哈”地笑了一声。正是四名宫中侍卫中的一个。见我们看他，他满脸涨得通红。
我稳稳心神，问林岳：“你一直知道那天与你对联的人是我？！”
林岳黑漆漆的眼睛盯着我，反问道：“你竟然一直以为我不知道？”
我差点没撞到椅角上。
李存中笑道：“林大人别逗他了，简非其人赤子情怀，实属世间异数。我现在只想知道那几人看到简非这副模样，还会不会仍像刚才那样辞锋锐利、咄咄逼人。”
路上，我才知道有人为林东亭之事向皇上参了我一本，奏章里指责我罔顾国家典律，不听众人劝阻，公然把冒名替考者放进考场。
坐在轿子，他二人才正了脸色，向我说明起原委：“皇上不愿这个时辰来扰你，无奈那几人坚持要你当堂申述，还说如果皇上不同意，就是朝廷纵容某人徇私，是对天下士子极大的羞辱。”
“林东亭已被带到朝堂上，原本没什么事，这林东亭……嗯，你看见他就知道麻烦在哪儿了。”
李存中问我：“对了，这事你回来后告诉明国师的吧？怎么？你没告诉？……有些麻烦。”
林岳说：“依我看，明国师未必不知道。”
我苦笑：“我当时累极，回府后就蒙头大睡，把这事忘了个一干二净，根本就没对他说。”
林岳无表情，分明对我的话不以为然。
李存中说：“这事原本不算什么，毕竟当时我们都在场。问题出在林东亭身上……上本参你的，是几个新进文臣，他们一心想标榜自己的清刚正直，因此言辞尖锐，似乎有意激怒皇上。这几人口口声声说你不学无术，只知依仗父荫及简氏与慕容氏的关系，败坏朝廷名声。”
这些人没有什么不对，毕竟我这个三品尚书，确实问题无数。不站朝班，甚至连最起码的准点应卯都做不到，更何况，似乎无片言寸功于家国社稷。
也难怪他们愤慨。
记得有一次，我问明于远为官这么些年，遇到不公的指责时，是怎么处理的。
明于远微笑看我，似答非答：“愚痴者，力求他人了解；智慧者，努力了解自己。”
我恍然有悟，他低笑，在我额上轻轻一弹：“傻小子真不傻。”
“你不恼怒？很好，”林岳注视我，又低声自语般重复了句“很好。”
李存中说：“那几人要求刑部到你府上把你拘来，被皇上直接驳回了。后来季恒提议由林御史与我二人到你府上，皇上准了。”
呵呵，季恒。
记得贡院初见，他曾笑问我什么时候可以让他们看看真容。当时林东亭的事，他再三提醒我别忘了告诉明于远……
我想着季恒他们，再看看面前一冷一刚的二人，心头一阵温暖。
为免我难堪，所以前厅里他们只是轻松谈笑，外人看他俩的到来，完全是一次纯粹的春日访游吧。
我想道谢，可相交贵知心，我这声谢是否太轻飘了？正在犹豫，林岳慢条斯理地说：“听说昨天你给王秋源的扇面题了句：石不能言最可人？我那儿有几个凝霜纸扇面。”
嗯，怎么了呢？
他端坐一隅没了下文。好半天，我笑了起来。这人，想要什么却不肯明说么？
李存中看看我，看看林岳，也是微微一笑。
我笑对林岳：“你不嫌弃尽管拿来。我正面写字，背面绘上画。”
林岳笑意微露。
说话间，轿子已停了下来。站在长长的台阶下我轻吸一口气，跟着李存中与林岳前行。
想想，这似乎是我第二次进朝殿，上次是为昊昂新政，如今，是为科场舞弊。
我们站在殿外待传，只听到里面有一人高声说：“此事怎么可能有假？当日很多人都看见那自称林东亭的，是个极其肥胖臃肿的书生，你们再看看眼前这人……”
没多久，柳总管出来传口谕，见到我，他明显一怔，随即又垂下眼睑。我略整了整官服，进殿。
殿内众朝臣目光齐刷刷看过来，我沉着从容上前，经过处只听见惊咦声、吸气声、官服的悉悉摩擦声……最后，我走到前面正要施礼时，阿玉温和的声音传来：“免礼。”
我躬身道谢，随即抬起头来站直了。
于是，我看到了目光微动的阿玉；看到了我左前方一派风轻云淡的明于远；看到了眼神中满是安慰之意的简宁；春闱读卷官、此时正目露赞叹的季桓；打量我如对奇石的“石痴”王秋源……
朝殿里寂静无声。
我右前方一人矜持地转过身，我们目光相遇，我朝他微笑致意。他双目大睁，满脸的难以置信，震惊地低喊：“皇上，难道他就是简……简……”
呵呵，正是我在殿外听到的声音。此人中年，微黄瘦削，此时仍瞪着我，嘴唇翕动讷讷无言。
我微笑着朝他一揖：“正是简非。不知大人如何称谓？”
他一愣，答道：“吏部赵任贤。”声音温和。
有低笑声传来；议论声也随之四起：“原来以前是易容，这真是太好了……”
“我不是早就说过了，简尚书肯定不曾毁容……”
“别吹了老李，上次赌明国师会不会冷落简尚书时，你输得可是最多的……”
我不由看了看明于远，明于远一副清白无辜与我无关模样。我暗笑，突然，看到了一个熟悉的人，林东亭。
他站在我右后侧，满含歉意与无奈地看着我。
我不由又笑了。
难怪李存中说我一看林东亭就明白了。
果然。
一场春闱，这家伙竟瘦了一大圈，整个人看上去就是瘦猴一只。
笑完，我开始头疼。
林东亭现在的模样，正是他报名状上填写的模样，可是当日众目睽睽中下场考的，分明是自称林东亭的大黄胖子。
这下怎么办？我纵有天大本事，也无法当场把他吹成个胖子。
正在暗自思索，林岳已上前道：“皇上，现在简尚书已到。关于林东亭是否替考事，可以问了吧？”
前边明于远对李存中不知说了句什么，只见李存中眼睛一亮，黑瘦冷峭的脸和缓了不少。
于是，问。
赵任贤咳了咳，问道：“简尚书，当日你擅自……你做主放进去的考生是林东亭么？据在场上人讲，你对那书生十分友善热情，二人显然以前是认得的。你根据什么判断那黄胖壮实的书生就是名状上写的、即殿上站着的这位白瘦高的书生？”
他语声温和，与我进殿时听到的语气截然不同。
殿中众大臣无人说话。
我讲了南山书院与林东亭同窗事，对赵任贤说：“所以，当我看到林东亭时，虽然他变化很大，还是认了出来。因此允他进了考场。”
赵任贤指着林东亭：“一场春闱，很多考生们会消瘦不少，这是可以理解的。但是瘦得前后判若两人，不知简尚书如何解释？”
我想了想，据实回答说：“无法解释。”
议论声嗡嗡四起。
赵任贤似乎没有预料到我会这么回答，略提高了声音追问一遍，似乎我回答不知道，反令他有些着急。
我抱歉般朝他一笑。
赵任贤也朝我笑了笑，笑到一半突然意识到什么似的，忙咳着正了正脸色，神情微显尴尬。
我微笑道：“赵大人，你还有什么问题尽管问。不管你相信与否，我得说这林东亭就是当时的黄胖书生，他们是同一人。但是我确实不能解释他何以十来天的时间瘦这么多。”
赵任贤看了看我，没说话。
身边又是一阵议论声，且声音越来越大，仿佛是有意说给赵任贤他们听似的。
“看简尚书的神情，就知道他说的肯定是真话。”
“嗯。可这事难办，现在的问题是谁能证明这林东亭就是那林东亭呢？”
“是啊，难不成我们能把他关在一间小屋子里，让他整天吃了睡睡了再吃，一直吃成个黄胖子不成？”
“偏偏明于远、简相要回避，不然明国师他们一定会有办法的。”
“这如何是好？这事要是伤了简尚书的心，说不定他会辞官离开的……唉，听王秋源讲，被天下士子大力称颂的贡院就是简尚书主持修建的……”
“什么？！不是传闻都说他不通政务、不关心政事的么？”
“那是简尚书为人不喜欢引人注目。你看他，眼神清朗风华绝俗，岂是官场上你我熟悉的沽名钓誉之徒可比拟的？”
“嗯，我也听说过了，当日京城大修也是简尚书出的主意。他主张尽量不要扰乱百姓生活，百姓仍在城中，由民工把城内要修的主干道挖成渠，挖渠的泥堆在城外；渠内引进蓝江水，一应建筑材料全由水路直接运进京城，京城改建完，再把城外泥填了渠道，顺便拓宽了路。当初大家赞叹这主意好，节省了无数人力物力，竟极少有人知道是简尚书规划的。”
“……”
他们大有越说越兴奋的趋势，连“难怪圣上甘愿为他散了后宫”这样的话都说了出来。
可不知道为什么，竟无人止制这帮大臣。
阿玉端坐其上，似听非听，不知想什么。
无奈，我转过去刚想提醒他们，明于远已开了口：“各位——”
他声音并不大，但很快的，殿内安静下来。
李存中转头对赵任贤：“赵大人有何意见？”
赵任贤看看我，犹豫了一番，说道：“刚才众大人的议论赵某也听到了，不过，毕竟仍是些传闻。眼下，只要你们能证实林东亭确实没有替考，赵某愿当众向简尚书赔礼道歉。”
李存中点头说：“这话在理。来人——去惠风把一客栈老板和一郎中带来。”
什么？
我看看李存中，李存中神情冷峭，刑部尚书模样。
左前方简宁微一示意，我才明白是明于远。
我说不出话来。这人是从哪儿知道林东亭一事的？他竟只字不提，背着我做好了一切准备。
人很快带了来。
李存中指着林东亭问道：“你认得此人么？”
那位老实巴交的客栈老板，腿直打哆嗦，上前细细地打量了一番林东亭，最后颤着声音说：“回大人……小民认得。三年半前他进京赴考，生病住在草民的客栈。”
李存中说：“你要仔细看清了，事隔三年半前的事，你又是开客栈的，人来人往，别认错了。”
赵任贤点头赞同。
那客栈老板说：“回大人，草民确实记得他。这书生在草民客栈一病就是两年半，店内伙计天天帮他煎药递水……唉，不知余郎中给他吃的什么药，好端端一个俊书生变得又黄又胖，草民还替他惋惜，说要是说不上媳妇可怎么办。这书生半年前终于病好了，说要进京赶考……太好了，终于又瘦回来了。”
林东亭眼睛微湿，碍于朝殿之上不便说话，于是朝客栈老板深深一躬。
客栈老板离开后，很快一白须郎中被带了上来。
李存中仍是让他去看林东亭。
那郎中目光一落到林东亭身上，就笑着点头说：“好，看来我开给你的三清丸你一直在服了。”说着，上前搭上林东亭的右手脉搏，半晌微微点头道，“基本没问题了。三清丸以后别吃了，这丸药利尿消肿的，你要再服下去，就变成瘦猴啦。”
我轻笑出声。
郎中也离开了，众大臣松了口气般，神情一派轻松高兴，纷纷催李存中结了此事。
可李存中却让人喊来何太医，问他有无可能配成一种药剂让人暂时浑身浮肿，何太医想了想说可以。结果，半个时辰不到，出现在殿上的是又黄又胖的林东亭，众人相视骇笑。
李存中对阿玉躬身道：“皇上，臣问完了。”
阿玉问赵任贤还有何话。赵任贤神情微尴尬，对我一揖到底：“赵任贤我——”
我止了他，微笑道：“此事错不在赵大人，任是谁都会怀疑这事，毕竟有些不合常理。”
赵任贤脸红了红，没再说话。
阿玉宣布退朝，众大臣边走边回头对我说：“简尚书，你以后别再戴面具了，是戴的面具吧？这脸遮起来太可惜……”
“简尚书你以后会天天站朝班么？啊，不能每天都到也不要紧，你隔三差五地到到，让我们能常看到你就行了。”
“……”
他们走出去老远，还不时回头看我；我站在殿外廊下看着明净的天空，轻吁了一口气。
明于远走过来，看了看我说：“累了？回去吧，那些贡士们只怕还在等你。”
我正要与他同行，顺便问他林东亭的事，柳总管喊住了我，宣我往兴庆宫。
明于远微沉吟，低声对我说：“昨夜我们说的事，你暂别对皇上提起。林东亭估计一会儿要到尚书府找你。”
说完，转身离开。
兴庆宫中。
阿玉已换成常服，坐在窗前喝茶。我正要施礼，他清冷的声音已传来：“刚才何太医来过，他说两天前，明于远曾拿着一剂药方给他，让他按药方随便找只猫狗泡进去看看。结果你猜是什么？”
我轻笑出声，不得不佩服明于远思虑周详，点水不漏。
阿玉看了看书案前的一份奏折，语声温和：“累了吧？过来试试这茶，新贡的，还不错。”
我依言与他对坐窗前，他视线深深落在我身上：“这官服挺适合你。以后……”
我微笑道：“以后，我还是穿我的五品官服吧。”
阿玉静看我半晌，眼中笑意隐隐。我略一想，顿时明了。是因为我话中的意思吧？因为