孟冬时节自黑水钓起, 辗转艰辛运进京城，专供亲王品膳的鳌花鱼，果真奇鲜无比。
郦兰心和两个丫头吃得眼里冒光, 亲手烹调鱼膳的林敬反应却十分平静。
只是时时弯着眼盯住郦兰心，听她吃一口就夸赞一次他手艺的软言好语, 眼里显而易见盛满愉悦。
一起用过午饭, 他就又要走了, 冬至大节将至, 朝里宫里，乃至文武百官府邸，京畿百姓人户，俱是冗繁忙碌。
“姊姊，这几日我怕是都不得过来了, 不过冬至那天，你晚上先别睡，等着我。”临走前，和她温声低语。
“怎么呢？”他身量高，她得仰首看他，如今她已经开始渐渐穿有颜色、花纹精巧的裙裳了，不过或许是依旧受到前八年的影响, 她还是下意识撇了华艳、转挑雅致的式样。
不过她生的白，肌肤酥腻如流乳，穿什么都漂亮, 此刻抬着头专注望他，巴掌大的脸称在脖领一圈雪白软毛里，盛水般的双眸和从前一样，盈盈漾着柔波, 只映着他一个人。
垂在身侧的手又不着痕迹攥紧，无法，唯此能稍抑那股羽毛轻搔骨缝般的难耐勾痒。
宗懔维持着唇角笑弧不变，眼重渐次幽深：“说出来就没意思了，要先保密。”
“姊姊，你只要记得等着我。”葫芦里的药就是不肯揭幕。
郦兰心张了张口，最后无奈轻笑一声，还是点头：“……好，我等你。”
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天时人事日相催，今岁冬至如期，却注定与以往大不相同。
被逆贼毒害以至昏谵日久的顺安帝在冬至到来的前几日勉强清醒了过来，龙体大伤，费尽神思，方才彻底明了自京郊行宫回来之后，须臾数月内京中究竟生涌了何等崩变狂潮。
顺安帝嘶咳剧烈，险些两眼一翻，再度陷入神昏。
万幸太医院细心诊治，保得龙体根基元气，顺安帝缓过来之后，下的第一道旨意，就是废了至今还关押在天牢里的发妻吴氏之后位，与在牢中已经人不人鬼不鬼的恭王一同枭首示众，随逆者统统杀无赦。
而第二道旨意，便是令晋王入宫，深宫彻夜密言。
翌日，颁立太子诏，晋王迎诏入主东宫，正授监国之权，代帝主持冬至大典。
太子令旨，君躯未瘳尚待痊瘥、兵乱方止百废欲兴，今岁冬至，祭天大典依照旧例，宫宴一切从简，着花炮局制贺冬烟火，夜升华楼，臣官共赏盛景。
祭天大典，顺安帝强撑病体，龙袍冕旒，登临天坛，皇太子于御驾左侧随行，祭典乐歌黄钟大吕，礼行大仪。
至夜，御座置空，宗亲臣爵、文武百官遵品级列坐，御筵庄肃，举樽同贺东宫得临贤主，大乾后兴有望矣。
……
青萝巷。
已是要入睡的时辰，梨绵和醒儿都已经沐浴好换上了睡衫，汤婆子全都灌好塞进被窝里，只待在寒夜里甜甜美美睡上暖觉。
然郦兰心却还坐在堂屋里，炭火边烘着不觉寒意，屋里点了足足的烛火，手里捧一本新购的画册。
梨绵打发醒儿先进了屋子，裹斗篷探头进堂屋：“娘子。”
郦兰心抬头。
“娘子，您也快去洗漱沐浴，入睡了吧，”梨绵皱着眉，“都这时辰了，林敬怕是不会来了。今日可是冬至大典，您上街没打听着吗，立晋王为太子的诏书都下来了，只是封位大典还没办，林敬是晋王亲卫，冬至大节，他怕是要忙得都不记得自己姓什么了。您在这等他，万一他真不过来了，您还坐一宿啊，会生病的。”
郦兰心笑笑：“知道了，我就再等一会儿，你们先睡。”
毕竟是她亲口答应他的，说到就得做到。
横竖她也不困，看会儿书等也没什么。
梨绵拿她没办法，叹气：“好吧，沐浴的水都烧好了，在灶里，还烫着呢。”
“好。”应声。
梨绵缩着身子回了寝屋，房门关闭的声音响起，院子里彻底寂静下来。
郦兰心翻动着书页，耳边唯有悉悉雪粒吹落与炭花燃闪的细微声响。
又过了不知多久，指尖已经捻到画册最后一页，抬起头，眼睛眨动间，方觉一阵疲累。
顿了半晌，起身，放下书，提了油灯出堂屋，朝厨房走去。
看来梨绵说的不错，今晚，林敬是不会来了。
未想刚要踏进厨房，一阵闷沉的拍门声响起，轻重次数，郦兰心都不陌生。
微睁大眼，赶忙过去，拔了门闩。
开了门，熟悉俊美面容闪进眼里，未等她惊唤他，他长臂便已举着一件长厚物件，利落围着她绕旋，而后拢紧。
兽氅内，男子躯体滚温还未曾褪去，紧紧包裹住她。
郦兰心被这股灼暖烫得一激灵，脸颊都霎时缊粉几分，鼻尖萦绕清冽香气。
“阿，阿敬！”甚至有些头昏眼花。
这时，门外的人才垂首下来，盯着她面容，忽地笑：“姊姊。”
声音哑沉，郦兰心抬眼，纵然昏暗，却轻易看出他面上不同寻常的神色，似乎带着兴奋、热烈。
再看他身上，亲卫服穿戴也有些凌乱。
鼻尖轻动，从沉凛气息中，敏锐嗅出一丝淡淡酒气。
“阿敬，”她有些慌，“你喝酒了？”
说着，脚步都不由自主往后退。
一瞬就觉察她的动迹，狭眸不满轻眯，面上还维持着温和：
“姊姊，别怕，我来前喝过醒酒汤了，还洗漱过了，只是衣衫上不免残留些，不信你看，我脸上可有半点染红？”
郦兰心定睛一望，果然见他面上、耳朵、脖颈，均无饮了烈酒的痕迹，说话口齿也清晰得很，刚跳起来的心又落定回去。
“都这么晚了，你是从王府过来的吗？”说着，有点想挣脱他裹着她的大氅，“忙了一夜了，饿了吧？快放开我，我去给你弄点吃的……”
“不放。”方才说没醉酒，下一刻突然又像喝醉了般说胡话，“我要带姊姊去个地方。”
听见这话，郦兰心挣扎都忘了，睁大眼睛：“啊？”
“你说什么呢，这么晚去哪？”
今日大节，解了夜禁，但现下的时辰，热闹肯定也已经歇了不少了。
他却笑起来，扯着兽氅边，引她跨出门槛：“去了就知道了，现在街上还有人，巡城潜火也在，宫里夜宴都是刚散，姊姊别担心。”
“马车在巷口了。”
说完这句，立刻就要带她走。
郦兰心赶忙拼尽全力挣扎，要把身上这件足可垂到她脚底下的厚重大氅给撇开，扭身：“我还没锁宅门呢！”
面前人动作却比她迅疾得多，抬手不由分说又把她身上的外披拢得更紧，系带也给系上，然后进了宅子，把角落里的大锁一把拿起来，取了钥匙，出门，利落落锁，钥匙放到她手里。
“这样行了么？”淡淡。
一连动作下来行云流水，郦兰心都还没反应过来，手里攥着钥匙，被他带下了台阶。
坐上马车的时候，她脑袋都还是懵的。
低头，看着身上皮色光泽润亮的兽毛大氅，更加愣愣。
再抬眼，对上一双灼亮仿若烧星的深眸。
“姊姊。”他笑起来，深夜烛光下，相如金玉。
不知是因为此刻身上太暖和，烘得人不想说话，还是因为气氛太过幽谧，隔着车壁不时透进来的热闹声音都成了鸟鸣山更静，出言闲聊都嫌坏了心绪。
郦兰心倚在座上软枕中，无声收回和他对视的眼，很快，昏昏欲睡。
而在她真的快要睡过去时，旁边一直不动声色静默的人凑近了身，隔着外披厚绒，轻摇她身。
“姊姊，姊姊？”像是要紧紧贴在她耳畔，“醒醒，我们到了。”
好一会儿，郦兰心才从混沌中醒过神。
完全睁开眼时，她已经被半扶半抱着下了马车，四周阒然一片，意兴朦胧间仰首，瞬时瞠目。
此处竟是宫城南的一座高楼，平素，都是供禁军用的。
郦兰心紧张环视着，却意外发现周围并无人值守。
“来。”身旁人牵着她外披一角，带着她，缓缓登上了高楼。
鼓动着悒悒的心愈发揪紧：“阿敬，你究竟要带我做什么啊？”
虽然知道他不会害她，但是深夜到这样不允平民百姓入内的场所，她说不紧张那绝对是假的。
等到真正站在最顶处，他还拉着她，站在凭栏边缘，若是探身出去，立时能见下头悬高。
郦兰心脸色都白了：“我，我不管你了，我要下去……”
然而他却一步拦住她回身的动作，引着她，手指指向漆黑一片的夜空：“姊姊，你看。”
郦兰心又慌又急，觉得他先前说喝的那碗醒酒汤怕是假货。
偏偏他还拦着不让她走，无奈转眼望着他指的方向，然后，
依旧只有无限寂黑。
深吸一口气，刚要转头斥他，灿耀如星辰陨落的盛大光芒随着一声巨响，不带任何预示，绽放在她瞳中。
下一瞬，瑶光天雨飞落，火树银花织合。
万树千枝凌空烁起，照天成碧，赫赫喧豗声势浩荡，壮彩惊心。
郦兰心不是没有见过烟火，然今日所见，往昔旧忆全然不能比较。
从前是站在地上看，今日是站在高楼上看，从前是看过年时各府从花炮局分得的花炮，今日的焰火却像是穷尽了花炮局数年的心思积攒。
何其壮丽，教她心魂都为之摇晃。
“姊姊，你喜欢吗？”耳边，男人沉而愉悦的声音。
郦兰心怔怔地望着前方，一刻也不舍移开眼，点头。
“殿下令谕，冬至大典燃放烟火，我特地寻人打点，才找到了这么个好位置，”他离得更近，免得声音被烟火声压住，她听不见，
“姊姊，是不是比你从前在许家看过的都好？”蛊惑般。
眼前锦绣烂漫确是她前所未见，郦兰心又点了点头，轻声：“是……比从前，都好。”
等到一轮焰火暂休，终于侧过首去，抬头望身侧一直静静陪着她的人。
心脏彻底被温暖充流：“阿敬，谢谢你，谢谢你对我……这么好。”
他不说她也知道，这处高楼，到底要提前花多少心思，疏通多少人脉，才能让他带着她在这个时候上来看一场盛世烟火。
“姊姊，我只怕我对你不够好。”他深深凝望着她，缓声，
“只要你高兴，不再为从前那些让你痛苦难堪的人多思多虑，我做什么情愿。”
郦兰心本已微红了眼眶，听见他这话，立时又笑了出来：“胡想什么呢，我都说了，那些都是过去的事了，过去的就是过去了，我当然不会再多想。”
瞳眸似隼视紧锁她温柔笑靥，沉声：“真的吗？”
她翦水双瞳含情脉脉，柔声答他：“自然，我身边有梨绵、醒儿，如今，还有你，还老想着从前做什么。”
呼吸骤沉片刻，难耐迫切，又问：“姊姊，我先前，做了许多让你不快的事，你会不会……会不会心里，厌了我？”
“怎么会。”她依然包容、柔软，温温似春水，安抚他焦乱，“你对我这么好，我欢喜你都来不及呢，哪家关起门不吵架呀，一家人，就是得相互包容磨合呀。”
耳边所有的动静尽数消湮，唯有那二字清晰。
“……姊姊，真的吗？”他听见自己不安的声音。
“什么真的吗？”
“你……真的不厌我，真的，欢喜我么？”从未有过这样难安的等待，同祈求一样令人期待又害怕结果。
“自然是真的啊。”郦兰心看他怔怔愣愣，近乎小心翼翼的模样，心里叹了口气。
知道他大抵还是在为那日法场的事而心中有郁节。
郑而重之，认认真真地对着他的双眼：“阿敬，过去的事，咱们就不提了。我说的都是真心话，换作谁，遇上你这样的人，都不会讨厌你，都会喜欢你的。”
“我不要旁的人，”他说，“我只问你。”
声音低低的，好像带着似有若无的委屈。
郦兰心笑着抬手拍了他额一下，无奈：“怎么老问车轱辘话，喜欢喜欢，我不讨厌你，是喜欢你的，成了吧？”
她的话音落下。
良久，男人的唇角缓缓勾起，终于遂心如意，酣畅淋漓：
“成了。”
只是，她还需再等等他，待他回去，他就为她准备好一切，日后，还会为她筑一座最精丽华美的宫殿，至于她的身份，他也有的是法子封住那群言官的口。
她什么都不必担心，他自会为她荡平横在他们之间的一切阻碍。
只不过，她胆子小，或许他揭开林敬的假面时，她会害怕恐慌。
但料想这也只是一时的，她既心喜他，天长日久，她便也不会计较这许多了。