看台上，高层们脸上的轻蔑与志在必得被仓惶、恐惧替代，他们在这浩大的闪电之下避无可避，像是作恶多端的群妖，被一道天劫打回原形，如鸟兽散，拉垫背的，滚下看台的，抱头鼠窜的……一时热闹非凡。
严清僵住了，心中充满疑惑，他不知道新神给的那道具究竟是何作用，但总不该如此轻易就被破除。这道闪电来得猝不及防，他脑中问出了和在场众多人同样的问题，该如何躲？往哪躲？躲得了吗？
突然，胳膊被人用力拽了一下。严清转头一看，顾长泽将食指压在唇上，指了指看台斜角处。
一扇暗门掩藏在台阶下方，在战斗肆虐后露出了真面目。
广场正中的沼泽颤动着，犹如滚水沸腾，失去意识的陆山禾、小炎等人被无形之力一一托起，轻盈地落在一处勉强平整的角落。
江横用力睁大模糊的双眼，嘴唇看不出原来的形状，惊喜地用气声道：“……老大？”
一个逆光的挺拔身影半跪下，拍了拍他的肩。江横颤抖而安心地闭上双眼。
藤蛟死命蜷缩在一尊被削去半个上身的雕像背后，恨不得手脚与身体粘作一处，团成刺猬，忽然面前一道影子将他笼罩，那人英挺的面庞上糊了层薄薄的泥浆，像一尊真正的雕塑。
一瓶看不出效用的药丸扔进藤蛟怀里，他听见一声自然而然地请求：“帮我照顾队友，劳驾。”
藤蛟看着他走远，不知是否因为周遭的雷声过盛，那声音听起来轻忽，有种来自另一个世界的缥缈感。
闪电光芒明灭不止，沾满湿泥的军靴落在破垣砖瓦上，留下一个个齐整的泥鞋印，直通向看台，带来令人汗毛倒竖的压迫感。
强悍的闪电过后，天地归于平静。
广场外的人被震慑住了，鸦雀无声；而广场之内，只剩下那个泥色身影岿然伫立，在焦糊的看台前几米止步，一股焦香弥散在空气中。
天色依然是血红的，如同罗瑛脑海中停滞不前的最后一幅画面……
他做出了最后的选择，于是接下来，整个世界都离乱了。最抹不去的，是那个为孩子起名叫“宁初阳”的母亲，猛地将她不到一岁的孩子头朝下掷在地上，就在罗瑛跟前，鲜血迸开，孩子的声音霎时消失，那母亲撕心裂肺地哭喊了一句“孩子，没有明天了——！”
而后“砰”一声，她吞枪自尽。
枪声过后，罗瑛的眼睛就闭上了，不再去看周遭发生的一切。他蒙着眼像是又走过了半生，直至回到现实。
天雷造访后，看台彻底沦为废墟，飘着青烟，如乱葬岗一般沉寂。忽然，一只皮肤开裂、烧焦的手自座椅下方伸出来，高举着一张如新的纸张，像一面白色旗帜，是那张无人在意委任同意书。
那名高层举着那张薄纸，像是攥住了救命稻草，攀在翻倒的桌面上，几乎是迫切地用流血的指头在留白处签下名，按下指纹，而后颤抖着将自己所属职位的印章放置在一旁，瑟缩退下。
这个举动瞬间提示了其他人，乱葬岗死灰复燃，一群焦黑的、毫无体面的高层蜂拥上去，争先恐后地签名、盖指纹、上交印章……难免有意志刚强的，不服想再战，可左右前后一扫，孤掌难鸣，更夸张的是，领头人严清与顾长泽早已不知所踪，竟是扔下他们跑了！
那还有什么好说，保命要紧。
同意书一个接一个快速传递，到袁帅时，已经是在场最后一个。
袁司令在刚才那场雷劫中奇迹般地只受了些皮肉伤，但衣衫破烂、面容黢黑。他维持着镇定与体面，在台阶上静坐片刻，这才款款从胸前取出一支钢笔，签下了自己的大名，盖上总司令印章，用了摁了摁。印章揭开时与纸页微微粘黏，显出一个与血色相似的刻印。
而后，他起身，蹒跚地跨过废墟，走到台下，郑重其事地双手将那同意书与印章呈向罗瑛，仿佛对这一天等待已久。
“孩子，物归原主。”袁帅的声音衰老含糊，殷殷叮嘱，“应龙基地，乃至全人类的希望与未来，就托付给你了。”
“……”
罗瑛垂眸，静静审视着这一幕，忽而冷笑，透出疲惫与苍凉。
战斗结束了，广场边缘处的巨墙再次缓缓升起，数万民众依然守候在外，不敢靠近战场，静默中，他们亲眼见证罗瑛接过那鲜血签就的委任书，而后袁司令摘下自己胸前的金色勋章，亲手为罗瑛佩戴上。
突然之间，雷动的欢呼声远远传来，如浪潮般一阵高过一阵。
罗瑛抬眸看去，民众包围了广场，数万人齐声呼喊，比之前的雷声更加震耳欲聋，他们挥舞着手臂，在这血色晴空的映照下，热烈澎湃，好似已经看到了通往新生的道路。
罗瑛胸膛起伏，身上似有火焰在焚烧，他的手掌垂在腿侧虚虚握着，仿佛残留着玻璃扎入的灼痛。
片刻后，他眸中终是掠过一道锋芒，用力攥紧灼痛的拳头，高举而起！
欢呼越发沸腾，瞬间淹没了世界。
新神要他沉溺于前世的罪孽，要他永世不得超生，他偏不。
犯下的错误他认，但他绝不会一错再错！
“砰——”
时间回到下水道中那道枪声响起之前。
这是一条狭窄的隧道分支，只够两人并肩同行，黑雾里，腐臭刺鼻，慧慧与何肖飞被丧尸的低吼声包围。
约莫十几分钟前，慧慧还紧跟在宁哲身后，她谨记着宁哲的叮嘱，跟随着他的脚步声前行。可经过一个岔路口时，她耳旁的声音突然变得纷乱繁杂，稍稍一顿，回过神，她已经掉队，身旁只剩下和她在普济寺便相识的何肖飞。
一条安全绳的两头分别捆绑在他们两人腰间，黑暗中无法看见彼此的身影，只能依靠这样的方式感受对方的位置。
尸吼声时近时远，对战的响动不断。
慧慧将脸颊用力印在步枪的贴腮板上，汗水冰冷黏腻，腰间传来被紧勒扯动的力道，属于何肖飞的那一头绳子正在剧烈晃动着。何肖飞将几只丧尸的攻击全都吸引到自己身上，视线限制了他的实力，异能消耗得飞快，丧尸的攻势却愈发凶猛。
“吼！！！”
“嘶……慧慧你没事吧？”何肖飞抽空问。
慧慧摇头说没事，神经紧绷，她能清楚地判断出周围四头异能丧尸的方位，然而汗湿的食指按在步枪扳机上，却迟迟不敢扣下。
——白钺然那个关于她右手的、语焉不详的预言始终回荡在她的脑海中。
“……唔……！”腰间的绳索突地弹动一下，何肖飞齿间挤出难以忍耐的闷哼。
慧慧惊声道：“何肖飞，你怎么了？”
“我没事……就是我……啊，不行了……胳膊好疼啊，你别，别过来！”
慧慧听见了像是硫酸腐蚀物体时发出的细微撕拉声，心脏一缩。腰间的安全绳静下了，何肖飞已经痛得难以行动。慧慧清楚何肖飞从最开始就察觉到了她心中的犹豫、不敢开枪，这才故意一个人去吸引火力。
她又一次被战友护在了身后。
就在这时，破风声掠过，一只体型较轻的丧尸窥见破绽，脚尖点地、跳跃，倏然自身后朝何肖飞袭来！
慧慧耳朵一动，汗毛耸立，管不了那么多，旋身，抬枪，射击！
“砰！”
“吼——！”
嘶哑尖利的女声咆哮起来，慧慧知道自己命中了，趁此机会，转身去拉何肖飞，伸出去的手却落了空……
安全绳被斩断，何肖飞不见了！丧尸的动静也在飞速远离。
对于异能丧尸而言，异能者的晶核远比普通人的血肉有吸引力，何肖飞受着伤被掳走，极有可能成为那几只丧尸的盘中餐！
慧慧收起枪提步便追，道路上的尸体成堆，频频将她绊倒，她还不时撞上隧道墙壁，跌得浑身是伤，她看不清自己到了哪，也不清楚前面有什么危险，只是盲目地循着丧尸的脚步声追去。
可忽然之间，那几道脚步声分散开来，让她无法辨认出何肖飞在哪个方向。
“何肖飞！”
慧慧原地徘徊，大喊着，希望对方能给自己一些回应，只要一点点提示的声音，只要让她辨认出位置……
啪、啪、啪！
幽暗的深处，杂乱的脚步声中，清脆地传来了三道击掌声。
慧慧唰地转头去听，呼吸停滞几秒，刹那间血液沸腾而起，直冲大脑，她眼神颤动，轻声唤道：“……唐茉？”
静默片刻。
——啪！
击掌声。
慧慧浑身一震，喜极而泣，压着声音也掩不住激动，“茉儿！真的是你！你知道何肖飞在哪里是吗？你在给我指方向是不是？”
又是一道击掌声，慧慧听得千真万确，心中振奋，毫不犹豫地跟了上去。
击掌声每响一次便停止，间隔几秒又再次响起，距离越来越远，频率不断加快。慧慧拔足狂奔，心脏砰砰狂跳，这是她与唐茉独有的交流方式，击掌一次是唐茉在给她引路，频率加快表明情况危急，而连击三次，便是“敌人所在，立即射击”——
啪、啪、啪！
三次连击！
慧慧立即刹住脚步，肩膀微微耸起，抬枪，瞄准，一系列动作在半秒内完成。但扣动扳机的前一刻，白钺然的话再次飘过她脑海……
啪啪啪！
啪啪啪！
又是连击三次，比之前更为迫切。
慧慧急促地喘着气，闭眼细听，前方漆黑中，像是隐约传来何肖飞低不可查的挣扎与闷哼。
“茉儿，我数三声。”
慧慧轻微蠕动着嘴唇，她知道以唐茉的耳力，能听清她在说什么，“我数到三，你再击掌，然后立即离开原地——听到你跑开，我才会开枪，知道了吗？”
击掌声消失了，与此同时，丧尸的低吼再次靠近，像是终于无法忍耐这个三番两次打扰它们进食的家伙。
慧慧定了定神，放缓呼吸，脸颊压上贴腮板，简单活动手指，“一。”
“二——”
而在无法视物的阴影中，慧慧并不知道，她的枪口对准的正是被死死捆缚着、身体僵直挺立的何肖飞！
何肖飞满眼惊惧，却难以发出丝毫动静，在他身后，一个瘦削的身影如幽灵般紧贴着他。
“三！”
随着慧慧的话音落下，何肖飞浑身冰冷，他听见三道击掌声在自己身后响起。
……
“宁——指——挥——我——们——去哪哇呜！”
赵黎被宁哲拽着瞬移，一路疾驰，这体验和跳楼机差不了多少，以至于说话断断续续。
小荆棘受不了了，一把掀开他的防护面罩，用藤条捂住他的嘴，插空道：“还用说？当然是去找慧慧！”
“……”
宁哲始终锁着眉。之前那道枪声听着离他们不远，但找过去时，那里已经空无一人，只有地上残留着鲜血与一滩带有腐蚀性的黏液。
空间异能受限于这隧道，无法穿墙而过，拖延了他们寻人的速度，他心中愈发不安。
直到隐约的击掌声透过隧道墙面传来。
宁哲心中一动，立即调转方向。
此时黑雾变得浅淡，对于异能者而言已经不受影响，几十米外的距离，宁哲终于看清了慧慧的背影，心中一松，然而下一秒，却见她的枪口亮起一道火光，是子弹出膛瞬间燃起火焰！
宁哲的心脏剧烈紧缩，枪声尚未响起，他倏地松开小荆棘与赵黎，用尽全力冲出去。眼前的一切都放慢了，化作残影自两侧流逝，他的牙龈被自己紧咬出血，胸腔发胀，晶核震颤发出尖锐疼痛，最终赶在那枚子弹射中目标之前，闪身挡住！
“砰——”枪声姗姗响起。
随后是“噗”的闷响，子弹射入人体的声音。
流逝的时间恢复正常，下一瞬，宁哲感到一阵天旋地转，仰倒在地。
他的脸刹那失了血色，身体被死死按倒在地上，眼眶发红，呆滞地望着跪伏在他身上的人。
未满十八岁的少女身形瘦削，脸色青紫，眼瞳蒙着一层白膜，怔怔地俯视着他，她的眉心多出一粒圆形血孔，如朱砂痣一般鲜艳——那枚子弹穿透了她的后脑，击碎晶核，最终从她的眉心露出半个头，卡在那儿，没有伤到宁哲分毫。
她怔怔地，怔怔地望着宁哲……落下了几滴冰冷的泪水。
“小宁老师……”
少女嘴唇蠕动着，眼神木然空洞，钝钝地，用辨不出原本音色的嗓子，吐出她生命中最后几个字，“你，说话不算话——”
她倒下了。
宁哲双目大睁，心脏巨震，脑中顿时轰鸣一片，停止运转。
系统面板上，煌煌燃烧的数万魂灯里，有一盏悄然熄灭了。
黑雾终于消散一空。
“唐茉——！啊啊啊——！”
一道歇斯底里尖叫悲鸣如阴风卷来，尾音嘶哑，长久不断，喉咙发出不堪重负的“嗬嗬”声，像是破损的风箱，是慧慧。
攻向她的另外几个“丧尸”已被小荆棘与赵黎引开，慧慧丢了枪，伏倒在地，像一滩融化的液体，身体剧烈起伏颤动，哀嚎不似人声。
“茉儿啊……啊……啊——！”
而何肖飞侧倒在唐茉尸体的不远处，浑身裹满藤条，口鼻都被堵住，只露出一双眼睛，猩红地瞪着眼前的一幕。他疯狂弹腿挣动着，泪水止不住地淌落。