出生在富贵堆里, 江吟月见识过形形色色的狐狸，不承想自己窝里还有一只闷不做声的。
要不是顾及他的伤势……
动弹不得的大小姐不满地哼唧着，被后颈处那只手掌控住，肌肤相触间痒痒酥酥, 麻痹百骸, 腿脚变得软乏无力。
魏钦松开手时, 眼微合, 唇微抿, 仍在假寐。
假寐！
江吟月用手背蹭去唇上的湿润，愤愤去掐男子的脖颈，色厉内荏, 虚张声势，落在男子皮肤上不过挠痒痒的力道。
“看在你有伤, 不跟你计较了。”
“多谢体谅。”
江吟月哼一声，还不忘正经事，舀一勺药汁塞进他的嘴里。
一勺又一勺, 点滴不漏，没有注意到屋外鬼祟的身影。
“汪！”
“诶呦妈呀。”
被绮宝逮住的老郎中抚抚胸口, 自怀里掏出一个绒球, 扬手抛掷。
绮宝哧溜窜了出去。
“真好骗啊, 不像养在太子身边的啊。”
老郎中喟叹, 继续在小院里乱转，寻到合适的空地，叮叮咚咚捯饬起来, 在围起的香砌里种下几颗种子。
魏仲春跛着脚走出来，不解地问：“您老这是在做什么？”
“老夫与你们魏家投缘，赠药十颗, 来年春日破土发芽，可掺在令嫒的药罐里。”
魏仲春揣着衣袖笑着道谢，全当老郎中医者仁心。
一早，魏家哥俩结伴前去上直。
魏仲春问起侄女魏欢的亲事，“嫂嫂和大哥可为欢儿选好人家了？”
相比药罐子缠身的魏萤，魏欢借了堂兄魏钦的光，成了各大媒婆手里的香饽饽。
魏伯春深知托了侄儿的福，笑得含蓄。他和妻子背地里为女儿筛选出一户合适的人家，没敢大肆炫耀，担心侄女魏萤心里难过，落下心病，给本就羸弱的身子雪上加霜。
“为兄觉得盐场司丞段风不错，已经和段家长辈达成口头约定。”
盐场司丞段风，出身盐商之家，却是举人出身，官居八品，在夫妻二人看来，年轻有为，家境殷实，是个值得托付的后生。
魏仲春挠了挠颧骨，“段司丞啊，和小弟在同一盐场，是个左右逢源的人。”
到哪儿都能说会道的。
与兄长道别后，魏仲春拖着腿走进盐场，寻到正在场灶旁与人闲谈的段风。
想着日后可能成为一家人，魏仲春走上前主动寒暄，没有提及侄女，只是聊些无关紧要的家常。
仪表堂堂的段风上下打量着这个不常与他攀交的从九品官员，直截了当地戳破了窗纸，“魏副使上赶着套近乎，那本官就托您捎句话儿给令兄。本官再不济，也看不上魏欢那样的女子，莫再一厢情愿。”
魏仲春难掩诧异，“段司丞何意啊？我家欢儿是哪样的女子？”
“目光短浅，才疏学浅，连小家碧玉都算不上。”
君子会口无遮掩羞辱女子吗？
好一个道貌岸然的东西！
老实人魏仲春被激怒，上前想要理论，却被段风身侧的下属伸出脚绊倒。
斜睨倒地难以起身的中年人，段风揶揄道：“魏瘸子也有脾气啊？还是家中出了个榜眼，跟着牛气了？不瞒你说，盐商的圈子里都在议论，魏钦得不到太子殿下的重用，立再大的功劳也无用。”
魏仲春费力爬起来，面红耳赤道：“表里不一非君子！”
段风和下属对视一眼，捧腹大笑。
瘪了半天瘪出这么一句话。
都说父子是互补的，难怪儿子那么凌厉，老子是废物啊！
傍晚，静谧的后院传出章氏的叫骂和魏欢的哭声。
江吟月拉过魏萤，询问道：“出什么事了？”
脸色极差的魏萤小声解释起缘由。
“这个段风，名不副实，真是个伪君子！”
不同于小姑子一味谴责段风，江吟月觉着事有蹊跷。段风怎么也算个场面人，平日里装模作样的，怎会不仅在婚事上突然出尔反尔，还平白无故奚落人？
事出反常。
魏萤今日要去往周家医馆复诊，陪诊的妙蝶这会儿正在给魏欢擦眼泪。江吟月与婆母耳语几句，将魏钦交给婆母和老郎中照顾。
两个姑娘带着宋叔前往医馆，好巧不巧，在途经的水畔遇到与表妹赏花的段风。
魏萤拉了拉江吟月的衣袖，“嫂嫂，就是他。”
段风瞧着两名女子带这个家丁从自己眼前经过，忍不住笑道：“这不是魏家二小姐，难怪被叫作药罐子，走路都带药香。”
男子佻达的语气听在魏萤耳中极不舒服，“登徒子。”
“言重了，本官连你姐姐都看不上，何况是破药罐子啊。”
“你！”
宋叔怒道：“段司丞注意言辞！”
大爷和大夫人怎会相中这么一个败类？
段风不以为意，完全忽略了宋叔，笑着打量气嘟嘟的魏萤，论相貌，比魏欢娇美得多，可惜是个小病鸭子，嫁到哪户人家都是累赘。
自幼与高门子弟针尖对麦芒的江吟月忽然一哂，吸引了段风的注意。
看着陌生面孔的明艳女子，段风挑高眉头，隐约猜出她的身份，“有何见教？”
“段司丞突然对魏家改变态度，是家中有盐商或盐官与严洪昌脱不了关系吗？”
段风骤然冷了眸光，“休得胡言，段家从上到下，光明磊落，堂堂正正。”
“严洪昌一案，涉及甚广，老实人都渴望公正，心虚的人才会跳脚。”江吟月笑得人畜无害，一脸的不谙世事，“段司丞跟个跳梁小丑似的，难免让我多心。”
“话不投机半句多！”
段风甩袖而去，都没有等待与之同行的表妹。
魏萤想起什么，“嫂嫂，这人中举后进京赶考，会试落榜，曾写过拜帖想要投入令尊门下。”
“这样的品行，给我爹提鞋都不配。”
两人的对话一字不落砸进段风的耳朵，男子握紧拳头，面如锅底。
魏萤点点头，适才被段风羞辱的涩然在嫂嫂的反击中得到缓解，可药罐子的名头还是压得她喘不过气。
小丫头闷头随嫂嫂走进医馆，见医馆的药架前歪倚着个银袍男子。
“谢画师。”
“真是巧呢。”
也不知如何与周大夫相识的谢锦成正要打趣两句，无意瞥见小丫头红了眼眶。
“怎么了这是？”
魏萤吸吸鼻子，“没事。”
“没事也可以聊聊啊。”
魏萤闷闷地垂下脑袋，鲜少有人理解她的伤感，连邻里大多都会觉得她多愁善感，脆弱矫情。
久而久之，她不敢轻易向人叙述心中苦闷。
七情由心生，一个羸弱药罐子，被七情中的“恐”和“忧”占据，总是担心拖人后腿。消解忧愁的方式，是常年坐在窗边向外张望，窥一点点光亮。
谢锦成手肘杵在药柜上，以掌根托着小巴，懒洋洋道：“娘子的忧愁都写在脸上了，但愿娘子事事如意。”
华灯初上时，魏萤拎着药包走向江吟月，余光不见银袍的身影。
江吟月指向药柜，柜面摊开一幅画作，柿树葳蕤，果实丰硕。
其上四个大字：柿柿如意。
段风怒目横眉地回到家中，甫一进门，气氛微妙。
段家不是高门大户，倒也殷实，家中三五个扈从，剑拔弩张地伫立在客堂门外。
家主和主母坐在主宾和副宾的位置上。
喧宾夺主的不速之客坐于主位，身侧跟着个满脸皱纹的老郎中，那一条条皱纹经历了岁月的沉淀。
不明所以的段风快步走进客堂，指着鸠占鹊巢的不速之客，“魏钦，病糊涂认错家门了？当这里是寒门魏家？！”
魏钦半散墨发未戴冠，仅以一根碧玉簪绾髻，身穿深灰圆领袍子，肩披一件玄色外衫，人是苍白憔悴的，气息像是冲破某种禁锢，清冷中透出浑厚的阴鸷。
听到段风的质问，闭眼支颐的魏钦掀开纤薄眼帘，狭长的眼尾浑似火凤振翅。
“认错家门不可怕，可怕的是连累家门。”
段风骇然凝视主位上的男子，恍惚出了错觉，面对的不是那个出身寒门默不作声的书生，也非讳莫如深一举端了严洪昌老巢的六品运判，而是锋芒自现的高位者。
“少在这儿危言耸听，把话讲清楚！”
段风气势汹汹上前，作势将魏钦拉下主位，右膝陡然一痛，不听使唤地弯曲跪地。
左膝又是一痛，待反应过来，已是双膝跪在魏钦面前，抬头尽是仰视。
两颗药丸先后滚落至魏钦的皂靴前。
魏钦踩住一颗，慢条斯理地碾碎。
一旁的老郎中收起弹出药丸的手势，习惯做出手执金丝拂尘之势。
金丝拂尘扫尘障。
可老郎中的手里空无一物，他垂下衣袖，睥睨跪地的段风，一开腔，语调尖细，气势深沉，“无名小卒，还没轮到你呢，先跳脚了，心浮气躁，难成大器！”
段风想要起身，奈何双膝又痛又麻，“你是何人？！”
“无名之辈，一介郎中。”
“那你狂傲个屁！”
段风正要破口大骂，头顶上方忽然飘落一摞纸张。
轻飘飘如飞雪。
段风的心冰冻在漫天飞雪中。
他低头看着上面的字迹，是掩盖不去的贪赃罪证。
不止有他的罪证，还有段家叔父辈一众人等的罪证。
一只皂靴踩在了段风的肩头，一点点施以力道。
段风的腰骨随之弯折，他一改狂傲，颤巍巍抬起手，自行掌掴。
清脆的巴掌在魏钦二人离去才停止。
段风倒在地上，失了威风。
段家扈从们看着走出客堂的一老一少，在戒备中一再退后，气焰随着主人家殆尽，连段家的狗都在冲着两人摇尾巴。
走在回去的路上，魏钦在途经一家胭脂铺时，停下步子。
老郎中打个哈欠，陪着年轻人走了进去。
妆娘笑吟吟迎上去，“公子要挑选些什么？”
“妆粉。”
妆娘领着两人走到摆满各式妆粉的橱柜前，打算一一介绍，却听魏钦直言道：“要最好的。”
“小店最名贵的妆粉是以东珠研磨，每年也就储存那么一盒，做镇店之宝，难寻买家，公子还是挑选价钱适中的吧。”
“要最好的。”
妆娘竖起三根手指，讪讪地笑了笑。
老郎中问道：“三千两？”
“……三百两。”
“还以为多昂贵呢。”
“……”
一盒妆粉三百两还不昂贵？？妆娘以为老头子摆阔绰，却见老者拍出一张银票，不多不少正好三百两。
妆娘震惊之余，花枝乱颤，“要不说大隐于市呢，老话儿没差啊！”
老郎中揣着手笑道：“大隐于市可不是这么用的，不过老夫喜欢。”
一老一少回到魏宅时，被脸色冷肃的江吟月堵在葫芦门前。
“去哪儿了？”
魏钦递出妆盒，“去买妆粉了。”
为了一盒妆粉，不顾伤势？愠气直冲脑门，江吟月看向闭眼撇嘴的老郎中，“您老不是说，不准魏钦外出，怎么助纣为虐？”
“有些人强势起来，老夫只能低首下心。”
江吟月抓过魏钦手里的妆盒，作势要撇出。
老郎中龇牙咧嘴，“慢慢慢！且慢！”
三百两啊！
看出老者的珍视，江吟月低头看了看精致的妆盒，“没少花银子吧？”
魏钦淡淡道：“三两银子。”
老郎中磨磨牙，笑着附和，“是啊，可真昂贵啊。”
江吟月处在气头上，没心思打开妆盒细品妆粉的质地，小脸满是埋怨。
关起门来的小夫妻一前一后走到榻边。
江吟月挪了挪下巴。
了然于心的魏钦当着她的面宽衣解带。
好在伤口没有渗血。
江吟月后知后觉地移开眼，催促他赶快穿好衣裳。
“魏大人都能行动自如了，无需妾身手把手喂药了吧。”她指了指桌上的汤药，“趁热喝。”
魏钦坐到小榻上，按了按额，“头有些晕，小憩一会儿。”
江吟月抱臂盯着侧躺榻上的男子，又气又好笑，不过，魏钦的体温异于常人，体魄同样异于常人，竟能在短日内恢复精力。
剑客寒笺都做不到，如今还在休养中。
坐在灶台前熬制药膳的老郎中抚了抚自己脸上薄如蝉翼的面皮，趁着无人，在瓷盅里加了一颗千年人参和一株天山雪莲。
京城，宫阙。
被御前宦官揉痛肩胛的顺仁帝放下御笔，轻描淡写吐出一个字：“滚。”
陪在一旁的江嵩笑道：“可要臣服侍陛下？”
“不必了，你们的手法都不及朕的大总管精妙，若不是他杯弓蛇影，朕是不会准允他告老还乡的。”
司礼监掌印大太监曹安贵，晚春那会儿，年满七十，上奏请仕，顺仁帝屡次驳回。
朝中皆知，掌印大太监有一心病，时常与人说起他那跳井自戕的养子成了宫里的厉鬼，令他寝食难安。
厉鬼是会索命的，老宦官致仕的说辞，便是想远离宫中那口井，多活几年，去游历世间，释怀一段挽回不了的遗憾。
恰好顺仁帝也是个害怕儿子索命的，被老宦官唠叨烦了，准许了他的请辞。
“不知曹安贵游历到哪儿了！”
江嵩不忘插科打诨，天马行空地畅想着。
顺仁帝笑骂一句，摆摆手，“回你的刑部去。”
“臣告退。”
江嵩步下殿前玉阶时，迎面遇见与自己女婿同榜的状元郎和探花郎走来。
“下官见过尚书大人。”
两人异口同声，江嵩笑着颔首。
夜半回到府邸的江嵩执笔写家书，写着写着，他唤来女儿的贴身侍女虹玫。
女子一袭劲装，腰间佩刀，与同样喜欢穿劲装的小县主崔诗菡不同，身姿高挑，凹凸有致，一双腿细长优美。
“接小姐回京？”
江嵩点点头，“念念是时候回京了。”
“姑爷马上也要回京，就任内阁大学士。婢女这时候去接小姐，会不会多此一举？”
江嵩笑而不语。
过来人才懂其中情趣。
算算日子，小夫妻也该日久生情了，正是你侬我侬的时候，小别胜新婚，干柴烈火自会烧得更燃。