凌江一带贼寇横行, 因水域广阔，处于三省交界，盗匪作案后跨省流窜, 各州府相互推诿，难以协调围剿。
趁着年下, 水寨盗贼混入平安州，以为节假官府放松警惕, 不料被知州衙门抓个正着。连夜提审，原本想问出水寨据点, 谁知有意外收获，这群人似乎与甄氏三郎有所勾结。
“这个甄家三郎名叫甄北扬，是甄孝文的侄子, 他爹娘早逝, 由祖母抚养成人，去年乡试落榜, 没想到竟然与水寇勾结。”
宝诺听着秦臻的描述, 一言不发。
柳夏问：“既然是州衙的案子，与我们何干？”
秦臻说：“甄家乃平安州名门望族，经营多年枝繁叶茂，势力庞杂, 衙门那些当差的都是本地人，连捕头都与甄家沾亲带故，知州大人犯难，找我过去商量，让惊鸿司接手，把那个甄北扬抓回来审问清楚。”
柳夏与宝诺对看一眼：“原来想让我们做恶人。”
“此事就交给你们。”秦臻说：“协助官府查案也是惊鸿司的职责，尽量低调行事, 别惊动甄氏那一大家子。”
“是。”
惊鸿司的眼线遍布平安州各处，宝诺收到消息，甄北扬这两日不在府内，他养了个戏子在雾花巷，家眷尚不知晓。
“原来是和情人私混才耽误与水寇接头，他这会儿还不知道同伙落网，咱们抓他个措手不及。”柳夏说。
宝诺和柳夏没带人手，驾车去了雾花巷，找到甄北扬置办的院落，直接敲门。
一个老婆子前来应门，见着两位年轻姑娘不由打量一番，问：“找谁？”
四四方方的小院落，从厢房那边传来嘻闹的声音，柳夏问：“甄三郎在吗？”
听她语气硬朗，身上还带刀，婆子瞬间警惕：“你们是什么人？”
宝诺亮出令牌：“惊鸿司查案，请甄北扬和我们走一趟。”
婆子脸色大变，回过神就想关门。
柳夏抬手挡住她的动作，宝诺大步跨入院内，径直闯进厢房，那甄北扬正与一个清秀的男人坐在榻上嘴对嘴喂酒。原来这便是他豢养的小戏子，披头散发，香肩半露，比寻常姑娘还要妩媚。
见生人闯入，甄北扬先是一愣，稍作打量发现眼熟：“谢家老四？你来做什么？”
他认得宝诺，但宝诺对他没什么印象，公事公办道：“你就是甄北扬？跟我回惊鸿司，有话问你。”
他脸色变僵，杯中酒顿时不香了，怀中的美人也不管了，直坐起身：“我与你们惊鸿司有何干系？不去。”
“这恐怕由不得你。”
他立马下床穿鞋：“我先回府里，有事到甄府来找。”
话音刚落，冰冷的雁翎刀架在他肩头，宝诺淡淡道：“没有商量余地，你当市集砍价呢？走！”
他那衣冠不整的男宠顿时花容失色，仆役们通通六神无主：“三爷，我们该怎么办呐……”
甄北扬满头大汗：“快回府告诉老爷，让他救我！”
宝诺冷笑：“想清楚了，你家夫人要得知你背着她在外边养戏子，还是个男宠，只怕这座院子都得夷为平地。”
甄北扬的媳妇儿厉害，这些仆人怕她甚至胜过惊鸿司，恐吓一番，让他们不敢轻易去甄府搬救兵，为审讯争取多一些时间。
柳夏驾车，马不停蹄将嫌犯带回惊鸿司大牢。
那甄北扬敢与水寇勾结，内里却是个草包，进了牢房吓得三魂去了七魄，脸色发青，仿佛随时会昏过去吐泡泡。
从傍晚审问至深夜，他倒是嘴巴紧，死活不承认与水寇相识，还说了一堆废话，明里暗里威胁她俩。
“我叔叔甄孝文你们惹不起，识趣点儿，趁早放了我，否则，哼哼。”
“你哼你爹呢？”柳夏失去耐心，一脚把他踹翻，连同椅子四仰八叉：“一个丁忧在家至今未被起复的废官，政治生涯几乎看不到希望，还想跟惊鸿司叫板，甄家当自己是平安州的土皇帝吗！”
甄北扬在地上蠕动，又惧又怕，偏偏心下不服，从来只有他将女子当做物件把玩的份儿，何曾被两个年轻丫头踩在脚底拷打，这份羞辱他难以下咽，不禁痛骂道：“你算什么东西，不知死活的臭娘们，装模作样吓唬谁呢，早晚有一日让你们尝尝凌迟的滋味儿！”
柳夏抄起烙铁往他大腿死死按了下去。
“啊！！！”
甄北扬万万没想到她俩竟然真敢对他动刑，皮肤被热铁灼烧的痛感非人能承受，他张嘴大喊，五官扭曲变形，随后昏死过去。
宝诺面无表情看着，按了按酸胀的眉骨：“不中用，先吃点儿东西，回来再审。”
柳夏每次给嫌犯用刑都像个牲口，眼里没有活气，事后得缓好一会儿才恢复人样：“你说这些王八羔子，不听人话，非得吃苦遭罪才痛快。”
“他知道轻重，勾结江洋大盗，罪名落实可是要斩首的，有甄氏做后台，他断然不会轻易认罪。”
两人离开刑房，出了惊鸿司衙门，夜风凛凛，脑子也算清醒一二。
“晚饭没吃，都耗在那玩意儿身上了。”柳夏摸摸肚子：“饿得很，去吃臊子面吧。”
说话间正打算往面铺走，长街那头驶来一辆马车，气势汹汹，直奔衙门，挡住她俩的去路。
宝诺见驾车的是甄府郑总管，便已猜到轿子里头是谁。
柳夏攥紧佩刀，脸色异常冷冽。
后头跟跑的家丁赶忙上前掀起轿帘，甄孝文慢条斯理下车，眼睛斜瞥过来。
“我家三郎呢？”
甄北扬的贴身小厮还是没忍住回府搬救兵了。
毕竟曾为正二品大员，甄孝文的气场相当强大，看她俩的表情就像看一双无足轻重的虫子，然而这种虫子竟劳动他亲自上门，属实罪大恶极。
“甄北扬触犯南朝律令，我等奉命缉拿审问，问清楚了自然会放他回去。”
甄孝文冷道：“他违反了哪条律法？”
柳夏皱眉：“本案尚在审理，详情不方便透露。”
甄孝文瞥她一眼：“惊鸿司愈发会办案了，无缘无故逮捕良民，让你们上司出来跟我说话。”
柳夏霎时怒道：“岂有此理，官府查案，需要向你汇报吗？！”
甄孝文稍稍转过身子直视她：“年轻人，讲话客气些，装腔作势前先掂量自己能否承担后果，区区游影，不过微末官员，根本不入流，也配在我面前叫嚣么？”
宝诺立马按住即将发作的柳夏，略笑道：“我等奉命办差而已，这会儿已经散衙了，甄老爷想找我们上司，明早再来吧。”
“放肆！”郑总管突然呵斥道：“我们老爷亲自来接人，你们三两句话便想打发？谢四姑娘，你与我们甄家结怨已久，该不会想公报私仇吧？”
宝诺沉下脸。
甄孝文端详：“你就是多宝客栈那位小姐？”
“我乃惊鸿司游影，这里没有什么姑娘小姐。”宝诺冷眼扫过去：“郑总管，你无凭无据便嚷着公报私仇，是想诽谤本官吗？”
他立马打量家主眼色，垂眸不语。
甄孝文背着手：“不必转移话题，立刻放出三郎，否则便请你们长官给我一个交代。”
柳夏眯起双眼，正想拔刀来硬的，这时惊鸿司大门打开，长柄灯笼晃动，秦臻从里面出来，身后的狱卒架着昏厥的甄北扬。
“宝诺柳夏，你们二人先退下。”
“……是。”
秦臻径直来到甄孝文跟前，态度还算客气：“甄老爷何须如此大费周章，请令侄来我们衙门不过问几句话，公事公办而已，您在朝为官多年，应该体谅我们的难处。”
甄孝文脸色冷冽，下巴抬起，气势凌厉：“岂敢，惊鸿司的门槛高，今日也算见识了。”
他说着望向死狗般的甄北扬：“问完话，能走了吗？”
秦臻回头示意狱卒放人。
宝诺和柳夏不由对视了一眼。
郑总管立即指挥随从接过甄北扬，扛上马车。
“哼，不是说我家少爷有嫌疑？二位游影大人好大的官威啊。”
宝诺置若罔闻，柳夏握紧了手中的刀。
秦臻略笑了笑：“她们年轻不知深浅，只会听命当差罢了。”
甄孝文冷冷扫过众人，没再多费口舌，扭头上了马车，扬长而去。
“大人……”柳夏万分不解：“下午刚抓来，这就放他走了？”
秦臻面色沉静道：“上头的命令，让我们立刻放人。”
宝诺拧眉问：“甄氏施压么？”
秦臻摇头：“非也。从今日起你们避着甄家，莫与他们起冲突，更不要提水寇之事，就当抓错了人。”
柳夏张嘴噎住，只能白白咽下这口气。
夜宵是没心思再吃了，宝诺拖着疲乏的身子回家，恨不能倒头就睡。
院门虚掩，里头亮着烛光，宝诺一怔，攥紧雁翎刀进屋，想看看谁那么大胆，敢开她的锁。
“……谢随野？”
他坐在檐下的醉翁椅里，百无聊赖，跟前摆着铜炉，他正弯腰点炭取暖。
“叫我什么。”谢随野早就听见她的脚步声，知道她回来也没抬眼。
宝诺噎住，方才太过惊讶而一时嘴快，居然直呼其名：“哥，你怎么来了？”
“给你送一百斤香炭，冬日还长着，谢司芙怕你冻死在外边。”
宝诺看见堂屋里好几只缠丝提篮，不由咋舌：“一百斤，我得用多久啊……”
谢随野放下火钳子，顺势往后躺入摇椅，吱呀吱呀，木椅前后微微晃动，他打了个哈欠，乏得很：“谢司芙总是突发奇想，生怕你饿着冷着，晌午你回客栈吃饭，走得匆忙，她还想让我送寿桃包呢。”
不提吃的还好，一提她就饿了：“那你带夜宵了吗？”
谢随野睁开眼睛瞥过去：“要不把伍仁叔叫过来给你做现成的？”
宝诺摸了摸肚子：“饿得很，晚饭都没吃。”
他问：“要不出去祭五脏庙？”
“可是我又困。”
谢随野难得没有讥讽她：“先洗漱吧，给你烧了热水。”
宝诺也没多问，自顾回房拿衣裳沐浴。磨磨蹭蹭半晌，等她洗完澡出来，发现堂屋桌上多出一个精致的提盒。
“这是什么？”
打开一看，全是她爱吃的小菜，还是热的。
“哥，哪儿来的？！”洗个澡的功夫，竟然凭空冒出热菜？宝诺叹为观止，赶忙坐下开吃。
“知道你饿肚子，提前让人去准备了。”谢随野仍旧歪在躺椅里，不以为意。
宝诺不解：“你怎么知道？”
“这么晚不回家，想去衙门接你，看见你和同僚正准备找东西吃呢。”
闻言宝诺愣住：“你去惊鸿司了？我怎么没发现？”
谢随野说：“甄老爷驾到，你还能留心别的事情吗？”
宝诺默然片刻：“你都看见了？”
“嗯。”他忽然转过头问：“你那位同僚似乎脾气不大好，横冲直撞的，什么来头啊？”
柳夏么？
宝诺回：“她家开武馆，也是普通人家，怎么了？”
“没怎么，我瞧她年纪和你差不多，戾气倒非常重。”
宝诺解释：“她刚对嫌犯用刑，难免有些暴戾之气。”
“那你呢？”谢随野顺口问：“你审问犯人也会动用酷刑吗？”
宝诺慢慢停下筷子，胸膛有点闷：“我很少亲自动手，那种活儿有狱卒干。”
“但你的同僚为何亲自动手？她很享受么？”
“不享受。”宝诺脱口而出，心里异常排斥这个话题，她还没有做好被家人看见另一面的准备：“熟能生巧罢了。”
柳夏近一年来变化不小，性情确实比从前暴躁不少，游影做久了，对血腥与暴力习以为常，某一部分的自己在经年累月中被改变。
谢随野说：“甄家三郎被你们用了刑，恐怕没那么容易收场。”
“怎么讲？”
“他的媳妇儿可是出了名的厉害，脾气大，嫁过去半年，阖府上下没有不服的。”
宝诺讶然望去：“你知道的比我还清楚。”
谢随野从摇椅起身，看着浓浓夜色，轻叹道：“你吃好了没？”
“干嘛？”
“给我整理厢房，困了。”
宝诺愣怔：“你要住这儿？不回去么？”
谢随野回头眯起眼睛瞪她，冷笑道：“你还有人性吗？我在家已经沐浴完准备歇下了，不辞辛苦前来雪中送炭，大半夜的，你让我自己走回去？”
宝诺心里头琢磨，让阿贵送就是了，何必亲自跑一趟呢，这么多炭必定是用马车拉来的，为何又将马车打发走？
懒得拆穿他。
宝诺点了灯，去厢房铺床，谢随野就站在边上看着，问：“枕头铺盖没有别人用过吧？”
“没有，都是新的。”
宝诺也准备休息了。
“把灯留下。”他说：“我怕黑。”
“……”
谢随野自顾宽衣解带，回头见她还立在原地，不由拧眉：“还不出去么？”
宝诺心下腹诽，这到底是谁的家。
“烛台放这儿，我也去睡了。”
“嗯。”
今夜万籁俱寂，宝诺睡了一觉，幽幽转醒，窗外的天还黑着，打更声从远处传来，寅时初刻，隔壁家的小狗嘤嘤叫了两声。
才睡不到两个时辰，怎么就醒了？
宝诺翻过身，床铺咯吱一下，她望着窗子发呆，以为很快能重新回到梦中，启料神思却愈发清明，也不知怎么个意思。
宝诺掀开锦被下床，走到窗边推开窗子，冷风扑面，瞬间通体生寒。
厢房的灯还亮着，以前不会这样，他喜欢月光的银辉，从来不怕长夜漫漫，踽踽独行。
反正睡不着，宝诺心下动了念头，不如过去瞧瞧。
她拣了几块香炭放进手炉，脚上穿着羊毛靸鞋，轻轻打开门，悄然来到厢房。
灯台被他放在床前，微弱光线映照着沉睡的脸，宝诺不由自主坐到床沿。
他呼吸很沉，手指紧紧抓住被角，漆黑长发散落枕边，灯下清俊的面孔隐约不安，眉尖微蹙。
宝诺看了会儿，探出手，想碰碰他的眉心，抚平拧起的纹路。
“大猫……”
长这么凶，睡着也不安稳，做什么噩梦了吗？
忽然宝诺觉得自己有些病态。
大半夜跑到哥哥的卧房，坐在床边看哥哥睡觉，还悄悄碰他……是不是稍微诡异了些？
这么想着，伸出的手不由迟疑，及时悬崖勒马。
然而床上的男人却在此时陡然清醒，一把扣住她的手腕，冷漠的眼睛睁开，警惕而阴沉地看住她。
宝诺倒吸一口凉气。
谢知易这次没有掐她脖子，只是在认出她之后依然保持戒备，沉声问：“你做什么？”
“我……”幸好她早有准备，拿出铜炉：“给你送汤婆子。”
谢知易脸色依旧冷冽，他刚才听见她说了声“大猫”，那是属于谢随野的呢名。
宝诺想抽回自己的手，但没有成功，谢知易的神情异常陌生，双眸幽暗疏离，生人勿近，冷峻凛冽的气息将她笼罩。
“哥哥。”宝诺喊他。
谢知易面无表情，片刻过后松开手，目光转向别处：“这是什么地方？”
宝诺平复呼吸：“我租的院子，你来送炭，太晚了，留宿厢房。”
“是么。”谢知易捂住额头，胸膛起伏，沉沉地叹一口气。
宝诺将汤婆子放在他枕边：“你休息吧，我回房了。”
“别走。”谢知易拉住她的手，纤长浓密的睫毛缓慢煽动，再睁眼时，却露出依稀无助的神色：“我有点不舒服，你留在这里，好吗？”
宝诺屏住呼吸。
他忽然间醒来，身处陌生的房间，丢失这些天的记忆，一定会恐惧不适，只是从前他不会如此明显地表现出来。
宝诺觉得他现在的病情似乎更加严重了。
“嗯。”
随着她轻声回应，谢知易掀开锦被往里挪，给她腾出位置。
鬼使神差的，宝诺当真钻进了他的被窝。
熟悉的，久违的感觉。
她把汤婆子放在两人中间，胳膊很快发热。
“不睡么？”谢知易侧躺看她。
宝诺望着帐子：“灯亮着……”
“熄了吧。”
“你不怕黑了？”
他闭上眼睛，哑声回：“你在这里，没什么好怕的。”
宝诺被那沙哑淡漠的嗓音弄得心烦意乱，起来掀开灯罩吹灭蜡烛，一室昏暗，月光从窗子斜照倾洒，浮光幽荡。
“这些天发生了什么？”谢知易问。
宝诺转过身，手放在汤婆子上：“裴度在大婚当日出逃，跑到宝华寺剃度出家了。”
“嗯，真的么？”他的语气并不很感兴趣。
宝诺喃喃道：“甄家与裴家断绝关系，亲事作废，彩礼尽数退回，甄孝文放出话来，要让裴家在平安州无法立足。”
除了这件大事，其他琐碎的小事情也不知他要不要听，宝诺想到什么说什么，惊鸿司的案子不能透露，简单略过。
谢知易呼吸渐沉，宝诺打个哈欠，困意袭来，眼皮子越来越重。
锦被底下，他的手忽然也探向小铜炉，覆在了她手背。
宝诺一愣，等了半晌，他并没有松开的迹象。以前两人搂在一块儿睡觉，比此刻亲密得多，却也自在得多，像一大一小两只雏鸟缩在窝里取暖，无比的温馨眷恋。
可现在没有丝毫温情之感，她自己知道。
宝诺悄无声息地把手抽出来，掩饰般摸了摸鼻子。
三哥的话还是有道理的，人长大了，男女有别，不好再像小时候那样睡在一起，到了某个年龄，自然而然就懂得避嫌。
宝诺心下轻叹，翻身平躺，很快沉入梦乡。
谢知易睁开眼，在昏暗中看着她。
灯已灭，唯有月光照明，冬日萧索的寒意在帐中萦绕，只有两副躯壳是暖的，可是却不能抱在一起。
谢知易眸色清明，缓缓支起身，动作很轻，给她掖好被角，胳膊撑着枕头，单手支额，就这么看她的轮廓，听她的呼吸，闻见她身上的香气。
宝诺不喜欢平躺，没一会儿便翻身，朝着有温度的地方凑近。
谢知易慢慢低头，亲了亲她的鬓发，喉咙干涩，像有什么东西在爬，顺着滚动的喉结爬到胸腔，缭乱，纷扰。
妹妹。
你长大以后，真是很不听话。
谢知易拿起汤婆子，胳膊往被窝里面伸，往下，手指关节碰到了她的膝盖，再往下是小腿和脚腕，他把这小碳炉放在她脚边，用手一握，果然双脚冰凉。
怎么做了游影还是体质寒凉呢？
外表倒是血气十足风风火火。
谢知易不免想起那年去乡下接她，寒冬腊月，她穿得那样单薄，手上全是冻疮，走路一瘸一拐，不知平日要干多少活儿，吃不饱穿不暖，可怜极了。
想到这里，他满心的疼惜被勾起，起身挪到床尾，从被窝里捧起那双小巧的脚，一手给她捂着，一手不轻不重地给她按摩小腿。
宝诺舒服得差点哼出声。
他刚离开被窝的时候她就醒了。
以前冬天，谢知易经常给她暖脚，早该习惯才对。
他的推拿手法堪称一绝，每一下都按中最酸爽的穴位。
紧绷的肌肉在他手中得到缓解。
宝诺揪住被角，深深吸一口气，再缓慢吐出。
谢知易抬眸看她。
以前的诺诺不会装睡。她只会把腿放到他身上，命令说：“哥哥，给按按，不到一炷香不准停。”
她现在对谢随野亲近到了叫“大猫”的地步。
但是却在他面前装睡。
装睡是吧？
按摩的力道渐小，他停了下来。
结束了吗？
宝诺心下缓一口气，准备继续睡觉。
她跛掉的那只脚被抬起来，一个柔软微凉的东西贴住脚腕，带一丝丝凛冬的湿意。
宝诺呼吸泯灭。
他、亲她的脚干嘛……
下一刻，谢知易含住她脚踝那块圆圆凸出的小骨头，不轻不重地咬了一口。
仿佛被雷电劈中，宝诺头皮炸裂，浑身酥麻到瘫痪，心潮卷起旋涡，裹着她瞬间卷入深渊。
……
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作者有话说：
啊啊啊啊我快晕过去了……