我噤住。
只听见阿敏莫名其妙地问“怎么了”以及宋言之清朗沉稳的声音：“没事，只是小弟不能饮酒。诸位，我们是继续还是散了？”
依稀还听到明于远的声音：“备马车——”
眼前渐渐模糊。
醒来。
忙坐起，大约动作猛了，眼前一阵晕眩。
一双清清凉凉的手抚上我的背：“你，还好吧？”
“阿玉？”我转头。
阿玉正端立床前，清峻的脸上，沉静如水。
我抬眼四下一看，松口气。
晴光下，绿意满眼，修竹猗猗。
正是我自己的卧房。
我低头看见自己素白的中衣，一怔，看看他，想问又怕知道答案。
他淡淡看我一眼，说：“难不成你想带了一身的酒气、汗意就眠？”
确实不想。
可是……
他清清冷冷的声音响起：“简非，你太糊涂。那是个什么场合，你竟然一点意识都没有，竟敢拿了酒就喝？”
我分辩：“当时坐立难安，所以没注意……”
“坐立难安？”他反问，随即清冷指出，“因为那句调笑的话吧。”
我呆看着他。
他眼神沉暗：“好一句万紫千红总是春。”
声音说不出的清寂与冷冽。
听入耳中，不由懊恼自己醉后胡说。
只觉满心滋味难辨。
“简非？”
我抬眼看他。
他清洌透澈的双眼凝视着我，说道：“以后，这样的话不要轻易再说。明于远总算还好，只是跟你开个玩笑，要是他真当众说出，你待如何？”
声音清冷。
我的脸不禁一烫，脱口说：“他怎么会说出来？”
他立刻反问：“那你当时紧张什么？紧张得连面前放的是什么也不看，就胡乱喝下？”
他深深地看着我，沉静深黑的眼中决绝之色一闪，像是瞬时作出了什么决定般。
我问：“你想做什么？”
他不再回答，只是从容步至窗前，静静地向外凝望。
良久，听他低吟：“我与青山相对坐，青山与我两无言……”
竹的清影淡印上他修长挺拔的背影，萧萧疏疏地摇曳。
清清冷冷的气息充满整个室内，如秋山寒涧流过。
悠悠我心
去矣将何如，少年留不住。
我坐在书房里，拿出书来看。
秋凉渐深，窗外的竹子却依然浓翠欲滴。
风吹过，沙沙沙地响。
这些沙沙的轻响仿佛也是绿色的，慢慢地漫进书窗，慢慢地流进心底。
我埋首书中，竹子的声音越来越小，渐渐听不见。
不知过了多久，门被敲响，我抬头看，笑起来。
明于远。
他倚在门口静静地看着我，并不说话。
我颇觉奇怪地看看他：“怎么了？看我做什么？是不是怪我没有站起来恭迎？”
他笑了，走进来，仍然坐在他从前教我读书的位置。
顺手拿起我的书，翻翻：“真的准备参考了？”
“是的，”我答道，“而且，还要考个状元回来，让我父亲高兴高兴。”
明于远笑起来：“傻小子想考状元，就是为了博简相一笑？”
我笑道：“当然当然，也是为了我师。对了，要是考中了，你准备什么礼物给我？”
他微笑着看我，笑容渐深渐浓，如同春风沉醉的夜。
我的心咚地一跳，胡乱看他两眼，拿起书重新看，看不进，又抬眼看他。
他低笑自语：“平生不解是风情——”
我不服气地反问：“怎么？对得不好？”
“不，好好好，很好，”他斜睨我一眼，“人说言为心声，这四个字用在傻小子身上，真是再贴切不过。平生不解是风情——”
他又看我，突然哈哈大笑起来。
仿佛这七个字中不知藏了多少乐趣般。
我看他笑得那样，不由也笑起来：“什么时候我问宋言之去，他肯定会说我这一联工稳。”
他慢慢敛了笑，前后翻翻手中的书，随意问：“你在青江喝过酒？”
我嗯地一声，算作回答。
突然想起那天早晨醒来，宋言之橘柚树下清朗出尘的风姿，又想起他那相敬如宾的妻子，不禁叹息一声。
他看我一眼，眼微眯，又继续埋头翻书。
我想起来：“可惜昨夜走得突然，也不知柳巨伯住哪儿，我想去看看他，这人爽直，很得我眼。”
他看看我，笑道：“这人，不出意外，肯定能考中，你以后要见他有的是机会。”
我问他这次的主考是谁。
他微笑：“我与简相。不过，所有世家子弟的卷子全由老太傅宇文极批，且是糊名。这是左恂德他们的意思。皇上已经同意了。这次科考的出题人，也是宇文极。”
我对他说：“那我得认真准备准备，这几天，我要闭门读书了，谁也不见，你来也不见。”
他看着我，一副落寞的样子。
我脱口而出：“看到你，我无法静心……算了，你来，也不要紧……”
他笑起来，笑得满眼星星：“来，非非，让我抱抱吧，一想到有很多天见不到你，我就受不了。”
说着，走过来，将我拉站起来，大力抱住。
淡淡的檀香，温暖的气息。
我抬眼间，看见他脖子上的瘀痕，不由闷笑。
他低头看我一眼，眼神一浓，低笑道：“反正你这几天谁也不见，……”
说罢，不等我反应过来，他已吻向我的颈侧。
热烈而缠绵。
酥麻如同涟漪，自我内心深处漾开去。
最后我整个人湖波般颤颤颤。
实在受不了，我使劲挣脱他的怀抱，跑完一千米似的直喘气、眼前阵阵发黑。
他微笑，眼神浓酽，又上前抱住我，低声说：“傻小子这几天就待在家，别乱跑。至于礼物嘛……”
他又闷笑起来：“这礼物到时候只怕你更受不了……”
什么？
我直觉这话不问为佳。
他笑着，眼底光芒闪烁，最后，在我唇上轻轻一吻，慢慢松开怀抱，离开。
考试。
三场，每场三天。九天来，坐在号房里答题，饿了吃，累了睡，真考得头昏眼花。
想不到这场考试如此严格，世家子半丝优遇也没有，天天关在四方的小空间里，没有些勇气与耐力只怕坚持不住。
事实上，天天有人退出；有人晕倒；到考完时，走出来的比刚进来时的少了怕有五分之三。
居然遇到了澡雪，他脸色比平时更为苍白，我想自己也好不到哪儿去，彼此看看，皆一笑。
回到家，第一件事就是浸泡进大木桶。
然后蒙头大睡。
醒来，已近中午。
犹自怔忡，只坐在床上发呆。
环儿许是听到动静，进来看我，笑道：“小公子终于醒了？这一睡居然睡了两天半。”
什么？
她卷着床帷，笑话我：“宁王爷、明国师、宋将军他们都来看过你，你只睡得一丝动静不生。我告诉丞相你向来就是这样，睡着了连呼吸也极静的，可丞相怕你有事，还是请来了何太医。”
我笑起来：“何太医怎么说？”
环儿道：“何太医说无碍，睡够了自然会醒的。丞相仍是不放心，这两天夜里都会来看看你，在你床头一坐半天。”
我听着，想起他的温和以及无限的包容，只觉心头既酸且热。
环儿用一支脂玉的簪子将我的头发细细地绾了，笑道：“小公子这次要是高中状元，京城里游行，只怕要伤了所有姑娘的心。”
我笑道：“环儿，这些年你越来越大胆啦，现在居然连我也敢打趣了。”
她脸红了红，笑着朝我微一福，出去了。
倚在书房的窗前，正在听竹叶沙沙的轻响，简宁走了进来。
还未开口，他已上前将我抱住，微微用力在我背上拍拍。
我微笑着喊一声：“爹爹。”
他松开我，温润如玉的眼睛里是掩不住的爱意和欢欣。
极清秀而书卷气的脸上，是浅浅的明亮的笑，如同午后的阳光，在一池春水中，暖暖地静静地摇漾。
这样的简宁，我是如此熟悉，却又有些陌生。
“非儿，爹爹今天真高兴，”他微笑着看我，“刚才朝堂上，宇文极对你的文章赞不绝口，说是风云满纸，直是生平所未见，还建议皇上将文章刊印出来，让所有的学子好好学习揣摩；又夸说你的一笔楷书清绝天下。”
我看着简宁，只觉得前几天的辛劳完全值了。
他说：“明天殿试，皇上会到的。非儿，你……”
我问：“一共有多少人参加殿试？”
简宁说：“九十五人。有几个的文章很不错，其中一个叫柳巨伯的，我印象较深。”
我微笑：“爹爹，明天我就去把那状元之名拿到手。”
简非看着我，笑道：“不，非儿，考不中状元也不要紧，爹爹已经很高兴。”
我看着他白玉般莹润而极书卷气的脸庞，看着他眼中满溢的爱意，竟然说不出话来。
殿试。
曦和殿外。
我来到时，诸生已站在廊下静侯，九十多人，竟半丝痰喘不闻。
只有清晨的风吹过曦和殿外广大的空地，发出极细微的回响。
他们的目光注视着我的身影，慢慢地有压得极低的议论声起。
我突然看到一张熟悉的脸。
柳巨伯。
此时，他正静静地看我，一双眼，仍是湛然有神。
我一笑上前，揖手道：“巨伯兄，又见面了。”
他笑起来：“觉非，简非，巨伯称你哪个名好？”
我笑道：“巨伯喜欢哪个名就喊哪个名，高兴喊声小弟也行，我肯定应着。”
他大笑起来，在肃静的殿廓下，竟是毫不拘束，黝黑而阳刚的脸，显得生动而英爽。
这人洒脱。
我在心中一声赞。
于是笑对他说：“殿试后，小弟作东，请巨伯兄兰轩喝茶论文，你把你的朋友也喊上，行不？”
他笑起来：“行，那夜未能尽兴，今天我们重去把盏论文，不醉不归。”
“简非，我竟是越看你越觉得可亲，只可惜你不能饮酒。这样好了，你以后跟着我学喝酒，如何？”说着哈哈一笑，伸手一拍我的肩。
“好。”我笑着接口。
“好——？”低沉而充满磁性的声音在我背后响起。
我转头一看，明于远不知什么时候已来到我们身边，正似笑非笑地看着我。
我嘿嘿一笑，改口：“不好不好，当然不好。”
“进去吧，皇上就出来了。”他笑睨我一眼，又朝柳巨伯微一颔首，转身上前。
“这位是？”柳巨伯看着他的背影，问我。
我生怕明于远听见般，压低了声音：“就是你我都很痛恨的昊昂国最大的坏人。”
他一愣，随即反应过来：“明国师？”
他也有傻眼的时候。
我不由哈哈大笑。
进殿。
高大深广的殿堂，自有一股沉静肃穆的味道。
进去后不久，阿玉自东侧进殿。
一身黑色的镶金丝袍服，高高的冠冕，沉静清峻的面容，他一步步走向最前面的那张紫檀高背的坐椅，步履雍容优雅，环佩不惊。
坐定。
诸生施礼。
他清冷的声音响起：“诸位贡士，今天由朕主持昂昊国廷试，望诸生用心作答。”
策论四题：昊昂新政论；有治人，无治fǎ • lùn；屯兵及百业推进论；昊昂政治经济发展之对策。
纸墨笔砚发下来，答题。
这些题目，在我并没有多少难度，文不加点间，竟是第一个交了卷。
阿玉接过我的试卷，眼中笑意一隐，我微笑着朝他一躬身，退出。
夜晚与柳巨伯他们玩到二更时分，第二天醒来又已近正午。
赶去南书房，他们可能朝殿未散，里面只我一人。
那只净水瓶中，换了一大蓬淡白的花，却一样是极清逸的香。
过不多久，说话声渐近，他们陆续来了。
当先一人，是阿玉。
我还未及施礼，他已微笑起来：“简非，你不简单啊，八名读卷大臣一致推荐你的殿试策论为第一。嗯，这个策论确实做得漂亮。”
明于远微笑道：“我已吩咐把它刊印出来，发给昊昂士林，也好给天下读书人做个归引，不能关在书斋里把脑袋读傻了，出来居然诸事不知，这会大大违背我昊昂科举简选人才的初衷。”
我笑道：“嗯，尤其是居然不知道明大国师，还说他是昊昂最大的坏人。”
他们笑起来。
我问他：“柳巨伯第几名？”
明于远笑看我：“一甲，二名，榜眼。”
我笑起来：“太好了。这人英爽洒脱，文才飞扬，我很喜欢。”
南书房中一静。
明于远咳一声，微笑道：“嗯，这人是不错。”
脑海中又显出一张苍白的脸，我问道：“汪澡雪呢？”
明于远说：“三甲中，赐同进士出身。”
恩荣宴。
曦和殿东侧的一间暖格内，我在礼部的人帮助下穿上那十分繁复隆重的状元服。
他们说这是依柳总管拿来的样式新制的，去年的绯红色状元服弃置了没用。
缂丝宽袍，行动时，光亮中是一种深红，如窖藏百年的葡萄酒，极醇厚而又极清澈的味道；背光处，是端庄宁静的沉红，是月光流成的深潭，是无