“炼金师之城。”
夏维降低高度，俯瞰下方城市。
以塔楼为中心，灰白色的道路星形辐射，长度、宽窄一般无二。
道路两旁，方形石柱并排延伸。柱后耸立石屋，规格统一，错落有致。
经过漫长岁月，绝大多数建筑沦为废墟。
石柱断裂，砸毁屋顶。墙壁坍塌，落满灰尘。
遍地荒凉，满目残垣断壁，仅有尖塔完好，在风中诉说昔日辉煌。
夏维一眼看出，这座城布局奇特，道路房屋遵循一定规律，分明就是一座巨大的炼金阵。
炼金阵的运转需要代价。
一旦失去支撑，繁荣的表象就会土崩瓦解，壮丽的城市化为乌有，陷入永恒死寂。
“那座塔。”巴隆举起法杖，指向高耸的尖塔，“就是一切的源头。”
“很奇怪。”方托凝视塔身，表情凝重，“那里不对劲。”
这座城令他不适，莫名心生反感。
站在城市边缘，尚未踏足半步，情绪就发生异变。阴暗、暴戾和焦躁的一面占据上风，近乎难以控制。
巴隆存在同样困扰，甚至比方托更加强烈。
“何止不对劲，看那些房子，想想建筑材料。我终于明白，这里为何被称为骨城。”
古炼金师打造的雄城。
万骨之城。
道路、房屋以及断裂的石柱，全由骸骨打造而成。
“难怪如此阴森。”巴隆挥动法杖，一道光芒射出，自头顶缠绕全身，勉强驱散阴冷之感，“我真不想承认，自己有这样的祖先。”
两人说话时，夏维和黧炎先后落地。
他们没有停留在城外，而是越过遍地废墟，直抵城市中心的尖塔。
塔身高百米，造型奇诡。
两人绕塔一周，找不到一扇门窗，建筑完全被封死。
塔顶浮雕巨型图案，雕刻边缘覆盖大片墙砖，远望如一道伤疤，盘踞在建筑外层，看上去相当突兀。
观察片刻，夏维掏出链坠，与塔身上的雕刻对照，花纹如出一辙。
“相同的工艺。”
不等他细思，黧炎突生异状。
盯着沉寂的尖塔，暗龙双眼猩红，控制不住指尖颤抖，分明陷入暴怒。
情绪通过契约传递，激烈如滚水沸腾，尽数被夏维感知。
“你怎么了？”夏维看向黧炎，握住他的手，包裹住颤抖的手指，关心问道，“哪里不对？”
“我的父亲。”黧炎声音沙哑。
“什么？”
黧炎用力闭上双眼，再睁开时，瞳孔收窄，猩红加深。他指向被地刺包围的尖塔，沉声说道：“那座塔里有我的父亲。”
“你的父亲被囚禁在塔里？”夏维仰望塔身，思考砸碎建筑的角度。自顶部开始，应该更加省力。
“不，不是这样。”黧炎收紧手指，牙齿咬得咯吱作响，“那座塔，建造塔的材料，是我父亲的龙骨！”
不是关押，不是囚禁。
塔身融入暗龙的力量，凝结浓重的怨恨，烙印最黑暗的诅咒。
古炼金师胆大包天，抽取巨龙的骨头，打碎后融入材料，建成这座高塔。
一座无法打破的牢笼，最恶毒的手段。
他们亵渎亡者。
不可原谅！
不可饶恕！
暗龙紧盯着尖塔，愤怒和仇恨冲击脑海。
狂暴的力量溢出体外，凝结成气浪漩涡，几欲摧毁一切。
夏维握紧他的手，另一只手握住他的下巴，强迫他看向自己：“黧炎，看着我。”
四目相对，猩红的怒火燃进漆黑之中，夏维手指用力，在黧炎的下颌留下淤痕。
痛感袭来，意外让黧炎冷静下来。
他覆上夏维的手背，侧头埋入他掌心，声音沉闷：“我失态了，抱歉。”
“你不必道歉，也不应该。”夏维再次扳正他的目光，仰起头，气息拂过他的嘴角，“你有理由愤怒，可以尽情宣泄怒火，就像这样。”
说话间，他召唤出本命剑，单手倒提剑身，猛然一挥。
凌厉的剑光飞出，纵向贯穿长街，斩断成排地刺，摧毁悬挂的尸骨。
上百具尸骸支离破碎，在光中悬停片刻，悉数滚落在地，铺开一条灰白色的骨道。
夏维退后些许，拇指指腹擦过黧炎下唇，一字一句说道：“我曾经许诺，就一定会实现诺言。没人能阻拦你复仇，任何存在都不行。”
“哪怕我要摧毁这座城？”黧炎凝视夏维，目光认真，“这里有许多秘密，令世人趋之若鹜……”
不等他说完，又一次被夏维捏住下巴。
黑色的眸子危险眯起，夏维勾起一抹笑，轻声说道：“我说过，你最重要。别质疑我，否则我会生气。”
如果让他生气，会有什么后果？
念头刚刚升起，直觉就拉响警报，黧炎登时打了个哆嗦。
本能拒绝去想。
他选择遵从直觉。
巨龙在天空盘旋，等待下一步指示。
这座城的存在令他们不快，情绪愈发暴躁。尤其是菲戈三人，对古炼金师的恨意飞速暴涨，毁灭的欲望铺天盖地。
仰头看一眼天空，黧炎托起夏维的手腕，嘴唇轻触他的掌心。
“抱歉，原谅我。”暗龙丝滑道歉，没有半点负担。
所幸夏维只是提醒，没有真正发怒。
“现在，做你想做的。”夏维退后半步，收回本命剑。旋即踏风而起，将场地让给暗龙。
接下来，就是巨龙的舞台。
他很期待。
毁灭，暴力，血腥。
夏维从不否认，自己性格中存在更多阴暗面。
光明并不遥远，触手可及。他却不愿意融入。那不属于他，黑暗才是。
黧炎仰起头，目送夏维腾空。
他不再犹豫，飞身而起，中途化作一头巨龙，发出高空的龙吟。
复仇！
毁灭！
摧毁一切！
龙吟声响彻天地，巨龙们听懂了。
庞大暗影压向地面，恐怖的威压扩散开，不只内城，外城也被波及。
联军本想折返，见此一幕，本能地停下脚步，纷纷开始后撤。
“快看天上！”有人发出惊呼。
众人立刻被吸引，顺着手指的方向看去，就见层云堆叠，厚重沉闷，似巨蟒盘踞天空。
蟒身盘绕，中心凹陷一个巨大的漩涡。
漩涡不停转动，狂风肆虐，黑雾弥漫，天地间飞沙走石。
废墟进一步破败，地面碎裂，无数碎石倒悬，灾难充斥视野，恍如末日来临。
昂——
龙吟高亢，一群庞然大物穿行云下，壮观的一幕撼人心神。
巨龙上方，一名黑发少年踏风而立。
夏维站在暴风眼下，数道日光穿过云层，覆在他肩头。
光辉勾勒他的身影，为他镀上一层金辉，宛如神祇临世。
“摧毁一切！”暗龙下达命令，率先冲向骨城。
巨龙们同时振翅，携滔天恨意，席卷向城市中央。
狂风呼啸，热浪滚滚，夹杂着凛冽的霜雾，伴随着雷鸣闪电。
凶暴的能量震荡开，形成可怕的冲击波。
方托和巴隆迅速后撤，远离城市边缘，以免遭受池鱼之殃。
“这座城即将毁灭。”
“不值得可惜。”
“的确。”
早在洞悉真相，探知古炼金师的行径时，两人就猜到有今日。
猜测成真，毁灭近在眼前，唏嘘之情难免，也只是片刻。
比起扭转星轨，改变命运，保住自己的灵魂和生命，一座城而已，毁就毁了，没什么值得留恋。
“我们会再造一座城。”巴隆目视前方，目光灼灼，神采飞扬。
他毫不掩饰自己的野心。
“新的王权，注定在废墟上建立。不出意外的话，一位女王会在未来加冕。我愿意为新王效力，以炼金师的身份。”
方托看向他，眼底闪过一抹惊讶。
他不奇怪巴隆会有此类想法。让他疑惑的是，巴隆没有隐瞒，愿意坦言相告。
“你为什么要告诉我？”方托心中疑惑，直接脱口而出。
“没必要隐瞒。”巴隆没有转头，仍盯着城市中央，“你和我本不应敌对。我们是竞争对手，也是最好的盟友。”
他举起法杖，扩大炼金阵，一次笼罩两人。
“新王国必定有激烈交锋。形单影只没有任何胜算，我们需要联手。”巴隆加重声音，“你意下如何？”
方托没有鲁莽点头，却也没有拒绝。他沉吟片刻，给出一个模棱两可的回答：“我会认真考虑。”
巴隆笑了。
“期待你的答复。”
以他对方托的了解，没有当面拒绝，证明对方已经动心。
背靠王权，尽情泼洒智慧，在历史上留下浓墨重彩的一笔，没有一名炼金师能够拒绝。
他是如此，方托也是一样。
只是必须谨慎。
他们要时刻警惕对方，更要告诫自己，不要越线，更不能踏上古炼金师的旧路。
骨城中，巨龙一次又一次穿梭，烈焰排山倒海，热浪吞噬所有。
冰风暴粉碎城区，雷电断裂道路。
毒雾充斥每一寸空隙，侵蚀一切，连岩石都碎成齑粉。
暗龙盘旋在尖塔上方，猛然拔升高度，灵活调转方向，似一道黑火划开天际，笔直冲向地面。
他的速度实在太快，飞过处遗留残影，带起恐怖的爆音。
夏维心中一惊，下意识喊道：“黧炎！”
声音刚刚出口，黑暗的巨龙已冲向高塔，口中喷出暗火，点燃塔顶。
火焰奔流，自上而下覆盖塔身，岩浆一般。
黧炎去势不减，近地时收拢双翼，身躯化作武器，悍然撞裂塔身，自塔顶冲了进去。
建筑融入龙骨，硬度之强，堪比钢打铁铸，寻常手段很难破坏。
唯有具备同等力量的暗龙，才能破除屏障，推倒这座尖塔。
黧炎撞入塔内同时，夏维也飞身而至。
到达近前，夏维没有丝毫停顿，顺着被撞出的裂口，直接冲了进去。
塔身直上直下，内部一片幽暗。
夏维手捏法诀，白色萤火飞出，沿途点亮，照出周遭环境。
展眼扫过，饶是夏维也不免皱眉。
尸骨。
墙壁上密密麻麻，尽是悬挂的尸骸。
部分化作森森白骨，松垮地挂着斗篷。部分沦为干尸，脸上凝固死亡一刻的怨恨、恐惧和狰狞。
看装扮，他们不是古炼金师，也不是帕托拉人。身材趋近侏儒，只是骨头更粗，更加强壮。
他们钉在墙上，双手抠入砖缝，踩在同伴的肩膀上，维持挣扎和向上攀爬的姿势。
夏维产生一个可怕的想法：生祭。
他们是被骗入这里，活着封入尖塔，沦为活人祭品。
轰隆！
下方传来轰鸣，暗龙的力量猛然爆发，在黑暗的空间内震荡。
墙壁摇晃，大量骸骨剥落，翻滚着落向塔底。
夏维迅速收敛心神，越过密集的骸骨，继续向下俯冲。
来到尽头，他看到单膝跪地的黧炎，以及摆放在塔底，被锁链缠绕的一颗巨龙头骨。
颅骨上凸起骨刺，表面雕刻炼金符文。
多条锁链钉入骨刺，凌空悬吊。锁链末端缠绕七只水晶棺，里面封闭七枚头颅，分属于不同种族。唯一相同的一点，额心都有神印，属于半神的象征。
黧炎从地上站起身，单手覆上颅骨，垂下头，长发遮挡住他的脸庞，看不清他的表情，只能听到他的声音。
“父亲。”
夏维来到近前，目视被锁住的头颅，看清上面的符文，熟悉的画面闪过脑海。
被埋葬的巨人峡谷。
困在水下的妖精。
古炼金阵。
七头巨龙，七名半神。
“原来如此。”
万骨之城，因贪婪而生的城市，古炼金师的巢穴。
他们联手帕托拉王室，在王城之下打造炼金阵。为获取妄想中的力量，欺骗、挑拨、背叛、杀戮，无所不用其极。
最终，报应来临。
然而，毁灭的契机在哪？
夏维逡巡四周，某一刻，目光定在巨龙的头颅之上。
会是他吗？
黧炎的父亲。