接下来的一段时间宁哲一直处于脚不沾地的忙碌，在那场战役中，春泥基地的名号已经打了出去，目前应龙基地和其他势力暂时没有动静，但宁哲他们还需随时防范着，不可掉以轻心。
另外便是清点战败势力留下的战利品。杨烨的玫瑰工厂烧毁了大半，剩下的人都跑光了，但老陈他们还是从废墟中找出不少好东西；应龙基地的驻军地也剩下不少粮食武器，王治川等人毫不客气地一车车运进了春泥基地。
再过不久就是新年了，与去年的心惊胆战、饥寒交迫不同，今年春泥基地的所有成员皆充满干劲与盼头，他们计划赶在除夕前将整个城堡清理干净、修缮整齐，推平那些虚有其表且不必要的建筑，改建为宿舍、食堂、卫生间、医疗室等场所。
所有人都心甘情愿为他们共同的家园竭心尽力，挥洒着热汗，要用最齐整崭新的面貌迎接新的一年。
除这些事以外，最耗费宁哲心力地莫过于那扇“门”。
他带人将伊格尔的密室改建为一个可供基地成员正常出入的通道，郑啸与罗瑛则合力清除了皇陵下的机关，那扇封闭于地底多年的“门”终于散尽尘埃，门后的面貌清晰地展露在众人眼前——
电力系统自动开启，机器运作的闷声传来，一盏盏电灯陆续亮起，冷白的灯光明亮至刺眼。
众人不适应地遮了遮眼，视野清晰过后，发出了异口同声的惊叹。
门后的世界犹如一个巨大的工业城市，庞大的运输机器与满载武器的集装箱鳞次栉比，笔直密集的过道穿插在其中，中间铺设着铁轨。十数台电梯连接着上下几层空间，整个地下被分隔成了各个区域：食品加工，服装纺织，化学工业，甚至枪支武器制造……一切设备先进齐全，搭配相应的供能设施，以及充足的能源储备。
饶是早就听罗瑛提起过“门”后的情况，亲眼目睹时，李泊敖还是忍不住声音颤抖，“好啊，好啊……有这些机器，这些能源，何愁基地不强大？何愁末世无法重建？”
在多数制造业因丧尸病毒与战火而摧毁的今天，眼前的景象是那样振奋人心，里面任何一台机器送去外界，都是无价之宝。
宁海岑感慨补充：“再好的机器，也需要人去驱动，说到底，人才是末世重建的根本。”
李泊敖点点头。
众人沿着过道，乘着电梯，从外到里、从上到下一个个区域参观过去，他们边走边讨论着每个区域后续的运作安排，有诸位专家在，宁哲只需在旁聆听，受益匪浅。
大约一小时后，他们抵达了这座地下工业城最后一层的尽头，只见九条幽深的隧道依次排开，隧道深处，隐约传来轰隆隆的规律响动。
这就是严清提到的地下密道，宁哲心里有些好奇，走到隧道边往里探了探头。
他身边跟着的小荆棘、明悟几个小孩见状，也立刻脚快地跟着凑上前，宁哲忙将他们提回来。
下一瞬，两道刺眼的光柱便自隧道中射出。
小孩子们发出一声声惊呼，众人不自觉后退，几秒后，轰隆声越来越大，震耳欲聋，紧跟着，只听“吱——”的一声尖啸，又戛然而止。
一列构造与火车相似的地下列车出现在众人眼前，在延伸出隧道的铁轨上缓慢刹车。
列车驾驶舱的车门被拉开，罗瑛从中跃下，脸上沾了点机油痕迹，他身后跟着小炎陆山禾几人，还有一名曾经在列车站工作过的专业人员。
“三列列车运行恢复正常。”
罗瑛摘下耐油手套，身上散发着轻微的机油味，向众人汇报道：“隧道路线这几天我会拓印出来，春节过后，就能正式发车。”
“耶！”
“是火车！”
“不是，他刚刚说了，是列车！”
众人莫不欢欣鼓舞，孩子们尤其兴奋，纷纷围到列车旁，稚嫩的惊叹声不绝。
李泊敖扒开几个小孩，攀上车头看了看，而后跳下来，问罗瑛：“轨道覆盖的距离有多远？”
“大半个华国，包括白虎、应龙等几处基地，途中设置了区域站点可补充能源，站点附近都有通往地上的出入口。”罗瑛道。
“速度如何？”
“从这里到应龙基地，乘坐列车只需两小时。”
“那一次性能载多少人？”李泊敖越来越激动。
罗瑛看了一言不发的宁哲一眼，快速收回视线，道：“保守估计，一列列车能承载一百二十人。”
“太好了！”李泊敖兴奋地说，“往后无论是行兵打仗，还是搜集物资、运输幸存者等等，有这几辆列车和这地下通道，我们就能极大程度地避开丧尸和其他基地的威胁！宁哲，你说是不是？”
罗瑛看过去，见宁哲侧对着他，正笑着对李泊敖点头，“是这样。”
李泊敖道：“我先前不许你放弃这里，没做错决定吧？”
“当然没错，老师是为了大局考虑，我心里明白。”
“……”
李泊敖今天的话有些收不住，拉着宁哲不停地说，描述这列车、这地下工业城的用途，宁哲句句有回应，带着笑意。
罗瑛听着，有些出神。
“……罗瑛啊。”说到一半，李泊敖忽然道。
所有人看过来，罗瑛没来得及收回目光，与宁哲对视上了，闪了一瞬，慢半拍地应了声：“嗯。”
李泊敖叹了口气，“你父亲是个伟大的人，称得上一句‘功在千秋’！”
这话一出，在场的郑啸与寇颖神情皆是一变，眼中情绪晦涩不明。
罗瑛倒是面不改色，只是在宁哲光明正大地朝他投来视线时，恰巧垂下了头，低声道：“可能吧。”
宁哲盯了他一会儿，确定他没有一点要承认偷看自己的意思，心里冷哼，却也在意料之中。
这些天罗瑛不声不响地帮他处理了很多麻烦的工作，让他能在百忙之中喘口气，只是两人共处的场合永远有其他人在场，宁哲根本找不到和他单独说话的机会。
他怀疑是罗瑛故意为之，因为就连偶尔一次眼神交流，都要靠宁哲守株待兔、以逸待劳，最后出其不意地捕捉。
曹医生说要向宁哲汇报罗瑛的身体状况，到后面也没来找他，不知是忙忘了还是怎的，但看罗瑛的面色，宁哲又怀疑那天自己感受到的过高体温是心跳过快带来的错觉。
只是他到现在都不清楚罗瑛的异能是如何恢复，那三天里他经历了什么，以及他离开前的那个吻……
他们之间，现在到底是什么情况？
宁哲想起两个人一个多月前那晚在玫瑰工厂的争吵，显然，罗瑛还有秘密瞒着自己，但在已知罗瑛上一世并非故意欺骗自己、抛弃自己、杀害自己的情况下，加上他又费劲心力带回了自己的父母，宁哲怎么都做不到再肆无忌惮地怨恨罗瑛，更不能像之前声称的那样不管他。
两个人之间有一个人钻牛角尖就够了，宁哲觉得现在自己有足够的胸怀去包容他。
众人参观完毕后，调头离开这座地下工业城，电灯一盏盏熄灭。
宁哲今天不剩什么工作了，便在后面牵着几个小朋友慢慢走，一大五小隔几步便忍不住回头看向那列线条流畅、造型炫酷的列车，颇有些依依惜别的意味，列车前的车灯散发着余光，还发着烫，仿佛无声的邀请。
“想试的话，可以上去试一段路。”罗瑛不知何时从后方的黑暗中出现。
“真的吗！”明悟抬起头，脸上是藏不住的欣喜。
小荆棘二话不说，直接往回走。
宁哲快步上前拉住她，口中拒绝道：“丛师傅已经走了，休息时间，别再麻烦人家。”丛师傅是懂得驾驶列车的那一位专业人员。
“噢——”几个小孩哀声道。
罗瑛抿唇，“我把他叫回来，请他包烟，他会很乐意。”
“太麻烦了。”
宁哲仍是道，冷着脸，轻轻推着孩子们的后脑勺往前走，低着头并不看罗瑛。
罗瑛顿了一秒，而后追上前，拦住他，神情认真，“想试就去试试。”
宁哲倏地抬眸，看着他的眼睛，“谁想试？”
“我！”“我想试！”宁哲腿边的小孩们积极地举起手，仰着头，几双眼睛满怀期待地等着罗瑛说服宁哲。
“……”
一个对视，罗瑛便明白了宁哲这么问的意思，他喉咙有些干渴，缓慢回答道：“你想试，就去试。”
只是希望你的愿望得到满足，跟其他人没有关系，哪怕是这些孩子。
宁哲的唇角微微抬了抬，“不要。”
他越过罗瑛，大步往前走，“我就是不想麻烦别人。”
罗瑛胸膛起伏一下，睫毛垂落，几秒后，终是叹气挽留，“……我也会驾驶。”
不算别人。
“……”
“——小荆棘，车门在这边，不要从窗户爬！”
罗瑛一愣，再抬眸，就见宁哲已然站在了列车驾驶舱旁，正挨个抱起排队的小孩们往里放。
罗瑛忽然有种咬到钩子的感觉，鱼饵还挂得极其敷衍，半个钩尖都露出来了。
但他管不住自己，脑子里告诉自己不行，脚步却已经自觉地走上前，胳膊一捞便将剩下三个小孩统统抱起来，塞进车厢。
“坐稳了，准备出发。”罗瑛坐在驾驶位，道。
几个小孩爬到驾驶座后面的位置上，后背紧贴靠背，兴奋得脸蛋通红，举起一手，齐声道：“嘟嘟——！”
“嘟——”
列车缓慢启动，罗瑛将速度放至最低，载着他们穿过隧道，绕着最近的铁轨路线转了几圈，小孩们像是得到了最有趣的玩具，列车每转一道弯，车灯打在墙壁上映出巨大的影子，都能引得他们一阵大呼小叫。
他们的嘴巴一秒都停不下来，声音尖细，一个接一个的“为什么”吵得人耳朵疼。
宁哲坐在小孩们旁边，相处的日子久了，已经能自动屏蔽这些喧闹。
他上身前倾伏在罗瑛的座椅靠背后，脸颊枕在胳膊上，侧过头，像是没察觉罗瑛默默绷直的脊背，专注盯着他的耳朵渐渐漫上红晕，一边听他镇静地用简单生动的解释替代专业术语，回答着那些天马行空的问题，不厌其烦。宁哲原本想再戏弄戏弄他的心一点点软化了。
“为什么你回来后总避着我？”
微哑轻柔的声音夹在孩子们争先恐后的“为什么”里，冷不丁地打在罗瑛耳畔，让他心脏一撞。
“不是说想我吗？为什么不肯好好看看我？为什么你总是那么任性，只是隔了几天，就能把自己说过的话、做过的事当成从未发生？”宁哲低声问。
“你到底还要我等多久，罗瑛？”
“吱呀——”一声，列车突然停下了。
“诶？”孩子们扒着座椅，面面相觑，脸上挂着大大的问号。
小荆棘刚要开口，便被年纪比较大的谷二妹捂住了嘴，其他几个小孩有样学样捂住自己的嘴，几双黑亮亮的眼睛注视着宁哲二人。
罗瑛保持沉默，呼吸乱了。
宁哲能清晰地看到他突起的喉结正在规律地滚动起伏，继续道：“还是你现在仍然觉得，我没有资格为你分担？不配知晓你的秘密？”
“不是这样！”
罗瑛转过头，通红的眼中浮起水光，他紧紧地注视着宁哲，好看的唇线抿紧，几不可查地动了动。
“……你说什么？”宁哲微微起身，贴近他，耳朵靠近他唇边，“让我听清楚。”
罗瑛闻见了他身上隐约的香气，吞咽了一下，紧攥着控制手柄的手背凸起青筋，“这样……”
“什么？”
“……这样，就很好。”罗瑛声音沙哑。
能这样每天都看见你，听到你的声音，看着你充满生机地向其他人露出笑容，偶尔和你对上视线，偶尔因为公事能和你说上一句话，已经足够了……
“可对我来说不够好！”宁哲眸光闪动，固执地瞪着他，“你让我很难受！”
罗瑛怔怔地回视他。
宁哲克制着想逃走、想就此作罢的冲动，只有他自己知道，经历过前世今生这一切之后，再对罗瑛说出这些，他需要多大的决心与勇气。
“罗瑛，我的耐性如何你是最清楚的，这是我给你的最后一次机会。”
宁哲深吸口气，尽管这些话已经在心里演练过多次，但此时依旧紧张得手指发麻，他放下了自己所有的防御，袒露出最柔软的部分。
“除夕夜的庆功宴上，我会把我旁边的位置留给你，那时有酒有肉……我希望在新年到来之前，能把我们之间的所有误会都说清楚，把所有亏欠都统统了结。”
他伸出手，葱白的指尖轻轻拽了拽罗瑛滚烫的耳垂，“你不要拒绝，不要再让我失望了。这真的真的真的，是最后一次。”
“……”
罗瑛的耳朵抖了抖。
身体总是快脑子一步，反应过来，他的手已经松开了控制手柄，落在了宁哲的脸颊上，软腻微凉的触感传来，他又不由自主地细致摩挲。
宁哲顺从地贴上去，蹭了蹭。
“……”
就在这时，小荆棘终于挣脱了谷二妹，她喘了口气，见宁哲二人的姿势，凑上前认真发问：“你们要亲嘴吗？”
“……”宁哲闭了闭眼。
他居然忘了旁边还有这些个小不点，一时尴尬得头皮发麻，僵硬地收回手和身子，机器人似的缓慢靠坐回座位。
动作太慢，以至于手收到一半，被人握住了。
罗瑛的体温还是很高，他握住宁哲的手，力道有些重，滚烫的唇在那指尖轻轻碰了碰，目光灼灼——
“我要去的。”