帝国的军制与数百年前的和平时代不同，战功赫赫者虽然能够获得军衔，但军衔仅仅象征的是荣誉，而非拥有实权的职务。
不论是元老院的成员，还是公民大会的代表，当中既没有哨兵，也没有向导。
哪怕是最高军人管理委员会，也是由一群非哨兵非向导的普通人组成，只有军团行会可以让哨兵与向导表达自己的意见和利益，并参与军队内部事务的决策，但在整个帝国政治体系中的影响力有限。
哨兵是为了战斗而生。
未经分化的普通人既感激他们，同样也忌惮他们。
哨兵和怪物的区别，仅仅只隔着一线理智，失控暴走的哨兵，不再被认为属于人类的范畴。
换言之，哪怕是拥有帝国中将头衔的卫濯，也仍然是作战科内隶属序列A军团的前线高级干员，工作内容还比普通士兵要危险上数倍。
他接受军管会的指派，这一次的任务是去往北境接应并护送特殊物资列车。
在安全区北境之外的平原与山地一带，埋藏着大量矿产资源。
铁矿、油田、煤田……
这些都是建设安全区必不可少的部分。
然而北境边界线之外的绝大多数地带，已经完全由折叠区覆盖。
编号391，安库尔铁矿，是今年年初才净化的折叠区，在净化之后，帝国派遣了部分军团驻扎，建立生活区，又以大量的补贴条件吸引工人迁入，负责开采矿石资源，但由于安库尔铁矿和北境还有一百公里的路程，孤立的两块安全区之间，目前只有一条修复好的轨道运行列车。
轨道两旁都是危机四伏的折叠区，尚未深入净化。
派遣一个3S级的哨兵前去护送列车，足够看出来此次任务的重要性与危险性。
中央军区北门，一个发质天生羊毛卷的哨兵，正在军用型越野车前后检查底盘和轮胎状态。
他几乎是俯撑着身体，趴在地面看。
远处的军靴踩碎枯枝，发出声响。
哨兵的五感敏锐，羊毛卷立即发现了来者。
“卫哥！”
羊毛卷正打招呼，倾斜脑袋，视线却越过高大哨兵的身影，看见了卫濯后方跟着的青年。
羊毛卷想到自己还狼狈地趴在地上，立即撑起来，还因为动作太急磕了一下脑袋。
他局促地搓了两下手，拍走掌心里的灰尘，“禾、禾雪，你怎么过来了？”
羊毛卷是S级哨兵，曾经也是忍冬小队的成员，之所以说是曾经，是因为忍冬小队的两名主力陨落了一名，而队伍核心的向导也转入了后勤部，队伍已经解散了。
他在122号折叠区里，本来是负责最后关头守在辛禾雪身边的，其他人向着绞杀树开路，羊毛卷只需要保证辛禾雪的安全。
但是雨林的攻势太猛，他没有成功完成自己的职责。
羊毛卷一直认为是自己的倒下使得队伍出现了纰漏，间接导致了贺泊天的陨落。
他有些不知道该怎么面对辛禾雪。
青年穿着纯白的羽绒服，看上去好像比从前还要瘦了一圈，下颔压在厚厚的围巾上，淡色双唇暴露在冷空气里。
对比一身冲锋衣作战服的哨兵，向导的身体素质让他们在秋冬来临时更需要借助外物的保暖。
辛禾雪抬起视线，从卫濯身后错开一步，向前和羊毛卷自然地打招呼。
羊毛卷：“你是来送卫哥的？”
他和卫濯被一同派遣前往北境。
辛禾雪的双手揣在羽绒服衣兜里，身后跟随的哨兵背后一个背包，手中还提着一个背包。
对于自己的猜测，羊毛卷又不确定了。
辛禾雪回答：“不。我和你们一起，去北境。”
羊毛卷还想再同辛禾雪说些什么。
神态孤冷的哨兵，眉峰压下来，“先上去。不要耽搁出发时间。”
羊毛卷闭了嘴。
辛禾雪走在他身侧，解释道：“我提前完成了这个月的疏导指标，想到北漠福利院看一看。”
羊毛卷一听北漠福利院，就知道了辛禾雪的用意。
在爱人死后，回到爱人长大的故乡，兴许能够从一阵雨一股风里捕捉到亡者的思念吧。
羊毛卷正要和辛禾雪一起坐上后面的载员舱。
就被卫濯叫住了。
“奎克，驾驶舱。”
从帝都城去往北境最边缘的北漠市，需要近十小时的车程。
有人得坐在副驾驶关注路况，同时对长时间的驾驶者进行提醒，避免由于疲劳导致发生事故。
但是对于哨兵来说，十小时的驾驶能到疲劳的程度吗？
羊毛卷目露诧异。
辛禾雪原本正要踏上后面的载员舱，闻言停了下来，他询问卫濯，“不然我来坐副驾驶吧？”
卫濯声线冷淡：“不需要。”
在三人各自坐上座位之后，卫濯才在驾驶位说道：“载员舱的座椅靠背放下来。”
越野车启动时引擎发出轰鸣声响，辛禾雪一开始还没留意卫濯的话，直到卫濯又重复了一遍，“靠背放下来，你可以休息了。”
辛禾雪：“……”
原来不让他坐副驾驶，是这个意思。
如果不是有K提醒的爱意值在，换了谁来看了，也会以为卫濯对辛禾雪态度冷淡，甚至有些抵触。
羊毛卷挠了挠头，不明所以，但是赞同道：“卫哥说得对，你提前完成了这个月的疏导任务，肯定累坏了！多休息休息！”
………
在帝都还只是秋冬换季的时节，然而越野车一路向北，窗外的景象在短短几小时之内，由草木凋零的枯黄，变成了天地一色的霜白。
莽莽山地之间，无尽的道路平直地延伸向前方，路两旁的铁丝网生锈，护栏上的白漆脱落，看上去像是雪落在上面没有化开。
北境苦寒。
很快就要到北漠市的范围了。
辛禾雪正在翻找自己的背包，羊毛卷听见响动，转过身来，问：“你的包里带了什么？看起来怪沉的。”
“贺泊天的遗物。”
辛禾雪垂眸道。
羊毛卷听了恨不得穿越回五秒钟之前扇自己两巴掌。
叫你多嘴！
叫你多嘴！
说节哀一词实在是苍白。
羊毛卷参加了贺泊天的葬礼，自然知道那一天辛禾雪没有去。
可想而知青年有多难以接受。
辛禾雪的声音很轻，“我想在北境为他立一座衣冠冢，北漠是他的故乡，或许他会高兴。”
羊毛卷沉重下来，“……他会的。”
辛禾雪展示自己的背包，“我还带了我的作战服。”
哨兵和向导的作战服都是特制的，因为材质特殊，耐热抗寒，成本很高，往往两套来回更换，只有严重破损了才能向后勤申请重新定制。
卫濯出声，“你不能进入折叠区。”
他重申了之前对辛禾雪说的那一点。
辛禾雪：“嗯，我知道。”
他从作战服的口袋里找到了之前用的监听器。
这是配给向导使用的监听器，可以监测哨兵的心跳，确认哨兵的状态，而另一端检测心跳的装置在哨兵的作战服里层。
监听器看起来就像是一个挂耳开放式的耳机。
辛禾雪挽起耳畔的碎发，绕至耳后。
监听器仍然能够正常使用，链接的是忍冬小队成员的频道。
其中一个频道已经永远地断开链接了。
辛禾雪调试后，他身形前倾，搭在驾驶位的靠背边缘，“你可以再说一遍之前那句话吗？”
卫濯皱眉，“什么？”
鼻腔闻到了浅淡的冷香，卫濯一瞥后视镜，辛禾雪就在他背后，手肘撑在驾驶座的靠背边缘。
卫濯把握方向盘的手紧了紧。
冷香好像因为距离的靠近而变得浓郁了些，令人无法不在意。
辛禾雪：“我不会像贺泊天那样，寸步不离地保护你。”
辛禾雪：“你前天说的。”
“咦？”辛禾雪话音尾调微扬，好像是发现了什么新大陆，“为什么你的心跳声这么快？所以你在撒谎吗？”
卫濯避之不答，“你干扰到我开车了。”
辛禾雪重新坐好。
卫濯正不正面回答都没关系，他只是试探对方的态度。
辛禾雪：“我不需要有人寸步不离的保护。”
他静静述说，“如果有特别的情况，我能够帮上你们。”
【卫濯爱意值+1】
卫濯不置可否，对于他是否能够一同前往的事情，依旧没有回答。
沉默地把握着方向盘，坐得后背笔挺。
羊毛卷本来只是留了左边耳朵听他们说话，目光看着窗外的景象，转过来时余光发觉了什么，瞳孔瞬间吃惊地扩大。
他没看错吧？！
发生了什么？
卫哥的卫哥为什么在车上撑起帐篷了？
羊毛卷回头看向辛禾雪，欲言又止。
刚刚……
卫哥应该只是和禾雪说了话而已……
他只能抱着善意的猜测，卫濯是精神图景污染高达一定程度，精神状态比较动荡，所以外在症状表现在旺盛的性欲。
但即使这样也不能完全说通吧——？！
羊毛卷觉得自己发现了不能说出去的真相，如果说出去了，卫濯一定会先解决他的。
………
自从第十一席向导出现在黑塔系统的疏导申请列表之后，深海论坛的灰色特殊板块空前活跃。
【抽中了少将的精神疏导机会、、但想一枪毙了自己、、】
楼主：组织请将我发配边境折叠区，没脸再回帝都了。
楼主：这个月抽中了少将的精神疏导，我发誓，我真的在去诊疗室之前负重跑了三十圈，又去模拟作战室打了四场。但是兄弟实在精力太旺盛了，在少将对我说第一个字的时候，我的兄弟、对着少将、敬礼了！：）
楼主：好想死，我本来还想营造一个阳光开朗大男孩的好形象，草一下人设，但是见到少将后，满脑子就只剩下草人了。
5L：由于我的阅读速度太快。。卧槽，赔老子眼睛！
7L：接下来我要说五个字，口口，口口啊！
113L：怎么都是吐槽楼主的？？不是，你们不会吗？可是我每次看到直播少将的官方镜头，我都……
150L：他没有在精神疏导的时候捣毁你的精神图景吗？
231L：楼主呢？把后续放出来。
楼主：来了来了，刚才又去跑了十圈。
楼主：没有：）楼主还活着，能发帖，还不能证明精神图景完好吗？
楼主：少将很温柔……怎么说呢，虽然官方镜头里看起来完全是高岭之花，但其实真的很温柔，我当时都恨不得杀了我自己，结果少将只是说，这是正常的反应，因为我的精神污染程度已经达到了百分之七十，不能够很好地控制自己的欲望是正常的，不需要为此羞愧。还叫我先去卫生间处理一下……
楼主：然后我就在少将诊疗室的卫生间里。。嗯。。给兄弟缓解了压力。。
楼主：那个洗手液的气味闻起来很像少将身上的香气，我完全控制不住，对不起……
楼主：精神疏导很顺利，我现在感觉好极了，污染度从百分之七十降到百分之零，你们知道我有多爽吗？！你们知道我有多爽吗？！爽爽爽爽爽爽爽爽爽爽爽爽爽爽爽！！！
366L：他爷爷的！一路看下来，忍不了了！少将为什么没有揍你一顿？！
楼主：啊……我本来也很期待少将会不会冷着一张脸，骂我公狗，最好用看狗一样的眼神看我……
楼主：但是被少将温柔地安慰了，好幸福，汪(*^ω^*)
377L：孩子，你无敌了。
401L：别揍他，他会爽到。
燕棘咋舌一声，神色厌恶地丢开了通讯器。
北漠的哨塔又死了一名哨兵，死于巡逻任务的时候怪物突然袭击。
尸体是燕棘游荡边境线的时候发现的。
他向哨塔发坐标上报了。
找到遗失的尸体应当要有感谢表示，既然尸体主人不能亲口感谢他，那燕棘不介意自己拿走一些报酬。
他拿走了那个通讯器，拆解之后零部件应该能到黑市里卖个几百块钱。
只是燕棘没想到自己会在解锁通讯器之后看到这样的帖子。
真恶心。
这群哨兵都是管不住下半身的动物吗？
像狗一样跪舔向导。
燕棘冷笑一声。
剑眉凤目，五官带着刚成年的锋锐，银灰色碎发利落。
远处的白色山坡之上停下了一辆越野车。
哨兵的视觉与听觉极好，燕棘双目微眯，隔着数十米，看清楚了车上下来的人。
最后从载员舱下来的是一个黑发青年。
穿着纯白色的羽绒服，身形瘦削挺拔，乌发之间露出的耳朵上挂着监听器。
眼睫纤长，眉目淡淡。
燕棘看见他正在熟练地配置药剂枪，戴着皮革手套也能看出来手指细窄修长。
神情冷静，动作利落。
莫名地，燕棘舔了舔干燥的唇。
他突然觉得如果是对方这样的脸，这样的人，掐着哨兵的脖子，坐在哨兵腰胯上，骂对方是“公狗”——
应该会很有意思。