个人终端的屏幕微弱地闪了一下, 沈听澜的脑中便响起了一道声音。
“我在。”
和三年前有些冷漠的机械音不同，这一次系统的声音温柔低沉，比起冷冰冰的机器, 听起来倒像是真人了。
“你是什么时候回来的？”沈听澜面不改色, 在心里问道。
个人终端连接的是每个人出生时就安装在脑部的芯片，这一点联邦和帝国都一样，算是两个世界少有的共同科技了，所以确认了系统就在他的个人终端后, 沈听澜不用出声就可以和它在脑中进行交流, 系统的声音也只会在他脑中响起, 外人根本听不见。
系统回答说：“你收到探查团录取消息的那天。”
竟然这么早？
沈听澜有些惊讶。
在得到系统回复之前, 他一直觉得, 应该是在上一次进入污染区的时候, 系统才神不知鬼不觉地进到他的个人终端里。
“为什么一直不出现？怕我质问你吗？”沈听澜问道。
他想问的的确很多，包括三年前的穿越, 为什么这次回来却过去了整整七年？以及……为什么废土世界会和帝国融合到一起？
系统短暂的沉默了几秒, 再度开口说：“……可以这么说。”
系统：“我不知道怎么解释，但真相或许和你想的不太一样。”
“你知道我是怎么想的？”沈听澜有些嘲弄地笑了一声：“说的好像你很了解我一样。”
系统：“……”
它像是被沈听澜的话噎了一下，不知道该怎么回答。
沈听澜没有给他思考的机会, 继续问道：“不知道该怎么解释也可以, 我问, 你答。”
“第一个问题, 三年前的穿越到底是因为什么？”
系统回答说：“那是一个意外, 因为失误才将你们带过来的, 至于更细节的内容，这涉及到核心机密，我不能说。”
“好。”沈听澜看起来像个通情达理的人, 他没有追问下去，而是换了其他的问题。
“第二个问题。”沈听澜说到这里，声音有些咬牙切齿，但面上还保持着微笑，“异能是怎么回事？”
系统：“……”
它好像早就料到了会有这一天，声音听起来有些心虚：“的确……有这件事。”
沈听澜的笑容更深了，但眼神看上去比刚才还冷，声音也让人胆寒：“所以你是对我有意见吗？故意整我？”
“不是！”系统的语气听上去有些焦急，像是想要尽快解释清楚，急得都快破音了：“你的情况非常特殊，和他们其他人都不一样，所以那套做法并不适用，并不是……对你有意见。”
“特殊？”沈听澜了然地问道：“又是涉及机密不能说是吗？”
系统没有出声，像是默认了。
早就过了刚听到别人与他天差地别的待遇时的那股恼怒劲，沈听澜其实已经没那么生气了，但只要一想到，心里还是有些不爽。
“第三个问题。”压下心里的不快，沈听澜继续问道：“你是不是早就知道，这个世界会降临到帝国？”
系统回答：“是。”
果然。
沈听澜之前就觉得，这件事没那么简单。
尤其在帝国出现污染源之后，幸存者被转入各大地下城开始。
这么大范围的人口迁移，不仅没有引起混乱，甚至原本生活在地下城的公民，都不知道到底发生了什么，就连地下城内突然多了很多生面孔，也浑然不觉，比如穆拉。
据林牧所说，联邦只派人来问过几次话，就开始为他们这些幸存者办理公民证明了。
这很不合常理。
联邦的等级制度有多分明，沈听澜是再清楚不过的了，他们这一批“来历不清”甚至还在地面上生活过的人，联邦非但没有采用特殊手段调查清楚，竟然还二话不说地给他们办理了公民证明。
联邦的公民证明没有那么容易办理下来，不然三年前沈听澜也不会在成为执行者之前，都是联邦自身黑户了。
然而这次大规模的人口转移和证件办理，全程没有出现任何问题，顺利得不可思议。
就像联邦对帝国突然出现在他们视野里的这件事，早就有所预料。
“最后一个问题，你是联邦的‘人’吗？”
系统很果断：“不是。”
“我知道了。”沈听澜没有再追问下去。
他心里清楚，就算追问下去也不会有结果的，这个没用的系统肯定会告诉他，涉及核心机密，不能透露。
不光没用，还是个谜语人系统。
问了也是白问，浪费时间。
尽管沈听澜心里的疑问还有很多，其中他最想知道的就是……
“为什么他只离开了一个月，回来却是七年之后了？两个世界时间的流速不一样吗？还是说，这一次他回来，又是一场漫长的时空穿越？”
沈听澜其实很在意这个问题，尤其是在看到兰岐和时渊的变化之后，他迫切地想知道这七年到底是怎么回事。
他只是把想法在心里过了一遍，没有指望系统可以回答。
但下一秒，沈听澜就听见系统回答他说：“没有时空穿越，也不存在两个世界的时间流速不同。”
沈听澜没想到他会回答，有些惊讶地扬了下眉。
系统感应到他心中所想，继续说道：“别担心，你想知道的一切，在不久之后都会有答案。”
“好吧。”沈听澜十分善解人意的见好就收。
病房被他检查过一遍，现在又不到可以出门的时间，他百无聊赖，重新贴着门透着猫眼看走廊去了，看上去不打算再问系统任何问题，也不打算将注意力放在它身上了。
系统见他这副样子，犹豫再三还是开口说：“我能问你一个问题吗？”
“什么？”沈听澜依旧贴着门，一动不动。
“你是怎么发现我的存在的？”
沈听澜眨了眨眼，“自从听说上一次的污染源被指挥中心发现，是因为个人终端传出的信号的时候，我就觉得不对劲了。”
“他们说，那个信号是时渊发出的，但我很确定不是他，因为我一直跟他待在一起，也没听他说过发送了什么信号。”
“至于林牧和穆拉，如果他们两个真的有让个人终端的信号越过污染区成功传出的本事，也就不至于只来做一个地面探查员了。”沈听澜解释道：“所以我想，传出信号的，应该就是我的个人终端，但我又并没有尝试往外发过信号，这就很奇怪了，是谁暗中通过我的个人终端，向指挥中心传递信号呢？”
“能够神不知鬼不觉做到这一切的……”沈听澜顿了顿，“恕我贫瘠的想象力，只能联想到你这个同样神神秘秘的系统了。”
“为了证明你的存在，我做了一个测试。”
系统：“什么测试？”
“我想，如果系统真的在我的个人终端里，它肯定不会安安静静地装死，总会有机会被我逮到，但系统出现后并没有第一时间联系我，说明短时间内它并不想被我发现，那么这种情况下，什么时候才是对他来说可以放松警惕的安全时刻呢？”
沈听澜分析道：“只能是在我睡着的时候，个人终端连接着我脑部的芯片，可以时时刻刻检测我的身体状况，所以如果我想要装睡骗过系统，那么首先就要骗过我自己的身体。”
“控制心跳呼吸脉搏这种事我以前系统的训练过，并不是什么难事，我装睡成功骗过了个人终端，也骗过了你。”
那天沈听澜像从前训练时那样控制着自己的身体数据，让大脑功能认定他已经睡着了，数据同步传递到个人终端，确认他已经“熟睡”后，寄居在其中的系统松了一口气。
它不再像是白天那样小心翼翼，只放松了一秒，就带动着沈听澜的个人终端屏幕闪烁了几下，像一只正在眨眼的眼睛，在黑夜之中偷窥着。
而这一切，都被沈听澜尽收眼底。
系统似乎是觉得自己被它算计了，好一会儿都没说话。
不过它这种沉默并没有持续多久，因为沈听澜开口了。
沈听澜：“对了，我突然想起来一件事。”
“什么？”
“我该怎么称呼你？继续叫你‘没用的系统’吗？”沈听澜似笑非笑，“我倒不是很介意。”
系统：“……”
它像是叹了一口气，说：“你可以称呼我为J。”
J？
真是古怪的名字。
沈听澜得到回复后，便又不理它了。
J被他的无视弄的心态有点崩：“你就不好奇我为什么要藏在你的个人终端里？就不怕我会害你吗？”
“无所谓，我没什么好怕的。”沈听澜道：“因为我不会给任何人尝试害我的机会。”
“我能够发现你的存在而你却没有察觉，这就说明了个人终端和脑部芯片对我的个人检测不是万能的，你在用它们监控我的时候，我也在监控着你。”
“所以你要老实一点。”沈听澜眉眼弯弯，眼里却没有笑意：“你想做什么坏事我都会发现的哦。”
J：“……”
“我知道了。”
“虽然很多事情我还没有办法和你解释清楚。”J顿了顿，接着说道：“但是请相信，我绝对不会伤害你。”
“我保证。”
沈听澜：“我希望是这样。”
一人一统的交谈结束，沈听澜在门口站了好一会儿，都没有看到走廊出现什么人。
沈听澜刚想要收回目光，重新回床上坐着，等时间到了再出门，就看到原本空无一人的走廊上，出现了三个身影。
他们出现的太过突然，沈听澜这样听力极佳的人，甚至没有听到任何脚步声。
这三个人就像鬼影一样，突然出现在走廊上，看着他们面对的方向，似乎是向着自己所在的病房来的。
猫眼可视范围有限，只能看清这三个人脖子以下的穿着，看不到头。
不过看着他们身上穿着的白大褂，这三个人应该就是这个医院的医生了。
就是不知道这三个人中，有没有沈听澜想要找的队友。
沈听澜不动声色地后退了几步坐回病床上，动作很轻，没有发出脚步声，他做出了一副刚从病床上起身，对门口情况浑然不知的样子。
下一秒，病房的门把被转动开。
三个身着白大褂的人影走进了病房内。
看清进入病房的几人后，沈听澜的心沉了沉。
并不是因为这三个人的外貌有多可怕多么难以言喻，那种沈听澜见多了，并不会有任何反应。
仅仅是因为
——这三个人的面容都被黑雾紧紧遮挡住了，根本无法分辨出每个人的样貌。
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作者有话说：不行了不行了，太困了，我睡了。
今天或许……会有二更？
我也不确定，不说死哈。