一行人加快脚步，离开挂满画像的走廊。
烛光跳跃，影子在墙面拉长，快速划过穹顶，接近关押雷龙的暗室。
方托和巴隆一路走来，时刻留心观察，详实记下炼金阵全部细节。
为增强记忆，两人当场拿出纸笔，彼此对照内容，合力绘制出古老的炼金阵。
“这里，就是节点。”
方托和巴隆核对记录，锁定房间中心位置。
彼时，夏维已经走入暗室，先一步站到炼金阵中央。
上百条锁链垂挂屋顶，表面雕刻炼金符文。大多数断裂，切口整齐划一。
锁链中心是一具庞大骸骨。
夏维召唤噬魂旗，法器入手的一刹那，阴风平地而起，漩涡状席卷整个房间。
凄厉的鬼哭响彻耳畔，震荡空气。
疾风冲击面门，扭曲的鬼影占据视野，赫加尔脸色煞白，不由自主向后退。声音被禁锢在喉咙里，凉意沿着脊背攀爬，迅速蹿至全身。
更糟糕的是，雷龙就站在他身后。
赫加尔后退时，不小心穿过魂体，恍如置身冰天雪地，灵魂都要被冻僵。
菲戈没有理会他，径直飞入房间，悬浮在骸骨正上方。
置身囚室，记忆频繁闪现，黑暗的情绪沉沉压下，暴戾、愤怒和无尽的仇恨淹没他，誓要毁灭一切。
电光爆裂，万千电蛇纠缠，聚成恐怖的光球。
光球持续膨胀，压迫感骤然降临。
赫加尔紧贴着墙壁，惊恐地望着这一切，神情骇然欲绝。
“清醒一点！”
菲尔达和欧莎联手，试图让菲戈冷静下来，可惜并不成功。
在电光击落时，夏维挥动噬魂旗，黑风席卷，法阵迅疾铺开，方才压制住狂暴的雷龙。
闪电无法击穿屏障，穿梭在众人头顶，组成一层骇人的电网。
菲戈垂下视线，幽火在眼窝中跳跃，情绪依旧暴戾，却没有再发起攻击。
时机正好，夏维退后半步，沉声道：“黧炎，动手。”
“好。”黧炎迈步走上前，转动指环，戒面涌现漩涡，空间随之开启。
雷龙的亡魂静止不动，骸骨缓慢上浮，被收入纳戒之中。
房间中央瞬间清空，断裂的锁链散落在四周，互相堆叠缠绕，诉说这里曾发生过什么。
骸骨被收起，雷龙也恢复理智。
他仰头看向天花板，又垂眸望向夏维，心情异常复杂。
视线缓慢移动，最终落在黧炎身上。
雷龙一声叹息，声音低沉，语气中饱含艳羡：“你很幸运，小龙。”
类似的话，菲尔达曾经说过，欧莎也是一样。也只有三人才明白话中的分量。
雷电销声匿迹，雷龙也恢复平静。
危机就此解除。
夏维环顾室内，有心抹除残存的炼金阵。
在动手之前，他看向脸色惨白的赫加尔，好心安慰：“领主阁下，请放心，我不会摧毁你的城堡。”
言辞收效甚微，更起到反效果。
看到他的笑容，听到他的话，赫加尔貌似更害怕了，当场面无血色。
无法理解对方的想法，夏维也不为难自己，噬魂旗悬立在身前，双手结印，一枚金色符文在脚下铺开。
光环倒悬而起，符文呈锁链状飞出，缠绕夏维周身。
符文层层叠加，光环持续膨胀，法阵向外拓展，覆盖残存的炼金阵。
赫加尔眼角狂跳，不安的预感压在心头，却不敢上前阻拦。
光波宛如潮水，吞没整间暗室，更冲入走廊，侵蚀穹顶、墙壁和地面。
金光大炽，空间均被弥盖。
齿轮自边缘向内消失，锁链断裂，一截截湮灭在光中。
待到光芒减弱，炼金阵化为乌有，墙面恢复平整，不留半点痕迹。
能量震荡，在有限的空间内来回碰撞。
强震不可避免。
城堡大厅内，贵族和骑士分散开，主动找伊姆莱等人攀谈，试图拉近彼此间的关系。
有几人走向安娜，态度十分亲切，意图从少女身边打开缺口。
这些人中有贵族，也有骑士，无一例外年轻英俊。
显而易见，领主给了众人启发。为达成目的，他们可以抛开脸面，放下身段，不惜采用任何手段。
可惜事与愿违，他们的口才无法匹配长相。
事情变得有些尴尬。
“美丽的女士，你的头发宛如阳光，眼眸好似盛载湖水。”
恼人的咏叹调，贵族式的傲慢。匮乏的用词，千篇一律的夸赞。
安娜不胜其扰，手按住短剑，眼底凝出冷意。
若非心存顾忌，担心扰乱夏维的安排，她当真很想拔出佩剑，驱赶烦人的苍蝇。
可惜对方不识趣，见安娜不出声，一个劲滔滔不绝。
就在少女紧蹙眉心，耐心即将告罄时，异变陡生，轰鸣声响彻城堡。
水晶灯剧烈摇晃，墙壁随之抖动。
多扇高窗在震动中破裂，碎玻璃飞溅室内，噼里啪啦砸向地面。
地板上下颠簸，频繁左右摇晃，堪比一场地震。
猝不及防之下，许多人站立不稳，脚步踉跄，接连撞向墙壁，险些从断窗飞出去。几名贵族当场摔倒，在地面翻滚，抓住立柱才勉强稳住身体。
变故突如其来，又戛然而止，仅仅数分钟，城堡就恢复平静。
“怎么回事？”
“发生了什么？”
从地上爬起来时，众人惊魂未定，脸色一个比一个苍白。
“地震？”
“不对，不是地震。”
“海灵城从未发生过地震。”
“源头在城堡，那条隐秘的走廊。”
“是领主他们。”
贵族面面相觑，骑士交换眼神，都是心有余悸。
伊姆莱等人低声交流，大多猜出缘由，推测是夏维的法阵。
“和之前一样。”
“他在摧毁炼金阵。”
类似的情形，他们不止一次经历。
这一次，夏维必然手下留情。否则就不是如今情形，整座城堡都会坍塌，就此不复存在。
混乱之后，总管出面调度，分派城堡内的工作：“清理大厅，动作快。”
仆人们分工明确，高效清理地面，运走碎玻璃和破损的灯饰。
贵族们聚在一起，心中忐忑不安，热情削减，没心思再找巨龙攀谈。
安娜终于落得清净。
少去恼人的殷勤，她松开短剑，独自靠在墙边，抱着手臂观察室内。
冷静，精准。
可以锐利，像一把出鞘的利刃。也能够隐藏，谨慎收敛气息，不被任何人关注。
她从夏维身上学到许多。潜移默化，有意效仿对方的行事风格。
就在这时，走廊中传出动静。
一阵火光摇曳，赫加尔从黑暗中走出。
他脸色煞白，神情萎靡，目光呆滞。俨然是受到惊吓，整个人处于骇然之中。
“领主大人，您怎么了？”
“大人？”
贵族们迅速围拢上去，你一言我一语，关心领主的状况。
受到声音刺激，赫加尔不禁哆嗦一下，瞬间从震惊中抽离，整个人清醒过来。
面对询问，他动了动嘴唇，声音干涩：“相当惊人的实力，无比强大，堪比神祇的力量……”
随着他的讲述，了解事情经过，众人一阵心惊肉跳，神情变了几变，控制不住发出惊呼。
“神啊！”
如此恐怖的力量，幸亏自己不是他的敌人，否则注定是死路一条。
此时此刻，他们对赫加尔充满感激。
若非领主英明果断，力排众议，等待他们的只能是毁灭，整个家族都将死无葬身之地。
众人看向夏维，目光充满敬畏。
与巨龙同行，身边追随炼金大师，纵观历史，这样的强者堪称凤毛麟角。
思及王国现状，众人心中难免不是滋味。
片刻的酸涩之后，他们更坚定决心，叛乱，必须叛乱！
兑现领主和巨龙的约定，集结军队进攻王城，砍下王室成员的头，换取自家保命。
这是他们唯一的出路。
“我们要活下去，国王就必须死！”
贵族们难得如此齐心，准备撸起袖子大干一场，剑锋直指王城。
态度和言辞都很夸张，动作存在表演成分，目的是为表现，设法取悦特定对象。但不可否认，他们信心坚定，将剑锋对准自己的国王。
大幕拉开，以海灵城为起始，王国战争的烽火即将点燃。
王国势力重新洗牌，新的秩序必须建立。
星轨发生变化，棋盘上落下最重要的一子，王室、贵族必须选定立场，偿还祖先犯下的罪孽，无人能置身事外。
当夜，海灵堡举行盛大宴会，为贵客接风洗尘。
热气腾腾的食物摆满长桌，美酒注满酒杯。欢快的乐声流淌在大厅，众人推杯换盏，气氛还算融洽。
宴会结束后，商队众人返回房间休息。
赫加尔则是彻夜未眠。
他连夜召集领地贵族，商议起兵事项。
众人一致决定，天亮后就召集骑士，征发麾下所有力量，剑指王城。
“联络枯树城和日影城。”赫加尔坐在长桌上首，指腹相对，交叠成塔状，“特兰的立场不必提，他肯定会出兵。日影城的格拉斯父子充满野心，他们不会放弃到手的权利，必然会说服光明领众人，加入我们的行列。”
“婆娑城也可以试一试。”亚莫里以骑士队长的身份列席，位次十分靠前，证明他在领地内的地位，“自从佩德罗死后，婆娑领就陷入动荡。派普家族男裔绝嗣，佩德罗只剩下一个女儿，目前在王城。根据情报，王城中的某些人正蠢蠢欲动，意图借她之手分割婆娑领。”
此番话一出，会议桌旁顿起议论声。
“消息绝对可靠？”
“我可以保证。”
“派普的长女托莉亚，她的丈夫是一名侯爵，母系出自王室血脉。”
“正是如此。”亚莫里双手压住桌面，目光灼灼，语气坚定，“可以肯定，她背后之人同王室有关。这一点正是把柄，可以用来说服婆娑领众人。”
桌旁再次陷入争论，有人赞成，也有人认为不保险。
“万一事情不成，被反指挑拨离间，我们会陷入被动。”一名年长贵族说道。
赞成之人有理有据，反对之人也不是信口胡言，都经过深思熟虑。
赫加尔陷入沉思。
举棋不定时，暗室中的一幕闪入脑海。
他不由得打了个哆嗦，仰头望向二楼。隔着天花板，看不到夏维所在，一样后背发凉。
举世无双的强者，与巨龙联手，加上两名炼金大师，怎么可能会输？
终于，他下定决心。
“诸位。”
赫加尔出声，如同按下消音键，桌旁的议论瞬间停歇。
众人坐直身体，同时看向赫加尔，等待他的决断。
“我决定采纳亚莫里的提议，向婆娑领派遣使者。”他没有停顿，也没有征询众人意见，直接下达命令。
了解他的作风，无人再提出异议。
“听从您的吩咐。”贵族们低下头，声音汇成一股，支持领主的决定。
“我会亲自撰写檄文。”赫加尔继续说道，“发动你们的人脉，联络你们的姻亲、朋友，用最快的速度把消息传出去，王室倒行逆施，犯下不可饶恕的罪行，被神明唾弃。身为大领主，我负有责任，理应拨乱反正，组建联军攻打王城！”
话音落地，大厅内一片寂静。
众人料定赫加尔会抓紧出兵，却没想到他的做法如此激进。
“大人，您的意思是全面战争？”询问的贵族声音颤抖，难言是激动还是恐惧。
“是。”赫加尔按住桌面，猛然站起身，双眼扫视众人，目光锐利，“懦弱，心存侥幸，瞻前顾后，永远无法改变命运。信心坚定，彻底放弃摇摆，才有资格活下去！”
他无意给自己留退路。
一日之内，他受到太多震撼，心中一清二楚，后退半步就是万丈悬崖，只能是死路一条。
“我亲眼所见，那位阁下堪比半神。有他站在巨龙阵营，注定不会输。我们要做的就是发兵，颠覆王权。”
发出檄文，联络大领主，专为摆明立场。
参考特兰这个先例，赫加尔十分明白，如何做对自己更加有利。
“要么不做，要么做绝。”
“如今的局面，不怕王国混乱，只怕不够乱。”
风平浪静，死水不起波澜。
唯有掀起滔天巨浪，迫使众人摆明立场，参与到战局之内，才能看清盟友和对手，才能向巨龙和那位大人表明，他们很有用，值得留下脑袋。
“我不想听到质疑，我只需要服从。照我说的去做，就像之前一样。”赫加尔态度强硬，不给众人摇摆的机会。
贵族们陷入沉思，尽量消化领主所言。
最终，他们做出决定。
椅子推拉声响起，长桌两侧，二十多道身影同时站起。
灯光落在众人头顶，他们一同向赫加尔弯腰；“遵从您的命令，领主大人。”
城堡二楼，夏维站在窗前，透过敞开的窗户眺望夜空。
今夜晴朗无云，漫天繁星闪烁，有几颗格外明亮。
他倚靠在窗前，不知不觉间看得出神。
今晚的星星让他陷入回忆。
同样的夜空下，他独自坐在山巅，身旁堆满酒壶，满身酒气，却硬是无法醉去。
敲门声忽然响起，打断他的回忆。
三下之后又是三下。
不需要回头，夏维就能猜出来者是谁。
他没有离开窗户，直接打了个响指，房门自行开启。
门后站在黧炎。
他穿着一件长袍，长发披在肩后，发尾有些潮湿。
通过敞开的房门，他一眼看到夏维。当即迈步走入室内，反手合拢门板。
“我来兑现承诺。”他说道。
夏维转过头，背靠窗台，双手环胸，笑着对他扬起下巴：“信守承诺是个好习惯。”
黧炎没再说话，大步走上前，双手卡住夏维的腰，把他抱上窗台。
身后是敞开的窗户，稍不小心就会坠落。
夏维毫不在乎。
他托起黧炎的脸颊，深深凝视他，缓慢绽放一抹笑，低头吻住他的嘴唇。