么？与他一同回去？回哪儿？”
怪了，你干嘛这么激动？你看明于远都没有……
我吓一大跳，飞快转移视线，镇定地研究头顶的八宝琉璃莲花灯。
“你要去哪儿？”明于远的喉音十分低沉轻柔，听上去就像大型猫科动物的皮毛一样光滑。
“我……”我差点没夺门而出。
阿玉安抚般拍拍我的手背，微笑道：“怎么，明国师你有意见？”
明明阿玉的手清清凉凉，可此刻却似烙饼，我挣也不是，不挣又不是，暗自后悔不该一时冲动惹恼了这只恶狐。
“意见么，我先听听小严的意见。”明于远冲严恺笑得别提多亲切。
小严？！
小严微红了脸，看了看我与阿玉，沉声回答：“明国师刚才所言极是，传言确实多误。如果不是严恺耳闻目睹，或许不会劝简状元放手；也不会暗自为明国师您……抱屈。”
他耳闻目睹什么了？
还什么？抱屈？
明于远居然只是沉默地转着手中的酒杯，一副无限块垒有待酒浇的样子。
阿玉竟也不吭声，笑得这么从容优雅，好像很乐见严恺对明于远……
……我突然醒悟。
简非，你这笨蛋！
你是被严恺扰了心神，否则怎会看不出阿玉今天的行为反常与刻意？
回想他今天所为，说不定他去兰轩时就有了预谋，只等你这傻瓜自动上当……
我……很友好地冲地明于远笑笑，明于远好像没看到，饮尽杯中酒低沉了口气：“小严不要误信……传言。替我抱屈的话，以后也不必再说了吧……当初这是我自己的选择……”
我简直不敢相信自己的耳朵，这样黯然神伤欲说还休的？
什么意思？！
严恺低声说：“明国师，既是选择那就可以……重选。”
这二人，当我……当满座的人不存在么？
我不怒反笑，决定先解决严恺：“严公子有没有听说过，世上有些事是强求不来的？”
严恺很自信：“严恺不算强求。这事要在从前也就算了，可是现在……一切都不同了。”
“有什么不同？”
“严恺今天经过一番观察，只想到一个词：盛名之下其实难副。”
“谁的名？什么实？”
“天下皆争传简状元之名，依严恺看，不是天下人都知道简状元之实。”
我微笑起来。
很好，你小子最好记住自己的话。
不过，心里不得不有些佩服此人胆量。什么是书生意气，这就是了吧？
“严恺！”夏子易低喊。
严恺说：“怎么，夏兄这么快就忘了我们简状元的作为了？还是严恺说错了什么？天下都传简状元最率真可亲，可直到现在简状元都不愿摘了面具，莫不是简状元想掩饰些什么？”
阿玉端坐着不置一词。
我笑问：“简非掩饰什么，严公子怕是已有结论了吧？只是我有一疑问，你今天贸然要求简非放手，是因为简非容颜难再从此只能以面具示人的缘故，还是你在暗示明于远其实只是以貌取人之徒？”
明于远轻咳一声。
咳什么咳，你这专惹麻烦的家伙。
严恺神色沉静，言语却毫不退让：“严恺没有这么说。但是如果简状元连天下皆传的容貌也失去了的话，凭着严恺今天亲听亲见的简状元言行，简状元究竟怎样……严恺就不置喙了。”
我转了话题：“不知严公子眼中，我是怎样的人？”
“世子很好，宅心仁厚平易真率。不过，严恺想斗胆进言，恳请世子远离明国师。”
我还没回答，林御史沉吟状：“这个建议新鲜。林某能知道为什么吗？”
严恺看看阿玉，微微一笑：“据严恺看，简状元待世子十分……亲厚。”
林岳夸赞：“严公子真是好眼力。林某还有一点很好奇，简状元放了手，严公子打算如何？”
“严恺一行三人此次来到京城，也是为今年春闱。如蒙获选将竭尽所能为圣上效劳。”
也？
……春闱是吧？
林岳点点头：“严公子看看就知是位人才，更难得的是这份胆气与见识，一旦高中定会得到重用的。”
“不敢奢求重用，但求平生之志能得施展。严恺自知今天这番话势必会得罪一些人，不过严恺并不后悔，就是易地相处，严恺仍会如此说。”
林岳说：“这个——，严公子不必多虑。林某深信简相为人，当然人言不可全信，好在严公子眼力精准，还是你将来亲自判断吧。对了，严公子称得罪了一些人，不会是指明国师或……简状元吧？”
严恺沉默。
袁嘉楠说：“学生说句不中听的，林御史虽为御史大人，只怕对朝中之事也未必尽知。像董状元这样有真才实学的，近几年却屡遭贬谪，林大人知道是什么原因吗？”
林岳知无不言状：“据林某今天在兰轩里听董大人的贵仆吴兴所言，是因为拒绝了明国师的无理要求而遭到明国师的暗算，对吧董大人？依林某看，董大人是十分清虚有节、具有献身精神的，不过，董大人是要为天下献身，而不是为了某个人。”
董以仁的脸色……我简直想要帮他提前退席了。
可他只是小心翼翼地半转了身，快速觑一眼明于远，紫涨了一张脸：“明……明国师，介圃……咳，下官家奴无知，冒犯了国师清誉，下官改日定负荆请罪。”
明于远似乎没听到，微笑着侧过头去：“夏公子哪里人氏？”
董以仁发呆。
林岳微笑：“董大人何罪之有？这几年贬谪之路想必很辛劳吧。既要忙着宣传朝中人和事，又要忙着结交有为之士。如今结识了夏公子袁公子严公子三位有为才俊，将来得他三人相助，冤情总有一天会大白于天下的吧？”
严恺看看阿玉，沉声说：“说到冤情，严恺深信明国师为人，暗算董状元的肯定另有其人。”
怎么说着说着竟说到这事上来了？
眼看林岳一副兴趣浓郁、要寻根究底的样子，我背上开始发凉，只想赶快离开。
阿玉在我耳边低声说：“要不要我帮你？”
看着他眼底的笑意，我头更疼了。
……这也不是好人。
明于远似乎出神很久了，此时像突然想起来：“这个，明某新得了一款云芽……”
我顿松一口气，想也没想积极响应：“太好了，我那儿正好有一春瓮才采来的活水……”
阿玉神色如常，道声“散了吧”就站了起来，笑看看我，一副“看你还能逃多久”的神情。又想起什么般，眼风扫过董以仁，率先离开。
可怜董以仁似乎想起身躬送，结果又神色张惶地坐了下去。
袁嘉楠分明看见了，走过去拍拍董以仁的肩。
严恺问明于远：“你……明国师要回去么？”
林岳罕见地热心：“严公子与明国师是旧识吧？不知此次来京城有无落脚处……”
明国师微笑说：“难得林御史如此赏识一个人。严公子，待会儿林御史邀请你们去他府中暂住，你们就不必推辞了。御史大人素来端方清正，除了今天你们已经见过的李板儿，合府也就七位佣仆，御史府在京城是出了名的清静。你们只管安心住下温习功课，准备春闱吧。”
别的话我没细想，那三人的道谢我也没听，李板儿？他不是说自己是胡一鸣的家仆吗？怎么又变成林岳府中的？
林岳深看明于远一眼：“佩服。既然明国师如此说，下官就从善如流了。三位公子请——”
明于远一笑，援步走出。
我在止善楼下，有些犹豫。
阿玉在轿旁站定了：“有什么要求尽管说……嗯，你想做这次春试的主考？”
我直接无言。
竟一语道破我心中所想。
“主考？简非你……”
“好。还有六天时间，你准备准备。”阿玉不等明于远反对，微笑着答应了。
春气幽微，新月如水，阿玉的轿子渐渐融入长街尽头的夜色。
我一路闷走，直至到书房也没想清这决定错了没有。正要问明于远，明于远已一步一步走过来：“非非，我现在很头疼，你说怎么办？唔，还是让我们先来好好地算一算，今天你一共犯了多少个错误……”
何忧何求之一
不是知心人不知。
“小公子，小公子——”
还在朦胧之中，就听见钟管家在门外轻喊。我才应了声，门居然就被推开了。
什么事这么着急？
我披衣而起，揭了帐帷一看，不禁笑起来。
何太医。
“简侍讲，简状元，好简非，你就帮帮我吧，好不好？要不，你向皇上求个情行不？”
二月春寒料悄，可怜何太医在我床头擦汗连连。
答应帮他的话还没说出来，他太医脾气突然发作，偷偷察看着我的脖子。
怎么了？有什么不对劲……
忽想起昨夜明于远……我顿时脸发涨浑身燥热头顶冒烟。
混……混帐何太医。
不仅话多，眼睛也疏于管教。
何太医笑起来：“咳，简侍讲居然还是这么脸嫩。”
什……什么脸嫩不脸嫩的？谁脸嫩了？
看他笑得祖父样，我一时不知要不要动怒，只好转了目光，研究纱罗帐上的如意纹，神定气闲。
何太医不请自动，竟上前一步坐在我床头，二指轻轻搭上，替我诊起脉来。
这次不再眼观鼻鼻观心，他低着头几乎没笑出声来。
我顺着他的目光一看，忙不叠抽回左手。
“想不到这世上竟有人连指尖都会羞红发烫。可惜皇上看不到……长夜昏灯皇上一人……寂寞啊。”
看着他长吁短叹模样，我只觉头疼：“何太医你很闲是不？正好，我今天少个人煮水沏茶，不如……”
“啊？茶？对，茶……”何太医烫着似的站了起来，“这个，下官糊涂竟然又多话了。简侍讲，兰轩茶馆之事您说……？”
这会儿他似乎终于想起了来意，再也笑不出，重新恳求地看着我，额上的汗又细细地冒上来一层。
算了，帮就帮吧。
不过，此时不提些条件算不算傻瓜？
“何太医，你说世上有没有一味药，人吃了就……就会发……软……”
“啊？什么？啊药。……吃了发软？是要手发软，腿脚发软还是要腰发软的？”
你个糊涂家伙。
只知问问问问，你不会猜吗？要你这太医何用？
哼，我看你干脆就待兰轩说一辈子书去吧。
“简侍讲，你能不能详细地说说究竟要哪种功效的？说了我现在就去帮你配。”
我看着眼前这位十分热诚的何太医，舌头打结说不出话来。
“呵呵你看你，红头赤脸的。你慢慢想，不急的。”何太医笑得又慈祥又有耐心。
我干瞪眼。
“哈哈哈哈，想不到一来就听到这么一出。有趣有趣。”门外大笑声传来，人也跟着走进。
阿敏。
“下官拜见宁王……”
“免了免了，依本王看，何清源你还是快滚吧。简非说的药你真配出来，只怕明于远会要了你的脑袋。当然，你也别太担心，肯定会有人因此暗中大力支持你的。”
“下官糊涂，能否请宁王明示，为什么配个吃了发软的药，明国师就会要了下官的……啊，啊！下官糊涂，下官还是走的好。那兰轩之事……”
何太医想起什么似的，抬起衣袖擦擦汗如飞而去。
亏他也近六十了吧，居然眨眼间就消失不见了。
剩下门兀自晃了两晃，又晃了两晃，最后晃悠悠合上了。
室内静下来。
阿敏小子倚在床头笑得……我恨不能立时化作青烟遁了。
“别动别动，我看看，手指尖是不是真的会羞红……嘿嘿嘿，果然。”
阿敏半个身子压在我身上，捏着我的左手笑嘻嘻地看。
“你小子快给我起来，大清旱的不去上朝，跑这儿来胡言乱语。”
我使劲推他，哪知他不推不倒，一推竟倒向我身侧，枕了手臂仰卧。
他的目光慢慢自帐顶落到我脸上身上，笑容忽一僵，又若无其事的看向帐顶。
“小非非，你说的那药我有，你要不要？”
听这语气，还似真非真，似怨非怨。
我顾不上羞恼，只觉得头疼到十分。
大清旱的，你说阿敏小子干嘛跑到我卧房里来，还躺在我身边与我话家常似的说着那……药，算什么回事？
我穿衣起身：“喂，你小子先让开，我起来后你要睡就睡吧。”
他哀哀怨怨地看我一眼：“小非非你真没良心。亏我一听说你被委以礼部尚书之职并负责主持春闱，就赶了来问你。”
什么？！
这么快？
阿玉难不成知道我已反悔？
昨夜明于远历数我一天的过错，其中一条就是这春闱之事。
“你也不想想自己散漫的性子，你耐得下那样的繁难么？或者，你是嫌五品侍讲官做得太小还是怎么的？你这小傻瓜，为个不相干的人……”
不相干的人？
你以为我是为了严恺？
……当然，有一部分是因为这人。
可是……
“怎么？还不服气？”明于远一指弹上我额头，“我哪里不明白你这么做的真正原因？说我明于远以貌取人也好，悖德弃义也好，甚至说皇上寡恩也好，别人要怎么说是他们的事，你听着就是