你愿意自污其身，在黑暗的官场上安然恬卧、钩心斗角吗？
你愿意面对一个个大大小小、若明若暗的圈套、冷箭，兵来将挡、运筹帷幄吗？
你能够在无数权谋、机诈中，从容自若，在污泥浊潭中谈笑风生吗？
就算这一切我愿意，依我对阿玉的认识，他大约不会顾忌任何人；成不成能臣，估计结果都差不多。
所以这朝堂，还是远离了好。
几年不见，他说不定会转了眼光、转了兴趣。
“如何？”阿敏问道。
我一笑摇头：“不，不必考虑了。我想去兵营。回来途中，宋言之告诉我再过一段时间，要重回边疆。到时候，我跟了他去。”
“去兵营？你？”他看着我，要笑不笑，“别说我皇兄绝不会同意，就是我，也不会同意。”
“事在人为，”我看看他，笑起来，“到时候，你得帮我。你还欠我一件状元礼物。”
“礼物，我早就备下了，”他站起来，“这样吧，你先去说服了简相、明于远、宋言之再说。”
我笑起来：“说服他们？肯定没问题。”
他看看我，一副“你就做梦吧”的表情。
我说：“要不，我们来打赌吧，他们要是同意了，阿玉那儿，一切就由你来，如何？”
“没问题，”他很爽快地答应了，“如果你输了呢？”
“输了就输了，你还想怎地？”我微笑。
他一怔，笑道：“罢了罢了，自有人治你。”
神情间，一丝沉暗闪过。
他走到门口，又想起什么来似的，补了一句：“来时，在你门外遇到柳巨伯，被我赶走了。”
什么？
“怎么？你愿意被人看到你的睡态？”他笑嘻嘻，一副“当然，我看无所谓”的样子。
我看着他，这会儿只觉得他和裴伯玉一样难缠。
于是头疼地挥挥手：“去吧去吧，原本想留你一起吃饭，现在我很怀疑对着你，还能吃得下。”
他一听，大笑着反转身，重又将我拥抱进怀里：“简非，见到你，真的很开心。”
未等我反应，又大力在我背上拍拍：“明天请你去红袖招散散心，你喊上柳巨伯吧。”
说完，放开我，一笑离开。
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我在心里盘算着如何争得那三人的同意，怎么想，都觉得胜算很大。
就动就动，趁着暮色，步行来到宋言之将军府中。
通报不多时，楚管家笑着迎出来：“简公子稀客，以后还盼常来府中走动走动。”
我笑道：“这不来了？楚伯这向安好？别公子不公子的，喊我简非即可。”
他笑得满面亲，一路引我至书房，“公子稍候，将军也快回府了。”
捧着茶，四下里打量，书房里没什么变化，满是磊落与阳刚之气。
窗下一榻，榻上散放了几本书，估计是小憩时看累了随手搁置的；除了满架书，别无文玩；面前的这张乌木书桌，透着一股沉静厚朴的味道。
桌上一只竹雕远山闲行笔筒和一只茶盏最吸引人。
笔筒雕刻用的是高浮雕手法，风格古朴、浑厚。苍苍深山中，一人长衫当风，依松而立，似听松声，如观云岚，意态萧简。
茶盏薄胎细瓷、洁白晶莹。盏身绘画，色着水墨，运笔简洁、只求神似。山深处，古梅下，二人对弈。身侧是溪流潺潺，远处是烟霞轻流。
看着它，不由微笑起来。这茶盏是今年夏我手绘、着人特意烧制了送他的，原是一套，不知其余的被他收在了何处。
我细细把玩，笑对楚管家：“我大哥实不像位将军。他那出神入化的武功是什么时候练成的？”
“将军是奇材，四岁起习文习武，十二岁跟着老将军投身兵营；十八岁时已是令敌国闻风丧胆的大将军。”楚管家娓娓而谈，满脸尊崇。
我听着，只觉满心里佩服。这当中的艰辛，真令人不敢细想。他出尘飘逸风姿外，定别有风骨。
“楚伯一定亲授过我大哥武艺吧，”我笑道，“你看我能不能习武？”
楚管家未及回答，外面一人应声而问：“习武？谁要习武？”
声音清朗，宋言之笑着走进。
“大哥，”我站起来，“我想习武，还想跟着你去边疆。”
宋言之一怔，沉吟不语。
楚管家看看我们，辞了出去。
他打打下下地打量着我，时而摇头，时而点头；一会儿皱眉，一会儿微笑，不知在想什么。
我看他点头、微笑时，心中就一松，觉得事情有成；反之，就是一阵紧张。
过了大约一盏茶的时间，他开口：“简非，会做饭吗？”
什么？
我看着他，反应不过来。
“哦？是不会做了？那就算了。”他似遗憾，又似这下不必作出某种重要承诺、可以摆脱某个大麻烦般轻松。
心中一急，我终于省悟过来：“我会做。”
他一怔，看看我，又看看我的手，神情间不似作伪。
只是做饭与去兵营有什么关系？
嗯，最大的可能是肯带上我，可是却又为无法安排一个合适的位置而烦恼；最后肯定是想着把我安排在他的亲兵营中，当然，可能是贴身的亲兵，他定是不放心让我与士兵混居一起的吧？
贴身亲兵要做什么呢？
要会煮饭？洗衣？倒茶递水？……然后整天待帐蓬里，发呆？
唉，如真是这样，我还不如躲哪户人家里去做个小厮。
“简非，简非？”
回神间，抬头看他，他一副巴不得我做不出来的样子，却又试图掩藏着。
算了，先跟过去再说，到那儿再另谋他法。他也不能整天看着我，腿还不是长在我自己身上？
我笑起来。
宋言之仿佛感冒了，直咳嗽。
“怎么样？不会做就别……”他如释重负的样子，却做装模作样地劝说，看看，还皱着眉，可是眼里全是笑意，晃动；犹如颤抖的手满举了浓酽的酒，一不小心，就要泼出来。
哼，他定是拿稳了我做不出，要让我知难而退。
我下巴一抬，微笑道：“你就等着吧。”
可是去不多久，又返回，他惊讶地看着我：“这么快？真是兵贵神速啊。”
“不是。是那个，那个灶……”我控制着不让脸上升温，“这火……没火，……全是烟。”
他哈哈大笑，抬手似要抚摸我的脸。
我微惊，不由自主浑身紧绷。
“你这反应……”他眉微皱，把我往身边一拉，抬手将我脸上被熏出来的泪水轻轻地擦了：“好了，别做了，才去一会儿功夫，就花脸猴子似的。我……”
声音里满是要笑不笑。
“不，”我抬手胡乱擦擦脸，转身出去，“大哥，这饭我一定会做出来的。”
这次去找楚伯帮忙。他满脸的吃惊、怀疑，随即又平静下来，什么也不问，笑着陪我前往。
果是宋府训练有素的管家。
我在心里暗赞。
楚管家把将军府上的厨师集了，说一句大家一切听我吩咐。
我细看了厨房里的现有物资，想了想，笑对他们说：“简非要请诸位大厨帮忙了。饭，我实在是做不来。这样，我把想法说与你们听，你们帮我做，好不？”
一个时辰不到，我捧着托盘进书房。
银烛摇曳，宋言之坐在椅子上，手中拿着一本书，似看非看，嘴角一抹笑。
“小弟今天第一次进厨房，味道不好，大哥将就些。”我笑着把盘中菜一一取出。
“还真做出来了？”他吃惊地看看我，微笑着拿起筷子，“形似松鼠，实是鳜鱼。外嫩里脆，酸甜可口。味道很好。”
我道：“当然，你也不看看是谁煮的。知道这菜叫什么吗？”
“哦？”他扬扬眉，“还有名字？”
我笑道：“小弟称它：缘木求鱼。我知自己的要求令大哥为难，但还是希望大哥能答应。”
他不置可否，瞬间出神，微笑低语：“好一个缘木求鱼。”
第二道。
以野蔬为主，松茸熬汤为辅。云菇如石，石上栖鹤，鹤仍面点做成；绿笋高汤里煮过，雕作虬松，白梅捣汁和蜜，覆盖其上，其色如雪。
“太花心思。咸鲜甘清，味占全了。”他脸上讶异之色难掩，“你……这菜？”
我笑道：“名作：松山云鹤。大哥风姿玄远，仪态超迈，直如苍山松、云间鹤，品之令人神驰。所以，大哥，这道菜你要多吃点。”
他看着我，眼神清亮，笑意浓郁，不语。
第三道，点心。
白芝麻捣碎、杏仁煮烂搅碎，和以冰糖，藕粉裹了，香汤浴之，用一只细瓷白釉的碗盛了，细看，如清江沉月。
我用调羹舀了一枚，递给他：“此点名为：君心如月。大哥光风霁月，表里澄澈，小弟思慕难遏，愿随大哥同赴疆场。刚才听大哥咳嗽，怕是受了风寒。这道甜点，润肺定喘，生津止渴，颇为有效。大哥尝尝？”
他一怔，接过去，细细地吃了：“甜而不腻，清甘且香，回味无穷。呵呵，君心如月。简非，你如此玲珑心肝，水晶肚肠，这顿饭后，只怕我从此吃什么都不会香。”
我笑起来：“那大哥带我去，我天天煮给你吃，好不？”
他深深地看着我，眼底光芒刹那绚烂如烟花，我以为他就会答应了，哪知他轻咳一声，问道：“还有什么？”
最后一道，汤。
“菜心翠绿，火腿鲜红，汤色清丽。鲜嫩爽口、不油不腻。”宋言之微笑慢尝，“简非，你真叫人……这菜又是什么名？”
“春水碧于天。”我微笑，“他日洗剑罢兵，我们湖山放棹，烟雨晴云，我抚琴，你把盏，快意同游。”
“湖山放棹，抚琴把盏，快意同游……”他转了头，目光越过窗户，似又越过云层，落在某个明山秀水、白鹭翩跹的所在，眼底笑意浓浓，许久，笑容渐淡渐稀，最后竟是叹息一声，沉默不语。
“大哥——”我推推他，“小弟煮的竟是如此难吃，令你满心黯然？算，大不了我不煮吃的毒害你，你带了我去，以后天天泡茶给你喝，行不？”
他回转了目光，静静地看着我，微笑道：“这是大哥生平最称心满意的一顿……让你做饭，原是想和你开个玩笑，不想你竟能做得这样可口。真带了你去，哪会要你动手做这些……”
“那你同意了？”我抓住他的膀臂，简直是喜不自胜。
“不。”他一口拒绝。
什么？
我不甘：“大哥，我什么苦都不怕的……”
“不是怕你吃不了苦，我是怕我……”他一顿，看看我，“简非，你让大哥再细想想。”
“好吧，”想想，决定暂时妥协，“我也饿了，开饭。告诉你吧，大哥，这菜说穿了，也就是个红烧鱼、大煮杂烩、藕粉汤团和青菜汤而已，而且还是你府上厨师帮的忙。不过呢，看在我指导有功、花心思取这么好听的名的份上，你就多吃点吧。”
他闻言大笑起来，举止间已恢复洒脱。
我咬着筷子不吃饭，只看看他，又看看他，他终于笑起来：“怎么了？贼忒兮兮的？”
“嘿嘿，你多吃点，才有精神。来日方长，我会天天缠着你的。”我笑得满怀算计。
他仿佛不胜其烦，笑着一捋我的头发：“这样吧，明天带你去我亲兵营走走吧。他们目前在京畿驻防。到时候，那些人……你看着可别害怕。”
我微笑：“有你在，我怕什么？”
他细细地看我：“只怕到时候我也是无能为力。”
既是亲兵，私下里肯定与大哥熟不拘礼。武人大多生性豪爽，口无遮拦，顶多被笑说几句，那也没什么。难不成人家说几句话我还受不了了？
这样想着，我对他说：“你就看着吧。”
他笑看看我，挟了一筷子菜过来：“多吃点，你太瘦了，哪经得起摔打。”
什么？
摔什么打？
“简非，你这样子我都忍不住要给你两下子，太招人打了。”他大笑着呛咳两声，顺手把我的头发揉成乱蓬蓬，看着，意犹未尽，又扯扯我的耳朵。
我看着他，陡然明白他刚才的咳嗽，定是忍笑忍的。
趁他不注意，我站起来，舀了一藕粉丸子塞他嘴里，又使劲把他嘴巴合上，咬牙切齿道：“让你笑笑笑。”
他衣袖轻轻一带，我已落入他双手中，还没明白是什么回事，已被向上抛起、接住；再抛起，再接住。
“大哥——大哥——，”我初始惊慌，后又大笑讨饶，“好了好了，放我下来吧，头太昏了。”
他闻言，轻轻地把我放下来。
我待喘息初定，笑道：“这饭吃得畅快。以后，天天来你这儿磳饭。”
他微笑：“欢迎之至。”
回到家把一身的油烟洗尽，擦着头发出来，发现一人依窗而立，玄袍银裘，映着月华，微笑着看我。
明于远。
我一阵高兴：“你来了？我还想着明天去找你。”
“找我？”他接过我手中的擦巾，细细地帮我把头发拭干，“刚才去宋言之那儿了？”
“是啊，我还煮了饭给他吃。”想想，忍不住微笑。
“哦？煮饭？你？”他在我对面坐下来，眼微眯，“嗯，你跑他家去就为煮顿饭