天光大亮时， 刘昭离开了尚有暖意的帅帐，眼前这片被铁蹄踏碎的土地亟待重整。
越靠近善无，空气中的气味便越发复杂。焦臭与血腥，在这里已开始变质， 无处不在的死亡气息， 沉甸甸地压在每一个行人的心口。
道路两旁， 尽是未曾收敛的遗骸， 姿态扭曲地倒伏在荒芜的田埂或倾颓的土墙下。有些已被野兽或禽鸟啄食得面目全非， 白骨森然。更多的则是肿胀发黑， 蝇虫嗡绕， 惨不忍睹。
幸存的百姓如同惊弓之鸟， 远远望见军队的旗帜便瑟缩躲藏，待看清是汉军，才敢从断壁残垣后露出惊惶麻木的脸。
刘昭勒住马，久久无言。
胜利的号角也无法抚平这三城的惨烈， 这些屠刀下的尸骸，是战争最真实丑陋的代价。
刘昭站在临时清理出的坡地上，眼前景象让她胃里一阵翻搅， 连呼吸都带着铁锈般的腥气。
这里是被胡骑肆虐过的村庄。
目光所及，看不到一栋完好的房舍。焦黑的断壁残垣间， 散落着破碎的陶罐、燃烧了一半的柴薪。
但最触目惊心的，是那些散落在废墟间、田埂上、甚至枯井旁的遗体。
时值夏末， 天气尚热， 许多遗体已开始肿胀腐败，引来成群苍蝇，发出令人心悸的嗡嗡声，空气中弥漫着作呕的死亡气息。
有白发苍苍的老者， 蜷缩在自家门槛边，胸口一个可怖的豁口。有年轻的妇人，衣不蔽体，倒在坍塌的土墙下，至死还紧紧护着怀中早已僵硬的婴孩。
“曝尸于野，不得归葬……” 刘昭喃喃道，指甲深深掐入掌心。白骨露于野，千里无鸡鸣，但纸上的冲击，远不如此刻亲眼目睹的万分之一。
这不是冷冰冰的数字，这是一个个不久前还在炊烟中盼着收成，在炕头说着家常的鲜活生命，是她的子民。
不远处，几个幸存的老弱妇孺正在军士的协助下，用破席或门板搬运亲人的遗体。他们眼神空洞，没有哭喊，继续麻木的动作，灵魂已随亲人一同死去。
一个约莫五六岁的孩童，呆呆坐在一具女尸旁，不哭不闹，只是用手一遍遍去抹母亲脸上早已干涸的血污。
她解下自己的披风，走过去，亲手将其覆盖。那个孩童呆愣愣的看着她，不言不语，眼中怔愣。
周围的军士与渐渐聚拢的百姓，都怔怔地看着她。
刘昭深吸一口气，压下喉头的哽咽和眼眶的灼热。
悲悯不能解决问题，行动才能，她转身离去。
“传孤令！”
她指向那片惨烈的景象，“即刻调拨军中所有可用人力，并征募附近未受灾的乡民。以伍为单位，分片搜寻周边所有村落、山野、沟渠，务必寻回所有罹难百姓遗骨！军中分出医匠，教导如何用石灰、草药防止疫病。寻高地，挖深坑，集体安葬，立碑为记！碑上不需歌功颂德，只刻‘汉某年某月，善无百姓罹难于胡祸，魂兮归来’！安葬时，请许负前来主持仪式，让生者有个念想，让亡者得以安息。所需费用，从缴获战利品中优先支取！”
“殿下，”跟在她身边的周勃面露难色，“我军士卒连日作战，且疫气已生，若再接触尸骸，恐……”
“恐什么？”刘昭打断他，目光扫过那些曝尸于日下的亡魂，“他们要么是为护我大汉疆土，保我大汉子民而死的将士！要么是被无辜屠杀的黔首，曝尸荒野，魂魄何安？令许负许珂带领军中医官即刻调配防疫避秽药汤，凡参与收敛者，务必饮服，以石灰洒扫。周将军，此事由你亲自督办，谁若有疏漏，军法从事！”
周勃只能领命，“诺！”
刘昭叹了一声，不忍再看，“着人去请许负吧。”
生死面前，只有虚无缥缈的玄学，能给人一点慰藉。
其余都是徒劳。
刘昭回了军营，青禾为其洗手消毒薰艾草，外头太危险了，殿下非要去。
艾草苦涩的烟气在帐内缭绕，水是温的，药汁是刺鼻的，但刘昭只觉得指尖冰凉，那冰凉一直透到心里去。
她是储君，她决策，韩信奇袭，周勃坚守，她赢得了辉煌的胜利，震慑了匈奴，擒斩了叛王。
史书会记下她的功绩，朝堂会赞颂她的英明。可那些倒在平城、善无、马邑的百姓呢？
那些连太子刘昭是谁都不知道的普通农人、匠户、妇孺呢？
他们有什么错？他们只是想在这片祖先留下的土地上，春耕秋收，结婚生子，过太平日子。
他们缴纳赋税，服徭役兵役，所求不过是一方安宁。可当胡骑的铁蹄踏破边关，当叛军的刀锋挥向同胞时，他们首当其冲，成了最无助的牺牲品。
他们成了上层博弈的代价。
一将无能，害死三军，刘盈懦弱，害死三城，他抱着母亲说一句不是故意的，父母还怕他多思多虑。
还要宽慰于他。
他甚至没有受到责骂。
愧疚像冰冷的潮水，一阵阵漫上来，几乎让她窒息。
如果她不是储君，如果只是一个普通人，是不是此刻也正躺在某处废墟之下，无人收敛，任由蝇虫啃噬？
青禾换了一盆清水，继续擦拭。
刘昭闭上眼，眼前却依旧是那片狼藉。她想起那孩童呆愣的眼神，那里面没有恨，没有怒，只有一片空茫的死寂。这样的眼神，比任何哭喊都更让她心头发慌。
那孩子的世界已经崩塌。
“我能给他们什么？”
刘昭有些难过，可她也毫无办法，伤害已经造成。
叛徒受到了惩罚，但她不能容忍作为罪魁祸首的刘盈，就这般自罚三杯，面壁思过轻飘飘揭过。
那这些伤亡算什么？算他们命贱吗？
第二天在善无城外临时设立的粥棚旁，刘昭召集了所有能找到的百姓。
她站在一处稍高的土台上，风吹动她素色的袍角。
“诸位父老乡亲！”她的声音不大，却用足了力气，确保每个人都能听见，“我是太子刘昭。胡虏与叛贼已败，他们的头颅，将祭奠在此死难的同胞灵前！”
人群中发出一阵骚动，许多人浑浊的眼中燃起一点光，不是希望，而是复仇的快意与悲痛的宣泄。
“我知道，房子烧了，亲人没了，地也荒了。”刘昭语气沉痛，话语诚恳，“朝廷的粮草、衣物、药材正在路上，明日就能分到大家手中！但这不够。朝廷不能只救你们一时，更要给你们一个能活下去，甚至能过得更好的将来！”
她深吸一口气，抛出了深思熟虑的政策。
“凡愿留在边城，或愿从内地迁来边城安家者，朝廷给予徙边厚赐！”
她一条条清晰地宣布，身旁的书记官奋力记录，要将这些话语变成官府的正式文告：
“一，每户授永业田五十亩，宅地一区，官府助建房屋。所授田地，免赋五年！”
“二，应募者，户主赐民爵一级！全家免徭役十年！若原是刑徒，凭此令可除罪为良！”
“三，每户发放安家钱三万，耕牛一头，犁锄镰耙俱全，并给当年口粮种子！”
“四，战乱中失亲的孤儿寡妇，由官府按月给廪食，至其成人或改嫁。无夫无妇者，官府出资，助其婚配成家！”
“五，新聚之民，以‘伍’、‘里’编户，择青壮教习武艺，农时耕作，闲时操练，协同官军守备。凡有敌情，共保家园！击贼有功者，赏赐加倍！”
每一句话落下，都如石子入水，激起层层波澜。百姓们脸上的麻木逐渐被惊疑、渴望取代。
赐田、赐爵、给牛给钱、免赋免役……这是他们这些升斗小民祖祖辈辈都不敢想的天大恩典！
更重要的是，太子殿下不是空口许诺，她正在亲手为他们的亲人收尸！
“殿下，此言当真？”一个胆大的老者颤声问道。
刘昭指向身后正在书写的文告：“此令即刻张布各城，以太子节钺及皇帝诏命为凭！凡有官吏克扣贪墨、执行不力者，任何人均可直达天听，告至孤驾前，查实立斩，家产充公，补偿尔等！”
最后这句杀气腾腾的保证，彻底打消了疑虑，人群中混杂着哭嚎与感激的声浪，许多人跪倒在地，叩头不止。
“朝廷没有忘记边民！太子千岁！”
刘昭看着这一幕，很是感怀，这些许诺将消耗巨量的国库储备，会在朝中引起非议。但边关的稳固，从来不能只靠高墙与利箭，更在于墙内是否住满了誓死捍卫家园的人心。
接下来的几日，她穿梭于几座残破的边城之间，亲自主持了几场简单的祭奠，看着第一批粮食物资分发到幸存者手中，也看到了旁边几城的流民在优厚政策的吸引下，将信将疑的过来，开始在官吏的指引下，领取农具，丈量土地。
这一日黄昏，她站在善无城新立的招民垦边告示前，身后是渐渐有了些许生气的城池。
许负不知何时来到她身侧，与她一同看着那些围着告示热烈议论的百姓。
“殿下此举，手笔之大，恩泽之厚，前所未有。”许负低声道，语气复杂，“朝中恐有议论。”
“让他们议去。”刘昭目光沉静，“钱粮花了，可以再攒。人心散了，长城再高也守不住。你看，”她指着那些开始动手清理废墟，搭建窝棚的身影，“他们现在眼里有光了。他们要守护的，不再是远在长安的皇帝，而是他们自己的房子，田地和刚刚得到的希望。”
她转头看向许负，“这才是帝国最坚固的边疆。”