秦枭和楚九辩回来的时候动静很小，前后不过五辆马车，随行的军士也才三十几位。
他们由城门驶入，经过便民街。
虽下着小雨的，但街上的百姓们还是不少。
远远瞧见有车队过来，还跟着官兵，百姓们下意识就朝摊位后躲，有不少已经熟练地跪了下去，其他人见状便也一个接一个，不多时便跪了一地。
直到有人扬声说了句：“是秦家的车架。”
百姓们这才纷纷抬头，而后便都慢慢站了起来。
这京中规矩极多，便民街百姓们更是将这些规矩记得牢。
而最需要记着的规矩其实只有两条，其一是见着权贵车马要退后避让，瞧见官兵和四大世家的车马更要跪下磕头。
其二便是秦家。
秦家从秦太尉带着家族入住京城开始就传了令，秦家子弟与百姓没什么区别，百姓见着他们也不必礼让避退。
便民街也是，若是秦家的车队经过，百姓们也不必理会，只要不刻意上去冲撞便可。
眼下秦家家主虽变成了宁王秦枭，但这个规矩却没改，百姓们自然也不会上赶着违背。
且近日京中也传来了不少关于河西郡的事，百姓们听说了秦枭如何治理河堤，又给百姓们安排吃喝，这是好事。
关于秦枭的风评也多少好了一些。
只是百姓们也听说了其他事，比如秦枭到了地方后杀了多少人，甚至动用了凌迟之刑！
这无疑更坐实了秦枭暴戾的事实，百姓们如今对他是既敬又畏。
因此当车队经过街道的时候，百姓们也没说话，都静立在侧，微微垂首。
楚九辩听着外头如此安静，不由轻轻掀起车帘，便见着这一幕。
众人脸上的敬畏难以掩饰。
“祖父在世时，百姓们见着秦家车马都会笑着作揖，胆子大的还会搭上几句话。”
楚九辩放下车帘，转头看向对面坐着的男人。
秦枭面色平静，好似只在叙述一件与自己无关的事。
“你想继续受百姓爱戴？”楚九辩问。
从爱戴，变为敬畏，秦家越发势大，与百姓间的距离却愈发远了。
秦枭没回答是否，而是道：“本王如今在这个位置，需要的是敬畏。”
楚九辩心一动，无声地笑了下。
人性本恶，人类本性中就藏着自私、贪婪和善变，只是有的人利用理智和道德感把这些负面思想压制住了。
但更多的人，并没有那般强大的抑制力。
便是平日里看起来温和善良的人，在面对自己的利益即将被损害时，也会本能地做出最有利于自己的选择。
且大宁的百姓更是如此，他们眼前只有自己的一亩三分地，他们更容易被表象迷惑，更易被煽动。
所以，他们也更畏惧惩罚和权势，而不是所谓的“爱戴”。
眼下秦枭就代表着皇帝，代表着朝廷，他最理想的状态是既能得到爱戴，又让百姓们保持敬畏。
若是无法两者兼顾，那还是选择被“畏惧”更妥善。
车架很快便驶离便民街，一路经过皇城最宽敞的主街，朝皇宫而去。
宫门大开，百里鸿背着小手踱步，眼睛时时盯着宫门外，小脸上掩饰不住的期待和焦急。
舅舅和先生一走就是整整十日！
自从登基那日开始，他还从未与他们分开过这么久，这几日夜里他都没那么思念母后了，更想舅舅和先生。
今早知道他们今日要回来，百里鸿早上都多吃了一个小馒头。
而且今日恰好不上早朝，小朋友便更是一点烦心事都没有，一心只盼着他们回来。
要不是洪福哄着，他能从中午就跑过来等着。
洪福和秦朝阳都守在不远处，也不时朝宫外看一眼。
“时辰差不多了，估摸着是要到了。”洪公公道。
秦朝阳颔首：“方才就说已经进了城门，不过城里百姓多，车马应该行的慢一些。”
洪福看向静不下来的小朋友，眉眼都柔和下来。
他上前两步，道：“陛下，待会儿咱们回了养心殿再和大人们叙旧，眼下就......”
宫中隐在暗处的眼睛不少，所以百里鸿还是要稳重些，莫要与秦枭和楚九辩太亲近。
洪福从早上就开始提醒了，生怕小孩见着亲人会委屈，会忍不住扑过去要抱抱。
百里鸿也不嫌他啰嗦，乖乖点头道：“朕知道呢。”
“来了来了！”安无疾自宫门外跑进来，一路到了百里鸿身后，与另外二人站在一处。
在他们身后，包括小祥子等人在内，十几位宫人脸上也都浮现出喜色。
他们都习惯了有两位大人在前头领着罩着，这段日子两人都不在，虽说有秦朝阳和洪福在，但大家心里也总是没底，做事都有些畏手畏脚。
如今见着二人回来，他们的心都算是落到了实处。
百里鸿小心脏扑通扑通直跳，虽然站的端正笔直，小脸也绷着，但脸蛋都已经激动到红扑扑。
车马进了宫门便停下，在众人的翘首以盼之下，就见那为首的马车车帘掀开。
一席墨蓝色长袍的秦枭从车上下来，遥遥朝这边看来，而楚九辩一身银白色长袍，也紧跟在他身后下了车。
两人都没互相看一眼，抬脚就朝着这边快步走过来。
袍角翻飞，二人步伐一致，仪态更是优雅端方。
待他们行至近前，秦朝阳等人便先一步作揖行礼，口称“大人安”。
秦枭与楚九辩紧跟着便对小皇帝作了一揖：“臣等参见陛下。”
小朋友当即道：“免礼，快先随朕回去休息一下。”
他极力想要保持冷静，但那奶呼呼的声音里还是带出了哭腔。
楚九辩抬眼，就见小朋友眼眶和鼻尖都红了，他睁着大眼睛，强忍着没让眼泪掉下来。
怪可怜的。
楚九辩眼底溢出些笑，还有丝隐藏极好的疼惜。
百里鸿记着洪公公的话，不能再外面说太多话。
于是他转身，迈着小腿快步走到步辇上坐下来，道：“回养心殿。”
宫人们立刻将他抬起，朝宫内行去。
秦朝阳留下来安排车队，安无疾吩咐人带着车队里跟来的军士去修整，其余人则都跟着步辇一同离开。
楚九辩和秦枭就走在步辇一侧，步伐也不慢。
秦枭偏头仔仔细细打量小孩，见他脸蛋依旧圆润，便知道洪公公等人将他照顾的确实很好。
养心殿不在后宫，所以行至此处也快。
步辇一放下来，小孩就忙不迭要爬下来，洪福忙上前护着，不过小孩还是小心的，并没有磕碰。
他迈着小短腿快步进了养心殿的大门，然后就回头，眼睛亮亮地看着门口。
楚九辩和秦枭也后他一步走了进来。
百里鸿知道进了养心殿就是安全的，所以他立刻端庄也没了，严肃也没了，红着眼睛跑去一把就抱住了舅舅和先生的腿。
一人一条，亏得两人站的近，不然他都抱不住。
秦枭垂眼，掌心落在小孩头顶，难得没说些破坏气氛的话。
楚九辩知道出去这么久，秦枭定也放不下百里鸿，不然他不会连秦朝阳也留在宫里。
而楚九辩自己，虽也刻意不让自己去想京中的事，但也时不时就会想到这小小一个娃娃，彼时彼刻会在做什么。
百里鸿仰头看着他们，小嘴一瘪，眼泪唰地就出来了。
“十日了！苗苗好想先生和舅舅。”
秦枭轻轻揉了揉他的小脑袋：“哭什么，我们这不是回来了吗？”
楚九辩轻轻握住小孩的胳膊，把他从自己和秦枭腿上“拿”下来，然后蹲下来与小孩视线平起。
小孩已经哭得一抽一抽的。
亏得洪福知道会如此，根本就没让其他人跟进来。
楚九辩拿出手帕轻轻帮小孩擦眼泪，温声道：“陛下不怕，我们回来了。”
小小的孩子留在这深宫中，便是有再多熟悉的人在身边，也比不过一个秦枭。
这段时日他肯定是怕极了。
百里鸿确实怕。
他一直告诉自己要坚强，不能让舅舅和先生担心，可他还是怕。
怕一个人睡觉，所以只能让洪福搬了个软榻陪在殿里。
怕上朝，所以就连从不上朝的安无疾这几日都上了朝，站在百官队伍里做些鬼脸逗他，还不分青红皂白地和大臣们无理取闹，这才避免了这些人趁着秦枭和楚九辩不在就欺负百里鸿。
当然，只有安无疾这样闹腾的也不行，总有人不吃他这一套。
那这时候就只能看洪福如何应对。
他如今是从三品的司礼监掌事，在朝中也确实是很有发言权。
亏得这两人都在，否则百里鸿这几日会更难熬。
但便是如此，百里鸿也还是觉得怕，这种感觉与秦枭和楚九辩都在时完全不一样，他心里始终没底。
不过他怕洪福他们担心，所以一直假装不怕。
但眼下看到秦枭和楚九辩，尤其听到楚九辩安慰自己“不要怕”，小朋友彻底绷不住了，一下扑到楚九辩怀里，眼泪断了线的珠子般，瞬间就洇湿了他的肩。
楚九辩心里一软，抱着孩子起身朝内殿走去。
秦枭看着他们离开的身影，顿了片刻后才抬步跟上。
进了殿后，小孩的哭声并没有止住。
哭多了头疼，楚九辩便道：“陛下，我和舅舅给你带了个礼物。”
“礼物？”小朋友抽抽搭搭，“什么礼物呀？”
秦枭给他们三人都倒了水，闻言看了楚九辩一眼。
河西郡那个情况，他们哪里有闲心去买礼物？
楚九辩就笑，对小孩道：“在你舅舅那。”
小朋友当即眼巴巴地看向秦枭。
秦枭：“......”
正想着要不要扯个谎，就听楚九辩对他说：“手伸出来。”
秦枭对上他含笑的双眼，指尖轻蜷了下，然后抬手，掌心朝上。
下一刻，青年苍白瘦削的手就搭在了他手上。
楚九辩望着男人微垂的眼睫，中指指尖在对方脉搏处轻点了两下，手一紧，被人握住。
不过片刻，秦枭就松了手，好似方才那一瞬的失态并未存在。
百里鸿已经止住了哭，好奇地盯着他们两人的手看。
“陛下，吹口气。”楚九辩道。
百里鸿不解，但乖乖照做，对着他们二人的手呼呼。
而后，他就看到先生缓缓把手抬起，与舅舅的手分开。
舅舅的手向上跟了一下又停住，再之后，他们二人的掌心间，就出现了一个圆圆胖胖的木质娃娃，彩色的，笑的憨态可掬。
“哇。”百里鸿小手捂住嘴。
楚九辩收回手，笑道：“陛下拿过来看看。”
小孩已经忘了哭，开开心心伸手抓住娃娃，一拿，娃娃便只有上半身跟着他回来，而剩下的那一半里，竟又有一个小一些的同款娃娃。
“咦？”小朋友看了看自己手里的，又看看舅舅手里的，再次伸手，发现娃娃里还有娃娃。
他眼睛都亮了，好奇地伸手，拿了一个还有一个。
秦枭抬眼看楚九辩。
“这叫套娃。”楚九辩道。
秦枭就笑。
又笑。
套娃有什么好笑的？
楚九辩垂眼，看百里鸿已经彻底不哭了，眼里现在哪还有舅舅和先生，只有对套娃的好奇。
小孩的心绪来得快也去得快，被两个大人哄了一会，又有了新玩具，很快就又开朗了。
不过他依旧很黏着两人，吃饭要拉着两人一起，睡觉也要可怜兮兮让他们陪着。
但他们俩总不能和洪福一样搬个榻过来睡，便答应等他睡着了再回房。
百里鸿当即喜笑颜开，枕边放着套娃，怀里抱着母后留给他的小毯子，小小一个蜷在床上闭上眼。
楚九辩坐在床边，秦枭则搬了个椅子坐在楚九辩身侧，两人也不说话，安静陪着。
百里鸿闭眼躺了一会，悄悄睁开眼，见舅舅和先生都在，这才笑出一口小白牙，重新闭上眼。
今日情绪也算是大起大落，小孩不多时便真的睡了过去。
楚九辩和秦枭又多待了半刻钟，这才起身，悄悄离开了内殿。
洪福守在外殿，瞧见两人出来便笑眯眯一礼。
“去休息吧。”秦枭道。
洪福悄声应是，而后脚步轻盈地进了内殿，准备陪着陛下再睡两日。
两人出了正院，一路向前来到养心殿外的宫道上。
夜里还有些小雨，他们二人只撑了一把伞，肩膀挨得很近，不时就会轻轻碰上。
秦枭没说送他，楚九辩也没说不让他送，但他们却默契地没有停下脚步。
宫道幽长静谧，只每隔一段距离有一盏昏黄的油灯。
好似整个世界就只剩了雨滴落在伞面上的声响，与他们二人踏在地上的轻微水声。
宫道总有尽头，楚九辩抬眼，已经瞧见了那道转角。
转过那条宫道，再往前一直走便会到达瑶台居。
他垂眸，看到自己与秦枭脚步同频，都很慢。
幽幽淡淡的木质香钻入鼻腔，这是秦枭身上独有的味道，楚九辩有些喜欢。
行至转角处，身边人忽然停下脚步，楚九辩就也停下来。
他始终垂着眼，余光能瞧见男人的身影。
再向前一步，他们便会转过宫道。
但他们谁都没动。
沉默许久，秦枭才开口：“知道灯灭的时候我在想什么吗？”
楚九辩抬眼，侧头看他。
男人双眸幽邃，隐在黑暗中让人瞧不清他的神情，只那高挺的鼻梁和薄唇，被昏黄的灯光映出些朦胧的光晕。
他说的，是在淮县那一夜。
“想什么？”楚九辩声音有些轻，淡了其中的清冷疏离，多了些难言的暧昧。
秦枭转过身来面对着他，伞面依旧向他的方向倾斜。
“只此一回。”秦枭道。
楚九辩轻眨了下眼，下一刻，腰间便横过一只手臂。
他被带的向前，胸口贴上男人硬邦邦的身体。
伞面微微下压，遮住两人的头脸。
腰间的手滑到青年后颈处，微微使力便叫他抬起了下颌。
楚九辩环住男人劲瘦的腰，双手轻轻攥住他后背的衣料。
男人灼热的呼吸洒在唇畔，楚九辩眼睫微颤，下意识想躲，可后颈处的手却再次用力。
属于另一个男人的温度蔓延，齿关被轻而易举撬开，喉结滚动，耳畔再次传来嗡鸣。
灼热，难言的感知传遍四肢百骸，令楚九辩浑身都不自觉地颤栗。
他闭着眼，不知道男人眼底的挣扎和压抑。
但他知道秦枭说的只这一次是什么意思。
大局未定，秦枭没有儿女情长的资格，他只是感受到了楚九辩与他一样的心意，所以只这一次。
他只想放纵这一次。
许久，楚九辩喉结滚动，甚至感觉有水渍顺着脖颈向下，一路洇湿了衣领。
久到他清晰地感受到衣料之下，男人越发蓬勃的欲望。
终于，发麻的唇和后颈都被松开。
楚九辩睁开眼，还未看清什么，男人就已经握着他的手，把伞放到他掌心，而后轻轻向前推了他一下。
“去吧。”男人嗓音沉而哑。
楚九辩握紧了伞柄，抬步向前，转过了宫道。
前头不远处，瑶台居门前，小祥子恰好拿着伞出来看情况，见着他过来，当即喜笑颜开地跑上前：“公子您可回来了，奴才们都可想您了。”
楚九辩就笑了下，说：“我给你们带了些小玩意儿，一会去我那拿。”
“多谢公子！”小祥子笑呵呵的，又瞥见宫道深处站着的秦枭，忙道：“大人怎么都不打伞？”
“不用管他。”楚九辩头都没回。
小祥子一步三回头，但还是没违背楚九辩的意思，毕竟师父都说了，以前要听大人和陛下的，但现在大人和陛下都听公子的。
今日是个休沐日，恰好明日就该上朝。
一早，楚九辩就又换上了熟悉的绛紫色官袍。
今日又有雨，且比昨日要更大一些，他走到养心殿的时候袍角已经有些湿了。
百里鸿正等着他用早饭，秦枭也在。
楚九辩朝对方看去，却恰好看到对方避开视线。
一顿早饭，小皇帝吃的要多开心有多开心，就连去上朝都不像前几日那般苦着脸，反而雄赳赳气昂昂，一副身后有人有底气的架势。
秦枭和楚九辩走在步辇队伍之后，一人撑着一把伞。
他们中间隔着半步的距离，一直到奉天殿都没再说话。
内殿里，洪公公给百里鸿倒了些温水叫他喝，又带着他缓步走路消食，还带他去解了下手。
等会上朝要坐好一会，小朋友要是想解手还要人等，可害羞了。
楚九辩没再内殿多留，径直去了外殿，站到了自己平日的位置上。
秦枭看着他出去，顿了顿，也还是跟了出去。
见他跟出来，楚九辩就瞥了他一眼。
四目相对，秦枭下意识朝青年柔软微凉的唇瓣上扫了眼，又向下扫过他凸起的喉结，而后才完全收回去。
他走到台阶下，隔着些距离看楚九辩。
楚九辩却没看他，而是转头朝殿外看去。
以尚书为首的六排队伍缓步从台阶下走上来，行至殿外便一个个都把伞收起来，整理好着装后再走进殿内。
也有十日未见，楚九辩的视线从这些人身上扫过去，谁与他对上眼后，都会礼貌性地笑一笑，点个头便算是寒暄了。
就连工部侍郎萧闻道，面上也丝毫没有什么异色。
而众人此刻也在观察楚九辩和秦枭。
河西郡的事他们是一个不落都收到了消息，这两人的能力和手段，他们也算是再一次见识到了。
先不说秦枭敢一口气斩杀那么多官员，便是凌迟之刑，就已经叫他们所有人都为之心颤。
还有河西郡缺粮一事，众人都等着看秦枭和楚九辩会不会因此对安淮王低头。
结果传回来的消息却成了“楚太傅神君转世”，不仅粮食有了，便是御寒的衣物都有了。
京中众人也不知道这其中内情，只能归于楚九辩的又一神迹。
本来洪灾这件事，从头到尾就是个巨大的阴谋，所有人都是隐在暗处那“第三人”的棋子。
可事到如今，那第三人的目的，除了能打压一下萧家之外，没有一个做成的。
反倒是秦枭和楚九辩，他们二人不仅拿到了河西郡的控制权，还收获了民心。
甚至就连京中这些百姓，对秦枭都有了改观。
消息灵通些的邱家，更是听说几乎整个北直隶，以及与河西郡相连的几个省都有百姓在歌颂朝廷仁德，还有很多人为秦枭的“凌迟之刑”开脱，说他不是残暴，而是那周伯山罪该万死，便是凌迟都是轻的。
总归这一番运作下来，好处几乎都被秦枭和楚九辩占了。
洪福行至龙椅旁侧，见众人已经来齐，便高声道：“上朝！”
百官齐齐俯首行礼，百里鸿行至龙椅坐下，道了“平身”，早朝便算是开始了。
“陛下，臣有奏。”户部侍郎王朋义迈出队伍，恭敬一揖。
众人都知道，对于剑南王和萧家的抨击，开始了。
“此次河西郡堤坝溃决，毁地淹田，过万百姓因此丧命！”王朋义眉心紧蹙，想到那一条条说明河西郡情况的消息，他就觉得心口淤堵。
他凝眸看向吏部尚书萧怀冠，沉声道：“会发生这般惨剧，非是天灾，均因剑南王修补堤坝不力！臣请陛下重惩剑南王，以慰民心！”
话落，没等其他人再说什么，萧闻道就已经上前一步，躬身一揖：“臣以为此事与剑南王无关。”
楚九辩侧眸看去，神情漠然。
萧家定会保下剑南王，这是他们能走到至高之位最有利的筹码，而这次的事必须有一个背锅的。
且事情太大，不可能让河西郡那些官员背了就算完，萧家必须做出牺牲。
而眼下被牺牲的，只能是萧闻道。
“陛下，此次河西郡堤坝溃堤一事，皆因郡守吕袁与郡丞周伯山贪墨款项。他们欺剑南王年岁尚小，不晓水利，这才造成此番惨祸。剑南王实在是无妄之灾。”
他这意思，直接就是要把剑南王完全摘出来。
“萧侍郎这话倒是有趣。”王朋义轻嗤一声道，“此前你们要剑南王接下这差事的时候，都称其年岁不小，也该学些本事。如何眼下出了事，他就成了不懂事的幼童？”
“便是如此，剑南王也不过是个失察之责。”萧闻道继续道，“且念在其首次接手承办如此大事，有些错漏也可以理解。”
王朋义：“所以萧侍郎这意思，此事怨不得剑南王？那被周伯山扔下去填堤口的百姓就白白葬送了吗？那些被冲毁的良田，朝廷支出的银粮，又该如何算？”
“自然不是。”萧闻道对着龙椅的方向又是一揖，“陛下，这件事是那河西郡郡守和郡丞之祸，如今他们二人一个畏罪自杀，一个被宁王大人凌迟处死，也算是给了百姓交代。”
他这是打算把事情就此揭过，反正两个罪魁祸首都死了，剩下的都只能是监督不力，或者失察。
至于朝廷超支，与他萧家何干？
“萧侍郎说的倒是轻松。”御史中丞齐执礼冷脸上前，先是对皇帝作了一揖，而后便看向萧闻道，“三言两语，两个地方官便成了罪魁祸首。”
“下官倒是想问问，你身为工部侍郎，此次维修堤坝之事便是你管着，下面那些人可都听你的使唤。他们依附着您，如何敢贪墨款项违逆上官？莫不是您给了授意吧？”
“齐中丞说话可要讲证据。”萧闻道立刻反驳，“下面人各有心思，便是我没能及时发现，也不过是监督不力，用人有误，如何就成了我授意？”
齐执礼便冷嗤道：“那周伯山可是你萧家人。”
“是萧家婿！”萧闻道扬声道，“我萧家人光明磊落，不过是家中女子识人不清嫁了个恶人，齐中丞可莫要攀扯上我们萧家。”
齐执礼还想再辩，秦枭就开口道：“行了。”
朝中一静。
萧家这是想撒泼耍赖到底，也是他们这次真的是无妄之灾，这才这般闹腾。
所有人都知道这件事牵扯到了藩王，他们暂时不可能把那些藩王扯进来，所以只能让萧家背锅，萧家也知道自己必须做出牺牲，可心里到底不甘，还是想着能把萧闻道保下来就更好。
但秦枭可不会放过这个机会。
他从袖间拿出一张纸打开，朝前递去：“萧侍郎看看吧，你们萧家婿的供词。”
萧闻道脸色一变，便是始终缄默的萧怀冠也抬起浑浊的双眼，看向秦枭。
萧闻道上前结果供词，越看，脸色越白。
尤其是那纸上洇染干涸的血迹，更叫他有些作呕。
是啊，秦枭都能动用凌迟之刑，那让周伯山伪造一份供词又有什么难？
看到有供词，众人都不用看就能猜到上面都写了什么，肯定是周伯山攀扯上了萧闻道，把他自己造的那些孽都灌给了萧闻道。
“萧侍郎认罪吗？”秦枭淡声道。
萧闻道脸色惨白，没了方才那据理力争的气力。
他死死咬着牙，抬眸看向台阶下。
第一排，吏部尚书萧怀冠就站在那，面上神情没有丝毫变化，只淡淡看了他一眼，然后又垂下。
萧闻道双手紧紧攥着那张供纸。
几息过后，他才走下台阶，而后转身跪下来，端端正正冲着龙椅方向行了个大礼。
他头磕在地上，声音有些沉闷：“臣的确授意吕袁贪墨款项，要起以次充好。但以百姓填堵堤坝之事乃周伯山所为，与臣无关！”
萧怀冠此时终于又撕心裂肺地咳了起来，然后慢吞吞上前一步，道：“陛下，萧侍郎也是一时糊涂才起了贪念，但他绝不敢做那草菅人命之事。且先帝在位时他也曾立过不少功劳，做过不少利国利民的好事。”
“便是那平康郡的河道，自他修整过后五六年了，河运畅通，亦满足了沿河百姓们的农田灌溉，实乃大功一件。瞧在其有功劳有苦劳的份上，便再给他一次将功补过的机会如何？”
贪墨款项，顶多是罢官，有萧怀冠这一番话，罢官也只能是降职罚薪。
可若加上草菅人命，那便是处以极刑都不为过。
萧闻道能力出众，萧家定不会叫他死了，若是把他们逼急了，他们说不得就要把藩王牵扯进来，那对谁都不好。
因此，给他降职已经是最好的结果。
楚九辩和秦枭此前商量的便也是这般，总归把工部彻底拿回到简宏卓手里就好。
朝中众人也都知道事情只能到此为止，便也没人再说话。
“工部侍郎萧闻道贪墨修坝款项，致使河西郡溃堤，毁堤淹田，死伤惨重。”秦枭声音淡淡，“但念其对朝廷有功，便法外开恩，降职为工部六品属官，罚俸三年，以儆效尤。”
萧闻道从入官场开始便是正四品，如今好不容易走到正二品的位置，眼下竟......
他闭上眼，沉声道：“臣谢陛下开恩！”
六品属官，没有上朝的权利。
萧闻道从地上起身，垂着头，一路向后退去。
余光里，绛紫色、绯红色、藏蓝色的官袍一个接一个地退去，直至殿门前。
他转身深深呼了口气，才抬脚迈出殿门。
而后再没有留恋，大步走下奉天殿的台阶，脊背依旧挺拔。
朝中一时静默无言。
萧怀冠走回自己的位置上，垂着眼，无声地吐出口气。
他已年迈，最有能力的小辈也被连累降职，退出权力中心，此后他们萧家，该是举步维艰了。
秦枭再次开口：“剑南王监督不力，念其年幼，便命其于府中闭门思过，什么时候长大了再出来吧。”
这话不可谓不讽刺，朝中不少人都掩住了笑意。
没给个思过的时限，那便等同于软禁，只是萧怀冠如今也没打算求情，萧家此前确实烈火烹油，如今安定些也好。
他算是看出来了，秦枭和楚九辩是打算把他们这些权贵一个个全都打压下去。
如今是他们萧家倒霉，被拿了典型，之后也该轮到其他人了。
“陛下。”吏部郎中王毓走出队列，“臣有奏。”
楚九辩偏头，这位王郎中是他的下属，此前就是他给楚九辩介绍了吏部各个部门，与他算是较熟悉的。
之前这位一直都很沉默，这还是楚九辩第一次见他在朝堂上开口。
“爱卿何事要奏？”百里鸿奶声奶气地问道。
王毓恭敬道：“如今工部侍郎一职空缺，简尚书又不在朝中，工部不可无主事，还请陛下提任新的工部侍郎。”
这题早上秦枭和小皇帝说过，因此百里鸿便问道：“爱卿可有举荐人选？”
“臣以为工部郎中刘峻棋可堪此任，只是他如今也不在京中。”