郦兰心到省过院里时, 正是往常共修的时辰。
太妃们对她的到来有些意外，但还是招呼她过来坐下。
现在是尾夏，再过不久就要入秋冬了, 这几天寺里已经开始准备秋冬时的新衣厚被和鞋靴，郦兰心拿了未织好的厚袜, 继续做活儿。
“今日你不去凑个热闹？你听听, 声都传到这儿来了。”王太嫔朝声乐振空的高天努了努下巴, “你来陪我们一群老婆子, 可是无趣。”
郦兰心扯起笑，摇头：“我资历太浅，又是带发修行，不够格去接驾，再说了, 这里安静，有利修行，我也不大爱凑热闹。”
“这天底下就没有不论资排辈的地方。”王太嫔撇撇嘴，
“不过也罢，皇帝而已，也没什么好看的。”
胡太妃则依旧如往常般躺在摇椅上，饮茶阅经, 不曾说话，只在她进院坐下时睃来淡淡一眼。
郦兰心垂眸，暗抿了抿唇, 唇角的笑淡涩，昨日听见慧蕴说的消息时，她没能控制住自己的反应，大抵太妃们已经猜想到了些什么, 从胡太妃递给她那本无量寿经便看得出来。
但她虽拿了那本佛经，看见了那经书上的佛偈，却没法细念细想，她心如乱麻，甚至罕见地辗转了许久才睡着。
她送走了那姜胡宝派来的传话人，才两日，那人就杀上寺来了，这时候她再钝，也不可能再自欺欺人了。
如今她躲到这里来，也不过是攥着最后一丝侥幸试图挣扎罢了，希冀着那人登基之后能有些为君之德，至少，
至少不会在寺院里，在太妃们的住处胡来。
人在逃避的时候，往往会强迫自己专注于旁的某一件事，这种专注是刻意的，不自然的，但却总有几分成效。
眼睛盯着线，手指不间断地灵活动作着，鼓噪惊惧在重复下慢慢压下，她甚至意识不到那传遍满寺的钟乐声是何时消失的。
待手上的活儿做完，抬起头时，才惊觉省过院又恢复了平静。
郦兰心低头看着织好的两只厚袜，按着她平日织缝的速度来算，大抵过了一个时辰左右。
快到用午斋的时候了。
今日寺里接驾，昨夜她就已经做好了打算，不去斋堂，一直在省过院里呆到御驾离寺。
她住的小院里砌有单独的小灶，她昨日去求了些麦粉，自己在院里蒸了几个饼子，早上过来前就带上了。
放下手里的东西，刚要站起身，院门外匆匆一阵脚步声。
“太妃！太妃！”耳闻轻易听出带着欣喜的扬声呼唤。
摇椅上的胡太妃倏地皱眉，将书放下，一旁已经开始在椅上打盹的几个太嫔也惊得醒神。
郦兰心转首看去，是同在省过院照料的比丘尼之一，慧宁。
慧宁双颊缊红，因为一路跑过来，脸上都流了汗，但她脸上神情却极兴奋，冲冲到了院内。
“怎么了这是？”胡太妃坐直了身看她。
慧宁猛地刹住脚，大喘了两回气，边指着院外头：“陛下在大殿祈福完了，让身旁的大监来后山传旨。”
“陛下说太妃们在寺里艰辛，从前先帝国事繁忙，都未顾得上此厢事，着实苦了太妃们，今日要到省过院来看看。”
说完，太妃们俱是睁大眼，面面相觑，又惊又疑。
“这，新帝，要来我们这儿……？”
“真的？”
“别不是你们听错了吧？”
“……”
慧宁用力点着脑袋：“千真万确，寺里哪有胆子假传陛下圣旨。”
“陛下过来还要些时辰，可能途中还要看看路上的古迹，您们慢慢准备，等着接驾吧。”
话说完，太妃们难以置信之余，眼里都不禁有了些光彩。
她们这些人，大都是没儿没女，但又免了殉葬，在此为先帝守灵祈福的，也有两三个是在宫里行差踏错，被罚来“自省”。
而那些生了皇子公主的，或是跟着封王的儿子去了封地，或是荣养在宫里，哪里像她们般，不殉葬，就要到这里苦熬。
新帝登基，已经下了旨意，要大赦天下，那么她们这些在这寺里熬了半辈子的人，是不是也能……？
院里霎时沸起来，只有摇椅上的胡太妃，还稳得住。
还未浑浊、依旧黑白分明的眼盯向右侧，坐在石凳上的年轻僧尼此刻正深垂着头，双手放在膝上，紧紧绞在一起。
年轻僧尼的肩头可见的有些颤抖，明显坐立不安，掩盖不住的焦躁恓惶。
不知想着什么，绰地又抬起头，在对上她静幽眼神时，本就煞白的脸色更青了几分。
胡太妃神情还是淡淡，挑了挑眉：“你还留下吗？”
郦兰心呼吸颤了一瞬，看着老妇人已然洞察一切的眼，知道自己避无可避，藏无可藏。
说不出话来，于是只能避开那道洞悉的眼神，低头，用力摇了摇脑袋。
“你可想清楚了，难得的机会，”胡太妃看着她，“下回兴许就没这机遇了。”
郦兰心默然半霎，只低声说：“……快到用午斋的时辰了，我，我有些饿了，想去斋堂先吃些东西。”
胡太妃眉挑了挑，也不再挽留，说了句随你，眼睛又移回了书上。
郦兰心站起身来，转头向慧宁问：“慧宁师姐，今日斋堂还是按时开的吧？”
慧宁：“自是。你不必急，今天按时去斋堂的人少。”
“好。”
身旁太妃太嫔们听见她是要去吃午斋，便也没再拦着，只说让她吃快些，新帝来得没那么快，她吃完了再赶回来，还来得及一起和她们接驾。
郦兰心耳朵里听到自己应答说会尽快赶回来的声音，而后迅速拜别了太妃们，转头往省过院院门走，将来时放在院门树下石台上，装着三个饼子的小布包拿上。
夏阳的晖光穿过层层密叠的深林树影，照在身上，愈照，却愈冷。
她鬓边已经出了冷汗，心从狂跳到无力，足下一刻不停，用最快的速度往自己的小院急步。
走出不远，她便换了一条只能容两人一齐走的近道小路。
小路狭窄，王驾御驾那般大的阵仗，定然是不可能走上这处的，且从小路过去，可以在避人处先看一看她院子的情况，若是院子周围有禁军、宫人在，那……
那她就只能，再换别的地方。
她走得着急，走得泪都控制不住溢了眼角，心像被攥住又扎刺一般，跳动都沉重，腹中在翻搅。
她此刻已经不敢想那人究竟要做些什么，她和他相处得深，无论是直觉还是残存的理智，都告诉她这绝不是巧合。
他是故意的。
他一直就喜欢这样，喜欢用各种手段逼着她，看她挣扎抵抗，像是在看一只战战兢兢、拼命想要钻出筚笼的鸟，疯狂扑腾的翅膀，对于捕猎者来说，只是有趣。
可是她又能怎么样呢？她除了逃避，根本不知道还能做些什么。
平平静静地在太妃院里等着接驾吗？对着一个让你恐惧不安、又纠葛太深的人，除非得道高僧，否则谁能够做到心如止水？
况且，省过院于她而言，是这寺里的一处净地，她不想在那里发生任何太过难堪的事。
姜胡宝传信说，他病了，可那传话人才回去多久，他就直接摆驾玉镜寺了，这便是所谓的“病了”。
她又犯蠢了，她怎么能相信他身边人说的话？
她还傻乎乎地跑到药师殿去给他祈福。
他总是骗她，可她总也不长记性。
她疾步在不平的山石青阶上行走，脚下一个不慎，险些滑跌，万幸旁边都是密集的树，抱着饼包的手立刻松了掌心东西，抓住近旁的一棵，方才稳住身子。
包袱落到草叶泥土上，轻闷的响动。
惊险窒了一瞬的气，郦兰心扶着树，抬手抹了抹眼角，将地上包袱拾起。
抬头看了看，已经快到后山和寺里比丘尼们起居范围的交界了。
正要继续向下走。
“谁在那？！”忽地一道犷沉粗声，穿过左前方的树林，出声的人大致站在小径的拐角处。
如惊雷般的粗悍武将沉喝，且声音，颇为熟悉。
郦兰心身子已然僵住，瞳仁骤缩。
脑中来不及思索，身体已经下意识地转向后，欲要逃离，然山林小径狭窄，旁边是斜坡，泥土湿滑，而武将沉稳迅速的脚步声奔马般疾来。
“是谁——”何诚面肃目厉，阔步越来。
只几息的功夫，便转到了山林另一侧，仰首，鹰眸瞬间锁住窄长石阶上抱着小包袱转身作势要跑的僧尼。
“那边的姑子，站住！”
那比丘尼和寺里旁的普通僧尼一样，穿着灰青的僧衣，戴着僧帽，此刻听见他的厉呵，低头僵在石阶上，迟迟没有转过身。
何诚眉心皱得更紧，但思及此处是皇家庵院，不好惊吓修行比丘尼。
清了清嗓子，方才接着扬声：“那边的……师父，劳请下来，陛下入寺，所过处都要提前戒严清查，不能有生人近，若是要过此处，得让我们排查过，请下来报个法号去处吧。”
然而他扬声说完，那石阶上的比丘尼却还是背对着他。
片刻后出声答话，声音却有些古怪的粘尖：“不，不必了，既然是戒严，那，贫尼换条路走就是。”
何诚已然眯起眼，他是战场上下来的，什么人没见过，那比丘尼行迹古怪，且声音也不大自然，且不走大路，偏偏走此处小径，若非他们巡查到此，派扎人手，还发现不了她。
极不对劲。
而阶上的灰衣僧尼速速说完话，便抬步要走，何诚立时沉声：“你站住！”
阶上的人顿又僵住，踌躇着，似乎在思考是否要直接跑走。
何诚自然是不会给她这个机会，朝旁边的御前禁卫速去一眼，后者立时疾步上阶。
三阶并作一阶，眨眼就到了那比丘尼近前，探身过去看那僧尼的面容。
阶上的比丘尼或许是知道逃不开了，便站在原地，不再动弹。
何诚眼神肃严，定定看着那处。
然下一刻，却见跑上阶的属下在瞧清那僧尼面容时骤然大惊，猛地退开身，紧接朝他投来愕惊一眼，而后垂首在旁，不敢再动。
何诚眉头猛地一跳，身侧拳霎时紧起。
……只这一下，便足以让他知道阶上的人是谁了。
满面的厉肃骤然全消，不知思及什么，五官面皮都紧皱起来，狠狠抹了把脸，抬步快速上了青石山阶。
挥手让禁卫下去，示意将下头的人都散开些，而后方才走到始终背对着他们的人旁侧。
深吸了一口气，沉声：“夫人——”
郦兰心面上已不再全是惊慌，而是蒙上几分空惘怅然。
闭了闭眼，终还是转过身面对他。
“贫尼法号净妙，”双掌合十，朝他行了礼，轻声说，“见过大人。”
何诚脸色霎时更加不好，像泼了颜墨，一时间甚至快忍不住想要抓耳挠腮：“夫人，你……”
郦兰心看着眼前的武将，叹了口气：“何大人，我已经不是什么夫人了，陛下亲下的令，许我出家，我从别处过来，实不知陛下已经来后山，无意冒犯，既然您已经排查过了，能否许我离开？”
何诚抹了抹鼻子：“……陛下未曾过来，我们是来提前排查的，现在陛下……在寺里别的地方休憩，等我们排查过后，再摆驾太妃们的住处。”
郦兰心闻言，睫羽簇颤两下：“陛下……不在这里？”
何诚：“不在。”
“那——”
何诚自是知道她的意思，此刻也明了她为何大路不走，要走小道，无非是要回避。
只是……
思绪转动着，眉间皱紧，紧了紧后牙：“师父，可愿去见陛下一面吗？”
郦兰心听见他这一问，倏然愣住了，眼里同时升起惊疑。
无他，眼前这位何大统领，先前是最不喜她留在那人身边的，看她如同看祸国妖姬，生怕她害了他的明主。
可是如今却？
何诚对上她的眼神便知道她在想什么，但还是硬着头皮说：
“师父还不知道吧，陛下这些日，晚上一直睡不好觉，要用药才能勉强入眠，这回过来祈福，也是想着驱一驱病气。”
这是郦兰心第二回 听到宗懔病了的消息。
她下意识地有些不敢相信，可偏偏说出这些话来的不是巧言令色的宦官，也不是会夸大其词的传话宫人，而是对宗懔忠心耿耿的何诚。
面前这个粗犷武将对宗懔忠心到什么地步，她是清楚的，否则宗懔也不会把大统领的位置交给他。
他若是说宗懔病了，那大抵，真的是病了。
眉心不自觉地皱得深了些。
可是，他和她说这些做什么呢？
他不是一直想要把她从他主子身边赶走的吗。
“陛下龙体欠安，想是国事繁重，有太医们悉心照料，定能无恙，”默然片刻，轻声说道，
“贫尼初入佛门，不精于祈福诵经法事，实在无法为陛下驱赶病气。”
何诚听见她如此说，顿时哑然，似乎还想说些什么，但又纠结着说不出口。
眼瞧着时间一分一秒过去，郦兰心不欲再和他接着纠缠下去，又行过一礼：“何大人若是无事，贫尼便告辞了。”
说罢这句，犹豫了片霎，又道：“何大人，贫尼是无意冲撞，这等小事，何大人，就不必禀报陛下了吧？”
何诚面上僵硬，紧抿着唇，似乎在思索什么，没有立刻答话。
郦兰心有些着急，但还是捺住性，半劝半求：
“何大人，您从前忧心陛下耽于儿女情长，不愿陛下身边有我这样身份微低的人，难道您忘了？我已皈依佛门，陛下如今到玉镜寺中祈福，我自然能避则避，免得连累陛下君德有失，谣诼日增，您既是忠臣，自当以君为重，不是吗？”
然而她说完这些，何诚神情却更古怪了些，像是纠结，又像是愧疚，极尽复杂。
但最终，还是让开了路，低声：“师父若是要下山，请便吧，师父说的话，臣……会仔细想一想的。”
说罢，便站到了石阶一旁，抬臂做了个“请”的手势。
郦兰心犹疑看他两息，心里定了定，抓好包袱，继续往小院赶去。
从石阶一路下去，沿途不时能看到山林间守卫的禁军，但大抵是看她从山上下来，知道她是已经被排查过，所以也没拦她。
从后山走到玉镜寺比丘尼们生活起居的院筑群落边缘，郦兰心在离她独住的小院不远处的山石处躲起身，观望了一会儿。
大约半刻钟，四周都还是静悄悄，没有宫人，没有禁卫，也没有寺里的比丘尼经过。
她才终于松了口气，放下心。
何诚说的应该是真的，他的主子此刻在休憩，准备从大道往后山省过院去，不会到这里来，寺里有资历的比丘尼们也都去陪驾了。
又左右看了看，方才匆匆跑到小院院门前，将院门上的锁打开，闪身进去，然后将院门关好，插上门闩。
小院还是她清早临走时的模样，冷清，寂静，简朴到简陋。
但回到这里，她就像是寻到了暴雨下的一处屋檐，浑身的疲惫倏然有了可以释放的地方，尽数腾起，四肢百骸都倦了些。
刚一路赶回来，也没了胃口，将饼放回了灶上，摘了僧帽，打了盆凉水，将双手和脸颊都清洗了一遍。
拿了巾帕，边擦着面上滑落的清水，边朝寮房走去。
手按在房门上，一用力，房门便缓缓向內移开，日光从她身后打入房里，能见到空中有点点缓飞慢落的尘丝。
飘起飘转，像寒夜的细雪，又像萧风卷过芳丛时摧扬的蕊粉，无声无息幽寂。
郦兰心跨进门槛，反身把房门关上。
房门开时是吱呀的陈旧摩擦声，阖上是则是不轻不重地一声闷响。
在那声听过不下百遍的砰响传入耳里时，不知怎的，她忽地打了个寒颤。
身体像是感知到了意识未来得及捕捉的隐秘幽诡，顿时定在原地，心脏骤然重重跳动。
在山野的深夜里，即便盲了的小兽，也能凭借嗅觉、听觉、更多的是已经被无数次反应磨出的本能，感应到危险的来临。
耳窍，似有若无地，动了动。
郦兰心僵硬地，缓缓转过头。
定睛的一瞬，魂冰神凉。
手中湿了水的帕子坠在地上，轻若无声，又像是巨石震地。
心跳重重涨缩，一股透骨的寒意沿着逆流血液刺遍身躯。
房中那张甚至有些难容两人并眠的陋榻上，静静坐着一道高大英挺的人影。
龙袍玄底赤纹，缂上的金线流溢着华彩，耀极尊贵。
出现在这间陋房里，格格不入都不足以形容两者之间的不相适配。
年轻帝王侧肘压在凭几上，撑着额颞，自门开的那一瞬起，深眸就扎根生刺般锁在她的身上。
他面无表情，在她终于发现他、脸色骤然惨白时，缓将手放下。
而在她颤抖呼吸几瞬，终于神智回笼，倏地又打开门，准备夺路而逃时，他已起身。
只瞬息，便到了她的身后。
大掌猛地见将半开的房门又重新摔合回去，长臂紧紧锁住妇人的腰肢，同时压制住她拼命挣扎的反应。
从后深深埋入她的发间、再到颈间。
她太过慌乱，此时没有看见他发青的眼下，和有些泛红的眼眶。
只在他深摩重嗅她颈侧后，听见他比从前都要沉闷的声音：“姊姊……”
她的身子顫得更加厉害，浑身发麻，喉中压抑不住的尖叫即将溢出。
“我好想你……我好想你……”从颈侧处响起的声音很沉，很低，像是久未饮水的人终于见到清河。
极度的渴望得到满足后，依然还有未曾消散的痛苦，以及似有若无、难以言喻的，委屈。
郦兰心骤然愣住了，恐惧连同未出口的惊呼，在这一瞬被愕然代替。
他抱她愈发紧，将她整个人锢在怀里。
半晌，她反抬起手，缓缓抓紧了他压在她腰间的小臂。