如果……如果我以后去帕拉，能，能去教廷见你吗？”
桑烛沉默片刻，回头轻轻一笑，“教廷的忏悔室对所有人开放。”——只要付得起昂贵的点数。
桑烛走进屋，卡洛站在原地，张着嘴，眼泪啪嗒啪嗒，跟着一颗碎得七零八落的少男心一起掉下去了。
怎么就偏偏是教廷圣使。
教廷的活神像，必须守贞的教廷圣使。
哪怕是帕拉的陛下他都争取一下了呜呜呜……
不知道过了多久，一只手伸到卡洛面前，手里捏着包纸巾。卡洛哭得一抽一抽，泪眼朦胧地接过纸巾：“谢……谢谢……”
他看到一双浅灰的眼睛，声音瞬间卡在嗓子里：“你你你……那个变态！”
兰迦：“……”
兰迦干脆利落地在卡洛扯着嗓子要喊人之前抬手敲在他的后颈上，把人敲晕团巴团巴塞回飞行器的驾驶舱。
*
赤月历1073年，蔷薇远征后的第二年，帕拉短暂的雪季在最后一场大雪后结束，覆盖了帕拉的雪白被温暖的日光融化，绿意和繁花重新装点了这颗宝石般璀璨的星球。
柯林在威尔·奈特雷的墓碑前献了一束花，他身上穿着普通的帕拉军装，盘腿坐下。墓碑白白方方的一块，上面简单镌刻着姓名和生卒年月。柯林从口袋里拿出那块军牌，用手指仔细抹了抹，将它放在花束间。
“学长，我来看你了。这块军牌里边的信息我刻录下来了，以后要是再要搞远征，哼，就发星网上去。兰迦怕连累圣使，我可不怕。军牌现在还给你，虽然我也不知道，你是不是想要它……”柯林嘀嘀咕咕，“不过算了，反正这墓碑底下也没你的骨灰，鬼知道帕拉那些人埋了些什么东西，就当成是你。”
“但除了这儿以外，也没地方能跟你说说话了，学长。”柯林抬起头，温暖的日光落在他的脸上。他一如既往地说些自己最近正在做的事情，训练，演习，执勤，事无巨细。
太阳渐渐西移，柯林看了眼时间，差不多该归队了。
他站起来，摸了摸墓碑。
“学长，当初我跟兰迦刚进奥图的时候，上下两三级就我们俩是边境星上来的，那些正儿八经的少爷们天天想着拿我们寻开心，要是没你和兰迦护着，我估计都要给他们当狗腿子了。”柯林低低地说道。
“我知道学长你肯定还想见见兰迦，但这回是真只有我一个来了，兰迦他……他……”他用一副悲伤的表情唉声叹气，却话音一转，突然咧嘴哈哈笑起来。
“他抢了奥图展览的机兵，把圣使大人拐跑啦！”