两人的身影消失在天空，彻底隐匿在法阵之中。
巨龙们睁大双眼，努力搜寻云间身影，到头来一无所获，不免大失所望。
众人交换眼神，明白没八卦可看，都是扼腕不已。
“真是可惜。”塔利靠在一根断柱上，嘴里发出叹息声，惋惜之情溢于言表。
两头年轻的巨龙站在他身边，一头土龙，一头火龙，闻言连连点头，附和道：“就是……”
没等话音落地，一只大掌横空飞来，啪啪几声，扇在两人的后脑上。
力量之大，堪比巨石砸落。
两头巨龙没站稳，朝前踉跄两步，差点扑倒在地。
他们捂着脑袋回头，正准备呲牙，对上面带沉怒的雌龙，立刻噤声。
惹不起。
塔利没挨打，看清出手的是谁，也立刻离开柱子站直身体，背挺得笔直，丝毫不见懒散的样子。
“欧瑞尔，我们就是随便说说。”塔利小心解释。他快速环顾四周，准备给自己找个援手，至少分担一下火力。
可惜一无所获。
欧瑞尔威名赫赫，少有巨龙愿意主动招惹她。
塔利的目光移来，众人立即偏过头，没事也要给自己找点事做。动作整齐划一，压根没有上前解围的意图。
就连伊姆莱也是一样。
“老实点。”欧瑞尔握住拳头，捶在火龙的脑袋上。
“欧瑞尔，给我留点面子。”塔利揉了揉被捶的地方，故作委屈，“我好歹和你同龄。”
“面子？”欧瑞尔冷哼一声，“我的拳头都扛不住，还想看老大的热闹？”
塔利沉默了。
两头年轻的巨龙下意识缩了缩脖子。
“想想老大发怒的样子，还有夏维，你们不想被他收拾吧？”
“不想！”
三头巨龙齐刷刷摇头。
老大顶多揍他们，不会下死手。自己皮糙肉厚，根本不怂。
要是换成夏维，想想他手段……
三人齐刷刷打了个寒颤。
“该干什么干什么去，别给自己找事。”成功镇压最会搞事的家伙，欧瑞尔摆摆手，转身离开。嫌弃柱子碍事，直接一脚踹断。
断裂声传来，亲眼见证石柱崩碎倒塌，塔利三人同时脸色一白。
幸亏欧瑞尔只动拳头，没有动脚，自己也幸运地没有被当成柱子踹。
“我们该感谢她。”塔利突然说道。
什么？！
年轻的巨龙愕然不已。
两人费解地看向塔利，他被打傻了？
“别这么看我，我不是傻子。”塔利怒形于色，展开手臂，一边一个扼住两人的脖子。
“她在提醒我们谨言慎行，让我们避开风险，懂了没？”
“是这样吗？”
年轻人对视一眼，就当是这样吧。
无论欧瑞尔还是塔利，他们都不是对手，根本打不过。
巨龙的世界，力量为尊。
既然不是对手，就要遵守上位者制定的规则，谨记教诲，没有第二种选择。
“我们会记住的。”
“很好。”
塔利放开两人，活动几下肩膀，抻了个懒腰。
望见伊姆莱朝他招手，示意两人跟上自己，大步走了过去。
时间过得飞快。
太阳落山，最后一缕霞光消失，黑暗笼罩大地。
龙仆清扫完最后一片战场，没放过任何角落，确保不留一个敌人。
“没有残敌。”
任务完成，他们上报巨龙，随即马不停蹄走出城外，召集飞马，检查车辆，在废墟外组织起队伍。
百余辆大车排成长龙，一眼望不到尽头。
飞马被缰绳控制着，交替扇动翅膀，频繁打着响鼻。
一切准备就绪，巨龙分散到车辆前，一跃登上车板。
龙仆走到车后，车尾和车轮旁有足够的空间，能容纳所有人。等走出水域范围，他们就可以落地奔跑，速度不亚于狼群，甚至更胜一筹。
“事情已经结束，没必要耽搁时间，今夜就启程。”
黧炎和夏维返回地面，登上同一辆马车。
车前悬挂提灯，透明的灯罩以琉璃制成。
灯罩内不是蜡烛，也不是燃烧灯油的灯芯，而是拳头大的夜明珠，散发柔和白光，驱散夜间黑暗。
“离开婆娑领，向东是海灵城，向西是光明城，北部趋近王城，不过要跨越一片山脉，那里生活着大量异族部落。”黧炎的声音传出车厢，因夜风有些失真。
“地处要冲，四战之地。”夏维的语气带着惊讶，“派普不仅是炼金大师，还具有战略眼光。”
“派普选了个好地方。”黧炎的声音再次响起，“不过，一旦家族势力衰弱，婆娑领就会变成众矢之的，旁人眼中的一块肥肉。”
“就如现在？”
“的确，就如现在。”
车厢内，灯光明亮，小巧的铜炉飘出轻烟，缥缥缈缈，香气宜人。
黧炎打开矮柜，取出一张羊皮卷。
羊皮卷展开，赫然是一幅王国地图。
图上标注王城和贵族城池，以及主要的地形山脉。碍于线条简陋，也不具有比例，只能大致确认方向，明确东西南北。领地之间的距离，道路上存在的危险都要依靠脚步测量，亲身体验。
黧炎铺开地图，手指点在图上，先后圈出几座城池，询问夏维的意见，“你觉得该去哪里？”
凝视地图，夏维沉吟片刻，指尖点在“光明城”上。
“去光明城。”他说道。
“理由？”
“方托在那里。”夏维抬起头，视线离开地图，落在黧炎脸上，“我和方托有约定，我决定去找他。”
知己知彼，百战不殆。
他想更多了解炼金师。尤其是和帕托拉王室沆瀣一气，背刺巨龙的那一批。唯有方托能给他准确情报。
两人之间存在约定，方托有求于他。只要他开口，相信对方不会拒绝。
黧炎采纳夏维的意见，卷起羊皮纸，抬手掀起车帘，向队伍下达命令：“去光明城。”
伊姆莱接到指示，当即向下传递。
“去光明城！”
巨龙忠实执行命令，没有任何异议。
马车一辆跟着一辆，加速离开婆娑城。
行进间，车前提灯摇晃，光尾纠缠萦绕，组成一条地上银河，在夜空下格外明亮。
出城一段距离，前方有水道拦路。
飞马嘶鸣一声，各自展开双翼，接连滑翔起飞。
车辆随飞马升空，渐次掠过泥潭，跨过河流小溪，飞跃湖泊上空。
暗影滑过地面，百余辆大车穿过夜色，向婆娑领边境地带疾行而去。
狼群在夜空下奔跑，灵巧地穿越水域，紧追滑过地面的暗影。
安娜压低身体，骑在狼背上。她眯起双眼，感受夜风凛冽，好似和狼群融为一体。
侏儒们不太熟练地操控狐狼，随时调整方向，跟在丛林狼队尾。
狐狼也算能屈能伸。
它们藏在废墟下，还是被侏儒找到。一番威胁利诱，狼群不得不低头，同意背负对方。
不点头就要死。
十多个食尸妖在一旁虎视眈眈，随时准备开餐。除了妥协，它们别无选择。
对于这群家伙，丛林狼并不欢迎，甚至相当排斥。
比起同行，丛林狼更想咬死狐狼。
奈何反对无效。
安娜请示过夏维，得到后者首肯，头狼也接到命令，只能允许它们加入队伍。
嗷呜——
狼群发出嚎叫，声音回荡旷野，惊走夜间出没的野兽。
点点幽光散去，前方道路清空。
飞马在天空翱翔，狼群在地面奔跑，双方的影子重叠，恰似涌动的水波，朝婆娑领边境翻滚而去。
队伍离开不久，废墟四周出现人影，逃离的城民陆续现身。
他们在战斗开始前逃走，等到战斗结束，飞马商队离开，才壮起胆子靠近城市。
“结束了？”
“应该是。”
“贵族和骑士都死了。”
“领主也没了。”
众人进入城内，入目遍地狼藉，满眼尽是荒凉。
来不及唏嘘，也没时间伤春悲秋，他们放弃返回家中，不约而同奔向领主城堡，闯进贵族宅邸。
人群深入废墟，掀开石板，搭建起临时桥梁。
“这里！”
“博德老爷的地库！”
“好家伙，这么多东西。”
“别愣着，快挖！”
众人合作搜集能用的物资，主要包括粮食、布匹、照明器具和铠甲武器。还有人专门挖掘金银珠宝，搜刮埋在废墟下的珍贵器皿。
“这都是钱，今后一定用得上。”
挖得差不多，东西实在拿不动，众人才打起包裹背在身后，像是背负一座小山。
“我们必须离开这里。”
所有人做出决定，放弃主城，投奔别的城市。
最后的狐狼被侏儒带走，没有牲畜代步，他们只能徒步启程。
黑夜中危机四伏，随时有野兽出没，还有藏匿的盗匪。人群结伴而行，各自手持火把，无一人敢轻易掉队，更不敢落单。
小人物有自己的智慧。
直觉拉响警报，告诉他们必须离开。他们便带上财物和口粮，结伴逃离主城。
随着他们四处迁移，婆娑城陷落的事情瞒不住，相关巨龙出现的传闻也将进一步得到证实。
恐慌、惊疑和焦躁不可避免。
既得利益之人，做贼心虚，必然不会坐视旧事被揭穿。一旦狗急跳墙，注定掀起更大的混乱。
现下，消息尚未铺开，一切隐匿在寒风中，埋藏在废墟下。
婆娑城外，两支队伍背向而行。
领民们逃向东部城市，飞马商队则一路向西，直奔光明城而去。
一夜时间过去，婆娑城彻底清空，再不见一个人影。
旭日东升，晨光照耀大地。
一只信鸟飞入城内，在废墟上空盘旋，没有找到送信的目标，发出清脆的鸣叫声。
它自枯树领而来，专为传递特兰搜集的情报。
小巧的鸟盘旋两周，翅膀边缘浮现微光，瞳孔中映出流逝的幻影。它很快锁定商队离开的方向，再次振翅飞走。
太阳越升越高，日光正好，风却变得更冷。
信鸟穿过云层，双翼划开一望无际的蔚蓝，终于追上前方队伍。
靠近婆娑领边境，地面变得平坦，水系减少，飞马落地与狼群汇合。
信鸟追上来时，队伍正要跨过一条大河。
河面宽阔，河上架设石桥，能容三马并行。根据桥身上的铭刻，至少有几百年历史。
“这是巨龙搭建的桥梁。”黧炎对夏维说道。
“巨龙？”
“是的。”黧炎手指前方，圈出河岸边大片空地，那里寸草不生，在茂密的森林边显得异常突兀，“那里曾有一座城市，由巨龙和炼金师共同建造。地面建筑全部毁灭，地下应该还有部分。”
“巨龙和炼金师？”
“为庆祝结盟，证明彼此的友谊。”黧炎翘起嘴角，声音格外讽刺。
“人心是最难把握的东西。”夏维突然捏住黧炎的脸颊，在对方惊愕的眼神中，轻声道，“别这样笑。”
黧炎压下嘴角，他靠向夏维，头埋入对方颈窝，幽幽地叹息一声。
“要去看看吗？”他问道。
夏维觉得有些痒，躲了一下没躲开，干脆抓住黧炎的头发，让他不能再动：“我对废墟不感兴趣。”
结盟，一同创建城市，证实关系紧密。
难怪炼金师能抓住巨龙的弱点，实现背刺，还谋害七头巨龙。
不，是八头。
还有未出生的琥珀。
见夏维不感兴趣，黧炎放下车帘，隔绝车厢内外。
他正打算靠过去，车厢外突然传来敲击声，紧接着，一只信鸟闯入窗口，径直飞向夏维，羽毛凌乱，样子气势汹汹。
夏维反应速度奇怪，探手一抓，就把信鸟握在掌中。
信鸟全身炸毛，被抓住也叫个不停。两人不懂鸟语，也能猜出来它骂得很脏。
“特兰的信。”夏维解下信鸟腿上的羊皮卷，认出上面的蜡封。
“给你，喂它点东西。”
随手把信鸟递给黧炎，夏维展开羊皮纸，一目十行快速浏览。
信鸟被转移到巨龙手里，立刻停止叫骂。
掠食者的气息令它噤声。
夏维不会对它如何，这头可怕的巨龙真会吞掉它。
信鸟安静了，老老实实地站到桌子上，仰头吞下黧炎喂给它的肉干。
读完信上内容，夏维不自觉挑起眉毛。
“信上说了什么？”黧炎拿起布巾擦拭手指，熟练地靠过来，从身后揽住夏维的腰，下巴搭在他的肩膀上。
“领地战争。”夏维提起信纸，方便黧炎看得更清楚，“石崖领、狂风领调动大军，卡萨拉和艾尔扬的战旗现身战场。”
“艾尔扬？”黧炎语气惊讶，“怎么可能？”
“我也觉得蹊跷。”夏维反手推开他，随手拉开抽屉，给特兰写下回信，卷起来绑到信鸟腿上，“无论如何，最好确认一下。”
信鸟吃饱喝足，梳理过羽毛，轻啄一下夏维的手指，振翅飞出窗口。
夏维靠向身后，放松地倚在暗龙怀中，脑子里想的却是另一件事：艾尔扬如果没死，他不介意再杀对方一次。另外，再带上卡萨拉。