庄贵妃不欲多谈，项知节也不深问。
这对半路母子，素来对对方的事情不大关切。
他低下头，似乎是想到了什么事，微微笑了起来。
庄贵妃自顾自揭过了上一篇章，问他：“笑什么？”
项知节柔声道：“《甘石星经》。”
庄贵妃：？
……《甘石星经》有什么好笑的。
不过是一本早期的天文书籍。
她记得项知节启蒙的时候就找来研读了。
不过他中邪犯病的时候都是这么笑的，痴得很。
庄贵妃看着他就想洒他一脸符水，索性闭上眼睛，眼不见为净：“忙你的去吧。”
项知节起身一礼：“娘娘，将来我带老师来见见您。”
庄贵妃：“没空。”
项知节：“老师好看。”
庄贵妃没说话，伸手按住了一侧的净瓶。
项知节无比乖觉，倒退一步：“小六告退。”
目送着项知节快步离去，庄兰台端起净瓶，凑在唇边，抿了一口。
里面盛的是茉莉香片。
她望向袅绕的香雾，眼神渐渐陷入了倦怠与怀念之中。
眼前的是一尊后土娘娘像，芙蓉面、远山眉，头戴青玉旒，一手结后土印，另一手向前虚指，似要抚慰众生。
但她比寻常的后土娘娘像多了一颗泪痣。
庄兰台伸出手去，指尖与它探出的冰冷指尖相触。
她轻声告状道：“阿琬，他又说疯话了。”
“我先前总以为，他像他父亲多些，如今看来，倒是……”她沉吟片刻，自省道，“难道是我教坏他了？可我明明……尽力不教他什么了。”
说着，庄兰台垂下手来：“看来活着就是造孽。我该随你一起去的。”
她长睫微微垂下，神情依旧清冷。
“开玩笑的。答应过你，我得好好活着。”
她为她的后土娘娘燃了三炷香。
她双手合十，手持道珠，仰面视神，目光却穿越了重重岁月，遥视着过去的一隅。
——“阿琬，打马球！”
一身火红骑装的庄兰台生得俊眼修眉，单手叉腰，另一手挽着马鞭，眉目间尽是飞扬之色。
小轩窗自内被推开。
随着开启的窗扉，她的眼睛微微亮了起来。
窗后露出的脸，却是当时仍是东宫太子的项铮。
他专注地望着她，带着几分纵容的温存笑意：“没规矩。叫太子妃。”
庄兰台哦了一声，草草对太子行了个礼，便径直略过了他，看向他身后的人。
暖阳春草里，她立在项铮身后，刚换好一身深蓝色的骑装，青丝半挽，尚未束好。
太子妃荣琬抱歉道：“阿兰，等我一等。我这边束好发就来。”
……
香灰灰烬无声坠落。
庄兰台结束了一场漫长的诵经，重又张目。
“你看，我答应过的。”她轻声说，“我会好好等你。等你在那边把我们的家布置好了，机缘一到，我去找你。”
随着一声清越的击磬声，庄贵妃今日的功课做完了。
……
乐无涯自回馆驿，大被一盖，倒头回笼，哪管外头洪水滔天。
宫内有上头那位弹压着，纵有再多流言，到底是传得偷偷摸摸，没有一个敢拿到明面上言说的。
宫墙之外的悠悠众口，可就难堵了。
大家明面上不敢说什么，私底下早已沸反盈天。
世上哪里会有那么相像的两个人？！
除非是兄弟。
可闻人约有景族血统，而那乐无涯也是景族人。
万一祖上是同宗同源呢？
偏生这“闻人约”不是凭空从哪个犄角旮旯里冒出来的无名之人。
他在这世上正儿八经地活了二十几载，来历分明，底细干净，还过了吏部的明路。
巧合的是，他从未曾参与会试，至于官场上的人脉，在他于南亭明相照谋反一案中崭露头角之前，用“屈指可数”形容都是客气了。
说一句从零起步都不为过。
就算是当初引荐他入官场的布政使江恺，看中的也是其父闻人雄捐的那些粮粟。
至于闻人约本人的眉眼高低，江恺看都没多看一眼。
吏部官员本该见过他，可惜他们当初净琢磨着怎么把南亭县的烂摊子甩给他，压根儿没见他，连面都没见上一见，就大笔一挥，将他打发去了边陲。
要说闻人约真是被乐无涯夺舍了，乐无涯本人明明死在上京，为何要大费周章、翻山越岭地跑这么远，找个八竿子打不着的七品小官附身？
有这本事，他附身什么人不行？
皇上有龙气护体，兴许不大便利，可找解季同那等权臣不行吗？
再说，闻人约身边从不缺僚属，与他朝夕相处，要是他真被人换了芯子，岂会毫无察觉？
他先到南亭，又到桐州，哪里都不是什么清闲地界。
要是他真的性情大变、容颜大改，岂有不被人拿住把柄大做文章的道理？
况且……
那位乐大人的秉性……
不说别的，这位闻人约大人的政绩和品行，可是有目共睹、有口皆碑。
众臣设身处地地想了下去：若他们是乐无涯，死前被人拐至大虞、熬尽心血，死后被人戕戮尸首、弃于荒野，要是真赶上了那重活一世的机缘，不把大虞搅个天翻地覆，不和倭寇里应外合、勾结灭国都是好的了，怎肯再为大虞披挂上阵、倾尽心血？
大家议论来议论去，反倒越发觉得这二人如此相似，或许真是天意弄巧。
……可这世上难道真能有这么相像的两张脸？
……
乐珩今日一入国子监，便觉周遭氛围有异。
他一边纳闷，一边不动声色地做自己的事。
那些同僚快被憋死了，递眼神递得眼皮子要抽筋了，乐珩犹自岿然不动。
终于有人按捺不住了，试探着凑上前去：“怀瑾兄……”
乐珩头也不抬：“嗯。”
“你可听说，新任左佥都御史……”
乐珩放下手中书册：“闻人明恪？”
“怀瑾兄认得他？”
“认得，一年多前，有过一场过路缘分。”
乐珩强压住心跳，想，到底是过了明路了。
来人支吾道：“听说他长得极像……”
乐珩皱眉。
他的气场委实过于强大，一个冷淡的眼神丢过去，登时把人吓得不敢吱声了。
“慎言。”他轻声道。
来人知道他的古板脾性，忙道：“是极是极，唉，我也晓得子不语怪力乱神的道理……”
乐珩默然不语，心中暗想：
若阿狸重活一世，也该回景族，纵意驰骋、寄情天地。
换他是阿狸，他也不要再回大虞。
……
龙虎将军府里。
本来在家里安分守己地读书的元子晋听闻消息，一脸的不可思议：“大哥，你说他像谁？”
得到元子游的答案后，他险些跳起来。
“不可能不可能！”元子晋把头摇得拨浪鼓似的，“闻人明恪怎么会像那个乐无涯？！”
元子游饶有兴致地瞧着元子晋炸毛的模样，顺便借着管教弟弟的名头，捏了捏他的脸蛋：“你认得乐无涯？”
“不认得啊。”不在那人身边，元子晋自自然然地替他拍胸脯担保起来，“但乐无涯是坏的，闻人明恪是好的！”
元子游：“……”傻乎乎的，真好玩。
他逗元子晋道：“不是你说他欺负人、不练功不给你吃饱饭的时候了？”
“……哎呀！”元子晋急得转圈，“那不一样！会不会有人欺负他啊？”
他猛地抓住兄长衣袖：“不行不行，大哥，我得看看去！他这人可欠揍了，万一被别人揍了，没人帮他可怎么好？”
元子游见自家小老虎真急了，一把扣住了他的手腕，原本温润的眉目也陡然肃穆起来。
“上京不是桐州。”他说，“在这里，没人敢动朝廷新贵。”
元子晋犹豫道：“可是……不是说乐无涯有很多仇家吗？要是有人去寻他的仇……”
元子游拍了拍他的肩膀，权做安抚，同时强调：“上京不是桐州。”
……上京的刀光剑影，从不显露在台面上。
……
大理寺廨房里。
张远业今晨去京郊督办要案，错过了朝会盛况。
“真有传闻中那般相像？”他接过茶盏，随口问道。
前去参会的大理寺少卿郑重无比地答道：“若非亲眼所见，下官绝不敢相信世上有如此相似的两人。……连瞳色都颇为近似，简直……”
他斟酌半晌，给出了一个评语：“妖异至极。”
张远业早被郑邈念叨得疲了，并不以为意，随口笑道：“如今既是三法司同僚了，若有机会，我定要见上一见。”
至于他第一面见乐无涯，险些腿一软坐倒在地上，那就是后话了。
……
乐无涯大梦一场，醒来时已是月透窗纱。
他翻身坐起，推开窗户，遥望上京星空，心中一阵恍惚，一阵安宁。
他垂目一望，却在小楼之下瞥见了一个熟悉的身影。
青衫长袍，负手望月。
乐无涯愣了片刻，欢呼一声。
下面的人闻声仰头，只见那身着绯色薄衣的人双手一撑窗沿，纵身跳下了窗台，落地时一个踉跄，往前一栽。
他马上张开双臂，用怀抱给他做了缓冲。
乐无涯很快从他怀里钻了出来，眼底映着星辉月光，亮得惊人：“哈！逮到你啦！”
面对这么一个从天而降的顾兄，闻人约的一颗心被他扑得又涩又软，却还是忍不住道：“多危险。”
乐无涯笑嘻嘻地绕着他转圈：“状元公，什么时候来的啊？”
“敲了你的门，见你不开，便猜你在躲懒。”闻人约说，“今日朝会起得早，多睡一会儿也好，我便在你楼下等你。”
乐无涯眼睫一瞬，直点要害：“谁告诉你我住这儿？”
“是我来上京后结识的……”
“朋友”二字，闻人约审慎估量一番后，并没有说出口。
是已中二甲的苏举人告知他，新任左佥都御史在上任前会暂居此地的。
观乐无涯的反应，他便明白过来了：“……看来顾兄在此，并非众所周知？”
乐无涯眯眼道：“让你安心备考，还是跟五皇子那边搭上线啦？”
闻人约解释：“不是我故意去寻，是他们找上我的。”
他自知自己本无错处，但和乐无涯的目光一对，没错也变成了有错。
面对他时，总是如此，手脚一起放软，好像自己心虚气短一般。
闻人约无奈地一哂：“顾兄，吃饭吗？附近有一家珍珠鸡，听说甚是味美。”
乐无涯肚腹早就空空如也，闻言眼睛一亮，伸手拽他的袖子：“吃吃吃！我请客——你掏钱！”
闻人约的身子被他扯得一个歪斜，忍不住笑出声来。
无论是状元公，还是御史大人，如今相见，他还是闻人约，顾兄还是乐无涯。
这就够了。
他声音里含了温暖的笑意：“走啊。”
在新科状元与新任御史走入街市灯火时，六匹快马乘夜而出，在东门短暂交汇后，分作三路，两人一组。
一队奔南亭，一队奔江南，一队奔桐州。
马蹄声渐远，唯余星月沉默，将人世间诸般秘密尽收眼底。