刘元看着他们， 没有电视里演的那么整齐划一，盔明甲亮到反光，但那种扑面而来的粗粝和鲜活感，是任何影像都无法比拟的。
士兵们穿着各式各样的衣裳， 有的甚至打着补丁， 武器也并非统一制式， 但他们大多步履矫健， 脸上带着一种经历过战火后的坚韧， 以及对前路的茫然和对主将的信任交织在一起的复杂神情。
队伍中不时传来军官的吆喝声、车轮的吱呀声、马蹄嘚嘚声， 还有士兵们低声的交谈和偶尔爆发出的粗犷笑声。
空气里弥漫着尘土、汗水和皮革混合的味道。
刘元看得津津有味， 她以后也是从军行的人了。
“元， 看什么呢？小心吃一嘴土。”卢绾骑着马靠近车窗，笑着递过来一个水囊，“喝点水，路还长着呢。”
“谢谢绾叔！”刘元接过水囊， 小口抿着，眼睛还是没离开外面，“绾叔， 那些哥哥们走路都不累吗？”
“累？当然累！”卢绾笑道，“但当兵吃粮， 就是这个命。跟着你阿父，好歹有奔头！”
刘元似懂非懂地点点头。她看到有士兵注意到她这个趴在车窗边的小不点， 投来好奇的目光， 她也不怕生，咧嘴朝他们笑了笑，倒让那几个士兵有些不好意思地挠头转开了视线。
队伍一路向薛地进发。
几天后，前方探马来报， 已经进入项梁势力范围，很快就要到了。
气氛明显变得不同了，刘邦下令队伍整肃军容，放缓速度。
沿途开始出现项家军的巡逻队，他们的装备明显比刘邦的部队精良许多，旗帜鲜明，士兵眼神也更加锐利，带着一股主力精锐的傲气。
刘元能感觉到，连卢绾和阿父他们说话的声音都不自觉地压低了一些。
终于，一座规模宏大的军营出现在地平线上。
营寨连绵，旌旗招展，尤其是那巨大的“项”字帅旗，迎风猎猎作响，透着一股令人心悸的霸气。营门外甲士林立，枪戟如林，戒备森严。
“哇……”刘元忍不住小声惊叹。这排场，这气势，果然是大BOSS的根据地！
刘邦的队伍在营门外停下，通传之后，等了约莫一炷香的时间，才被允许进入。
军营内部更是庞大，一队队士兵操练的呼喝声震天动地，运送粮草辎重的车辆川流不息。
刘元的小马车跟在刘邦马后，引得不少项家军的士兵侧目，大概是从没见过出征还带个小女娃的。
最终，他们在一座最大的营帐前停下。这就是项梁的中军大帐了。
刘邦下马，整理了一下衣甲，对马车里的刘元低声道：“元，待会儿跟在萧伯伯身边，不要乱跑，不要乱说话，知道吗？”
“嗯！”刘元用力点头，心里既紧张又兴奋。
要见到西楚霸王了吗？
萧何牵着她的小手。
刘元牵着萧何的手，好奇地打量着那顶如同巨兽般匍匐在地的帅帐。
帐帘掀开，一名军士出来引他们进去。
帐内光线稍暗，空间极大。两侧站着不少披甲持锐的将领，个个气息彪悍。
而在正中央的主位上，端坐着一位年约五旬、面容威仪、目光沉静如渊的中年男子。
他并未着全甲，只穿了一身锦袍，但那股压迫感，却比帐内任何一位猛将都要强烈。
刘元的小心脏怦怦直跳，这就是项梁啊！项羽的叔叔，现在反秦义军实际上的盟主！
刘邦上前几步，恭敬地拱手行礼：“沛县刘邦，拜见项将军！承蒙项将军遣侄项羽将军借兵，助邦收复丰邑，特来拜谢将军！并将所借兵马、工匠，如数奉还！”
项梁的目光落在刘邦身上，带着审视，并未立刻说话。帐内的气氛有些凝滞。
刘元感觉到萧何握着自己的手微微紧了一下。
项梁的目光越过刘邦，落在了他身后，准确地说，是落在了被萧何牵着的，正睁着大眼睛好奇打量他的刘元身上。
他威严的脸上露出诧异，带孩童入军帐，这可是闻所未闻。
“沛公，”项梁缓缓开口，声音沉稳，自带威势，“这位是？”
刘邦连忙侧身，将刘元稍稍让出来些，解释道：“回将军，此乃小女刘元。军中简陋，无人照料，故带在身边，惊扰将军，还望恕罪。”
项梁挑了挑眉，似乎觉得有些有趣，语气缓和了些许：“无妨。小小年纪，便随父奔波，倒也不易。”他随口问刘元，“女娃，你不怕这军营重地吗？”
一时间，所有人的目光都集中到了这个小不点身上。
刘元心里有点慌，但想到这是在大佬面前露脸的机会，可不能给阿父丢人。
她深吸一口气，学着大人样子，像模像样地福了一礼，声音清脆地回答：“回项将军，元不怕。阿父和叔叔们都在这里，军营里很安全。而且，项将军是打暴秦的大英雄，英雄的军营，有什么好怕的？”
童言稚语，却逻辑清晰，还顺带捧了项梁一句。
帐内不少将领脸上都露出了些许笑意，凝滞的气氛顿时松快了不少。
项梁也难得地露出真正的笑容，点了点头：“好个伶俐的女娃。沛公，你倒是养了个好女儿。”
刘邦心中暗自松了口气，连忙谦逊道：“将军过奖了，小孩子家不懂规矩。”
项梁似乎对刘元的印象不错，不再多问，转而与刘邦谈起正事，询问丰邑之战的具体情况，以及刘邦日后打算。
刘元乖乖站在萧何身边，竖着小耳朵听着大人们讨论天下大势，虽然很多听不懂，但她还是努力记着那些地名和人名。
最后，刘邦表示愿听从项梁号令，共同反秦。
项梁对刘邦的态度颇为满意，正式接纳了他，并给予了部分粮草补给，让他暂驻丰沛一带，休整人马，听候调遣。
退出中军大帐后，刘邦才发现自己手心都有点汗。他低头看了看正仰头看他的女儿，忍不住揉了揉她的脑袋：“你这丫头，刚才胆子倒大。”
刘元嘿嘿一笑：“项将军看起来也没那么吓人嘛。”
刘邦笑了笑，没再多说。
带着女儿见项梁，这本是无奈之举，没想到反而阴差阳错，让气氛缓和了不少。
见完项梁，刘邦并未立刻离开项家军大营。他略一思忖，便对萧何低声道：“项将军处礼数已到，但借兵之情，还需当面再谢过项羽将军才是。”
一听要去见项羽，刘元非常积极，“阿父，我也要去！”
“成。”
萧何会意地点点头，那位年轻的项家少主，傲气凌人，但实力强劲，未来在项家军中地位举足轻重，这份人情关系必须维系好，至少表面功夫要做足。
于是，刘邦又向项梁的亲卫打听了一下项羽此刻所在。得知项羽正在校场操练兵马，他牵着刘元，一同往校场走去。
还没靠近，震耳欲聋的呼喝声和兵器碰撞声就已经传来，空气中弥漫着尘土和汗水的气息。
刘元踮起脚尖，好奇地望过去。
只见广阔的校场上，数百名精壮士卒正在练习搏杀，动作整齐划一，杀气腾腾。而在校场中央的高台上，一个身影尤为醒目。
正是项羽！
他并未披挂全甲，只穿着一身便于活动的劲装，勾勒出魁梧健硕的身形。阳光落在他古铜色的皮肤和华美的面容上，仿佛为他镀上了一层金光。
他按剑而立，目光如电，扫视着场下操练的军队，不时发出洪亮的指令，声音如同雷霆滚过校场，带着不容置疑的威严。
“止！”
随着他一声令下，所有士兵的动作瞬间定格，整个校场鸦雀无声，只剩下旗帜猎猎作响。
这份令行禁止的掌控力，让刘元看得暗暗咋舌。这就是霸王之威吗？现场看简直太有冲击力了！
刘邦热情快步走上前去，在高台下拱手道：“项将军！操练辛苦！邦特来拜谢将军日前借兵之恩！”
项羽闻声，他看向刘邦，又瞥见跟在后面那个小小的刘元，眉头几不可查地动了一下，但脸上的傲然之色依旧。
“沛公来了。”他走了过来，语气平淡，带着居高临下的意味，“丰邑收复了？”
“托将军洪福！已然收复！”刘邦的声音格外响亮，充满了真诚的感激，“若非将军慷慨借予两千虎贲，邦如今恐怕已是无家可归之人！将军之恩，邦没齿难忘！”
项羽似乎对这番感恩颇为受用，嘴角上扬，傲慢变傲娇，“区区小事，何足挂齿。我项家军儿郎，自然所向披靡。”
语气里的自傲毫不掩饰。
“那是自然！”刘邦立刻接口，语气无比诚恳，甚至带着几分夸张的惊叹，“邦今日亲眼得见将军操练兵马，方知何为真正的强军！令行禁止，气势如虹！与将军麾下将士相比，邦那点人马，简直是乌合之众，不堪一提！”
他一边说，一边靠近项羽，目光灼灼地看着校场上的军队，继续猛夸：“将军真乃天神下凡！不仅勇力冠绝古今，这练兵之法更是神乎其技！邦观这些儿郎，个个如狼似虎，精气神十足，假以时日，必是荡平暴秦，定鼎天下的无敌雄师！”
刘元在后面听着，差点没忍住笑出来。她阿父这夸人的功力，真是炉火纯青，脸不红心不跳。
果然，项羽脸上的笑意更明显了，他负手而立，坦然接受了所有的赞美：“沛公过誉了。强军非一日之功，皆需严苛操练，赏罚分明。”
话虽如此，那神态分明是极为认同刘邦的评价。
刘邦立刻顺势道：“将军所言极是！邦日后定当多多向将军请教这练兵之道！还望将军不吝赐教！”
他姿态放得极低，完全是一副虚心求教，心悦诚服的模样。
项羽心情大好，觉得这个刘邦虽然出身低微，但倒是很识趣，很会说话。
他难得地多说了几句关于练兵的要领，刘邦在一旁听得连连点头，一副茅塞顿开、受益匪浅的样子。
刘元看着阿父围着项羽，又是赞叹又是请教，把项羽哄得眉宇舒展，那股天生的傲气里都透出了几分愉悦。
「这就是成年人的世界吗……」刘元在心里默默吐槽，但又不得不佩服。
能屈能伸，脸厚心黑，果然是成大事的必备素质啊！
但其实刘邦是真心的，这时的项羽对他有恩，他对项羽的军队非常馋，夸得很发自肺腑，所以才这么顺畅。
终于，一番亲切友好的交流后，刘邦再次郑重道谢，并表示会谨记项羽的指点，努力整军。
项羽满意地点点头，对刘邦露出了一个算是和气的表情：“嗯。日后有何难处，亦可来报我。”
“多谢将军！”刘邦再次抱拳，这才带着刘元告退。
离开校场很远，他低头看了看正用一种古怪眼神看着自己的女儿，不由失笑：“又怎么了？”
刘元眨巴着大眼睛，小声问：“阿父，你真的觉得项羽将军是天神下凡吗？”
刘邦嘿嘿一笑，摸了摸她的头，目光望向远方，意味深长地说：“他是不是天神下凡不重要。重要的是，多亏他先前借给我们兵，阿父才能救回你们，阿父如今又在楚营听令，说几句好话，就能让人高兴，就能得到实惠，这买卖，不亏。”
刘元似懂非懂地点点头。
嗯，阿父不仅会打架，会用人，还会忽悠人。
这门学问，好像很深奥的样子。
回到自家营地后，刘邦果然将刘元的安危放在了心上。他深知军营不是儿戏之地，鱼龙混杂，即便是在自己的势力范围内，也需万分小心。
他立刻召来了卢绾和一名叫周緤的亲信将领。
周緤此人沉默寡言，但武艺高强，且极其忠诚可靠。
“卢绾，你心思细，元的日常起居，一应杂物，由你负责照料打点。”
“沛公放心！包在我身上！”卢绾拍着胸脯保证，他挺喜欢刘元这个机灵又不娇气的小侄女。
接着，刘邦看向周緤，神色严肃：“周緤，我予你二十名精干亲兵，专司护卫元之责。在她帐外日夜轮班值守，无她允许或我的命令，任何人不得擅入。元若要出营，无论远近，必须你亲自带队护卫，寸步不离！可能做到？”
周緤抱拳，言简意赅，声音沉稳：“必以死护卫女郎周全！”
“好！”刘邦点头，对周緤的承诺很是放心。