罗瑛正式上任后，应龙基地解除了封禁，各项事务逐步开展，基地恢复了正常的生产活动。
以贺亭辛为首的数名普通人中高层被严清关进了监狱，如今都获得释放，同时，罗瑛又凭借上一世的经验，选拔出拥有经验与才干的新任官员顶替原先部分高层的职位，异能者为尊的秩序日渐动摇。
应龙基地与春泥基地之间的地下交通终于贯通，郑啸收到宁哲的电报，带来宋清铭在内的一批人前来协助。
众人一到，来不及接风洗尘，先锁上会议室的大门，展开紧急会议，确定接下来的首要目标为抓捕顾长泽与严清，找回失踪的上百名白膜者，与此同时，必须结合两个基地的一切资源，全力支持白教授等研究人员展开疫苗研究。
会议全程使用CCL编码，空旷的会议室内只有落笔沙沙声、纸卷翻动声。
在缺乏电脑等电子设备的情况下，只能由罗瑛在白板上写下议题，其他人将想法写在纸张上，宁哲负责搜集整理，罗瑛再将所有人的提议分点凝练地记录在白板上，最后投票表决。这种做法的效率自然是极低的，一直到傍晚，会议才终于结束。
散会后，众人懒得再走去食堂，罗瑛便让人把晚餐送到会议室来。
宁哲与罗瑛做给白钺然看的“别扭”持续了几天，几天后自然而然地“和好”了。
等待晚饭的间隙，宁哲拿湿手帕擦着罗瑛掌根处的黑色油墨，揉捏他发僵的手指，不由叹气。会议进行到一半时，他要替罗瑛在白板上记录，罗瑛说没事，就这么左右手轮换着写了一天，手指关节都要磨出茧了。
“想念有PPT的日子，”宁哲咕哝，“上回来应龙基地，这边的设备不是挺先进齐全吗，现在连几台开会的电脑都找不出来？”
“半年前那数场暴乱损毁了许多信息设备，”罗瑛道，“再加上陕原战败，袁帅要求上下同心节省能源，各部门就废除了绝大多数电子设备的使用，都堆放在仓库里。严清掌权后，也不在意这些。剩下也只有实验区和研究中心在用，但白教授那边需要，我就先拨给他们了。”
“这段时间事多，我也没想起来，还好你提醒我。”
罗瑛沉吟着，屈指刮了刮宁哲的鼻梁，“我马上找人安排，可能需要大规模修理调试，基地原始的发电系统太过落后，也得跟着提升换新。”
宁哲忽地抱住他胳膊，冲他甜甜一笑，乌浓的眼里生光。
罗瑛少见他这么高兴，也想到了原由，喜欢又心酸，暗恼自己结婚这么长时间，怎么没记起这一点，好笑地张开五指作势盖住他的脸，“每天玩游戏不能超过一小时。”
“噢！”宁哲在他掌心吹了口气。
会议室外面有人敲了敲门，是晚餐送到，何肖飞饿坏了，快步去开门。
宁哲伸了个懒腰，转头去看，然而紧随着送餐人员进来的，却是一阵争吵声，众人顿住动作。
宁哲立刻提步上前，一出去，就见何肖飞一把将白钺然推倒向一个大木箱。
“……你这个乌鸦嘴跑这来能有什么正事？又要咒谁去死吗？！”何肖飞吼道，“这是我们的内部会议，你给我滚！”
那木箱放置在一辆推车上，不知装着什么，看着十分沉重。白钺然被何肖飞攥着衣领推拽，脚步不稳，手中握着推车的把手，骨节泛白，却坚持着不碰到身后木箱，脸上涨着怒意的红，也不解释，只冷冷地瞪着他。
自泳池那天过后，白钺然没再单独找过宁哲，除了上回时罗瑛故意将他安排在随从队伍里，其他大部分时候，他根本不见人影。宁哲派人暗中盯着他，盯梢的人汇报说他整天呆在房间，收集了些乱七八糟的废品，也不知道在捣鼓什么，只有吃饭时去的比谁都勤快。
此时见他出现在这里，宁哲心头一跳，会议室里记录着CCL编码的纸张还没来得及清理，他生怕对方是新神派来打探的。
“肖飞，先松开他。”
宁哲挡在会议室门口，态度有些生硬，对白钺然道：“你怎么会来这里？”
白钺然检查了眼木箱，正要说话，何肖飞却不甘心，抢在他前面开口，“宁指挥，这家伙阴森森的，无缘无故跑来会议室，谁知道藏着什么心思？我们到现在都没找到顾长泽那坏种，说不定就是他在通风报信！”
说话间，他又将白钺然往木箱上怼去，力道之大让木箱微微晃动。
“我没有！”白钺然猝然否认，怒目注视着宁哲，“顾长泽设计把我抓去实验区，我两条腿断在他手里，怎么可能帮他！”
他一分神，脚下便失去了支撑，身体不自觉后退，将木箱一角撞出推车外。
白钺然神情一冷，却挣脱不开何肖飞的桎梏，眼看木箱就要朝旁栽倒下去，关键时刻，他咬牙跨出一脚，竟是要用自己的脚作为缓冲，去接那沉重的木箱！
宁哲眉头一动，但下一秒，一双大手将稳稳木箱扶了回去，罗瑛及时出现了。
宁哲松口气，收回了自己刚伸出去的手。何肖飞则讪讪松开白钺然。
“里面装着什么？”
罗瑛问道，一边说着，顺便就握住了推车把手，一震，把手自动从白钺然掌心脱离，他倒是没挣扎，任由罗瑛将箱子打开。箱子里内部是几个厚重的金属机箱，前段面板上遍布大量端口，还有数个类似路由器一样的设备。
“不过是些老旧的设备，我改装了一下，建了个局域网，勉强能支持基地范围内的简单通讯。”白钺然脸撇向一侧，神情冷傲，“还有几台电脑，你们可以先用着。”
“……”
何肖飞张了张口，满脸意外。
罗瑛微微眯眼，目光转向宁哲。
宁哲知道他在想什么——怎么他们刚提到电脑，白钺然就把东西送来了？莫非新神一直在监听他们的会议？
“你怎么会想到做这些？”宁哲警惕道。
白钺然瞟了他一眼，又盯着别处，道：“你需要，我就做。跟顾长泽有仇的可不止有你们，我知道你们不信任我，我只是想让你们看到我的价值，让我加入行动。何况，想到这些很难吗？不管在什么时代，信息都是最重要的资源。”
“……”
宁哲无话可说，即便觉得他的话不可信，也不能拆穿。
他与罗瑛对视一眼：怎么办？
罗瑛呼出口鼻息，牵过宁哲的手，而后竟是态度友好地将白钺然请进了会议室，一边用餐，一边虚心地请教他修复基地信息设备与通讯系统的相关事宜。白钺然一一回答，虽然语气不冷不淡，但也知无不言。
宁哲魔幻地旁观这一幕。
他抓了个机会把罗瑛拉进会议室里的卫生间，将他抵在洗手台上，打开空间屏障，又屏蔽了系统。
“你们在搞什么啊？真要让他加入行动？”
“他要演，我就陪他演。”罗瑛垂眸看他，“何况信息技术确实是它们系统的长处，不用白不用。”
“……”
就这样，白钺然也忙碌了起来。
他再也没找宁哲提起那个预言，日常里甚至主动避开宁哲，开始在一项项工作中试着与其他人接触，在自己擅长的领域发光发热。
渐渐地，他身上有关“888”与“先知”的影子越来越少，好似成为了一个的十八九岁的青年人，特立独行的，拥有强烈好奇心的，冷傲、明慧而天才的白钺然。
宁哲将他的变化看在眼中，内心复杂，倘若他只是888，他会用最诚挚的心情欢迎他来到这个世界。
……
处理完最要紧的一批事务后，宁哲让罗瑛抽空在一天早晨陪他去一趟袁帅的住处。罗瑛想了想，问道：“你觉得把他关起来更保险？”
“他”指的是袁帅，他们目前还不能杀他，甚至为了阻止故事完结，还得保护他。宁哲不止一次抱怨这事令人恶心。
“不是。这回我的目的是他儿子。”
宁哲一手扶着卧室玄关处的鞋架，弯腰套靴子，刚刚穿好，罗瑛就在他身前蹲下，帮他把鞋带系上，闻言蹙眉。
“袁祺风？”
罗瑛眸光一动，想起宁哲重生后带着父母离开那段时间，袁祺风帮着严清抓走了宁父宁母，还将宁哲打成重伤，自己不该只拿走他两条胳膊。
“他确实该死。”罗瑛道，“你想怎么处理？”
“该处理他的人不是我，我只是答应了一个人的要求。”
罗瑛眉头持续皱着，而后便见宁哲转下了屋内锁上插的钥匙，打开房门，门外藤蛟双手插兜靠着墙，像是已经等候多时。
藤蛟迎上罗瑛的视线，不自觉站直，最初眼底的嫉恨与恐惧消失得无影无踪，他眉毛有些流气地习惯性挑了下，抬手打招呼。
“嗨，宁指挥。嗨……罗司令。”
“嗨。”宁哲应道。
锁上门后，他随手将钥匙塞进罗瑛腿侧的口袋，叫上一支护卫队撑场面，随后坐上那辆司令专车，声势浩大地出发了。
应龙基地的面貌与春泥基地有很大的不同，建立在一座城市的基础上的应龙基地布局更加生活化，处处残留着末世前的城市景观，在罗瑛的修整下，汽车所过之处，透过车窗可见街道整洁，警卫庄严，延伸到外区，皆是如此。
值得一提的是，罗瑛上任后第一件事便是拆下那面分隔内外区的巨墙。
袁帅在职期间，为了区分异能者与普通人之间的阶级，实现资源倾斜，故意隐瞒了内区地下建筑中无数空余住房的存在，导致外区民众露宿街头的比比皆是。不过现在，那些可居住的房间都被分配出去，民众脑中还残留着“内外区”的固有观念，总觉得内区就是好，因此报名登记房间时，无数人蜂拥而上，前一天夜里排队，登记当天就带着不多的家当搬进新住宅。
外区一下便空出来了，大部分将重新规划，从图纸上能预见未来焕然一新的模样，少部分则继续作为住宅区。袁帅如今的住址就坐落在其中。
“内外区”真正成了仅仅区分地域的一个名词，可宁哲任务栏中“消除内外区隔阂”的任务目标却停滞不前，大抵这个“消除”不单是物理层面，更重要的是改变人心中对于“异能者”与“普通人”的看法。
一路上，罗瑛坐在宁哲身侧，目光幽幽地注视他。
宁哲动了动唇，话到嘴边又改口道：“藤蛟，你自己解释。”
坐在两人隔壁车座的藤蛟正默默地抠着手指出神，愣了一下，坐直后，开口却道：“我说罗司令，小醋怡情，大醋伤身，你这飞醋再吃下去，宁指挥要烦的。”
罗瑛转移视线，“你哪只眼睛看到我吃醋？”
“对对，不是吃醋，只不过是心里在想‘他们到底有什么我不知道的秘密？那天两个人在帐篷里到底聊了什么？有什么事是我不能知道的？’而已嘛！”藤蛟一脸看透地笑道，“你敢说你不是琢磨这些，琢磨了一路？”
罗瑛盯着他，目光坦荡，只唇线抿紧。
宁哲憋笑，忍住，给罗瑛留面子，故作冷脸喝止藤蛟道：“别说废话。”
藤蛟刚要开口，便听罗瑛道：“我猜，这是你答应跟我们合作的条件。”
他肩背笔直，微微靠在座椅上，抬了抬线条明晰的下巴，露出喉结，肯定的语气：“你跟袁祺风有过节，具体原因还与我有关，所以先前那副被害妄想的样子不止是因为心虚，而是你对我积怨已久。再结合你的异能……”
罗瑛停了一下，道：“袁祺风曾经让你变作我的样子，将你当作我的替身，辱骂、殴打、想方设法折磨你，是不是？”
“……”
车辆刹车，停在一条窄巷口外面。
车内则突然安静下来，藤蛟嘴边的笑意消失了，脑袋抵在前面的车座上。
好一会儿，他才吸了口气，长长地吁出来，道：“宁指挥，跟这种人结婚，天天躺一张床上，你压力不大吗？”
宁哲缓过神，贴着罗瑛的肩，胳膊伸过去，有些用力地兜住他的脖子，“……习惯了。”
打开车门下去，抬眼可见一杆枝叶繁茂的柿子树枝探出红墙外，这便是袁帅现今的住处。
最初罗瑛为这位前任司令挑选了一处更为舒适的住宅，袁帅却拒绝了，主动选择了外区这座老旧、不起眼的红砖小院。
罗瑛也没阻止，只是在小院四周暗中安插了数名精锐，时刻监控袁帅的动向。
一行人踏进院里，里面麻雀虽小五脏俱全，院内盆栽果树应有尽有，墙角下还圈出了一块地，养着鸡羊等牲畜。一口枯井在院子正中，用木盖遮挡着。洗好的花色床单在晾衣绳上飘扬，一个两岁左右的男孩咯咯笑着在床单间扑闹着，年轻的清秀妇人在后方追赶。
小男孩穿过一张床单，一边回头一边兴奋尖叫，一不小心却栽到了一只军靴上。
他茫茫然抬起清亮的眼，对上罗瑛垂落的视线，怔住，而后瘪了瘪嘴，眼泪便要夺眶而出。
“你是小翼对不对？”忽而，一道柔和的声音在旁边响起。
小翼颤巍巍的视线，又看到了一张低下来的昳丽俊颜，顿时收住了泪，思考了会儿，抬手要抱。
宁哲余光瞥见那清秀妇人急匆匆赶上前，没有去抱这孩子，只是对他笑笑。小男孩立刻转涕为笑，露出一口白净的小牙齿。
罗瑛侧着脸盯着宁哲的笑，低声细语：“怎么知道的他名字？”
“小颖妈妈告诉我的。”宁哲眨了眨眼道。
罗瑛默了一下，“你们聊了很多。”
宁哲一愣，转头看他，但罗瑛脸上的神情已经看不出什么，那句话的语气让人捉摸不透。
年轻的清秀妇人原本见到几名军装男人闯进院中，脸色吓得煞白，可接下来却从那顶漂亮俊爽的青年口中听到自己儿子的名字，再看清青年旁边的男人的相貌，高高提起的心脏突然就放下了，弯身抱开儿子的同时，细细打量罗瑛的脸。
与此同时，角落的葡萄架底下摆着张凉椅，茶几上的棋盘棋子正下到一半，对棋的两人像是终于听见动静，转过头来，忙起身迎上。
“阿瑛，大驾光临，大驾光临啊！”袁帅笑着道，摆手让那对母子回到屋内。
陪着他的包达功也恭敬地叫了声，“罗司令。”随后扫了眼藤蛟。
藤蛟脖子一凛，下意识垂头。
宁哲扫视这红砖小院一周，没发现任何可疑之处，仿佛袁帅当真放下了一切权势，在这乱世之中伴着少妻幼儿安享晚年。
他不等罗瑛回应，便站到他身前，挡住袁帅，单刀直入，“袁司令，寒暄就不必了。阿瑛今天来这儿是我的意思。”
“哦——”袁帅睁大眼，“你是宁哲！我跟你父母可是老朋友了，他们身体还好吗？”
宁哲眼神冷了冷，想起他害死罗瑛的父亲，还有前世今生造下的那些罪孽，再加上父母的事，简直恨不得撕烂他这张做作的和善长辈脸，一点表面功夫都懒得做，直截道：“我有一笔账，要跟袁祺风清算。”
“祺风？”袁帅却道，“那你们可找错地方了。这孩子跟我父子缘单薄，自从阿瑛废了他两条胳膊，他就郁郁不得志，连我这个父亲也不愿理了。出了严清的事后，我们更是面都没再见过——说起来，上回我看见他的脸，还是多亏了这位藤蛟同志呢。”
藤蛟心头猛颤，没想到自己在六芒星广场时就被认出来了，更加抬不起头。
虽说袁帅是袁祺风的父亲，但藤蛟却并不将袁祺风所作的一切算在袁帅头上，相反的，袁帅允许他加入蛟龙队，对他而言还算半个恩人。
宁哲光告诉他今天要兑现答应他的承诺，却没说明具体，现在非但没见到袁祺风，还得直面前顶头上司，顿时让他不知所措。尤其他离开应龙基地就是受了这位大人物嘱托，出去一趟倒成了宁哲一方的人，还冒充人家儿子帮罗瑛夺权，心虚得一路上回想过去积攒的怒意都要泄光了。
他兀自紧张，却没想到袁帅下一句话会是：“我一看就知道你不是他，我儿子可没你这么有种。”
藤蛟一怔。
这下，他竟感到脸热，靠近宁哲身后，语气有些急地低声道：“宁指挥，我们这是做什么？袁祺风又不在这儿！”
宁哲看出他眼里透露出犹豫与退意，暗道袁帅姜还是老的辣，一下便拿准了藤蛟的心思，当即不再跟袁帅扯皮，突然拍了拍手。
院外马上有几人冲进来，手中拖拽着一个男人，脏污的脸在乱发下若隐若现，藤蛟皱起眉仔细去看，才发现竟是袁祺风！
袁祺风被按着跪倒在地上，面容消瘦且有多块青紫淤痕，他身上已经感应不到半点异能波动，脖子上还拴着那只狗项圈，被人注视着，他深深低下头，试图用长至肩膀的头发藏住脖颈。
这幅模样蓦地让藤蛟想起往事，一瞬间，他只感到恨意高涨，那些许迟疑立刻被抛开了，生根般握拳站立在原地，眼睛死死瞪着袁祺风。
众人都惊了一把，就连罗瑛也诧异地看向宁哲——
宁哲何时抓住袁祺风，他一点都没察觉？
宁哲对袁帅道：“现在袁祺风到了，还请袁司令为我们做个见证。”
袁帅眼神冷然地盯了袁祺风片刻，袁祺风始终没有抬头。
袁帅看着宁哲，笑道：“我没有这种儿子。”
“是吗？”宁哲唇角忍不住冷冷挑了下，“既然如此，想必你也不清楚，在你受严清与顾长泽挟持期间，你所服用的药物，是靠他忍辱负重，在严清面前当牛做马、伏低做小换来的吧？”
袁帅微微变了脸色。
宁哲继续寒声道：“还是你心里根本就一清二楚！只是嫌这个儿子没用、废物、丢人，即便他初衷是为你，你依然选择装作不知！”
袁祺风闻声一震，单薄脊背向前伏着，全身紧绷。
袁帅闭了闭眼。
“看来被我说中了。”
宁哲踱步到袁祺风身前，眼神落在他颈间的项圈上，又扫了藤蛟一眼，道：“袁少爷，你当初那样对待别人的时候，想过自己也会遇到这么一天吗？”
他低头，用只有袁祺风能听见的音量道：“凭你只敢在暗地里用那种卑劣手段发泄你可怜的嫉妒，你这一辈子，连罗瑛的一根脚趾头都比不上！”
“……”
袁祺风忽地抬头瞪视宁哲，双眼充血，他仍旧不去看袁帅，目光越过宁哲，直射他身后的罗瑛，不自觉挺了挺脊背，而后，他的视线又缓慢移动，定在了藤蛟身上，只盯着他，渐渐流露出诡异的笑意。
袁祺风嘴唇动了动，声音嘶哑道：“这不是我的狗吗，找到新主人了，所以敢来我面前吠了？你这么有胆量，倒是把我之前让你做的那些事一件件说出来啊？告诉他们，你是多么听我的话，顶着罗瑛的脸点头哈腰给所有人当狗，吐着舌头去……”
“闭嘴！！！”藤蛟突地大吼，握拳冲上前，“给我闭嘴！！！”
宁哲俯视袁祺风，露出可怖的神情。
“啪——！”
突然，袁祺风的声音被遏制住了。他偏过脸，嘴角被一掌扇得渗出鲜血。但动手的却不是藤蛟，也不是宁哲，更不是罗瑛。
袁帅颤抖着收回自己的手掌，又换了一只，又一次重重扇在袁祺风另一侧的脸上，响声令人心惊胆战。
“孽畜！”袁帅震声骂道。
“我真是把你宠坏了，让你背着我做出这种阴私恶劣的勾当！你有本事当面去和人争，和人打，和人斗啊！”袁帅大步上前，推倒一个晾衣架，弯下身，双手抄起一根长竹棍，口中怒骂着，一边毫不收力地抽在袁祺风身上，咬牙切齿，“没用！没用的东西！”
袁祺风咬牙受了几下，后来实在受不住，起身逃跑。
在众人的注目下，袁帅抡着竹竿边打边追，袁祺风脸上、胳膊上多了数道渗血的红痕，最后脚下被倒落的晾衣架一绊，竟滚进了墙角处的牲畜栏，后背撞倒了栏杆，浑身沾满脏臭，牲畜们吓得四处乱踏。
屋子里传来一声男孩的稚嫩惊叫：“咩咩！”又马上被捂住了嘴。
袁祺风现在泥泞的脏污里，脸上火辣辣的，身上的痛远不及内心的耻辱，在袁帅又一竿子下来时，他猛然抬手攥住那竹竿，直视袁帅，“是你逼我的！我变成这样就是你害的！”
他如连珠炮嘶吼道：“你自己比不上罗晋庭，就处处拿我跟他儿子比较！我他妈根本不是你儿子，只是满足你好胜心的工具！
“你害死罗晋庭还不够，你还想把他的老婆当老婆，把他的儿子当儿子！
“你说我没用？我告诉你，罗晋庭就是死了也比你强！！！”
院子里突然陷入了诡异的寂静。
“……你！你！——胡说八道！！”袁帅手指颤抖地指着袁祺风，捂住胸口，弯下腰背大喘气，几乎要昏厥。
宁哲站在角落，冷眼旁观这场闹剧，紧握的拳缓慢松开了，他转头凝视身侧的罗瑛，眼眶微微泛红。
罗瑛轻轻捧住他的脸，掌心滚烫，灼灼地注视着他。到此时，他终于猜出宁哲的目的。
“离开陕原前，小颖妈妈提醒我……今天是你五岁时，第一次和父亲见面的日子。”
宁哲道，他的声音轻得像一道雾气，紧咬着牙根，忍着颤抖，“袁帅毁了你的家庭，利用你，处处针对你，还纵容他的儿子暗地里折辱你……你说你不在乎了，但我无法容忍。
“即便现在我没法杀了他，我也要他亲口承认他的罪孽！要他妻离子散，痛不欲生！”