刘昭见覃媪兴致勃勃， 也确实想更深入了解巴地风土，便从善如流：“也好，便有劳覃媪了。”
覃媪带她去的地方，并非什么名胜古迹， 而是一处隐在山坳里的天然温泉。泉水自石缝中汩汩涌出， 热气氤氲， 四周林木掩映， 山花烂漫。
“殿下您看， ”覃媪像个献宝的孩子， 指着那池清澈见底， 蒸汽腾腾的泉水， “这水温热，泡一泡最能解乏！我们巴地别的不多，就这山里的汤泉多！老身年轻时，累了就来泡一泡， 什么烦心事都没了！”
刘昭伸手试了试水温，果然恰到好处。连日奔波议事的疲惫，似乎在这氤氲的热气中渐渐消散。她不禁赞叹：“不想巴地还有如此宝地， 确是休憩的好去处。”
天然温泉耶！
泡过温泉，通体舒泰。傍晚时分， 覃媪又在郡守府前的空地上，设下了颇具巴地风味的晚宴。
没有太多繁文缛节， 露天席地， 燃起数堆篝火，火光跳跃，映照着每个人脸上的笑容。
长长的木桌上，摆满了巴地的特色佳肴， 用山泉水炖煮的，肉质鲜嫩的鱼，用料烤制得外焦里嫩的山鸡、野兔，时令野菜，带着山野的清新，还有用巴地特有方法腌制的酸肉、爽口的泡菜……
当然，更少不了巴人自酿的，口感醇厚的米酒。
宴席伊始，覃媪端起粗糙的陶碗，里面盛满了米酒，她面向刘昭，神情庄重：“殿下！您不辞辛劳，亲临我这穷山沟，为我们巴地指出明路，此恩此德，巴地上下，永世不忘！老身不会说那些漂亮话，就用这碗酒，代表巴地父老，敬殿下！愿殿下福寿安康，愿我巴地在殿下指引下，日益富足！”
说罢，仰头便将一碗酒饮尽。
刘昭心中感动，也端起青禾为她斟上的酒，朗声道：“覃媪言重了。巴地富庶，亦是汉室之福。孤与诸位，同心协力，何愁前路不昌？此酒，孤与诸位同饮！”
她浅酌一口，酒液甘醇，带着米香，暖意直至心底。
见太子如此随和，场中气氛更加热烈起来。很快，便有巴地的青年男女围着篝火，跳起了热情奔放的舞蹈。
他们踏着简单的节奏，动作充满了力量与野性的美感，歌声嘹亮，回荡在山谷之间。有人为了和乐声，吹响了竹制的乐器，声音清越悠扬。
覃媪笑着对刘昭解释：“殿下，这是我们巴人高兴时的舞蹈，跳起来驱散晦气，迎接好运！”
她话刚落，更有大胆的少女，跳着舞旋到刘昭席前，将一串用野花和彩石编成的项链戴在她脖子上，脸上带着羞涩又灿烂的笑容。
周緤下意识想上前，被刘昭用眼神止住，她欣然接受，并回以牵手手，引得周围一片善意的哄笑和更热烈的歌舞。
宴席间，不断有族老或工匠前来敬酒，表达感激之情，周緤都代她喝了，此时的酒度数不高，没事。
火光映照下，她与这些巴地的官员、百姓坐在一起，听着他们用乡音谈论着对未来的憧憬，感受着他们发自内心的喜悦与期盼，心中充满了成就感。
这不仅仅是太子与臣民的宴会，更像是一次融洽的大家庭聚会。
没有森严的等级，只有共同奋斗的暖意与对美好未来的共同向往。
夜深，宴席方散。
覃媪亲自送刘昭回住处，脸上仍带着兴奋的红光：“殿下，您看，我们巴人就是实在！谁对我们好，我们就对谁掏心窝子！您放心，您指的那些路子，老身就是拼了这把老骨头，也一定带着他们干出个样子来！”
刘昭握着覃媪粗糙却温暖的手，郑重道：“有覃媪在，孤放心。巴地之未来，可期。”
翌日清晨，刘昭刚用过早膳，覃媪便又笑眯眯地来了，身后还跟着两个与刘昭年纪相仿的少男少女。
她带来了巴地精挑细选出来的娃娃。
“殿下，”覃媪将两个孩子往前稍稍一推，语气里带着几分自豪，“这是老身特意为您挑的。女娃叫阿沅，男娃叫阿峯，都是我们巴地山泉里泡大的，模样还算周正，性子也机灵。况且您身边总得有几个年纪相仿的人陪着说说话，解解闷不是？让他们跟着您，在这巴地走走看看，带在身边端个茶递个水，跑个腿传个话，也免得殿下身边都是些……”
她瞥了一眼像铁塔般守在门口的周緤和娴静如水的青禾，“……都是些太过稳重的人，闷得慌。”
刘昭抬眼望去，心中不由暗赞覃媪眼光毒辣。那名唤阿沅的少女，确实生得极好，肌肤是健康的小麦色，一双眼睛又大又亮，像山涧里洗过的黑曜石，带着特有的野性与灵动，好奇地偷偷看刘昭，见刘昭看她，也不害怕，反而露出一个大胆的笑容。
可好看了，让刘昭想起以前看动画片里的山鬼。
旁边的少年阿峯，身形挺拔，眉目俊朗，眼神清亮，他的头发简单地束在脑后，额前有几缕不听话的发丝被山风吹拂，更添了几分不羁。
他安静地站在那里，不像阿沅那样外露，但自带野性的少年感。
这两人穿着干净的賨布衣服，头发梳得整齐，显然是精心打扮过的，确实是巴地少年里拔尖的人物。
刘昭瞬间明白了覃媪的用意。
这哪里是单纯找玩伴，分明是看准了她太子的身份和年龄，想用这种最质朴也最直接的方式，让巴地最优秀的下一代与她建立起更亲密的关系，将巴地与她的未来更紧密地捆绑在一起。
其实她想得太多了，覃媪就是觉得，趁太子年纪小，往她身边塞人，以后可不就是青梅竹马，两小无猜？
说不定看上了还有造化呢，主要是她也不知道太子喜欢男孩女孩，巴蜀地自古以来男男女女说不清楚，都备着。
很以己之心度他人之心了。
刘昭觉得覃媪是出于政治，小孩没想到大人邪恶的想法，不禁莞尔，这覃媪，为了巴地，真是煞费苦心。
“覃媪有心了。”刘昭没有点破，目光温和地看向阿沅和阿峯，“你们叫什么名字？多大了？”
阿沅胆子大些，抢先开口，声音清脆得像山雀：“回殿下，我叫阿沅，沅江的沅，十二岁了！”
阿峯则稳重些，抱拳行礼，动作有些生涩但很认真：“殿下，我叫阿峯，山峯的峯，也十二了。”
“很好。”还是同龄人，刘昭点点头，对覃媪道，“既然是覃媪精心挑选的，必然是极好的，这几天就让他们跟着我吧。”
覃媪顿时眉开眼笑，连忙对两个孩子嘱咐：“阿沅，阿峯，你们这几日可要好好伺候殿下，听殿下的话，知道吗？”
“知道啦！”两个孩子齐声应道。
有了阿沅和阿峯的加入，刘昭在巴地的行程果然增添了许多生气。
阿沅对山野极其熟悉，能辨认出各种可食的野果和草药，叽叽喳喳地给刘昭讲解山里的趣事。
阿峯则身手矫健，攀爬如履平地，负责在前探路，还能附合一二。
巴地也就是重庆，路自古以来就跟迷宫一样，要是没本地人带着，刘昭一行人能自己把自己走丢了。
周緤记路都记得满头大汗。
他们带着刘昭去了寻常人不知道的观景处，看云海翻涌。教她辨认林间的鸟叫虫鸣。在她考察梯田时，阿峯能准确说出哪块田是谁家的，收成如何。在她观看织布时，阿沅能指出哪种花纹最难织，哪种染料最不容易褪色。
他们不像周緤那样时刻警惕，也不像青禾那样事事规整，他们就是这巴山蜀水自然孕育的精灵，让刘昭以一种更轻松，更贴近的方式，融入了这片土地。
覃媪看着刘昭与阿沅、阿峯相处融洽，脸上的笑容就没断过。
她觉得自己这步棋又走对了。
太子殿下再神异，终究也是个半大孩子，需要同龄人的陪伴。这份情谊，或许更加牢固。
在巴地的日子过得飞快，转眼便到了刘昭需要返回南郑的时候。刘昭玩得很开心，她与阿沅两人又泡了一早上温泉，日头愈发毒辣，山间的雾气也散得早，不能再多做停留。
临行前，她想起来，豆腐面食这些东西，沛县与楚人大多都会，但巴蜀这边消息不通，还真不知道，她最后再赠覃媪一场，谢她热情招待。
“覃媪，此乃豆腐制法。”刘昭示意随行厨人当场演示，将泡发的豆子磨成浆，滤渣，煮沸，再以盐卤徐徐点入，“瞧，这卤水一点，豆浆便凝结成花，压制成型，便是鲜嫩美味的豆腐。其质软嫩，营养丰富，老少皆宜，可煮、可炖，更能制成豆干、腐竹等耐存放之物，可添百姓餐食之多样。”
覃媪瞪大了眼睛，看着那原本寻常的豆浆在盐卤作用下神奇地凝聚，脸上满是不可思议：“这……殿下，这盐卤不是煮盐剩下的废物吗？竟有这般妙用！”
刘昭笑着点头：“正是。物尽其用，方是富足之道。”
接着，她又讲解了面食发酵之法，“制作蒸饼、馒头，和面时加入少许之前留下的老面，或用以酒曲培育的酵子，置于温暖处，待面团膨大充盈气泡，再上锅蒸制，所得面食便会松软可口，易于消化，远胜死面饼饵。”
覃媪听得眼睛发亮，她立刻意识到这两样东西对巴地百姓饮食的改善有多大！豆子易得，盐卤本是弃物，面粉亦是寻常，若能掌握此法，日后巴地百姓的餐桌将丰富许多，尤其是对牙口不好的老人和孩童，更是福音。她激动地握着刘昭的手，声音都有些发颤：“殿下，殿下真是送来及时雨啊！老婆子代巴地百姓，再谢殿下恩德！”
刘昭扶住她，温言道：“媪不必如此，此等小技，能惠及百姓，便是它们最大的价值。巴地之事，便托付给媪了。”
毕竟都是她的百姓，她的功业不是？