屋外细雨连绵，屋内落针可闻。
这是怕他的药有问题啊。
楚九辩明了。
也是，他和秦枭可不是什么互相信任的至交好友，只是利益至上的合作伙伴罢了。
若是今日他们角色互换，他也不会放心秦枭。
但小皇帝是无辜的。
楚九辩唇角溢出些笑，没抽回手，而是换了右手接过杯子。
而后，他将杯中的药往自己左手虎口处滴了两滴。
屋内灯光昏黄摇曳。
青年额发微湿，眼睫乌黑浓密。
他肌肤莹白如玉，偏双颊和耳根却泛着淡淡的粉，莹润的唇瓣更是艳红如血。
他微微倾身，凑近了被秦枭攥着的左手。
嫣红的唇与苍白的肌肤带来极致冲击的美感。
秦枭看到楚九辩将虎口处那点药水含进嘴里，咽了下去。
视线上移，四目相对。
他看到楚九辩眼底揶揄的笑意，手下一松。
楚九辩收回手坐直，没再看他，而是重新将杯子递到百里鸿嘴边。
这回秦枭没有拦。
“陛下，这个不苦，你吃了就不难受了。”楚九辩柔声哄道。
百里鸿眨了眨眼，有些怀疑地吸了吸鼻子，确实没闻到苦苦的味道。
他这才乖乖张嘴：“啊——”
楚九辩就小心地把药水一点点喂了进去。
“苦吗？”楚九辩笑问。
小朋友吧唧了两下嘴，摇头：“一点都不苦。”
楚九辩抬手摸了摸小孩的头：“睡觉吧，等睡醒了就好了。”
人再小也是皇帝，按理说楚九辩不能真把他当孩子，但他没忍住。
秦枭起身，退了两步站定。
他看着楚九辩温柔地哄着小孩躺好，又用手帕轻轻帮他擦脸，柔声地哄着人。
这样的楚九辩，与往日里几乎判若两人。
就连对方那双向来淡漠的双眼，此刻也盛满了饱胀的情绪，好似正透过百里鸿的小脸看着其他什么。
楚九辩难得有这样情绪外露的时候，秦枭摩挲着方才碰过对方手腕的指尖，好似还残留着一些滚烫的热意。
是发热的缘故吗？
百里鸿哭了这么久早就累了，如今吃了药，被楚九辩哄着，没多久就昏昏睡了过去。
楚九辩来这里之前吃了药，如今药效好似开始发作了，头还是又疼又晕，但更多了困意。
眼帘有些沉，耳鸣声穿透耳膜直击脆弱的神经，思维开始混乱。
不知道过了多久，他开始分不清现实与梦境，有些茫然地低头。
他看到自己好像变矮了许多，身上穿着红白两色的小学校服，脚上是一双半新不旧的白鞋。
耳鸣声渐渐退去，市井的喧嚣和繁杂越来越强烈。
他抬头，看到了熟悉又不熟悉的街巷，很窄，路两侧都是一间间小商铺，刚下过雨，目之所及处都是一片潮湿水汽。
鼻腔里也灌满了泥土的腥味。
“小九！”一个妇人的声音传来。
楚九辩侧眸望去，是一张有些熟悉的脸，布满细汗，应该是一路跑的太急。
“小九你快回家吧，你爸妈又打起来了！”妇人拉起他的手就快速往前跑，“你弟弟被关在阳台上，哭得那个惨呦，我们也不敢去......”
楚九辩跑的越来越快，逐渐将妇人甩在身后。
他看到自己距离那栋老旧的破楼越来越近，耳朵里只有自己急促的呼吸声。
渐渐的，他听到了小孩撕心裂肺的哭声，一声比一声清晰，一声比一声凄惨。
快了，快了。
楚九辩布满血丝的双眼中，映出了六楼阳台上那个小小的身影。
圆圆的小脸，三头身，怀里还抱着一盒五颜六色的弹珠，后背紧紧贴在手指粗细的一排栏杆上。
回去。
快回去！
楚九辩想要喊，却喊不出来，他只能跑的再快一些。
砰——
阳台的门忽然被粗暴地踹开，小孩吓得更往栏杆上贴去。
年久失修的栏杆发出哀鸣，摇摇欲坠。
高大的男人从屋里冲出来，单手攥着女人的长发，另一只手里还拿着半瓶酒。
在女人的尖叫怒骂和孩童的哭叫声中，他猛灌了两口酒，污言秽语从他嘴里倾斜而出。
女人哭花了脸，用破碎的指甲去抓男人的脸，牙齿狠狠咬在对方的手臂上。
男人痛呼一声，猛地将女人甩开。
女人撞在栏杆上，彻底将那本就摇摇欲坠的栏杆撞得向外倾斜出去。
紧紧靠在上面的小朋友毫无防备，顺着那力道便向后滚下。
砰！
小小的身体碎裂开，五彩斑斓的弹珠混着血肉，在湿润的地面上四处滚去，留下一串串血痕。
无数男男女女的尖叫声刺破耳膜。
楚九辩跪在地上，伸出的双臂距离血泊不过半米远。
半晌，他缓缓抬手摸了摸自己的脸，摸到了一手黏腻的猩红。
“大人，公子的烧已经退了。想是昨夜累着了，多睡一阵也无事。”
“嗯，去吧。”
楚九辩缓缓睁开眼，入目是陌生的雕花床架，袅袅焚香钻入鼻腔。
天亮了。
他眨了眨有些酸涩的眼睛，头不疼了，但身体有些虚弱无力。
他侧过头，见着了刚把太医遣走的秦枭。
男人应该是一晚上没睡，还穿着昨日的外衫，发丝有些凌乱。
秦枭回头看向床榻，正对上了青年打量的视线。
“醒了。”他语气自然含笑，去桌边倒了杯水，又拿到床边，“这都日上三竿了，比咱们陛下都能睡。”
楚九辩撑坐起身，接过他递来的水喝了个干净。
秦枭又把杯子拿过去，问道：“还要吗？”
“不要了。”楚九辩穿上靴子下床，看了眼系统时间，道：“哪里日上三竿了？”
这会儿才不到七点钟，已经醒的够早了。
秦枭就笑：“你昨夜忽然就睡着了，若不是本王眼疾手快捞了一把，你就该一头把陛下砸醒。”
楚九辩抬眉：“你没觉得我是中毒了？”
秦枭神情难得不自然了一瞬，而后端端正正给他作了一揖：“若是本王自己，定不会那般小心谨慎，望公子海涵。”
“行了。”楚九辩捋了下头发，“陛下怎么样，醒了吗？”
“热已经退了。人刚才醒了一阵，喝了点粥就又睡了。”
“那就好。”楚九辩向殿外走，“我回去洗漱完再来。”
“好。”秦枭与他并肩向外走去。
楚九辩这才发现自己如今竟然是在西侧院里，也就是秦枭的院子。
踏出院门，小祥子忙迎上来，但碍于有秦枭在，他也没敢多话，只落后两步跟在两人身后。
一路出了养心殿，秦枭才不继续送了。
楚九辩走出去几步，又停下。
他转身，眼带探究地看着秦枭：“我昨晚没说什么胡话吧？”
“没有。”秦枭道。
楚九辩点头，视线落在男人已经冒出头的青色胡茬上，又抬手摸了摸自己的。
好像也有一些，但他向来都长得不快，定是比秦枭好一些。
秦枭见他如此，也抬手摸了下自己下巴。
楚九辩就笑，转身离开。
秦枭望着他的背影，直到瞧不见了才收回视线。
与此同时，京中各府中也逐渐热闹起来。
昨夜里就有许多小厮奔走各处，将今日歇朝的消息传到了各府。
大宁朝每三日一休沐，今日本该是上朝的日子，但却歇了，明日又是休沐日，这就是连着两日能睡懒觉。
低品阶的官员们都很舒坦，几乎都睡到快要上值了才起来。
倒是那些一二三品的官员们照常在上朝时刻便起了，而后便就有默契般，趁着上值之前去寻自己的上官，又或者早早到了官廨与相熟的同僚聊起昨夜之事。
小皇帝年纪小，近日也才丧母丧父，加之最近天气多变，他会风寒高热众人一点都不意外。
若是他就这么去了，京中便会彻底乱起来。
不过有秦枭在，这种可能性微乎其微。
果然这一早起来，就听说小皇帝已经退热，还起来吃过了早食，想来是好的差不多了。
自然养心殿里这些消息，都是秦枭让人传出来的，否则谁也探不到。
聚在衙门里的下官们三三俩俩凑在一起，低声交头接耳。
“据说起初那些太医出养心殿的时候，脸色都是惨白的，身上还带着药味，有几个衣服上还有药渍，想来是陛下吃不进那些苦汤药，都吐出来了。”
他们谁家也都有一两个受宠爱的孩子，也都知道孩子们最吃不得那些汤药，大部分都会呕出来。
“是啊。之后楚太傅去了，不多时剩下的那些太医便大半都离了养心殿，神情也松下来了，应当是那时陛下便就见好了。”
“定是楚太傅也懂些医术，又或者有什么灵丹妙药。”
“不愧是仙人下凡，又会制冰，又能救命，还认识那么些诗仙诗圣，真是了不得。”
“你真信他是神仙？我瞧着不过是能人异士罢了。”
“能人异士那般多，如何就无人制出冰来，如何就无人能念出那些诗？”
“制冰之事暂且不论，那些诗不过就是他熟识的大才们所著，如何证明他是神？”
“是这个理儿，我听着那些诗所忧心感慨之事与我等凡人一般，定然不是神。”
“神仙也是凡人飞升，那些诗肯定是诗仙诗神们飞升之前所著，说不得就是因为他们能做出那般神作，这才得以飞升。”
众说纷纭，有些人觉得神鬼之说不可信，有些人却深信不疑。
不过无论如何都不可否认，楚九辩自从出现的那一刻起，就始终是京官们的话题焦点。
与热闹的各处衙门不同，高门大院里倒是没有这般多人争辩。
“听说陛下高热的消息刚传到瑶台居，楚太傅就忙去了养心殿，衣服都没顾得上穿好。”
户部侍郎王朋义坐于下手，手中轻轻摇着一把折扇。
他不到三十年纪，面容温和秀丽，端的是一位翩翩佳公子，也是世人眼中最典型的“王家人”。
主位上，礼部尚书王致远手中把玩着一枚玉佩，缓声道：“姿态倒是摆的足。”
“也或许是真的在意。”王朋义道，“成日里待在一处，又是太傅，说不得真与咱们陛下有了感情呢。”
“我瞧着他可不是心慈手软的主。”王致远微微眯眼望向殿外，“萧玉那个老东西都没在他那占上什么便宜，遑论那三岁的娃娃？”
萧怀冠算是萧家最奸诈的老狐狸，即便没从楚九辩那得到什么好处，也不会表现出来。
可王致远几乎与他同一时间入仕，这一斗就是几十年，最清楚不过对方的性子。
因而昨日一听说萧怀冠没有亲自送楚九辩去吏部，他就知道这是没谈拢，甚至萧怀冠是在楚九辩那里吃了瘪。
而且探子回禀说萧怀冠还与楚九辩行了平辈之间的礼，对这个向来喜欢倚老卖老的老东西来说，能做到如此，只能是出于忌惮楚九辩，已经将其放在了与他自己同等的位置上。
这样的“九公子”，这样的“太傅”，王致远不信对方会对一个刚认识几日的小娃娃生出感情来。
王朋义若有所思道：“依您所言，这楚太傅还没有做出决定？”
昨日早朝上，楚九辩与秦枭配合的几乎天衣无缝，就连小皇帝也在关键时刻打了一个好助攻。
王朋义，以及很多下官其实都觉得，楚九辩大概率是要选择站队秦枭和小皇帝了。
毕竟是正统，是如今明面上最有话语权的阵营，且秦枭还占尽先机，给了楚九辩那样大的实权，这笔交易总不会是楚九辩的制冰之术换来的，定还交易了别的。
说不准，那交易的内容就是楚九辩今后在这京中的“站位”。
王致远年近古稀，仍精神奕奕，他垂眼看着自己手里的玉佩。
楚九辩的背景神秘莫测，还确有些真本事。
如今他们谁都不清楚对方到底来自何处，目的是什么。
此前他们都想着招揽，是出于忌惮和利益考量。
可如今这忌惮越积越深，便开始成为他们的“心腹大患”。
此人游走在各大势力之间，刚来了京城几日，便已经将原本的局势搅乱，再任由其发展下去，还不知道会发生什么。
“这位楚太傅，实在难以捉摸啊。”王致远幽幽一叹，眸中狠厉和杀意一瞬而过。
王朋义微敛神情：“那咱们可要......”
他试探性地看向主位上的上官，亦是自己的亲祖父。
这种情况下，好似直接杀了楚九辩是最好的选择。
可，那也是条活生生的人命。
王致远视线落在他脸上，直把他看的眼神闪躲。
“别学你父亲那妇人之仁。”王致远冷斥，“人无害虎心，虎有伤人意。凡事都记着这句话。”
王朋义忙起身作揖：“祖父教训的是。”
“行了，去上值吧。”
“是。”王朋义缓步退出了门，而后又慢慢出了主院。
四大世家人多宅大，上下几代嫡系子弟都住在这条街上，分成了一个个独立的院子，府门都有十几二十个。
王家自然也是如此，一排院落中，正中间是家主王涣之极其子侄等所在的主宅，也有唯一一个挂着“琅琊王氏”门匾的府门。
王致远是王涣之的嫡亲叔父，所住的院落也紧挨着主宅。
王朋义一路出了府门便来到门前长长延伸的街巷。
这整条街都没有其他人家，直至顺着街道行至尽头，便能上了神武大街，再向北走分岔路口进入长安街，便是户部所在的地方。
此时没再下雨，但天仍然阴着，想必一会还会再下一些。
难得的凉爽，王朋义心里有些烦闷，便也没让人赶车，就拿了把伞缓缓朝前走去。
昨夜下了一晚的雨，青石地面上却没积水，只有些湿润。
祖父说的没错，他父亲确实是个只顾着学问的酸腐大儒，带有文人特有的清高和骄傲，也有某些儒士会有的柔软心肠。
忧国忧民，可又厌恶官场，看不懂那些尔虞我诈，因而父亲从未被委以重任，只做一个讲经辩经的大儒名仕。
王朋义与父亲不同，他能看得清局势。
但他又与父亲一样，同样厌恶那些勾心斗角，厌恶权势倾轧。
可没有办法，身为王家子弟，他接受了家族给他最好的一切，也该为家族付出一切。
他知道祖父今日会出门，会去见那些翻手为云覆手为雨的上官，他们会把剑尖指向皇宫，指向那位来历不明的九公子。
谁都不知道对方的身份目的，但只是出于忌惮，为了防止未来有更多的所谓变数，他们就要剥夺一条鲜活的生命。
而王朋义深知这一切，却只能眼睁睁看着。
这不是第一次，也不会是最后一次。
肩膀忽而被人轻拍了下，王朋义从思绪中抽神，侧头就见着与自己身高相仿的俊美男子。
男子穿着松松垮垮不怎么合身的墨绿色长袍，微卷的长发披散着，伴着不时拂过的凉风，发丝不安分地飞舞，如它的主人一样离经叛道，自由潇洒。
王朋义不自觉地露出了笑，道：“其琛，这一大早的是要去哪？”
“自然是佳人有约，饮酒作乐。”
王其琛手中折扇撑开，轻轻摇晃，一双狐狸眼中闪着澄亮的光，俨然一副纨绔子弟的样儿。
王朋义就笑：“真羡慕你，成日里没心没肺地傻乐。”
“堂哥这是取笑我呢。”
“如何？你要取笑回来？”
“那不会，我那么多堂哥，就你对我最好了。”
王朋义斜了他一眼：“又缺钱花了？”
“堂哥懂我。”王其琛笑眯眯道。
王朋义哼笑一声，从怀里拿出荷包，没等打开就被身边人直接抢了去。
“钱拿走，荷包是你嫂子绣的。”他道。
“知道。”王其琛拿了几锭金子出来，把荷包还回去。
王朋义将瘪了一大半的荷包放进胸口，道：“倒是轻巧了些。”
王其琛便乐不可支。
两人到了神武大街前分道扬镳，王朋义觉着自己烦闷的心情都好了不少。
王其琛则慢悠悠一路走，总算是赶在下雨前到了锦绣坊。
锦绣坊最好的酒楼便是属于皇帝的锦绣酒楼，位于整条街最中心，里面一应东西都是最全的，就连说书先生都是京城第一快嘴。
王其琛刚踏入锦绣坊没走几步，便下起了淅淅沥沥的小雨。
他便将扇子遮在头顶，快步朝锦绣酒楼而去。
这个时间的酒楼还没正式开门，只有小二们在忙碌着准备迎客。
王其琛常来，在酒楼最上面还有间卧房，因而来的早了或者喝酒喝的晚了，他就直接宿在这。
他熟门熟路来到酒楼，正往屋里进，就与一人擦肩而过。
他踏入门内，放下扇子转身。
只见着一穿着劲装戴着草帽的男人背影，只一眼那人便已经消失在街角，速度之快，绝对是个高手。
“霁月公子来了。”掌柜子亲自迎上来，“外头冷，您快进来坐。”
王其琛字霁月，因为总被人叫着调侃，王其琛自己又不在意，于是渐渐的都成了他的称号。
“刚那人是谁？”王其琛问道。
掌柜的笑道：“就是一位江湖侠客，昨夜里雨大，他便在这暂时落了脚。”
江湖侠客。
王其琛抬步朝楼上走，心道什么侠客会在这个时期入京？
怕不是谁家的门客吧。
皇宫高墙。
一道身影悄无声息越过众多殿宇。
安无疾正与几位下属在某道宫墙边吃肉包子，聊起前段时日的武林大会，以及那位蝉联三届九年榜首的武林盟主。
耳中传来细微的风声，安无疾锐利的双眸忽而朝某处望去。
身侧的下属当即也收了笑：“大人？”
安无疾却收回视线，笑道：“没事。”
==
百里鸿睡到快十点才起，彼时秦枭被秦朝阳叫去了西侧院，只有楚九辩和洪福守在一旁。
小孩迷迷糊糊爬起来，小手揉了揉肿起来的双眼，头发睡得乱糟糟。
“陛下。”洪公公忙凑过去，用干净的帕子轻轻帮他擦眼睛，“您有没有哪里不舒服的？”
楚九辩本来在看奏折，这会儿便也走到床边。
“没有了，就是眼睛肿肿的。”小朋友冲洪福笑了笑，又伸手摸摸他的头，“公公不难过。”
他昨天看到了，洪公公也陪着他哭了。
此前母后在的时候也是，每次他哭，母亲也哭，洪公公也哭。
洪福眼眶一酸，笑的更温柔：“听陛下的，奴才不难过。奴才去给您备水洗漱。”
百里鸿点点头，洪福便起身，朝楚九辩行了一礼才退身离开。
“先生。”小朋友仰头看楚九辩，一脸崇拜：“先生好厉害，吃了先生的药朕就好了，还一点都不苦。”
这么个天使般的小娃娃，奶声奶气地哄别人，让别人不要难过，还会认认真真道谢，表达自己的想法，真是换成谁也招架不住。
楚九辩朝他伸出双手道：“陛下要不要先生抱？”
寝殿内没有明面上侍奉的宫人，因而楚九辩这个举动除了暗卫之外也无人知晓。
小朋友圆圆的眼睛四处打量了一下，见没有他人，他便暂时放下舅舅对他说的“稳重”，欣喜地起身，扑到楚九辩怀里。
他记得昨晚的怀抱，很温暖，也不像舅舅那样硬邦邦。
楚九辩稳稳抱住他，将他举高高。
没有哪个小孩子不喜欢玩这个，百里鸿当即笑出声来。
楚九辩看着小孩的笑容，眼底也带出了些笑。
如今的他，已经能将一个小朋友稳稳抱住了。
怀里的小朋友忽然开始扑腾，兴奋地朝门口处伸出双臂，嘴里叫着“舅舅”！
楚九辩抱着孩子转身，见秦枭缓步走了过来。
一凑近，百里鸿就伸手去抓他胸前的衣服。
楚九辩下意识朝那里看了眼，便看到了布料下微微隆起的肌肉轮廓。
他忽然就回想起那一次的手感，很有弹性，很好捏。
秦枭把百里鸿抱到怀里，抬眸就见青年正状似无意地瞄他胸口。