菲尔达的灵魂濒临破碎。
他比任何人都清楚自己的状况。
醒来伊始，他抱定消散于天地间的决绝，继续未完成的复仇之路。
不承想，夏维给了他另一个选择。
黑旗在风中撕扯，陌生的符文镶嵌其中，每一条经纬线都代表一个亡魂。
这是一件强大的法器。
血腥，黑暗，邪恶。
正契合他此时的状况。
菲尔达发出一声高亢的龙吟，混体化作流光，顺从风的指引，被纳入噬魂旗内。
夏维握紧旗杆，清楚感知到一瞬间带来的冲击力。
破碎的灵魂尚且如此，可以想见在冰霜巨龙全盛时期，实力会是何等强悍。
“真没想到。”欧莎抱着幼龙出现。靠近夏维身侧，她才松开手臂，放任孩子自己飞，“菲尔达天生风流，性格看似散漫，却比任何人都固执。”
夏维能说服他，让他放弃之前的打算，委实令人吃惊。
“等价交换，礼尚往来。”夏维翻过掌心，虚虚地托起幼龙，仿佛真能触碰到他，“就如你我。”
欧莎没有继续深究，转而俯瞰下方城市，厌恶地冷哼一声：“你打算如何，就这样放过他们？”
“我们能的目的地是王城。”夏维松开手指，任由幼龙啃咬，态度近乎纵容，“我承诺过，会用鲜血染红帕托拉王座，一定说到做到。”
“好吧。”欧莎正要点头，忽然瞧见幼龙的举动，登时面露尴尬，“琥珀，松开嘴！”
雌龙抓回幼龙，倒提着幼龙的一条后腿，不许他继续调皮：“你没有换牙期，别再胡闹！”
她不单是一个温柔的母亲，必要时也会相当严厉。
幼龙委屈地叫了一声，欧莎却不为所动。
“向夏维道歉。”她说道。
“嗷。”幼龙无法反抗母亲，只能看向夏维，老老实实道歉，“很抱歉。”
声音稚嫩，像是春天的花瓣，轻轻拂过心头。
“无妨。”夏维打了个响指，一把由阴气凝就的短剑飞向母子俩。剑刃未开，方便幼龙啃咬，“拿着玩吧。”
幼龙抓过短剑，好奇地抱在怀里。感受到阴气滋养，再不肯松开。
“多谢。”
欧莎向夏维道谢。
见城内事情解决，她没有在外久留，带着孩子返回噬魂旗，继续凝实魂体。
亡魂消失不见，凛冽的寒风并未消失。
冰冻的房屋，覆盖冰壳的街道和桥梁，以及表情各异的冰雕，占据城市每一个角落。
冰霜巨龙现身时，无差别进行攻击，重点仍是贵族和骑士。
城民固然慌乱，多数人仍及时躲回家中，关闭门窗，点燃壁炉火盆，采取一切保暖措施。
夏维出面拦住菲尔达，平民大多只被冻伤，修养一段时间就能痊愈，基本生命无碍。
相比之下，贵族骑士和雇佣兵遭受重创。除个别侥幸脱身，超过半数被封在冰中，纵然被救出来，也会沦为废人。
领主杰诺斯被巨人的骨头刺穿，伤口不会愈合。无论生命力多么强悍，注定会血枯而死。
“事情解决，没必要留在这里，我们尽快动身。”黧炎握住夏维的手，低声说道。
“好。”夏维点点头，反握住暗龙的手，同他十指相扣。
“欧莎和菲尔达都说我很幸运。”黧炎声音柔和，侧头看向夏维，双眸猩红，眼底充斥独占的执念，“我明白他们的意思，我的确很幸运。”
“既然如此，你应该很乐意满足我的愿望？”夏维很擅长抓住机会。
“愿望？”
“是的。”夏维捏住黧炎的下巴，强迫暗龙放低视线，“接下来的旅途，全由我说得算，如何？”
黧炎顿了顿，迟疑道：“你指的应该不是路线？”
“亲爱的，你是头成熟的龙，不该如此天真。”夏维模仿黧炎的口吻，手指划过黧炎下颌，穿过他的头发，缓慢扣住他的脖颈，“我实现你的愿望，礼尚往来，你也应该满足我，这样才公平。”
明知道存在问题，逻辑上却找不出丝毫破绽。
黧炎哑口无言。
最终，他只能叹息一声，俯身吻住夏维的嘴唇：“我答应你。”
“很好。”
夏维满意地笑了。
“咳咳！”
煞风景的声音突然传来。
方托和巴隆联袂出现，出声的正是前者。
两人站在城堡前，提醒夏维还有事情没解决。准确来说，还有人等待处理。
“年轻人，时间很充裕，不必这么着急。”方托语带调侃，语气十分熟稔。
巴隆怀疑地看向他，目光异常陌生。
他明明记得方托不是这样的性格。
莫非脑袋坏掉了？
不确定，再看看。
方托瞥他一眼，充满优越感地哼了一声。
以他和夏维的关系，适当的玩笑不算越界。之所以做得如此明显，专为让巴隆知难而退。
自己才是夏维需要的炼金大师！
别以为他看不出巴隆的打算。
一样的老奸巨猾，谁也别装清纯。
“杰诺斯的尸体需要处理，还有巨龙的骸骨。”提起正事，方托严肃表情，态度变得认真，“城内士兵伤亡过半，很快会变得更加混乱，我们最好快点离开。”
巴隆赞成他的意见。
抛开暗中较劲，他手指夏维身后，城门的方向。
“异族。”
巴隆举起法杖，杖首浮现一幕幻影，混乱的战场、血腥厮杀、无穷无尽的死亡。
战场中既有帕托拉人，也有大量异族。偶尔有侏儒闪过，看他们的打扮，分明就是守夜人。
“光明城沦陷，领主和大批贵族死亡。异族得到消息，肯定会有行动。”巴隆沉声说道，“领地逐年苛以重税，异族积怨已久。机会送到眼前，他们不会轻易放过。”
领主实行高压统治，手段冷酷残暴。贵族生活奢靡，都在大肆敛财。
年复一年，日复一日，别说异族，领民都苦不堪言。
巴隆和方托的预测验证日影城主的推想，主城出现权力真空，多方势力展开角逐，领地势必陷入动荡。
“我明白了。”
无需两人多言，黧炎先一步做出决断。
他召唤伊姆莱，迅速下达命令：“不必清理战场。组织队伍，我们在日落前出发。”
“听从您的吩咐。”伊姆莱正色领命，随后问道，“我们继续向东，还是转道朝北。”
“你如何看？”黧炎询问夏维的意见。
“哪个方向会经过翡翠河？”夏维问道。
他看过黧炎手中地图，也清楚记得图上标注。
问题在于几百年过去，部分地名发生变化，还有重叠。多条水系交错，他不确定哪条才是菲尔达口中的翡翠河。
“向北走。”黧炎转动戒指，取出收纳的地图。展开后，点出具体位置，“翡翠河流经多座贵族领地，这一段靠近海灵城。”
夏维看向地图，手指点了一下：“就去这里。”
菲尔达特地提到藏宝窟，他理当去看一看。
“好。”黧炎卷起羊皮纸，示意伊姆莱向众人传话，“告诉所有人，我们去海灵城。”
“是。”
伊姆莱和塔利飞向城外，快速传达指示。
由于冰风暴出现，狼群无法进入城内。
安娜和狼群一起留在城外，焦急等待消息。
好在混乱很快平息，伊姆莱和塔利一同归来，说明事情已经解决，队伍即将再次出发。
“去海灵城。”
接到命令，商队上下快速行动，为飞马套上缰绳，检查车辆状况，不疏漏任何细节。
安娜叫住塔利，问道：“夏维什么时候回来？”
“很快。”塔利朝她摆摆手，大拇指朝身后一指，“收尾后，他就会和老大一起回来。还要加上两个炼金师。”
提起炼金师，塔利撇撇嘴。
清楚这两人并非敌人，认真计较还称得上盟友，他依旧感到晦气。
基于曾经的背叛，对于炼金师，巨龙很难生出好感。能容忍他们存在，不随意发起攻击已是极限。
光明城内，夏维等人返回城堡，收敛菲尔达的半具遗骨。
杰诺斯挂在栏杆上，身体干瘪，血肉干枯，在极短时间内沦为一具干尸。
他的祖先谋害巨龙，屠杀巨人，自身也是恶贯满盈。如今落到这般下场，也算是因果轮回，报应不爽。
“班歌有一座家族墓地，就在城堡后。”巴隆举起法杖，轻松击穿一面石墙，墙后出现整齐排列的墓碑。
夏维看向他，不确定对方用意。
给他看这些墓碑，是打算暗示什么？
总不能是让他给杰诺斯造一个坟墓？
“别误会。”巴隆连忙解释，手指长在墓园旁的一棵古木，“这下面是班歌的藏金库。”
古木参天，树高超过三十米。树干粗壮，需十人合抱。
树冠浓密，枝杈交错生长，针状树叶根根直立，寒冬腊月也不枯萎。
树根深入岩层，部分根须凸出地面，形似爬行中的巨蟒，或是一道道拱桥。
正如方托了解狂风领，巴隆对光明领的秘密也知之甚详，其中就包括领主的金库。
没人会想到，班歌家族把巨龙骸骨藏在城堡下，海量财产却埋进墓园里。
“初代领主建造的密室，有炼金阵守护。”巴隆说道。
正因如此，他才能掌握这个秘密。
听完巴隆的解释，夏维和黧炎交换目光，同时想到一件事。
多次摧毁城堡，他们从未收获战利品。
不，有一次。
夏维捏了捏额角。
他和安娜逃出黑石堡时，带走几箱宝石，以及几大包金银器皿。
加入飞马商队以后，不必再为食物和路费发愁，他们好似忘记这回事，再没想过收获任何财富。
“你们覆灭敌人，却没拿走一样东西？”看到两人的模样，巴隆感到不可思议。
夏维就算了。
巨龙也这样？
难道他们不是在金币和宝石上睡觉吗？
不得不说，黧炎的行为实在不合常理，彻底打破他对这一种族的固有认知。
“咳！”夏维咳嗽一声，试图缓解尴尬。
这不能怪他。
身为一名修士，除了法器和灵石，很少有东西能引起他的兴趣。
至于黧炎，光是应付夏维就要花费大量精力，他几乎很少有机会走出马车，自然也少有时间思考，自己究竟忽略了什么。
实事求是地讲，夏维根本不会给他思考时间。
尤其是离开枯树领以后。
队伍中的巨龙十分可惜，但表示理解。也许老大复仇心切，只想加快速度解决敌人。
这种情况下，是否收获战利品就变得不是那么重要。
安娜……她一直和狼群待在一起。
狼群每天除了赶路就是捕猎，少女不必再为吃穿担忧，专心磨炼身手。搜集战利品，不是她需要关心的事。
众多因素集合，导致如今局面。
飞马商队一直在赶路，一直在攻城，一直在覆灭敌人，却没收获任何一件战利品，连一枚金币都没有。
事情阴差阳错，绝非故意为之。
如今回想，夏维终于意识到，自己不该以修士的思维衡量这个世界。
无论任何意义上。
虽然尴尬，两人都没表现在脸上。
落在方托和巴隆眼中，就是他们成竹在胸，压根不是粗心大意忘记，而是另有打算。
“所以，是否挖掘这座金库？”巴隆问道。
“你要不要？”夏维看向黧炎。
“要。”暗龙斩钉截铁。
话出口，他突然顿住。
场景不同，对话却似曾相识。
某个夜晚，马车，熄灭的烛光，独处的两人。
记忆的画面闯入脑海，暗龙用力掐住手指，全力控制住表情。泛红的耳尖被发丝遮挡，暂时未露端倪。
他尽量不去看夏维的脸，展开掌心放出雀鸟。
不多时，多名巨龙率领龙仆抵达城堡内。
不需要黧炎再次吩咐，他们立即开始行动，仅用不到十分钟时间，就挖开地下的宝库入口，在巴隆的指引下打开库门，找到班歌家族藏匿的宝藏。
“全抬去车上。”塔利撸起袖子，双眼放光。
伊姆莱也难得失去稳重，抓起一把金币，放纵几分天性。
夏维和黧炎站在树下，看着水龙指挥龙仆走入地下，抬出一只只木箱。
箱内塞得太满，箱盖被顶起，现出大量金银珠宝，宝剑金弓。另有一件单独存放的铠甲。
“等等。”黧炎拦住龙仆，亲手打开箱盖，手指触碰铠甲表面，眼底浮现一抹暴戾，“龙铠。”
采用秘银打造，材料中融入龙鳞，是世间最昂贵的铠甲。
“菲尔达的鳞片？”夏维问道。
“应该是。”黧炎收回手，看向夏维，“该问一问他，打算如何处置。”
“好。”夏维召唤噬魂旗，放出冰霜巨龙。
菲尔达飞出黑旗，还有些不明所以。
“什么事？”
“这个，毁了它，还是留下？”黧炎手指宝箱。
鳞片被融入金属，菲尔达仍有明确感知。
他刚准备毁掉，忽然又想到什么，视线转向夏维：“你需要它吗？”
“什么？”夏维愣了一下。
“我的鳞片蕴含力量，毁掉未免浪费，不如送给你。”菲尔达变成蓝发青年，单手叉腰向前倾身，朝夏维眨了下眼，“你意下如何？”
“菲尔达，他是我的契约者。”黧炎抢先出声，冰冷地盯着菲尔达。转头看向夏维时，又是另一副表情，“我的鳞片更好。还是说，你更喜欢他的颜色？”
示弱，博取怜惜，进而达成目的。
暗龙无师自通，愈发娴熟。
夏维能怎么办？
自己的龙，当然宠着。
“多谢好意，我不需要。”他谢绝了冰霜巨龙的礼物。
“好吧。”菲尔达耸了耸肩，重新变回巨龙。
亡魂腾空，口中喷出龙息，刹那冰封铠甲。
甲胄格外坚固，能抵御绝大多数攻击。
很可惜，菲尔达是鳞片的主人。
他收回属于自己的力量，铠甲失去支撑，表面蛛网状崩裂，很快支离破碎，彻底无法拼合。