信寄出后，乐无涯便将一切交付给了天意。
他已尽了人事。
天命几何，就交给小团子那些天上人去左右吧。
乐无涯将自己的行动力拉到了极致。
他并未株连林师爷、简县丞，反借助他们调配人手，以最快的速度清理了小连子山二次崩塌后造成的道路封堵。
他亲率两名虞衡清吏司的官员，并着几名认罪积极的矿山官兵上山勘验，确认小连子山的矿产早已枯竭。
他收殓了所有尸骨，包括裘斯年带回来的那条矿山官兵的大腿。
他带着衙门仵作，在累累白骨与肿胀尸身间反复翻检、甄别，不厌其烦地筛选了一遍又一遍，验证着这些已死之人身上留下的痕迹。
当初，为保万无一失，周文昌将这些人集中关押了起来。
然而，泥石流并未如他所愿，瞬间吞噬所有人命。
许多人被活埋在地下，在黑暗与窒息中挣扎，却没有在第一时间断气。
被挖出来时，其中不少人还残留着气息。
乐无涯从周文昌那几封被封存起来的调令上，看出了他那龌龊的小巧思。
他先急令矿山官兵“救人”，又批下了调令，叫县中衙役待命，抓紧时辰筹措物资，以免到了现场，这个也缺，那个也少，成了没脚蟹。
这一来二去，足足忙了七八个时辰，才将县内不明真相的衙役和土兵调去了小连山。
这样，既能显得他准备周到、虑事周详，哪怕上头查下来也只有嘉赏他办事细致的份儿，又为灾难现场的矿山官兵们提供了充分的灭口的余裕。
这些矿山官兵们用最快的速度清理着所有的活口。
至于漏网之鱼，也被阿顺这类心怀叵测之人运了回去，预备着半途杀害。
不过，终究是雁过留痕。
尽管周文昌交代过他们，杀人时务必要用石块，务求一击毙命，营造出被滚落山石砸死的假象，可计划落实到现实中，总会有些差距的。
有些官兵看到那些呻·吟、求救、叫骂的活人，心下就先怯了，正赶上手边没有趁手的石头，又怕他们叫得太大声，被什么路过的人听到，所以有四个人是被生生掐死的。
至于找到了石头的，也不是个个利索。
有些人心慌，有些人手潮，有些人生怕一下砸不死，连着砸了好几下……
他们在尸身上留下的伤痕，早已超出了“意外”的范畴。
下了黑手后，官兵们就将那些尸身重新抹上厚厚的泥浆，企图以此遮掩。
这好歹有几百具尸体呢。
一堆无亲无故的黑驴子，谁会在意他们？谁会真去较那个真，把每一具尸体都翻出来查看？
乐无涯在意。
他不仅在意，还将共计三十六具死因蹊跷的尸首挑了出来，妥善保存。
同时，他交代仵作，其他矿工的尸身，需得一具具洗出本相来。
仵作早就累得两腿打晃了，一听还有这等苦差事，心头一哆嗦，忙小心谏言：“宪台大人，这……这实属不必吧？就算洗干净了，他们最后也是要进土的，何必多此一举呢？”
乐无涯也累，累得头发比以前卷得更厉害了，大半张脸藏在厚实的布罩下，只有露在外面的那双眼睛明亮得吓人：“你回去休息。”
仵作吓了一跳，以为自己是触怒了上官，忙打点起精神来，赔笑道：“大人，不是卑职叫苦，实在是——”
“这是桩苦差，我知道。”乐无涯平静道，“你陪我熬了这些时日，够累的了，辛苦了。你下去，换我的人来干。你去找一个叫汪承的人，叫他将这三十六具尸身一一造册，安置妥当。要是少了一具，我用你的尸体补上。”
言罢，对着冷汗涔涔的仵作，乐无涯轻轻拍了拍他肩头，语调轻快：“……开玩笑的啦。”
仵作擦着汗，喏喏称是。
可等他将所有尸身装车，打算运回丹绥县衙中时，一回头，却不见了乐无涯的踪影。
他上前寻觅，竟见乐无涯跳进了那个周文昌提前为三百矿工挖好、但暂时没有派上用场的巨大尸坑里。
他闭着眼睛，呈大字形仰面躺在尸坑中央。
这几日不曾降雨，坑里的积水干涸了，只剩下松软的泥壤。
见状，仵作吓了一大跳，失声惊叫：“宪台大人！宪台——”
“嚷什么？”乐无涯不满地睁开眼睛，“叫魂呐？”
仵作一噎：“大人……这是在作甚？”
乐无涯望向湛蓝的天空，舒展身体：“累了，歇会儿。”
末了，他自顾自地嘀咕：“横竖都得挤在这里睡大通铺了，我先替他们试试，软不软。”
仵作反应了一下，才明白他在说什么。
一股难以言喻的酸软蓦然涌上心头，叫他不自觉放轻了声音：“宪台大人，您在这里稍歇，衙里有口烧水的大锅，卑职这就叫人给您运来，您先烧上一锅，烫烫身子，一来解乏，二来试试温度，若是好，就给这些人洗洗身子。”
乐无涯眉眼弯弯，隔着布罩，声音也染上了上扬的笑意：“谢啦。”
仵作心头一暖，脚步轻飘飘地去了。
而乐无涯躺在这空旷的大坑中，想，仵作说得不错，架锅烧水，蒸煮毛巾，将一具具腐尸擦出人形，确是麻烦。
人死了，烂了，最后也是化作一抔春泥，也不是一样？
可真的一样么？
干干净净地去死，和裹着满身污泥血痂、像只待烤的叫花鸡般被埋在地底下，能一样么？
乐无涯告诉自己，不一样的。
乐无涯不知道自己的尸身葬在何处。
只听说过，他死后的样子好像不大体面。
但若有知，哪怕是在乱葬岗上，乐无涯也是要去看上一看的。
不为别的，就为瞧瞧坟头那几茎荒草，是不是比邻坟的长得更高些、更绿些。
这种事情，若是能赢上一回，也挺有意思的么。
他仰面对着苍天，无声地扯开了一个顽劣的笑容。
……
上京，翰林院。
大凡大虞状元，按例都要授这从六品的翰林院修撰。
而今科状元闻人约，在翰林学士杜同和手下，编修大虞国史，主理本朝列传部分。
上司杜同和早已暗中打量这位新科状元郎多时了。
他勤谨、温和、克己、谦逊，不贪财、不慕名、不恋声色，真真是一等一的美质良材，未来不可限量。
他越看越是满意，恨不得立刻将人笼络到自家门下。
可恨他三个女儿都早早嫁做人妇，旁支一时间又找不到适龄女子。
杜同和成天看着闻人约这张俊秀乖巧的面庞在自己身边晃来晃去，不由得恶向胆边生，恨不得将自家那个十八·九岁、只恋慕男色的儿子凑合凑合，凑作一堆算了。
在杜大人蠢蠢欲动地想要乱点鸳鸯谱时，某一日，闻人约捧着一份蒙了灰的册子找到了他，摆出一副虚心请教的模样：
“大人，请您观之。此人府中并无妾侍，只有一妻、五奴，还都是成婚时的喜奴，身份姓名俱在此处，除去他的妻子，喜奴估价统共不过二十两白银。偌大家财，难道全凭他一人打理？”
……谁啊？
杜同和没太往心上去，往那份籍没册子上瞄了一眼，的确觉得不大对劲。
按理说，贪官家里钱物如山，人丁亦必兴旺。妾侍少说十数，仆婢动辄上百。
不然贪这份金山银海是做什么来的？不顶吃不顶喝，净用眼睛看？
杜同和不禁自豪地想，到底是自己看重的人，眼光就是毒辣，一眼就能叨出不对劲的地方来。
他以为是前朝哪位官员，便随口问道：“这是哪家官员啊？”
闻人约字正腔圆道：“乐无涯。”
杜同和像是被毒蛇咬了一口，一把将那簿册丢开来，既慌且急，压低声音斥道：“你翻他……翻乐逆的簿册做什么？！”
闻人约神色温和：“编修国史。”
“作死呢你！”杜同和惊魂未定，难得地疾言厉色了，“你先别管他了，此人……此人情形复杂，不可以常理论之，你莫要理会就是！”
闻人约乖巧地应了一声，拾起簿册，走回自己的位置。
但他并没有将它归档的打算。
顾兄不曾对他提过前世之事，大抵是怕牵累到他。
但他考上了状元，就可以自己查了。
他查来查去，发现单是乐无涯贪墨一事，便是疑点重重。
贪墨之物或可作伪，但是人丁实在不好作假。
但凡涉及人口，就必得有个去向。
哪怕是随便一个送菜的小奴，也有自己的来历，有自己的父母亲戚，有在当地衙门备案的奴契。
一旦明明白白地登记上籍没册子，就给了人查究下去的把柄。
所以，这人丁应该是真实的数据。
可乐府人丁寥落至此，连个替他打理账目的都没有，顾兄贪那么多东西作甚？
摆在家里好玩的吗？
闻人约将籍没册子往前翻了数页。
金银器物、珠宝玉石、田亩房宅、文物古物……
条目逾千，琳琅满目，触目惊心，单看这些，乐无涯就是本朝当之无愧的巨贪大蠹，凭这这本册子，判个斩刑就不过分。
可闻人约却边看边摇头：
顾兄明明喜欢新鲜出锅的瓜子点心，喜欢街边鲜香的辣椒酱，喜欢精巧又没什么用处的小玩意儿，竹编的风车，玻璃做的花灯，给二丫穿的红色小衫……
他几时喜欢这些吃不下肚又没趣致的东西了？