“确定是今天到吗？”
“这位爷可是说杀人就杀人的主，不能怠慢。”
三月末，雍州当地的官员就收到了八百里加急的圣旨和调令，这道圣旨吓得他们闲散的神经顿时绷得紧紧的。
从京城调一位州牧来，主政雍州倒也罢了。
雍州这几年确实治理得不好，龙颜大怒也是应该的，就是吧，皇上怎么把这位爷给派了过来？！
这位爷一来，他们还有好日子过吗？
“仇大人，听说这、这位爷去青州时，没有出城迎他的，全都被砍了？”
仇大人抹了把额上的汗，冷不丁来了一句：“去迎的，也砍了。”
啊！
此话一出，迎来一阵倒吸冷气的声音，所有人都不约而同地抬袖抹额。
“这位爷在青州前前后后杀了一百二十几个官，皇上连一句责骂都没有。如此圣宠，哎……”
好自为之。
日后的日子怕是不好过了啊。
“不是还有监军吗？”
一个武官插嘴道。
其他人也是频频点头。
是的。
还有监军，这就是代表皇上也不是真信了沈督主。
也许是为了收拢内廷，故意把人远远地调出京城的。
一定是这样。
要不然他们这日子可就不好过了哟。说到监军……
“仇大人可见过监军？”
他们只看到调令，这位监军的名字着实有些奇怪。
“沈猫？”
仇大人摸摸下巴，他是京城人，两年前调来雍州的，对于京官，要比其他人更熟悉。
可就算他，也从来没听说过有人叫“沈猫”？
不会是吏部的调令写错字了吧？
“沈猫？沈猫？”
有人哈哈大笑：“该不会是只猫吧。”
这话一出，引来一阵哄笑。
仇大人笑道：“休得胡言……胡，等等？！”
那位爷的身边好像、似乎、确实经常跟着一只猫。
听说，这猫颇得圣宠，在宫里头横行无忌。
不、不会吧！？
“来了。”
有人忽而小声地提醒了一句。
他们赶紧站好，伴随着马蹄声，不多时，在视野的尽头出现了一队人马。
他们整了整衣襟，依品阶排好，一句话都不敢说。
等到人马渐近，他们躬身行礼，态度恭敬得不得了。
“下官恭迎……”
话还没说完，头顶传来一个冷硬的声音：“州牧大人先去黑水堡城，你们散了吧。”
盛江坐在黑马上，高高在上地看着他们。
说完，也不再搭理他们，一拉马绳，扭头就走，只把随行的五百锦衣卫留了下来，收拾主子的住所。
雍州这地界，就是破破烂烂，穷乡僻壤的，也不知道主子能不能住得惯。
盛江不拿正眼瞧人，也压根没有注意到他在说到“黑水堡城”时，几个官员复杂的脸色。——注意到了他也不在意。人主子这趟来，就是来整顿雍州的，谁要敢有什么小心思，砍了就是，锦衣卫又不是没砍过官。
眼看盛江单人单骑已经跑远了，官员们面面相觑，脸色难看。
“黑水堡城？”
这位爷怎么会来了兴致，跑去了黑水堡？
要完！
几个官员面面相看。
“快！”
在雍州当官，谁不知道“黑水堡城”之名。
在当年的屠城后，黑水堡城中就像是被血笼罩了一样，光是走近都感觉阴森森的，掺得慌。而且，城池中涂抹了血，是满城的人命流下来的血，这血像是被刻在城里一样，根本擦不掉。
久而久之，黑水堡城就被废弃了。
直到如今，它已是也就是一座废城，方圆百里连人烟都没有，就连贩马的游商路过时，宁愿在外头露天而眠，也不会去里头找间破屋子歇一晚。
要是那位爷对黑水堡城不满，肯定要迁怒他们没去迎，个个都得掉脑袋！
他们又是拉马，又是上马车，往黑水堡城赶去。
漫天风沙。
黑水堡城就位于黑河以西，背河而建。
只是这条黑河早在前朝时就已干涸。
明明是万里无云的好天气，在进入黑水堡城地界时，却蓦地阴暗了下来。
带着丝丝刺骨的冷意。
“喵呜！”
趴在马车车窗上的沈猫两眼放光地看着外头，金灿灿的猫眼精神奕奕，丝毫没有长途跋涉后的疲惫。
也对。
光是这辆黑漆马车，又大又宽敞，从外到里，都奢华异常，还加上了从季南珂的嘴里问出来的“弹簧”工艺做了减震，舒适地跟个小型的客栈似的。
“停。”
马车里传出了沈旭阴柔的嗓音。
马车缓缓地在城门前停下，前后的四盏琉璃灯轻轻晃动。
沈旭抱上猫，踩着脚凳走下马车。
他站在了城门前，抬首默默看着“黑水堡城”这几个大字。
好多年了。
他已经不想去细数到底经过了多少年。
黑水堡城和记忆中的一样，唯独城门已然褪色，四周静得可怕，有一种荒无人烟的凄凉。
“咪？”
见他久久不动，狸花猫用肉垫子拍了拍他的脸颊，又用毛绒绒的小脑袋拱了拱他的下巴。
它的体温像是这地界唯一的温暖。
沈旭往前迈出了第一步。
他走进了城门。
一众人等拱卫他的身后，进了这座已经废弃的城池。
满城的血腥味早就散去，然而，城墙和屋墙上那一道一道用血画出来的符纹还是清晰可见。
血在经年累月中变成了黑红色，从墙上蔓延到地上，到处都是斑斑点点的印痕。
触目惊心，能够轻易地想象到当时的可怖。
在这样的一座城池中，用满城的人命和鲜血，绘下了这一道道的符纹。
沈旭阴沉着脸，随扈都不敢出声，连呼吸都只小小声地，唯有沈猫用湿漉漉的小鼻子碰了碰他的脸颊。
哪怕过去了这么些年。
哪怕城中的景象已经是大变。
在走进城后，沈旭的脑海里依然清晰地浮现起，周围本该有的一切。
他低头和猫说道：“这儿是个豆花摊。”
姐姐总带他溜出门吃豆花，然后，又会因为吃不下晚膳被娘亲数落，但只要他们一认错一撒娇，娘亲的脸就再也板不下去，笑得美极了。
“向记镖局。”
殷家只是雍州一户不大不小的马商，往来的大生意都需要雇镖局。
向总镖头是爹爹的好友……
沈旭看了一眼镖局门口已经被风沙淹没大半的头颅。
“胭脂铺。”
老板是江南人，姐姐最喜欢她这儿的胭脂。
沈旭捏紧了手腕上的小玉牌，冰凉的玉牌紧贴着他掌心的肌肤，他的手指慢慢摩挲着上头的符纹。
“银楼。”
“戏楼。”
“马铺……”
沈旭曾经以为自己对这座城池厌恶至极，然而，走在这里，他才发现，他从来没有忘记。
这里有他年少时，所有的回忆。
一切的一切都曾经在午夜梦回中出现过。
马铺是殷家的马铺，再往后……
沈旭走进一条巷子，一个五进的破败院子映入了眼帘。
“我回来了。”
爹爹，娘亲。
羡儿回来了。
沈旭抬了抬手，让人不用跟着。
他走进巷子，推开了只剩下半扇的府门，走进了年少时的家。
两年前，姐姐回来过一趟，把爹娘他们散落的骸骨全都捡拾了起来，葬在了殷家的祖坟。
他不敢回来。
从前院走到后院，不大的院子他足足走了半个多时辰。
“喵呜？”
沈猫的耳朵忽然抖了抖，麒麟尾轻轻甩动了一下，又从他怀里跳了出来，奔跑在前头。
“喵！”
扭头催促他跟上自己。
沈旭不紧不慢地跟着，一直走到了院子的东北角。
他的脚步陡然一顿。
这里有一个暗室。
当年爹娘就是把他们姐弟藏进了暗室里，又用身体和血藏住了门。
如今，暗室周围还残留着一摊摊的黑血，四周花草早已枯萎，颓败。
沈旭站在那里，不知道过了多久，他听到了沈猫兴奋的喵喵声。
啪。
沈猫就在角落里，身体俯低，两只前爪正努力扒拉着什么。
石头发出轻微的碰撞声。
沈旭：“……”
扒扒扒。
“喵呜～”
扒扒扒。
沈旭的眼角抽了抽，沉淀在心中那股说不上来的哀愁渐渐散开。
“猫，回来。”
猫充耳不闻，扒拉扒拉的扒得愉快，麒麟尾高高翘了起来，一甩一甩的。
沈旭忍了又忍，朝它走去。
“你脏死了。”
狸花猫天生好毛色，特别耐脏，可沈旭还是忍不了它在泥土堆里玩，正要提着后脖颈拎起来，他的瞳孔骤然一缩，就见猫踩在爪子底下是一支银簪。
沾血的银簪。
沈旭的心猛地抽痛了。
他颤着手把银簪拿了起来，丝毫不顾上头的泥土和血污。
这是……
娘亲的。
是娘亲生辰那日，他和姐姐用攒下的压岁银子一块儿买的。
银簪的上头刻了他和姐姐两个的名字，是他们亲手刻的。
颜和羡。
娘亲生辰过后的第二天，马匪进了黑水堡城……
沈旭的喉间浮起一股腥甜，喃喃自语。
“刻得真丑。”
狸花猫瞪大着金色猫眼，一眨不眨地看着银簪子，小黑鼻头凑过去嗅了嗅。
“咪呜～”
沈旭放在掌心看了一会儿，拿出一方帕子细细地把上头的泥和血擦干净，又用一块新的帕子包好，放进了怀里。
猫歪着脖子看他，愉快地对着他东蹭西蹭。
沈旭最后又注视了一会儿那间暗室的方向，大步往外走去，衣袂飞扬，他再也没有回头。
“主子。”
盛江站在宅子门前等他。
他已经站了一个多时辰了，到的时候，就听说主子已经进去了。
他是沈旭的手下中极少知道这些隐秘事的人，心里有些忐忑地等着，本想要是主子再不出来，就冒死进去看看。
沈旭连眼角都没瞥他一下。
盛江笑得跟开了花似的，上前熟练地递上了一方白巾。
“主子，雍州的官员们全都到了。”
沈旭慢条斯理地擦拭着手，从手背到掌心，再到每一根手指。
闻言，他眉梢微挑。
“属下传您的话，让他们不必候着，结果他们全都跑了过来。”盛江在心里暗暗哼一声，这雍州的官员们一个个全都是些爱出风头的，主子都说不见他们了，还巴巴地跑来。肯定是来拍马屁的，他可不能输了。
沈旭随手把白巾丢还给盛江，迈出了巷子。
雍州的官员们才刚赶到不久，还没来得及喘上口气，见他出来，顿时精神一振，齐齐见礼：“下官见过州牧大人。”
沈旭的桃花眼轻挑，没有叫起，也没有说一些冠冕堂皇的开场白。
他的嘴角噙着一抹似有若无的笑，冷眼看着所有人。
十息过去了。
依然没有听到“免礼”的声音，官员们低垂着腰，双手维持着行礼状，眼睛就只能看到那身红艳如火的衣袍底下的黑色靴子，靴子上是用金线绣着的狸奴，在阳光底下，耀目刺眼。
等等。
阳光？
黑水堡城这些年来，时时阴云笼罩，哪儿来的阳光？
一声冷笑从头顶传来，刺得他们打了个哆嗦，仿佛有一股寒意从脊背升起，蹿到四肢五腑。
早听说这位爷喜怒无常的。
这是在生他们的气，还是在生黑水堡城的气？
“喵！”
紧跟着是一声带着欢快的猫叫声。
有猫？
仇大人的腰背弯得实在有些痛了，他悄悄地揉了揉自个儿的老腰，小心翼翼地抬了抬眼皮。
忽然，他呼吸一滞，下意识地直起了身，眼中充满了震惊与难以置信。
这是……
“仇大人、仇大人……”
不要命，是不是？
有同僚轻轻扯了一下他的衣袖。
仇大人：“……”
他咽了咽口水，声音干涩道：“快看。”
看什么？
看他们要怎么死吗？
同僚谨慎地抬了下眼，紧跟着，就和仇大人一样，慢慢直起了背，眼睛一眨都不敢眨。
这是……
不知何时，阳光劈开了黑水堡城上空浓重不散的阴云。
阳光所到之处，画满了整座城池的血色符纹正肉眼可见地褪去了颜色。
雍州官员们皆知，这么些年来，无论是风吹雨淋，这些线条古怪的纹路从来没有淡去过哪怕一丝一毫。
而现在，就像是有一只看不见的手，在整座城池的上空轻轻抚过，抚去了满城阴霾和晦暗。
被诅咒困在此地许久的冤魂，终于可以重入轮回。
阳光。
暖了。
沈旭微微仰起头，感受着阳光落在身上的温暖。
阴暗的城池明亮了，一直徘徊不散的阴云不见了，取而代之的是久违的阳光，明媚绚烂。
“喵呜～”
沈猫仰着头，它不知道看到了什么，猫眼瞪得滚圆圆的，愉快地朝着天空喵喵叫。
沈旭摸了摸它的小脑袋。
沈猫满足地眯起了双眼，喉咙里发出咕噜咕噜的声响。
官员们还未从这如神迹一般的震惊中回过神，猛地发现，一道冷厉的目光落在自己的身上，再度齐齐打了一个哆嗦。
仇大人领头，颤着声音：
“下官见过……”
不等他们说完，沈旭淡淡地开口了。
“这是监军，沈猫。”
他们很自然地改了口：“见过沈猫监军大人……”
“喵！”
咦？
猫？！
阳光把沈猫的皮毛晒得暖乎乎的，油光水滑，亮的好似会发光。
沈猫把小脸贴在沈旭的脸颊上。
它永远永远，都和他天下第一好。
“喵！”