连告病在家的推官也是一样。
“诸位且听本官一言，此事非同小可，兴宁伯当街行凶已非要紧，谷王护卫为何会冒名留在京城，又为何会盯着兴宁伯府，以致引起锦衣卫注意，才是重点。”
京中流言，魏国公府，兴宁伯府，谷王护卫，锦衣卫……
既然被锦衣卫盯上了，是否意味着，天子也知晓此事？
不知为何，府尹突然想起了先后重病的徐皇后和平王妃，神情一凛，猛的打了个哆嗦。
“诸位，”府尹定下心神，提高了声音，“对兴宁伯一定要以礼相待。关押在府衙的四人身份必须保密，不得向外透露半句。未得天子敕令，这四人不能被提走，刑部大理寺都不行！”
“如果是锦衣卫来提人？”
府尹摇摇头，“依杨指挥使的行事，之前不提，便是要将这四人留在应天府。只吩咐衙役小心看管，不必提审，更不能让这四人死了。”
众人不解其意，府尹却不愿多说。
若他没有料错，这四人十有bā • jiǔ是鱼饵。想钓出更大的鱼，应天府自然比北镇抚司更容易下手。
兴宁伯硬是赖着不走，莫非也打着钓鱼的主意？
难道他就不怕风太大翻了船，自己也栽进水里？
府尹的担忧不是无的放矢，被请到应天府三堂，好吃好喝好睡中的孟清和，也早想到了这点。
但是，风险越大收获越大。
有伯府亲卫，还有沈瑄留给他的护卫，只要对方不打算在京城举旗造反，他被“关押”在应天府衙里，比在兴宁伯府更安全。
吃完了一盘点心，擦擦手，示意同他一起被关进来的亲卫不必担忧。
“在这里有吃有喝，还有衙役陪聊，有什么不好？”
“卑下担心伯爷安危。”
“担心容易老。”
“……”
“开心点，生活多美好。”
“……”他好像能明白，为何朝堂上的文官遇到伯爷都会三秒变脸了。
打发走亲卫，孟清和甩掉靴子，斜靠在榻上，懒洋洋的打了哈欠。
有亲卫，有护卫，府衙内外定然还埋伏着锦衣卫。
等到汉王和赵王抵达京师，他的安全更有保障。
再者言，他主动被关押，继续往他身上泼脏水，效果定要大打折扣。
捕风捉影，上嘴皮碰下嘴匹，随便怎么说。
衙门讲究的却是实证。
说他逼死了城门小旗，嚣张跋扈到不把魏国公府放在眼里，有证据吗？
他的确是嚣张了，可他嚣张的对象是锦衣卫，是身份不明的探子。按照朝中言官清流的判断标准，该算作“同恶势力斗争”的标准典范。
拼着名声不要，坐实嚣张的恶名，就为打乱幕后黑手的节奏，幸运的话，还能引蛇出洞。
杨铎应该不会计较手下被揍几拳踹几脚。
毕竟，他的恶名能传遍整个京城，连下辖州县百姓都有耳闻，没有锦衣卫动手脚，推波助澜，打死他也不信。
当然，动手的不会是杨铎，但绝对是他手下的人。找几个盯梢的揍一顿，也算是讨回点利息。
摸摸下巴，孟清和又打了个哈欠。
从军数年，在战场上真刀真枪的拼杀过，又和定国公朝夕相对，孟伯爷所信奉的，绝非以德报怨，退一步海阔天空，而是有仇报仇有怨报怨。
有机会就要找回场子，不然的话，过了这个村就没这个店！
“宫里应该得到消息了吧。”孟清和眯眼，有道衍这个便宜师父在，他相信自己绝对不会吃亏。至于躲在背后策划这一切的人，敢把他当软柿子，就要有胆子承担后果！
正想着，窗外突然响起几声轻响。
孟清和立刻起身，几大步走到窗边，一支拇指粗细的竹筒，突然从窗缝之间掷了进来，落在地上，骨碌碌的滚了两圈。
竹筒上没有任何能表明身份的记号，只在靠近木塞的顶端刻有一个哨子的图样。
捡起竹筒，掂了掂，孟清和先是蹙眉，随即大喜过望。
拔开木塞，一个寸长的纸卷落入掌心。
展开纸卷，寥寥的几个字，却是触目惊心。
“平王府，谷王，曹国公，前朝余孽。”
孟清和捏着纸卷，一瞬不瞬的盯着，几乎要将纸上的十二个字刻进脑子里。
片刻，听到门外传来响动，立刻将纸移到烛火旁。
白纸黑墨在橘黄的火焰中化为灰烬，孟清和攥紧竹筒，看来，汉王和赵王回京仍不保险，他得继续在应天府住一段时间，最好等到定国公班师回朝。
打定主意，碾过落在地上的几点灰烬，孟伯爷关好窗，躺到榻上，继续在梦里同周公相会。
悬了几天的心放下一半，今夜应该能做个好梦。
皇宫，奉天殿西暖阁
杨铎跪在地上，将北镇抚司辑录的口供和查明的线索上呈天子。
“都在这里了？”
“回陛下，据平王府长史及中官口供，此事确系平王妃所为。然参与密谋的宫人，是谷王安排。”
朱棣翻开口供，冷哼一声，“朕倒是小看了他。这几个探子是怎么回事？和关在应天府里的有无关系？”
“回陛下，北镇抚司所抓之人，同在应天府衙关押四人，均为前谷王护卫。应天府中关押四人，是因为兴宁伯被抓，此二人则是在曹国公府外抓获。”
“曹国公？”
“是。”
杨铎有取出一本册子，是两名探子的口供。
看清上面所载，朱棣连连冷笑，“好，当真是好！真是朕的好臣子，朕的好弟弟！”
原来，坤宁宫的首领太监，早年间曾受郭惠妃恩惠，表面同平王府相交，实际却是谷王内应，得谷王拥护平王登位的承诺，平王妃才串通宫内，在皇后的汤药上动了手脚。
曹国公李景隆一直同谷王暗中联络，不只收纳谷王秘遣进京之人，还利用京中关系，为平王府和谷王府传递消息。
谷王主动削减护卫，貌似对朱棣忠心不二，实则在封地招兵买马，并效仿当年永乐帝靖难，在王府中秘密铸造弓弩刀枪。若非没有技艺娴熟的工匠，连火炮都造出来了。
魏国公的麾下竟有建文余孽，自尽的守城小旗和被徐辉祖所杀的张成都在此列！
供词上的每一句话，都像是巴掌扇在朱棣的脸上，一下又一下，扇得他怒火冲天。
“都瞒着朕，当朕眼睛瞎了，耳朵聋了！”
“陛下息怒。”
“息怒？”朱棣攥紧了供词，声音冷似数九寒冬，“不，朕不生气，朕该高兴。”
杨铎跪在地上，不敢出声。
侍立在一旁的侯显再也站不住了，扑通一声跪在地上，“陛下！”
“起来，都起来。”
“陛下息怒，陛下保重龙体！”
“朕说了，朕不生气，朕高兴。”
他的好弟弟，好儿子，好儿媳，好臣子！
先害皇后，再令魏国公府和兴宁伯产生龃龉，哪怕是为了安抚徐辉祖，安抚外戚，也定要处置了兴宁伯。
兴宁伯之后，就是定国公。
两人都被打成奸佞狂悖之徒，高煦高燧也定然要受牵连，便是连朱棣都要被史书记下重重几笔。
宠幸奸佞，识人不清，昏君！
谷王会动这样的心思，朱棣不意外。他的皇位是从侄子手里抢的，他的兄弟们也不是能乐天知命的。
李景隆会卷入其中也不稀奇。
建文旧臣，靖难功臣，都不屑同他为伍。永乐二年被参豢养凶徒，永乐三年被夺官，只留下国公的爵位，在家啃禄米。他会不甘心，会对朝廷有怨言，甚至生出二心，都在朱棣预料之中。
但朱棣万万没有料到，李九江竟有胆子和谷王联手，帮着谷王一同算计他的儿子，谋害宫中！
还有平王府。
“这次是皇后，下一次，会不会就是朕？”
永乐帝在战火中出生，他的一切，都是从战场上得来，用一次次的拼杀换来的。
明刀明枪的对抗，他毫不畏惧。
背后的阴谋，他一样不怕。
让他心凉的是，背叛他的人中，还有他的儿子！
平王妃所为，平王当真不知？
纵然不是那么喜欢朱高炽这个长子，更想立次子为皇太子，朱棣也从没想过将朱高炽打落尘埃。将朱高炽留京，看似对他不放心，何尝不是在用另一种方式保存他？
可是，朱高炽让他失望了，又一次失望了。
翻开最后一页供词，朱棣久久未动。
“杨铎。”
“臣在。”
“翰林院也有人牵涉其中？”
“是。”杨铎表情无波，声音极稳，“据查，翰林学士解缙曾秘密向平王府传递消息。平王长史手中握有解缙亲笔书信，可以为证。另，翰林侍读黄淮杨荣，也有牵涉其中，然无实证，臣不敢断言。”
“解缙，好一个解缙！”朱棣负在背后的手，缓缓攥紧，松开，再攥紧，“魏国公可涉入此事？”
“回陛下，据顺天回报，魏国公与此事无干。只是其麾下百户张成实为前朝余孽，并已暗中投靠谷王。宣府也有谷王留下的钉子，连汉王都未察觉。”
“这么说，此事都是谷王一手策划？”
“回陛下，臣不敢断言。”
杨铎垂首，即使心中另有答案，话也不能出口。
建文帝，朱允炆。
在永乐帝面前，这是忌讳。
无论死了还是活着，都一样。
又过了许久，朱棣才开口道：“传朕旨意，曹国公李景隆罔顾法令，朕屡次宽宥，仍不思悔改，收留凶徒，行非法之事，夺其爵，下诏狱。”
“谷王穗贪虐残暴，横征暴敛，不听直言，无视朝廷，朕顾念亲亲之情，多次劝说，仍屡教不改，收回谷王封地，削其王位，贬为庶人，下宗人狱。王府官属不能劝谏，且助纣为虐，交刑部大理寺问责。”
“平王……”说到这里，朱棣顿了顿，声音愈发低沉，“平王改封西南普安州，给两百校尉，食禄八千石。令下，即刻启程就藩，无诏不得进京。平王妃有疾，赐侧妃二人随同就藩。平王世子聪颖好学，留京就学。”
“兴宁伯虽有不妥之行，然事出有因，其情可免，罚奉三月。”
比起对谷王，曹国公和平王的处理，孟清和只被罚俸三月，简直比毛毛雨还要毛毛雨。
朱高炽都在老爹一怒之下，被发配贵州当人猿泰山，孟十二郎当街行凶，流言缠身，却是轻拿轻放，不说杨铎，侯显都感觉不可思议。
兴宁伯恩宠之深，绝非一般人可比。
“还有，”朱棣话锋一转，“朕闻近有军民事佛先于事祖，简于祭祀而严于佛祭，此盖教化不明之故。朕于奉先殿旦夕祇谒，纵有微恙，亦未尝敢轻慢。世人事佛竭力而疏于事先祖，是昧其本。当诏令天下，以太祖高皇帝御制大诰为律，率正其行。”
总结归纳起来，拜佛不能高于拜祖，没事少读佛经，多读御制大诰才是正道。
话音落下，能泰山崩于前而面不改色的锦衣卫指挥使，终于身体石化，表情龟裂了。
比汉子还要汉子的侯公公也瞪圆了眼睛，连“遵命”两个字都忘记说了。
天子这还是护短吗？
分明是自己孩子欺负人，也要挥起鞭子上前帮忙抽两下吧？
第一百八十八章风云变幻
长沙，谷王府
谷王朱穗身着衮冕，站在圜殿前，面朝祭祀宗社，三拜叩首。
王府家眷惶惶不安，脸上都有泪水。
谷王妃牵着谷王的长子，跪在谷王身后，凤珠翠冠，红罗长裙，稍显平凡的面容，不见惊慌，端雅肃然。
“王爷，时辰快到了。”
锦衣卫和宣旨的中官在承运殿等候已久，却不敢贸然闯进后殿。
谷王终究是天子的亲兄弟，还有同母兄长蜀王在朝，虽被废为庶人关押宗人府，该给的体面还是要给。
王府祭祀之地，更不能轻闯。
谷王倒了，知道内情的都十分清楚，除非奇迹发生，例如永乐帝的脑袋被门夹了，否则，谷王这辈子都别想从宗人狱中出来。他的妻子，儿子，女儿，将不再是宗室，只能作为普通百姓，一代代传续下去。
天皇贵篑，太祖高皇帝亲子。
先有北疆威名，后有靖难之功。
如今却是英雄末路，被狠狠打落尘埃，再不得翻身。
如果皇位上坐的不是朱棣，如果事情没有发生不可估量的变数，如果计划能够顺利进行，如果不是错估了兴宁伯，如果……
太多的如果，朱穗再不甘心，也无法让时光流转。
余下的，只有颓然。
他正值壮年，领兵，谋略，治国，自认哪一样都不比朱棣逊色。
可他还是败了。
败得太快，败得无比狼狈。
谷王挺直背脊，刚毅的面容，虎目充血。
是朱棣让他看到了，只要握有实力，身为高皇帝亲自，皇位不再遥不可及。
也是朱棣让他明白了，皇位不是谁都能抢。即便有实力，能成功者也是寥寥无几。
“我这一去，恐再无相见之日。”朱穗缓缓起身，看着王妃，温声道，“好好教养灼儿。”
“王爷……”
“我已不是皇族，只是个庶人，更是罪人。”朱穗的脸上带着无限萧索，抚过长子的发顶，“灼儿就交给你了。”
“王爷放心。”谷王妃眼中有泪，语气却无比坚定，“妾定教导灼儿成才。”
“好。”
谷王笑了，笑得释