林斐然看着这根红线， 默然片刻。
浅淡的色彩从指尖飘然而出，缠绕过指根处的剑茧，如同一缕将灭未灭的烟尘。
她垂目， 忽而握紧五指，缥缈的轻烟骤散。
她一直都在面对自己的命运， 无论是否必死。
劲瘦的小臂被系带包缠，却仍旧能看出手掌足够有力， 只一握， 便可将这点令人担忧的青烟掐灭，她抬眸看向身侧这道虚影。
“命运之事，我从来不信， 不过知己知彼， 百战不殆这句话，我倒十分认同。尊者不如说一说所谓的对手？
我倒确实未曾听闻， 何为奉天九剑。”
林斐然立在众人身前，以一种奇异的语调说出这话， 并不算轻描淡写， 但其中却有一种坦然与笃定。
足够相信自己手中的剑， 相信自己的力量，便不会看重未知的命运。
双翅有力的苍鹰，才敢搏击长空。
若说先前她因年轻、有礼而透出的老实与纯善，让在场某些人不够满意，那在此时此刻，这些怀疑与探究俱都收回。
其余虚影缓缓围拢而来，立在林斐然身侧。
那位及腰高的女童喝了一声好，随即并指一动，地上湿濡的第一道水痕忽而旋转分离， 化为一道蒸腾的雾气。
雾影几经变换，凝成一张足够具体的面容。
“奉天九剑，最初都是由圣女出面寻来的帮手，在密教还未形成之前，是他们在为道主做事，但奇怪的是，他们的境界并不是都高深莫测。”
女童开口，清脆的童音在这密室中响起。
“比如这一位，我们这一部算是隶属于他，他名为伏音，其余人又称其为双子剑，他如今只有登高境。”
林斐然目光微动，看着这张足够熟悉的面孔，这人正是与她撞上多次的道童。
思及与伏音交手的数次，她忽而问道：“为何叫做双子剑？”
女童动了动手，这道雾影凝成的面容便一分为二，化出另一张更为圆润的面孔。
“因为他体内还有另外一人，他的妹妹，伏霞。”
“伏音的事我们知晓一些，却不完全。
密教内有所传闻，当年伏音族中遭受灭顶灾祸，只有他和妹妹尚有一口气在，但他身受重伤，妹妹亦是濒死之际，那时候，他见到了道主与圣女。
二人将他救回，他又主动请求道主出手，将他妹妹的神魂抽出，放入他体内蕴养。
自此，兄妹二人共生。”
林斐然眉头微蹙，思索片刻，又道：“不瞒诸位前辈，晚辈先前与伏音交过手，那时他分明被洞穿眉心，不可能再生还，可后来却又与他再见，难道也与此有关？”
“没错，这便是要告诉你的。”
女童打了个响指。
“虽然只有登高境，但二人修行的功法奇诡，虽然导致身体无法再长大，但却能将二人命理相连，要想真正除去他们，只有将二人同时杀灭！”
林斐然微顿：“可一个身体哪能同时出现两道神魂？”
“正因如此，他们境界虽算不得顶尖，却很受重用。”
女童说到此处，转头看向林斐然。
“至于你说的，是你初入妖界那日罢？这件事早在我们一部传开，密教之所以注意到你，也与此有关，但为何因此注意你，我却不知晓了。”
女童顿了片刻，又状似回忆道：“但其中却有一个疑点，我至今未能想通。”
张思我没想到其中还有这等曲折，颇有兴趣，凑上前道：“什么疑点，倒是没听你说过？”
女童转过身，跃到棋盘之上，与众人平视：“林斐然是春末到的妖界，也在那日，伏音为助狼族少主夺位，现身妖都行止宫，惹怒那只孔雀，被洞穿眉心而亡。
可他赶回密教报信时，离春末已是一月有余。”
林斐然目光惊疑不定，旁侧的李长风却道：“或许有其他事耽误？”
“绝无可能！”女童立即否定，“那孔雀的实力你我都曾见过，一枪便足以叫伏音神魂震荡受损，伏霞势必要赶回密教治疗，纵有天大的事，她也不会驻足。”
女童捻着泥盘上的棋子，目光落到林斐然面上，对她道。
“十分巧合的是，伏音回到密教的前一日，朝圣谷十月将开一事传出，那时九剑众人俱都回了密教，现下想来，他们应当是在密谋朝圣谷一行。
也正因为此，你的事便被暂且搁置，这才让你在妖界有了数月喘息的余地。
否则，看伏音那般态度，你在妖界待不了这么久。”
林斐然这才恍然，难怪伏音被杀之后便没了动静，她那时还以为是人已死，原来其中还有这番缘由。
女童坐下，托腮沉思：“我至今想不通两件事。
其一是伏音二人为何事所绊，为你留下喘息余地。
其二便是密教对你的态度，十分暧昧，在得知你取得灵脉之前，他们对你像是看重，却又没那么看重，伏音又为何对你下手？”
她想不通的，恰巧也是林斐然百思不得其解的地方。
但眼下并不是思索个中关窍的时候，她看向地上的水痕，又问道：“除了伏音之外，另外八人又是谁？”
女童站起身，亦不再纠结其中，她结印作诀，道道水痕化作袅娜雾气升腾而起，悬于这间密室的半空，足以让所有人看个清楚。
“九剑在密教向来隐秘，只有香主或是坛主得见，但也有从未露过真容的。”
她指向第一道身影，那只是一个轮廓，长发披散，手挽长弓，面容不清。
“第一人便是圣女，容貌不知，她其实不常出面，醉心修行。
第二人我也未曾见过，只知道他在人界，身份并不一般——”
“我知道他是谁。”李长风淡淡看去，随后并指划过，一道锋锐的剑气将未能显形的雾影劈散。
女童看他一眼，心中琢磨片刻，略略摇头，又捏出第三张面孔。
“第三人我等香主都知晓，她行事向来高调，名为傲雪，出行皆乘天马，须有侍女散花，不过常居密教，与圣女来往紧密，其一手涅槃火出神入化，修为不浅。”
“第四人，名姓未知，曾远远见过一面，是个穿着蓑笠草鞋，为人沉默但十分魁梧的男修，他那一部的教徒唤其搬山真人。”
“第五人，不说真容，甚至连真身都未曾在密教出现，他部下的教众要想与他取得联系，只能告知他房中的偶人，几乎只有圣女能够驱使他。
至于称谓，更是怪中怪。
叫什么‘七相见’，听闻是第七次相见的意思，但我至今也未懂。
毕竟这九人在我看来脑子都不大好。”
“第六人便是伏音，第七人……”说到此处，女童一顿，声音也变得奇怪起来。
“第七人更是古怪中的古怪，他时常在教中与界外来往，覆着一张朱砂绘制的骨质面具，同其余几剑关系十分不错，就连独来独往的第五人也留有一只信鸟给他。
他倒是对部下极好，但很少出手，功法和修为我倒是没能探出来。”
“第八人你应当知晓，正是赤牙。”
话音落，其余人一同看向林斐然，他们显然也知晓赤牙半途截杀一事。
女童从棋盘上跃下，双手一动，雾隐化成的赤牙扭曲片刻：“这是我今日想问你的第三件事，那时你与他交手，是如何杀他的？”
林斐然目光一动，想起伏音的特殊之处，生怕赤牙也有什么异样，回忆片刻后道。
“那日我以剑法神宫六辟将其钉于旗杆之上，又以一剑从其左后背穿过，直入心口……
只是，那日青平王率人攻城，时间紧迫，我收剑后便与同伴匆匆赶回妖都，临走前，见到密教之人赶至，不知是否将其救回。”
闻言，女童倒吸口气，豆丁一样地在众人面前踱步，嘴里说着怪哉。
“这更是奇怪，九剑之中，赤牙是有病中的有病，为人恋痛又不怕死，一打起来便敌我不分，只求痛快，其余人都很少跟他往来。
但他之所以如此大胆，是因为他是海族，身形特殊，有三颗心，三处神台，当算得上不死之身。
他的确有一颗心在左胸，但其余两颗，却可能在任何一处。
神功六辟共有六剑，加上你最后刺中他的左心口，纵然至少刺中一颗，但他仍旧不应当死。
但偏偏就是那日，被抬回来时，他几乎要成一摊肉泥。”
在座众人都并不愚钝，甚至可以说是修士中的佼佼者，闻言，心中不约而同浮现一个猜想。
林斐然的手微微握紧，视线微凝：“前辈的意思是，密教中有人在助我？”
女童扎起的双丫髻一晃，她点了头，却仍旧保持谨慎：“我的确有此推测，但万事皆不可笃定，也不排除你运道极好，七剑无一虚发，恰巧刺中他的三个心脏。
但这几率实在只有万一。
再加上之前伏音晚归一事，我不得不多想。”
张思我咋舌，手中提着那壶茶水，绕着林斐然走了三圈：“这还真看不出来，快想想，谁能助你？还是如此明目张胆的手段，那可是冒了不小的风险。”
林斐然下意识婉拒他递来的茶壶，满头雾水，她识人不多，怎么可能认识这样的人？
但或许她母亲认识。
母亲与密教有些渊源，只是她不知晓其中细节，或许就如同白露一般，有人在暗中相助？
想了许久也没有头绪，她只好暂且抛在脑后：“我实在不知是哪号人物，前辈，还有最后一人，这人又是谁？”
“最后一人你不必在意。”
原本默然不语的虚影中，有一人走出，看大体轮廓应当是个女修，但她特意变了嗓音，听起来有些雌雄莫辩，很是陌生，但林斐然看着总觉得有些熟悉。
那人继续道：“最后一人名叫云无涯，数月前被我等诛杀，如今九剑只余八人。”
林斐然不免有些惊讶。
张思我屈指敲了敲她的头：“这么惊讶做什么？我们查探这么久，才得出这点情报，九剑也才伏诛一人，说出去，这几张老脸都不知往哪放！”
“尊者不必如此懊恼。”那位以神识来此的女修开口，声音柔婉。
“除了阿胜暂且卧底其中，还未被查到之外，看他们的态度，倒像是对我们其余几人极为熟稔……
连我们都未曾告知彼此真实身份，他们倒像是尽在掌握。
敌暗我明，那几人又行踪成谜，吃些亏也正常。
不过正因如此，我们今日才会将林斐然叫来。”
语罢，她转身面向林斐然，抬手一挥，那浮起的数张面孔便横亘于二人之间。
九剑中，化出容貌的倒是栩栩如生，可身份不明的那几人却只有一团淡淡的轮廓，并无真容。
林斐然凝神看过，一一记下，最后将目光落于眼前七人身上，等待他们说出今日真正的目的。
女修抬起手，指尖微捻，于是这间密室中的灯火骤灭，只余她的这抹神识凝成的身形散着淡淡微光。
没了缭乱的珠光与灯火眩目，再加上距离靠近，林斐然这才发现，这个女修身形颇为高大。
她自己的身量便已算得上出挑，可站在这女修身旁，竟然只齐肩高。
在这样的暗色中，借着她身形的微光，林斐然又忍不住仔细观察起来。
她的目光很快落在女修腕上，那里是两处朦胧的环状光影，本尊应当戴有两枚圆镯，形制特殊，不似寻常之物。
女修并未注意到她的视线，只是将双腕并在一处，两手极快地翻起法印，在看到其中一个动作时，林斐然目光微动，眼露惊奇。
好在她看得专注，是以没有错过。
这个法印很是特殊，她曾经见过，但一时未能记起来源何处。
正在心中回忆之时，女修法印已成，纤长的五指在虚空一捻，指间便出现一个巴掌大小的盒子。
在场众人无不哑然。
这女修只是一抹投射而来的神识，却能真的幻化出实物，其修为境界之高，可见一斑。
女修手腕翻动间，将这个盒子推向林斐然，却并未催促她抬手相接。
林斐然凝神看去，盒子方正，色泽宝蓝，四角上各有一条口衔宝珠的鱼作暗扣，由它们将这个盒子紧紧扣拢。
女修柔声道：“这是我炼制的一个宝盒，以不腐之冰造就，十分寒凉，什么都装不了——”
“除了一枚火种。”
林斐然抬眸看去：“火种？”
“是的。”
女修手腕再动，掌中便浮现起一枚朱砂色的宝珠，珠子上浮现着奇诡的火纹，一圈一圈向外烧灼，燃着光焰。
但与宝盒不同，这颗珠子只是一道虚像，女修翻腕一弹，便将虚像弹至半空，默默亮着焰色。
“今日要你来，便是希望你能够前往密教总殿，盗回这枚‘微不足道’的火种。”
林斐然举目望去，朱红的颜色烧灼在这双深静的眸子中，煜煜有光。
张思我趁着暗色，又递了杯茶给林斐然，开口叹道：“并不是为难你，只是我们几人之前都尝试过，但他们对我们太过熟悉，像是卜算过一般，我们一个个轮着去，又一个个掉坑。
能够从那样的罗网中逃回，已经算本事大，再想盗走，实在难如登天。”
他转眼看向林斐然，一双眼在暗色中闪着矍铄的光：“但你与李长风不同。围堵第九人时，他似乎没有料到李长风的出现，被打了个措手不及，先前洛阳城一行亦然。
你们才刚刚加入，他们对此没有了解，所以盗取火种之事，由你二人同行，胜算最大。”
李长风站在暗色中，没有言语，只传来几声咕噜的饮酒声，但他今日能出现在这里，显然是已经同意。
林斐然并未拒绝，而是先开口问道：“火种是用来做什么的？”
暗色中，一位男修开口解释：“你先前应当有所听闻，密教弟子在人界北原扎营守卫，不许旁人轻易越过。”
这声音如此熟悉，林斐然神色一怔，立即抬头看去。
那男修一顿，似乎才反应过来自己暴露了什么，便立即伪造了另一道声线，不急不缓继续道：“其实这才是我的本音。”
林斐然：“……”
她欲言又止，实在没想到这人竟也是其中一员，顿了数息后，她选择不拆穿，于是点头，佯装恍然：“原来是这样，前辈厉害。”
对方平静回答：“哪里哪里。”
在其余人无语的沉默中，林斐然已然翻页，想起这北原一事。
之前人界一行时，慕容秋荻便是为密教强行断路一事回城，向人皇请求援兵，为此还引发一番对密教的争议。
于是她道：“若是只有密教弟子看守，凭诸位前辈的本事，越过应当不难，又与火种有何干系？”
熟悉的男修继续开口解释。
“若是真有这么简单，也不会拖延至今。你应当不知，在北原深处，有一个无法忽视的异兆，北原百姓称其为天罚之物，天裂便是从中而来，必须将其破除。
而要破除，就得深入北原腹地。
围守的密教弟子并不重要，重要的是笼罩在四周的一片浓雾。
人入其中，则灵力大减，几乎与凡人无异，我们曾经尝试过，但的确无法穿越。”
说了这么一大串，他似乎累到了，于是吁了口气，就地坐下，不再开口。
林斐然：“……”
还是这么随心奇特。
不愧是你，谢看花。
张思我咋舌一声，随后接道：“我们为此算是绞尽脑汁，查遍古籍，这才得知这是一种怎样的雾，要想破除，唯有一枚不熄的火种将其焚烧殆尽。
我们又找了许久，遗憾发现，这枚火种竟存在密教之中。”
林斐然终于明白他们的意思，但心中仍旧保有疑问。
“为什么是我？”
如果要找信得过的新人，那么像李长风这样境界高深、足够正气的人不是没有，为什么是她？
那女修指尖微动，燃起的火种虚像便熄灭，只余宝盒散出的淡淡蓝光，柔和、地将林斐然面容照亮。
她轻声开口：“你能见到气机吗？人人不同，有的浩如江海，有的蜿蜒如溪，只有你……”
林斐然自然接过话头：“我知道，只有我的细如青烟，不小心就能掐断去。”
女修一顿：“谁告诉你的？”
林斐然也不遮掩：“当初去剑山择剑时，无一柄为我出鞘，其中的剑灵告诉我，正是因为我气机浅淡，没有剑灵愿意跟随一个不久于人世剑主。”
女修柔声一笑，高大的身影在众人间尤为醒目：“是也，但非也。”
“你的气机甚至不如青烟粗壮，几乎只有纤毫，这本是必死之相，但其中又有不同，因为即便是将死之人，也绝不会如此缥缈。
当一抹气机与众人皆不同时，那就叫变数。
师祖选择将铁契丹书留给你，一定也预料到了这点不同，所以，要想取到这颗火种，非变数不可。
除你之外，不会再有人能拿到。”
“更何况，据我们推测，肆虐蔓延的寒症，或许就与这天罚之物有关。”
林斐然眸光微动，抬目看去，清声问道：“密教总殿在何处？”
暗色中，女修的声音轻灵悦耳：“人界南瓶洲，金陵渡。”
林斐然一怔，举目看去。
……
密教总殿，怎么会在金陵渡？助她的人是谁？天罚之物又是什么？那个法印到底在哪里看过？
今晚接收的消息太多，林斐然脑子忍不住转个不停，试图从中抽丝剥茧，找出那么一点踪迹，只是线索太过繁杂，转得久了，她竟也感到一点疲累。
并非是身体疲惫，而是精神乏累，脑子转得多了，睡觉无用，只能做些重复又不动脑的事来放松。
“这个力道怎么样？”
她看着掌下人，开口询问。
如霰伏在床榻间，头埋入软枕，身上只着了一件宽松的玄色缎袍，是他少穿的颜色，雪发披散其上，尤为醒目。
在林斐然几乎不停歇的按捏下，衣上虽没有皱痕，但也有些拧在一处，露出小半皙白的后背。
他闻言只是拉长调子应了一声，显然是舒服极了才逸出的声音。
这样按摩的手法，是他教给林斐然的，主要是为他疏通经络，缓解痛楚，如今反倒成了她放松的法子。
“力道不错。”
林斐然跪坐在旁，从来暖热的掌心按在后腰处，以一种认真且不暧昧的手法上下揉捏。
常年练长武器的人，腰会比寻常人更为劲瘦有力，但也更加柔韧。
刚刚按下，手指便陷入皮肉中，但又很快传来一阵明显的阻力，似乎想要弹回，两相对抗间，便呈现出一种奇异的手感。
林斐然有些喜欢这种触感，但也十分小心。
如霰的后腰与侧部本就敏|感，如今似乎比之前更甚，动作时需要小心避开，若是不小心碰到——
就如同此刻，他会轻声咋舌，但不会移开，只是腰部肌肉会下意识挪动，如同银蛇蜿蜒一般，在她掌心拂过一点细微的起伏，但很快又会平缓下来。
“抱歉。”林斐然开口。
如霰随意应下一声，他也并不在意，毕竟那只是下意识的反应，就算林斐然真把他的腰当做面团揉搓，他心中也升不起半分怒意，反而还会觉得她终于懂了些趣味。
“今晚同张思我聊这么久，都聊了什么？”
这只是随口一问，但林斐然没有立即回答，疏通过他的后背后，又拉过他的手臂按捏起来，一语不发，但却传来一点微不可察的呼吸声。
如霰埋在软枕间，听声不禁轻笑，随后侧首在枕，露出半张面孔，目光向她移去，声音倒是清亮不少。
“怎么，答应过他不告诉别人？”
林斐然这才应声。
如霰也没有追问的意思：“言必践诺，我不会强求，但若是要你去哪，必须提前告诉我。”
林斐然思虑片刻，觉得这倒是可以说，便道：“过几日，我或许要去金陵渡一趟。”
“金陵渡？你母亲好像就是金陵渡人。”如霰颔首，“正好，荀飞飞这几日还在那里照顾他义母，到时若无去处，可以去寻他。他的宅邸至少比客栈舒服。”
林斐然点头，按捏一会儿，又问道：“你什么时候去寻那个秘宝？”
如霰给了她一样的回答，笑道：“过几日。”
语罢，他按住她的手，翻过身，稍显凌乱的发丝下掩着一双翠眸，如同细雪覆微草，他的指尖在林斐然腕上摩挲，话语却并不旖旎。
“至少在为你除最后一次咒之后，我才会离开。”
林斐然眉头微蹙：“之前每次为我除咒，你都要休养许久，寻宝一行或许凶险，除咒之事，之后再说罢。”
如霰不置可否。
两人性情不同，但在某些方面却十分一致，比如在刚才这件事上，他们不会争论出结果，也很难各退一步。
“那便之后再说，快要子时，该睡了。”
他的指尖顺着她的手背上移，落到小臂，按了这么久，她倒是没有半点疲累紧绷，看起来反倒精神许多。
林斐然点头起身，准备离开。
她从张思我的打铁铺回房时，便发现如霰已经离去，正在他的居所打坐修行，想来是她的床榻实在太硬，这才搬了回来。
不过，她倒是鲜少看到如霰修行的样子。
林斐然没能站起离开，如霰抬手圈住她的手臂，另一只手点了点身侧，语气凉凉道。
“冬日寒冷，没有火炉在旁，如何安眠。”
或许是因为那等奇怪的病症，如霰的身子几乎不像一个修士，不论春秋冬夏，他都带着一种冷玉般的凉意。
这样的温度对于身旁之人来说，夏天还算消暑解热，冬日便有些难捱。
不过那是对旁人，林斐然并没有这样的烦恼，她向来气盛体热，不仅不觉寒冷，甚至还能给如霰带来些许暖意。
被拦下，林斐然反倒没有动作，而是抱膝坐在一旁，一副欲言又止的模样。
如霰缓缓起身，双目含笑，刚刚倾身过去，便听她道。
“我一直有些纠结，有件事该不该跟你说。”
如霰停在半途，扬眉道：“自然是想说便说，有什么可纠结的，难道我还会同你生气不成？”
林斐然有些抓耳挠腮，不知如何开口，原本抱膝在旁，她又换成跪坐，沉吟许久，小心问道：“你知道张思我泡过一种特别的茶吗？”
如霰疑惑看去，觉得有些耳熟。
张思我这样的人族能够久居妖都，二人自然有些交情在，就说他身上那些可大可小的腿环与金饰，如今皆是由张思我造出。
这样特别的茶，他自然有些记忆。
片刻后，如霰想起什么，垂目看向林斐然，双唇轻阖后又微张，还是问了出来：“……你喝了？”
林斐然轻咳一声：“尝了几口。”
不是一口，是几口，后续提起密教之事时，张思我趁机递来，她不好推脱，便又尝了些，抛开那等怪异的来源，滋味确实不错。
听完她的解释，如霰后倚着床栏，盯了她许久。
林斐然立即起身，震声道：“我马上离开这里！”
“不必。”
如霰抬手挟住她的后领，将人按在原地后，径直起身，系拢缎袍，在如此寒凉如水的冬夜中，带着林斐然走到院中，递给了她几瓶带着淡香的清露。
“漱口，漱完再回房。”
林斐然只得老实依言照做。
如霰坐在一旁的石案上，托着下颌看她，忽然开口：“喝了好几口，你喜欢那种味道？”
林斐然蹲在地上，闻言抬眸，唇上沾着清露，点出些许亮色，双眸同样明亮。
她有些不好意思道：“你可能没有尝过，喝起来酸甜有度，回味留香，还带着玉桂果的清甜，抛开世俗的偏见，其实还挺好喝的。”
如霰极轻地哼笑一声。
冬风凛冽，但吹入二人之间时，又莫名显得有些缠绵和温吞。
院中枝叶沙沙作响，地上残花打着卷旋入二人足下，掀起如霰的袍角，拂过林斐然头顶的碎发，夜色无声。
“我就尝个味道，下次……”
“下次再尝，记得问我要清露漱口。”
“……啊？”
“嗯？”
“哦，好……”