“先前说我什么来着？”叶琅台出言嘲讽他姐：“你见着那位谢掌柜怎么也挪不开眼？”
“爱美之心, 人之常情罢了。”
“哈！那皮相确实英俊，我身为男子也不得不承认他好看。可惜啊，父亲绝对不可能把你嫁给一个开客栈的普通人, 死了这条心吧。”
叶琅萱听见这话发出嗤笑，扯起嘴角：“谁说我想嫁给他？”
叶琅台：“你已经定了亲, 安分守己自然是好。”
“呵，你说元世聪那头肥猪？能不能别扫兴倒我胃口？”
叶琅台啧道：“大理寺卿的独子, 是胖了点儿，也不至于骂人家是猪吧？诶, 明年你可就要出嫁了，收敛些，当心被人抓住把柄。”
“正因如此我才要抓紧时间好好享受男色, 否则岂非便宜了元世聪那头猪？凭外表他配得上我吗？”
叶琅台琢磨：“说的也对, 你嫁给他确实委屈，一朵鲜花插在牛粪上。不过你若真讨厌元世聪, 何不求父亲退了这门亲事？”
“为何要退？”叶琅萱挑起眉梢, 觉得这个弟弟脑子不太灵光：“待我嫁入金陵城，登高望远，结识公侯王孙，有的是机会改嫁。”
叶琅台没料到她有这种打算：“难怪小娘想替你推掉这门亲事, 你还不乐意。”
叶琅萱哼笑：“深闺妇人懂什么，用得着她操心？”
叶琅台叹了声气：“小娘对我们也算费尽心思讨好，无论如何，这些年她帮我们瞒了那么多事，予取予求，对她自己亲生的儿子都没那么周道，若非她三番五次帮忙, 只怕我早被爹爹打死了。”
“行了，别提这些无关紧要的事。”叶琅萱把叶琅台的贴身小厮叫进来，吩咐道：“你去打听打听，那个谢掌柜这两日在园子里最常去哪儿，都喜欢做些什么。”
“是，小姐。”
叶琅台哼笑：“既然你出手，那我也不客气了。”
叶琅萱有点烦：“男女不一样，小村姑要被你沾上手，让你负责，到时想甩都甩不掉。”
“甩不掉就收到房里做妾呗，又不是养不起，你倒不必操这份闲心。”
*
宝诺刚洗完澡，正歪在矮榻上晾头发。
谢知易进屋，宝诺那双眼睛一瞬不瞬地黏在他身上，不管他去关窗还是点蜡烛，如影随形。
“怎么了？”谢知易觉得好笑，忍不住开口询问。
宝诺冷哼了一声，别开脸不予理睬。
这是什么意思？他更觉好奇，走过去摸摸她半干的头发，把人从头到脚端详一遍，手掌放在腰间，好像握住一只温润的梅瓶。
“哼什么？”谢知易跪在矮榻前查看她结疤的伤。
宝诺瞪过去：“我后悔了。”
他微微一怔：“后悔……什么？”
“就不该跟你来山里。”
谢知易不解：“住得不舒服？”
宝诺又哼了声，胳膊抱在胸前：“一个沈映农向你献殷勤还不够，又来了个叶小姐，她看你的眼神像要把你给吞了。”
谢知易挑眉，不由莞尔：“有吗？”
“有！”宝诺越想越气，伸手勾住他的脖子：“早知如此就该把你关在我的小庭院，不准你出门，省得被别人惦记。”
谢知易垂眸不语。
宝诺歪着脑袋打量：“怎么，你不愿意？”
“不愿意。”他说。
宝诺倒吸一口凉气，闭上眼睛别过头去，自尊心有些受挫。
谢知易轻轻笑了声，把她抱起来走向床榻，放到柔软的枕头上。
“你那间小院子不够隐蔽，谁都能找到。”他说：“若真想避开俗世，我倒有个好去处，地处深山，人迹罕至，风景比这里还好。”
宝诺好奇，眨巴眼睛瞧他：“果真？”
“嗯。”谢知易有一下没一下地拨弄她的鬓发：“早些年担心历濯楠报复，特地寻了个避世之所，实在不行就躲进山谷隐居，日出而作日落而息，山中物产丰富，你想吃什么我都能做，想玩什么我都陪你玩，就我们两个，好不好？”
他越说越真，宝诺张嘴愣怔：“那多宝客栈怎么办？”
“有谢司芙做掌柜，客栈一切如常。”他幽深的目光锁着她：“诺诺不是想把我关起来么，等我们去到那儿，没有外人打扰，整座山都是你的牢笼，我是你唯一的囚徒。”
宝诺起了一身鸡皮疙瘩，耳朵烧烫：“别瞎说……就我们两个多无聊啊。”
谢知易轻笑：“和哥哥在一起还嫌无聊，你那么容易喜新厌旧？”
怎么越说越离谱？
宝诺心乱如麻：“我何时喜新厌旧……不对，明明是我在审你，怎么绕来绕去变成我的错了？你说，你在外面是不是特别招人喜欢？还有谁叫你哥哥？”
“只有沈映农而已。”
“为什么不拒绝？你在家有三个弟弟妹妹还不够，外边的人凭什么，不许他们喊你哥哥……”
宝诺喋喋不休地数落，谢知易一边应承，一边解她的衣衫。
“我错了。”他说。
宝诺浑身猛地颤了颤。
他、他错了？
怎么认错这么快？
更奇怪的是，如此简单的三个字为何令她心脏乱蹦狂跳不止？太没出息了吧谢宝诺，这就心动了？
她顾着暗暗腹诽，忽然发觉身上凉津津地，回过神，不由惊呼出声：“哥哥！”
衣裳呢？！
谢知易慢条斯理地看着她。
宝诺的脸越来越红：“干什么？我还没审完呢。”
“嗯，”他说：“我在想，该怎么向你赔罪。”
宝诺脚趾蜷缩起来，喉咙滚动：“我看你以后出门索性戴上面纱好了，身在病中还惹人注目，是不是太不像话……”
谢知易一下一下亲她的身体。
“哥哥？”
他跑哪儿去了？
宝诺不敢看，漫无边际地说些题外话掩饰紧张：“明天我还想吃鱼，你再去钓几条鳜鱼，让厨娘做鱼羹……”
谢知易吻住了她的嘴。
宝诺捂住脸，抖着嗓子发出低低的呼叫。
这法子可真有效，瞬间将人拽入悬崖，时而坠落混沌，迷迷糊糊不辨东西，时而惊醒，清晰地感受每一寸触觉。
宝诺脚趾蜷缩起来不住地磨蹭床榻。
哥哥勾勒着她的形状。
果实淌着甜蜜的汁子。
她不由自主想要逃避，可惜被他把控，并不上，只能焦躁地打颤。
“别……”
品尝的声音几乎将她烫熟，哥哥吃得好投入。
那么柔软的舌头，怎会如此厉害？
“不要……”
宝诺的哭腔没压住，尖叫的同时决了堤。
这下连话都说不完整了。
谢知易把那脆弱处安抚好，回到枕边，脸往她颈窝里蹭。
“没出息。”他低哑的嗓音略带讪笑。
宝诺的指甲胡乱地挠啊挠。
谢知易直起身，垂眼打量，他的游戏才刚刚开始。
长夜漫漫。
可怜见的，后来又决堤了几次，哥哥就那么盯着，双眸黑得像深渊，忽而抬眸瞥她两眼，那充满攻击和侵略的目光冷不丁吓人一跳。
无力制止，她茫然求救。
谢知易眸底暗沉，冷声问：“你想让谁救？”他半真半假：“要不要把谢随野叫出来一起？”
“不要！”宝诺顿时三魂去了七魄。
可别再吓唬她了，一个哥哥都吃不消，两个……不要命了吗？
*
翌日清晨宝诺起不来，睡得很沉。
谢知易记得昨晚她说还想吃鱼，也不知真话假话，趁着天色早，他更衣准备出门。
掌事的婆子走到廊下禀报：“叶公子差人传话，邀四姑娘共进午膳。”
谢知易眉眼黯下，整理着衣衫，冷淡开口：“四姑娘不想出门，推了。”
“好。”
他把床前的纱帐放下来，看了看仍在睡梦中的某人，幽暗的眸色像灯火点亮。
妹妹是我的。
我一个人的。
谢知易这样想着，听见心里发出一声嗤笑。
他没有理会，拎着鱼竿和木桶出门，去池塘钓鱼。
今日天气尚好，微风和煦，经过竹林，撞见一个小厮和婢女在说话。
“呵，摆什么臭架子，真当自己仙女下凡呢，一大早触霉头，真是晦气。”
“你小声点儿吧，想想回去怎么向公子交代。”婢女叹说：“这二位主子任性妄为惯了，见色起意的事情没少干，可总有失手的时候，也不是每个人都愿意像他们这样乱来啊。”
小厮冷哼：“倘若知道我们公子的身份，小村姑早就自己送上门来了，装什么清高。”
婢女咋舌：“未必吧，如果人家真不愿意呢？”
“只要公子想要，用尽手段也会得到，管她愿不愿意，到时下药把人送到公子床上，她又能怎么着？”
“唉，我看你们行事还是收敛些，万一被老爷知道了，大家吃不了兜着走。”
……
周遭清净，谢知易从头到尾听个完整。
偌大的池塘波光粼粼，时辰尚早，他不疾不徐地用小虾垂钓，这池子里的鳜鱼养得肥美，不一会儿便上钩，不过他还想多钓几条上来，挑最好的给宝诺做鱼羹。
太阳逐渐高升，池塘对面是一片瓜棚，嫩藤长出卷须，绿叶层层叠叠。
突如其来的脂粉香破坏了眼前的田园山色，谢知易眉尖微蹙。
叶琅萱拿着鱼竿走到不远处，笑着打了声招呼：“真巧啊谢掌柜。”
她意图直接且明显，甚至不做掩饰，毕竟熟能生巧，她从未见过不贪恋鱼水之欢的男人，对他们来说不过就是风流韵事，艳遇来了享受便是。
“钓鱼好玩么，我不太会，你教教我？”
她走到一旁，昂贵的香粉味愈发浓重了。
谢知易有些不耐，面色冷峻异常。
叶琅萱满不在意，毕竟人家顶着一张巧夺天工的脸，得天独厚，自然比寻常男子矜持。
“哟，你已经钓了三条？吃得下这么多吗？不如我拿好东西跟你换？”
她笑魇如花，对方却无动于衷，连看也不看，叶琅萱觉得有趣，倒是激起了胜负欲。
“谢掌柜，你……”
忽然远处传来一阵古怪的响动，打断了她的进攻，叶琅萱寻声望向池塘那头，却见一个头戴斗笠的玄衣男子抓着一个眼熟的面孔按在地上。
“陈、陈皮？”那不是叶琅台的贴身小厮吗？
叶琅萱不明所以，张嘴愣怔地望着。
暗枭戴着斗笠看不见脸，动作却很利落，拔出匕首，捂住陈皮的嘴，猛地横穿他的颈脖，陈皮面容狰狞，痛苦地挣扎了几下，瞪大眼睛倒在了瓜棚前。
叶琅萱大惊失色，连滚带爬地躲到谢知易身后：“杀人、光天化日杀人了！”
谢知易调整鱼竿，无动于衷。
还没完，暗枭抄起锄头，将陈皮分尸，大卸八块。
叶琅萱吓得瘫软在地，哇地一下呕吐不止。
更让她感到恐怖的是，谢知易面对这种场景居然毫无反应，还有闲情逸致摆弄木桶里的鱼！
那边在杀人分尸啊，他是瞎了还是见惯不怪？！
叶琅萱毛骨悚然，撑起身落荒而逃，生怕晚走一步遭到灭口。
第四条鱼钓上来，谢知易收起鱼竿，满载而归。
*
宝诺睡到中午才起。
她进入惊鸿司之后养成的好习惯被打破了，变得如此懒惰，全都怪哥哥。
谢知易瞧她呆坐在床边揉眼睛，迷迷糊糊发愣的模样，顿觉憨态可掬，过去揉她的脑袋：“睡饱了？正好起来吃午饭。”
宝诺没吭声，晃了晃腿，他会意，蹲下来给她穿鞋袜。
“渴。”嗓子还是哑的。
谢知易去倒水，握着瓷杯探探水温，不冷不热正合适。
“你要是一直不长大该多好。”他忽然说了这么一句话。
宝诺仰头莫名其妙地望去：“哈？”
谢知易打量着她的脸，像在回忆她小时候的模样，小姑娘长大了，容易被不三不四的人肖想觊觎，他很不高兴。
“真想把你藏起来。”谢知易用手背碰她的脸：“谁都不许看。”
宝诺不明所以：“本来也没人看我呀。”
她下床洗漱，屋外人影憧憧，丫鬟婆子们捧着漆盒到堂屋摆饭，脚步很轻，来去匆匆，放下饭菜就出去了。
宝诺洗完脸精神些，坐在镜台前梳理长发，谢知易拿起一支银簪端详，忽而抬眸，发现宝诺正从铜镜里瞧他，视线相交，她很快移开。
谢知易上前，立在身后，用簪子轻轻拂过她的侧脸：“鬓云欲度香腮雪。”
宝诺觉得有点痒，肩膀微微缩起，又发现他目光隐含玩味，于是心跳漏了几拍。
“哥。”
谢知易垂下眼帘，默然片刻，将簪子插入她的发髻。
“我是豺狼虎豹么？”他淡淡说道：“用哥哥这个称谓唤醒我的人性，你是这意思？”
宝诺语塞，随即抿唇笑说：“还算有自知之明。”
谢知易挑起眉梢，屈指作势要敲她脑袋，她赶紧离了镜台跑向堂屋。
沈映农正好过来蹭饭，笑盈盈进门：“你们中午吃什么？加我一副碗筷吧。”
“你怎么来了？”谢知易不紧不慢落座。
“刚送完叶氏姐弟，父亲那边又来了客人，我也不认识，说不上话。”
宝诺问：“那对双生子走了？不是昨日才到别业吗？”
沈映农拧眉叹气：“是啊，叶琅萱早上出去钓鱼，突然惊恐万状地跑来找我，说她家小厮在池塘被人杀了。”
宝诺惊讶：“啊？这儿发生了凶杀案？”
沈映农瞟了谢知易一眼：“我带人到瓜棚看过，根本没有尸体，不过那个叫陈皮的小厮确实不见踪影。”
“这么奇怪？”宝诺拿起筷子：“一个小厮能得罪什么人？”
沈映农道：“知易哥哥，叶琅萱说当时你也在池边，你看见过程了吗？”
宝诺愕然转头看他。
“阳光晃眼，没看清。”他摆明敷衍。
沈映农也不细问，只笑着摇头：“叶琅萱吓得魂不附体，好像我这庄子会吃人，一刻也不敢停留，拽着叶琅台就走。”
宝诺思忖：“他们是去报官了吧。”
沈映农摇头：“不太像，无凭无据，官差来了也于事无补，不过走个过场罢了。”
宝诺看着桌上的鱼羹若有所思。
我好像，就是官差诶。