元狩元年，夏，四月丁卯日，皇帝将年仅七岁的嫡长子刘据立为皇太子。
皇帝赦天下，但不包括牵扯进淮南王、衡山王谋反案中的两万余人。
这些人本是淮南王和衡山王的亲朋故交的家人。
他们认为皇帝砍了上万人，导致从上到下人人自危，皇帝就准备过些时日再砍，以免鲜血染红了渭河民心不稳。
关押在狱中的这些人当中有少数人不怕死，又不甘心就这样赴死，便撕掉中衣，写下血书，恳求皇帝宽恕。
可惜这个节骨眼上没人敢为囚徒上表，所以血书一直没能送出去。
在他们焦躁不安的时刻，等来了大赦的圣旨。
然而大赦不等于清空监狱。
谋反不在大赦之列。
眼睁睁看着监狱空了一半，被两案牵连的人心如死灰，春望手捧圣旨来到狱中。
经廷尉核实，众人着实毫不知情，其中一些人救济穷人，心地善良，皇帝决定特赦。
不日即可归家！
狱卒打开牢门，众人才敢相信是真的，回过神来便跪地高呼万岁。
春望待人出来便提醒欣喜如狂的众人家产没了，充公！
常言道，百足之虫，死而不僵。
狱中这些人还有一些故交。
出去之后生活不成问题，以至于心里尽是逃出生天的喜悦。
有人就请春望替他谢恩。
春望得谢晏点拨，道：“诸位应当亲自叩谢陛下。诸位先收拾收拾。咱家还要回去复命。”
被两案牵连的人从各地监狱出来就面朝皇宫的方向遥拜——
人太多，京师监狱放不下，许多人在别处，
京师狱中的这些人来到皇城门外。
显而易见，他们进不去，便在门外叩谢皇帝。
陆陆续续来了几千人。
京郊农民以为又出大事了，纷纷走出家门看热闹。
得知众人被特赦，心善慈悲的年长者叮嘱蓬头垢面的众人，日后万万不可再犯糊涂。
有人就感叹幸好赶上皇帝立太子。
若是早几个月，正好赶上淮南王事情败露，他们可能早已人头落地。
众人自然感激太子。
参与谋反被特赦，且涉及到两万多人，在本朝还是首次。
几日后，谢晏从益和堂伙计口中得知这一天发生的事毫不意外。
谢晏把特赦同太子扯上关系，便是为刘据笼络人心！
刘彻倒是没有想到这些，他认为谢晏只是想找个借口把人放了。
一来这些人杀了得不偿失，因为天气越发炎热，一堆尸体很有可能滋养出病毒传染给人畜。
二来留下可以种地经商参军，还可以笼络人心。
刘彻代入谢晏，认为这笔账怎么算都划算。
御史大夫张汤起初不理解。
这不是斩草留下根，春风吹又生吗。
得知几千人在未央宫外跪谢天子，坊间无人谈论皇帝杀疯了，改成皇帝先前杀了一万多人是被二王气的，换成他们只会比皇帝更狠，张汤终于明白皇帝的用心。
张汤不由得想起多年前的皇帝，同太皇太后交手横冲直撞。
朝会上被汲黯当众大骂，他不知如何反驳，不敢把人推出去砍了，唯有自己憋憋屈屈生闷气。
张汤有种预感，以后的路会越来越难走，一不小心就有可能抄家灭门。
不止张汤。
公孙弘也没想到皇帝敢杀敢抓还舍得把人放了。
汲黯也失去了往日的耿直！
原先汲黯看着皇帝停手，准备过些日子皇帝气消了，劝他把人流放。
皇帝一道圣旨直接把人放了，汲黯吓得够呛。
连着几日寝食不安。
朝会上刘彻看到众臣小心翼翼的样子，公孙弘失去了以往的高深莫测，心里不禁冷笑，一个个真以为了解朕。
刘彻注意到卫青该说什么说什么，顿时觉得好笑，他是如何做到外面闹翻天，自己毫不知情的。
卫青其实知道这些事。
大将军府长史同卫青提过，皇帝把人放了是不是因为涉案人员之多，法不责众啊。
卫青心想说，两万多人是众，被砍头的一万多人难道不是吗。
陛下就不怕挨骂。
谋反灭门，律法规定，又不是滥杀无辜。
即便有人心生不忍，也是说一句，干什么不好，跟着谋反。
绝对不会反过来埋怨陛下。
皇帝姐夫这样做自然有他的道理。
是以，卫青才如此坦然。
此事过去半个月，得以赦免的众人陆续离开长安，边关又传来六百里加急，匈奴侵入上谷，杀数百人。
刘彻看到急报愣了片刻，难以理解，问信使：“不说匈奴去年发生疫病死了上万人？这种情况下还有心思南下烧杀抢掠？”
信使解释，匈奴走后上谷各处长官就令医者为接触过匈奴人的人开药。
匈奴人所到之处，有石灰的撒石灰，没有石灰的用草木灰，防止病毒传染。
刘彻抬抬手令信使下去休息。
今日当值的黄门不禁问：“陛下还怕匈奴？奴婢觉得匈奴就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几日。”
刘彻愁的头疼：“大将军熬夜熬狠了头疼啊。”
“咱们有冠军侯啊。”黄门提醒。
刘彻：“冠军侯今年是十九岁，实则才十八岁。你十八岁懂什么？”
“陛下担心冠军侯上次只是运气好？”黄门试探地问。
刘彻心累，怎么这么笨啊。
“冠军侯还在长身体。一顿八张饼都吃不饱。到了塞外饥一顿饱一顿，还要领兵打仗，多吃身体？”
黄门恍然大悟：“陛下可以令人给冠军侯备足粮食啊。奴婢听说五味楼有一种卤肉，要是天气不热，卤透了可以放四五日。五味楼的东家是冠军侯的亲娘，还是皇后的二姐，陛下叫她把方子交给火头军便是。”
去年刘彻查抄淮南王的时候想过明年再次出兵匈奴。
得知霍去病没能撑到二十五岁，刘彻就想缓两年。
刘彻起身：“备车！”
“陛下去椒房殿？”黄门问。
刘彻：“去上林苑。你说的卤肉方子来自谢晏。”
黄门这几年才到宣室正殿伺候，从没听说过五味楼的方子来自谢晏，以至于他惊呆了。
刘彻疑惑：“愣着做什么？”
黄门出去传令，心想着，我的老娘啊，谢晏竟然有这一手。
难怪皇后有的时候提起谢晏称他“谢先生”。
皇后的态度令黄门一直怀疑谢晏和卫青有点什么。
——世人认为皇帝和谢晏有着不可告人的关系，实则是皇帝替二人打掩护。
毕竟大汉立国以来只出过一位会打匈奴的大将军。
值得皇帝出面。
再说了，关于皇帝的流言蜚语那么多，也不差这一条。
此刻，黄门相信谢晏屡屡得到皇帝宽宥不是因为他是谁的谁。
抵达犬台宫，刘彻看到谢晏站在果树上，忍不住皱眉：“你几岁了？”
谢晏：“陛下先等等，臣在查看嫁接成果。”
“什么？”
刘彻没听懂。
谢晏从树上跳下来，黄门上前扶一把：“小心！”
“多谢！”
谢晏站稳，指着头顶的杏树：“陛下看出这棵树有何不同了吗？”
刘彻仰头打量片刻：“有几根枝条不一样，上面的果子也和其他果子——我是不是看错了？一棵树上几种果子？”
谢晏：“这里的果树尽是些歪瓜裂枣。留着果树主要用来乘凉。前些日子您的果园修剪树枝，臣闲着没事就把树枝拿过来，试着嫁接，竟然成了。”
黄门第一次听说这种事，不禁惊呼神奇。
谢晏：“也不是所有果树都能嫁接。像杏树，可以嫁接梅子，桃子，或者其他品种的杏。”
刘彻听懂了：“有核的果树？”
谢晏点头：“明年这棵树上至少有四种果子。陛下果园里有一种杏很甜，兴许明年在这里也能吃到。”
“想吃就去摘。”刘彻把急报递过去，“你也是闲的。”
谢晏打开看了又看，不确定地问：“今年的？”
“刚刚送来的。”刘彻叹气，“这些匈奴人，真是记吃不记打！”
谢晏：“陛下希望去病领兵？”
刘彻实话实说：“朕担心仲卿的身体吃不消。”停顿一下，“可是去病还在长身体。”
谢晏：“陛下希望臣做什么？”
“朕想叫他带上肉和饼。可是急行军，哪有时间吃啊。”
刘彻看向谢晏，眼神询问他有没有什么好主意。
“陛下可以叫人做肉干。再给他们准备一些糖块。一两糖可以顶半天。”谢晏边思考边说，“不要准备新鲜的肉。找到匈奴人，最不缺的就是新鲜的牛羊肉。”
谢晏又琢磨片刻：“可以做一些小铁锅。小锅烧的快，牛羊肉切片，在开水里打个滚就可以吃了。”
黄门试探地问：“不可以生食吗？”
谢晏明白他为何这样问。
长安的饭馆几乎家家都卖鱼生。
许多匈奴人吃生羊肉生牛肉，也没听说过死人。
当然不曾听说！
死人又不会说他是吃生肉死的。
谢晏：“吃过就窜稀，又恰好遇到匈奴呢？”
黄门被问住。
“军粮可以不够美味，甚至难以下咽，但一定不能把人吃的上吐下泻！”谢晏看向黄门，“我劝你少食生鱼生肉。轻则闹肚子，重则鱼肉里面看不见的虫子钻进你脑子里。”
黄门惊呼：“看不见的虫子？！”
谢晏不答反问：“我病了，为何会传给你？因为你离我太近，我呼出的气带着病虫。你看得见吗？”
黄门摇摇头。
刘彻怀疑谢晏的这番话意有所指。
先前谢晏提过霍去病病重，卫青身体不好，吃生肉得病应该与他二人无关。
难不成是三公九卿，或者他的亲戚。
刘彻决定改日见着亲友提一句。
“有没有做肉干的方子？”刘彻直接问。
谢晏：“陛下把此事交给匈奴人吧。做好后抽几样让他们吃下去。臣试试用高粱面掺白面做饼，看看这样的天可以放多久。如果十天半月，届时就给他们每人备一份饼。”
刘彻：“比你平日里吃的饼放得久？”
谢晏点点头。
“做吧。”
刘彻返回京师。
谢晏前去库房找高粱。
翌日，磨出一些高粱面和白面，谢晏用鏊子试做杂粮煎饼。
做是做出来了，但是放凉后实在粗糙，谢晏决定用来泡汤消耗掉。
第二天上午，谢晏再次拿出鏊子，做无糖无油的半发面饼——白吉馍。
五日后，厨房里的白吉馍变得很硬，但是没有发霉的迹象，谢晏把做法写下来送到骑营。
休沐日，霍去病和赵破奴回来，谢晏炖一锅羊肉汤，又和几个同僚做两筐白吉馍。
俩小子掰馍泡羊肉汤，大快朵颐。
谢晏问汤好喝，还是饼好吃。
霍去病看向泡在汤里的饼，“这个饼好吃。不像死面饼那么硬，也不像发面饼一泡就软。晏兄，军中的厨子说是半发面饼？”
谢晏点头：“你们再次出征就带上这种饼。急行军途中休息，喝水吃饼。可以多歇一会就杀几只羊，切出薄薄的肉片，先吃肉后吃饼，最后喝汤。”
赵破奴停下，看看饼又看看谢晏，心头发热：“先生是特意为我们做的？”
谢晏笑道：“我又不知道陛下何时再用你们。你觉得可能吗？”
赵破奴点头：“我明白了。”
霍去病白了他一眼：“说什么都信。不年不节，天气炎热，我们又不在这里，他吃饱了撑得研究饭菜？定是听说匈奴再次入侵边关，以陛下的脾气明年定会出兵，他才想到给咱们改善伙食。”
谢晏哑然失笑。
杨得意不禁说：“孩子大了，不好骗了。”
赵破奴惊得微微张口：“先生何不直说？”
霍去病：“你怎么跟我表弟一样笨。不希望你感恩戴德！”
谢晏瞥向他：“吃饱了？”
言外之意，吃饭还堵不住你的嘴！
霍去病起身添两勺汤，又拿两张饼。
杨得意隐隐记得他拿过两次饼，“去病，食量这么大，到了草原上能吃饱吗？”
霍去病感觉他说吃得饱也没人信，索性老老实实摇头。
杨得意：“回头多带点。反正面饼不重。”
整个背包全放面饼，霍去病也不敢三天吃完。
除非他出去三天能回来。
否则要是匈奴迁移，断了补给，无需匈奴出手，他便会饿死在茫茫草原上。
杨得意不懂行军打仗，又是真心关心他，霍去病便乖乖点头。
谢晏问霍去病今日回不回家。
赵破奴：“我们先前去过卫家。去病的祖母病了，没什么胃口，去病要去把五味楼的厨子找来，他祖母说她想清静清静。卫大伯说去病洗头洗澡窸窸窣窣会打扰她休息，没等我们坐下就把我们往外撵。”
谢晏心说，明明是嫌你们出来进去一刻也不得闲！
霍去病看向谢晏：“晏兄可知这个时节什么食物开胃？”
谢晏想到泡菜。
废物空间里有做泡菜的法子，但需要白糖和辣椒，所以谢晏不曾做过。
谢晏决定试试不放糖和辣椒能不能做。
饭后，谢晏用热水烫几个陶罐，放在烈日底下曝晒。
谢晏种的萝卜还没长大，就叫赵破奴和霍去病找农奴买萝卜，他找出香料，煮个仅放盐的香料水。
三日后，谢晏开罐尝试。
杨得意注意到谢晏的神色迟疑不定：“担心吃的闹肚子？”
谢晏：“上吐下泻！”
杨得意：“那你先配药。回头我们帮你煎药。”
看着他郑重其事的样子，谢晏以为杨得意替他尝试！
谢晏没好气道：“我谢谢你！”
“不必谢。你毕竟是我看着长大的，我还能看着你被自己毒死。”杨得意摆摆手示意他休要多言，赶紧配药。
谢晏给自己配两副上吐下泻的药才敢捏一块萝卜。
萝卜爽脆，很是开胃。
谢晏顿时感到口齿生津。
杨得意一直盯着谢晏，见此情形拿走谢晏的筷子，浅尝一丁点，他的眼睛瞬时大了一圈。
谢晏把大坛换成三个小罐，自己人留一罐，另外两罐送去少年宫。
两日后，少年宫放假，卫长君带着两罐泡菜归家。
日渐消瘦的卫母就着泡菜喝了一碗面汤。
奴仆忍不住说：“吃下去就好了。”
又过几日，霍去病休假可以回家，他从营地出来就直奔祖母家。
看到祖母在院中果树下乘凉，霍去病不敢相信自己的眼睛：“您痊愈了？”
前几日卫母也以为她要死了。
卫母今年才五十岁。
听人说五十岁是一道坎，闯过去可以活到六十岁，卫母就觉得自己过不了这关，但她不希望子女担心，只说天热胃口不好。
霍去病原先不信。
此刻见她好好的，就信了她先前不想用饭只是因为天热。
卫母笑着点点头说要谢谢谢先生的菜。
霍去病好奇：“什么菜啊？”
昨日陈掌亲自跑一趟犬台宫，用一车菜换谢晏三罐泡菜。
卫母叫霍去病去厨房。
霍去病正好渴了，他到厨房倒一碗热水，边喝边找菜。
注意到灶台上的熟悉的陶罐，霍去病打开看了看，从橱柜里拿出一块饼，用饼夹菜，不知不觉吃完一张饼。
霍去病又拿一张还没凉透的饼，一边吃一边出去：“祖母，是不是晏兄送来的？”
卫母：“谢先生做的。不敢劳烦谢先生。你父亲拿回来的。”
“我晏兄真是什么都懂。”霍去病不禁说。
卫母深表赞同。
霍去病笑道：“可惜样样稀松！”
卫母拿起鞋底就要揍他。
霍去病闪身躲远点：“晏兄自己说的。要不是出身好，家里有钱，他早把自己饿死了。”
“不许胡说！”卫母瞪他。
霍去病：“您的病好了，我就不在家陪你了啊？”
卫长君推门进来：“又要去上林苑吗？去吧。少年宫放假了，家里有我呢。”
霍去病看着脸色蜡黄的舅舅：“您病了？”
卫长君：“昨晚太热，没睡着。你祖母也没睡好。我刚刚去找你姨母，下午搬去她家。”
“表兄！”
半大小子跑进来。
霍去病看过去，正是他大表弟公孙敬声。
少年宫放假，这小子自然不用上课。
霍去病担心他闲着没事惹是生非，又不如自己有分寸，就问他要不要去上林苑。
上林苑有许多年龄相仿的同窗，公孙敬声连连点头。
霍去病拿着换洗衣物，带着表弟前往犬台宫。
同时，有一人来到张汤府上求见张汤
张汤听到门房说来自邯郸的旧相识，他心下奇怪，便叫门房把人请进来。
片刻后，看清来人的长相，张汤想起来了。
此人正是当年带着张汤查抄赵王府的江齐。
江齐担心长安还有赵王故交，要知道他来到长安，找机会除掉他，就对张汤说他改名江充。
张汤问他既然知道长安凶险为何还要过来呢。
江充回答，当年他妹妹得了一点钱财和几亩地，日子还算过得去。
可惜他二人不会种地，不过几年就有些捉襟见肘。
邯郸无人敢用他，说他是个背主的小人，他只能来到人多机会多的长安。
张汤严肃的脸上没有一丝笑意：“你来找我难道是要在我家中做事？”
江充是想在张汤身边做事。
谁叫他如今位列三公，乃当朝御史大夫呢。
然而到了长安他才知道张汤家在茂陵，院子挺大，但是清贫，同他妹妹家并无不同。
江充过够了一日两餐不见一丝肉腥的日子，希望可以得到御史大夫的举荐。
张汤：“我在朝中仇人极多。”
江充想想张汤这些年经手的案子，以及他酷吏的名声，不由得犹豫起来。
张汤留他吃顿便饭。
果然是便饭。
鸡肉是家养的，鱼肉是张汤的儿子张安世在河边抓的，鸡蛋也是自家的，青菜是院子里种的。
江充亲眼看到两个奴仆杀杀洗洗。
茂陵张家离长安甚远，江充也不好意思埋怨张汤吝啬到不舍得去五味楼叫两个菜。
饭后，江充告辞。
张汤的妻子看着他走远才说：“夫君在朝中是有几个仇人，可是谁没有几个仇人啊。夫君也不怕小人构陷。夫君是不想为他引荐吧？”
张汤微微颔首：“此人长相出众，让人心生欢喜。可惜眼神不正，相由心生。”
其妻问：“因为他叛主吗？”
张汤摇头：“你要是见过谢先生便能一眼分辨出，二人的身形相貌不差上下，但一个邪性，一个衣冠不整也看不出一丝奸相！”