项知节凝眉不语。
乐无涯知道他在担心什么。
这周家兄弟的心思，委实难测。
周文昌早已一口咬定事情是周文焕所为，自己只是管教家弟不严而已。
要不是乐无涯胁迫，他还真没有那个拖王肃下水的必要。
至于周文焕，他既然打算替兄长扛下所有，贸然攀咬王肃，也容易引火烧身。
毕竟，他没做过官，白身一个，哪来的直通左都御史的门路？
可周文昌和周文焕，偏偏都有不愿让王肃坐在干岸上观望的理由。
周文昌半生坎坷，皆因王肃而起。
没有王肃给他设套，他仍是天之骄子。
周文焕最爱兄长，左右他已认下了此等大罪，刑罚砍头起步，不如舍得一身剐，把王肃拉下马，也好给兄长出一口气。
而项知节想到的，则是最坏的可能。
“老师，这两人也是恨您的。”项知节道，“他们若是借您之手，通风报信，让王肃知道丹绥之事败露，又当如何？”
乐无涯趴在了他怀里：“那你觉得还是不寄为好？”
项知节只觉得身上趴了只舒服得直眯眼睛的狐狸，紧绷的心弦莫名一松。
理智告诉项知节，应当把这两封信都束之高阁。
王肃派乐无涯来，本就留着要抓他尾巴的心思。
几年前，王肃亲审乐无涯的案子，替他定下的八十二条大罪，其中一条，便是诈作文书、盗刻印信。
也就是说，他是知道乐无涯擅长仿冒字迹的。
因此，对丹绥寄来的任何信件，他自然会提起十分的戒心。
他定然是有自己的一套验证真伪的法子的。
项知节不敢把希望寄托在周家兄弟身上。
一个伪君子，一头恶豺狼，说出来的话，能有几分可信？
可低头撞见乐无涯亮晶晶的眸子，项知节话到嘴边，便不受控地转了弯：“老师，我给姜鹤写封信吧，叫他去王肃家里查一查，有没有周家兄弟的信件留存，看看桃花印的位置，两相印证，也稳妥些。”
乐无涯：“要你是王肃，你会留下周家兄弟的信吗？”
项知节：“……也是。”
周家兄弟留信，是为着不被兔死狗烹。
而且他们九成九真的以为，他们收藏的信上就是王肃的字迹。
可王肃留着周家兄弟寄来的信是为着什么？
怕自己的人生过于顺遂，给自己上点难度么？
既然找不到可印证的信件，难道只能依赖那二人的口述了么？
万一那是圈套呢？
万一……
项知节压下心悸，努力放柔声音：“即便如此，老师也还是想试试？”
“是。”乐无涯仰头望他，“为那三百人，我想试试。”
“他们到了阴曹地府，见了十殿阎罗，总得知道自己该告谁，是不是？”
“那老师有几分胜算？”
乐无涯想了又想，比了个“三”的手势。
项知节一把捏住了他的手腕。
这与赌命何异？
一想到老师揣着这两封信来见他，就是早做好了这番打算，他的心口就抽搐着发酸发涩。
饶是如此，他还是坚持着掰开乐无涯的手指，将“三”扭成了一个“九”。
他努力地对乐无涯笑：“老师，怎么也要讨个彩头啊。”
乐无涯看了一眼弯曲的右手食指，眉眼也一道弯了起来，伸出手臂，勾住了他的脖子：“其实我也是没底的。来找你，是想吃颗定心丸。”
他碰碰他的嘴唇：“来，喂我一颗。”
项知节温柔地俯下身来，用唇齿封住了他的。
得偿所愿后，乐无涯跳起身来，意气风发地束好松垮的腰带：“走啦！”
屋外的如风端着洗脸水，轻手轻脚地推门而入。
他本意是先把热水凉一会儿，待项知节醒后再洗漱，一推门竟见个大活人站在六皇子床前，吓了一大跳。
待辨明来人是谁，他快速向身后张望了一眼，用脚带上了门。
见他东张西望，乐无涯埋头系腰带：“别看了。没走门，我翻窗户进来的。”
如风努力挤出笑脸：“闻人大人，您来得真早啊……”
鸡都还没叫呢！
乐无涯瞥他一眼：“白天还有正事要忙，可不得挤出时辰好好陪陪你家殿下么。”
如风：“……”
工作如此勤勉，闻人大人不升官谁升官。
乐无涯见他捧了水来，试了试水温，便就着他的手洗了一通，旋即回到床边，打招呼道：“大棋子赌运气去啦。小棋子在这儿好好养伤，知道么？”
项知节抿着嘴微微笑：“祝您好运。”
见乐无涯大踏步离去，项知节招手唤来如风，就着乐无涯洗剩下的水揉搓擦拭了一通。
如风摆弄着他的头发直发愁：“大人怎么把您的头发绑成这样了？这也不好拆啊。”
“别拆。”项知节用毛巾擦脸，“这样绑一天，就能和他一样，头发卷卷的了。”
如风：“……”好，算我多嘴。
在如风面前，项知节妥善地藏好了自己的担心，不露半分声色。
不是因为不信任如风，而是因为他已经在乐无涯面前清楚地表达了自己的担心和期盼。
接下来他该做的事情，就是保持平静，帮他稳住信心。
而跨出门的乐无涯，面对泛着鱼肚白的天空，深吸了一口气。
……他才不赌运气。
他能活到现在，固然有运气的成分，但单单依靠运气，绝不是他的作风。
他低下眉眼，在右手食指上落了一吻。
项知节要他九成可能，那他拼尽全力，也要求个九成。
……
县衙如今被乐无涯封锁得铁桶一般，他能自由穿行其间。
周文昌与周文焕并无私宅，皆居于县衙之内。乐无涯分别在他们的书房中，找到了所述的四瓣桃花印。
但他对印章本身兴趣寥寥。
乐无涯的目光落在了印泥上。
他挑出一些，拿水化开，细细端详，又取来衙中惯用的几色印泥，逐一对比。
果然，这印泥不同寻常。
不光是色作艳红，比一般的印泥颜色鲜亮得多，其中还搀杂着细微的云母颗粒，隐泛珠光，需得对着光源才依稀可辨。
至此，“给王肃的信必须加盖印章防伪”的证词，已有七分可信。
这特制的印泥靡费不菲，且不是全新的，有较为明显的使用痕迹，印泥半干不干，显然是在近期也曾启用过。
乐无涯翻出周文昌近期审批过的公文，相较之下，发现所使用的均不是这种印泥。
排除了“无需盖章防伪”的可能，那么问题就只剩下了：他们说的是真话吗？
无非是如下这几种可能：
周文昌所述为真，周文焕为假。
周文昌为假，周文焕为真。
二人所述皆为假，矢志一同地想要坑死乐无涯。
二人所述皆为真，兄弟齐心，想要让王肃也不得好死。
……
三日后。
王肃正一如往常地在廊下逗着一只新换上来的红胸鹦鹉，便听近侍卜欣前来禀告：“大人，有信鸽来了。”
王肃一抬眼皮，负着手快步向外走去。
算一算时日，也该有消息了。
他向后院的一方小小鸽舍走去。
……
三日前。
乐无涯端坐在周文昌的书房桌案前，凝神思索。
首先，他能断定，周文昌极精明，周文焕极重情。
前者貌似窝囊，实则冷漠无心，所思所行皆从自身利害出发，绝无半分真情。
后者虽莽撞狠戾，但是一心向着兄长，舍了自己脑袋上的三斤半，也要替兄长把这罪顶了。
这样的两个人，谁会撒谎？
……
鸽子正贪婪地叨着玉米粒。
王肃家素来节省，鸽粮用的也是陈年旧粮。
但鸽子一路飞行，实在是饿急眼了，吃得头也不抬。
王肃摘下了鸽脚上的细小竹筒，打开一看，里面藏着一卷薄薄的草纸。
他将竹筒取下，径直回了自己的屋里。
……
乐无涯面前摆着两枚四瓣桃花印，以及两封书信。
这其中的“真”与“假”，实难定论。
他们还有可能在盖章位置上撒了谎。
乐无涯不知道，但王肃知道。
万一周文昌的桃花印该盖在左上角，周文焕的该盖在右下角呢？
万一左上角、右下角的都是烟幕弹，其实应该统一盖在正中央呢？
这样的可能无穷无尽。
所以，乐无涯只能从动机上来推断。
说到底，所谓真与假的分别，全都是从人心和利益中孳生的。
……
王肃回到了书房，拆开了书信。
其上是周文昌的字迹。
内容是：“闻人已至，染疫病重，暂未察知真相。六皇子同样已至。是否救治，请速示下。”
王肃将目光移向了草纸的右下角。
那里赫然印着一枚桃花印。
王肃微微挑起了眉。
继而，他挪开了视线。
因为那里本来就该有这么一枚印章。
……
在乐无涯看来，周文昌比周文焕其实要更好判断。
他一切行为的出发点，都是为着自己。
那么，为着自己，出卖王肃，是理所应当的。
因为他全身而退，变为白丁后，王肃难免不会杀他灭口。
为着将来数十年的安稳日子，唯有王肃死了，于他的利益才最是相合。
于是，乐无涯在一番深思熟虑后，在周文昌那封信的右下角盖上了桃花印。
……
王肃按照自己既往的习惯，移开灯罩，将信纸一角凑近火苗，看着它缓缓蜷曲、焦黑、化为灰烬。
问题在于，他应该回复吗？
乐无涯如若真的染病了，那还真是一件大事。
丹绥一事，那三百个矿工的性命和周家兄弟一样，都是王肃的筹码。
此局真正的核心，是要验证，闻人约到底是不是乐无涯。
如果他真的病了，那么该救，还是该灭口，的确值得细细思量。
按王肃的私心，闻人约最好就这么殒命丹绥。
但按皇上的意思，只是想验证此人是否为乐无涯，可没说要不要他的性命。
皇上的心思不难揣测。
若闻人约当真是乐无涯托生的，纵是怪力乱神，却也证明了转世轮回的可能。
皇上纵是被人日日山呼万岁，可身体的衰弱是骗不了人的。
带着全副记忆，托生在一具正当盛年的新鲜肉体上，此等诱惑，常人尚且难拒，何况九五之尊？
谁不盼着福祚延年，向天借寿？
便是他王肃，或许也能沾些余泽呢。
王肃摸了摸自己日渐稀疏的头顶，露出了一丝苦笑。
若是闻人约就这么死了，一切秘密湮灭殆尽，那可真是太可惜了。
可倘若……他没病呢？
万一闻人约已窥破此案玄机，此信正是他所设之局，只为诱他回信，又当如何？
当这个念头浮现在王肃脑海中时，他先是微笑着摇了摇头。
在王肃看来，周家兄弟的确不同于一般的酒囊饭袋。
总不至于闻人约一到丹绥，三四天间，就能摧枯拉朽，把发生在丹绥的事情查了个水落石出吧？
少说也得半个月以上才……
思及此，王肃渐渐收敛了唇边笑意，眉心紧蹙。
……这却难说。
闻人约此人与乐无涯最像的，便是那份堪称妖异的机灵劲儿，实在难以通过常理揣度。
眼下，并没有周文焕的来信，与周文昌相互呼应。
王肃无法判定此信真伪，便默默决定：
暂不回复，静观待变。
不料，王肃刚将空竹筒丢入屉子，书房的门便被人从外叩响。
卜欣的声音再度传来：“大人，又有鸽子到了。”
……
乐无涯手里握着周文焕的那封信，迟迟没有落印。
性情中人的心思，反倒比纯粹的利己者更难捉摸。
他的爱恨皆是如同烈火，鲜明不已。
作为一个痴爱兄长的人，他到底是更恨把他们当做棋子、用完即弃的王肃，还是更恨自己这个揭穿了他们的计划，破坏了他们安稳生活的外来人呢？
这还挺值得推敲商榷的。
毕竟探监时，，他只对周文焕说起，王肃断送了他兄长的青云之路，多的也没提什么。
谁知道这位意气用事的弟弟，有没有想得那么深远呢？
思及此，乐无涯放弃了在那封周文焕的手书上盖印，站起身来，扬声道：“秦星钺！”
不多时，秦星钺推开窗，探了个脑袋进来：“大人？”
“备马。”乐无涯道，“我再去县牢一趟，再和周幕宾谈谈心。”
道理既没讲透，他便再去讲一讲。
周文焕说不定还奢望着，等他顶下所有罪责、慷慨赴死后，他兄长还能受王肃照拂一二呢。
作为对王肃的操行深有了解的人，乐无涯打算去戳一戳他幻想的泡沫。
……只要他不怕王肃将他兄长照拂进棺材里去的话，他大可以赌一赌王肃的良心。
……
王肃拆开了第二封来信。
想人人到。
这封信，正是周文焕的亲笔。
他并不急着去看信的内容，先去确认印章的位置。
一枚泛着云母珠光的桃花印，明晃晃地盖在信末最后一个字上，将那字遮去了一半。
王肃心中一块石头落地，略舒了口气。
信中所述内容，与周文昌那封如出一辙，都是乐无涯染病，盼他定计。
区别是，周文昌不确定是否要救治，而周文焕直接问，要不要灭口。
即便这兄弟二人当真全部落网，这封信也是在乐无涯的授意下盖章邮出的，王肃也不信，他们真就能这么白白认命，把一切都和盘托出了。
周文焕不说，单说周文昌，那就不是个乖乖引颈就戮的主儿！
这封信，他的确是不得不回。
论他的本心，闻人约老老实实地病死丹绥最好。
这张脸，这种人，就该回地里烂着，何必要掺和人间的事呢？
可王肃不敢冒这个险。
那可是皇上的吩咐啊。
要是闻人约的身份未经拆穿，就不明不白地死了，他是否是乐无涯一事，便将成为永久的谜团，而皇上内心所盼的长生之路，也就成了水中月、镜中花。
要追起责来，岂不是他王肃断送了皇上的长生路？
想到此处，王肃饱蘸浓墨，用密文写下了一封回信。
“上有言，缓图之，勿要使之死。”
而在三天之前、百里之外的丹绥，乐无涯对着百里之外、三天之后的王肃，露出了胜券在握的微笑。
作者有话要说：
收口了收口了。
恋爱脑鸦鸦的恋爱脑方式：
爱人让我把事件的完成度提到九成，那一定有他的道理。
那提到九成就是了。