啪！
顾知灼一巴掌把一张绢纸拍在八仙桌上，齿间溢出了一声意味不明的轻笑。
“不气不气。”
谢应忱好脾气地哄着，拉过她的手掌轻轻揉了揉，温润的目光落在了那张绢纸上。
纸上是两行大字——
爹爹娘亲：
安。
妹妹要从军。我和妹妹去找舅父了。
谢应忱看了又看了，含笑道：“曜曜的这手字已是初见风骨了。”
顾知灼斜了他一眼，也不知道他是怎么从这歪歪扭扭的大字里看出风骨来的。
“我们……”
“不许去找。”
不等谢应忱把话说完，顾知灼先一步打断了，她哼哼着说道：“让他们去。”
“灿灿六岁时就跟爹爹去北疆了。他们俩也都六岁了，有什么去不得的！？”
谢应忱补充了一句：“五岁半。”
两兄妹龙凤双生，生于景安四年春，如今正好五岁半。
他们前不久在卫国公那儿听多了太|祖皇帝打天下的事迹，一个个嚷嚷着要去北地。
一开始让顾知灼压了下来，结果就听说这俩小家伙密谋离家出走。
两个五岁半的小崽崽要是能轻易从宫里偷溜，那金吾卫们就该集体自刎了。不过，他们俩也不傻，密谋来密谋去，先是“说动”了向阳和晴眉，再找借口去顾家找他们的曾外祖母玩，趁机从顾家偷溜。
他们就连压岁银子也全都带上了。
于是，大半夜的，顾知灼让顾家的护卫只当没看到，她坐在墙头，亲眼瞧着这两人偷偷摸摸地从后门摸出了门。
一大早，这封“书信”就送到了谢应忱的案头前。
顾知灼一点也不急。
“他们俩身边至少有十来个暗卫，还有晴眉，向阳跟着，出不了事。”
“都六岁的人了！也该吃吃苦头了。你不许悄悄去追。”
谢应忱：“五岁半……”
顾知灼撩起袖子，眼尾一挑，虎视眈眈地盯着谢应忱。
谢应忱：“有你在我有什么不放心的。”
这才对嘛！顾知灼嘴角一弯，露出了浅浅的梨涡：“公子真好！”
见她笑了，谢应忱拈起一颗草莓喂给她吃。
这是几年前，朝廷从一位游商手中买到的种子，如今还只在皇庄试种。——这些新奇果蔬都是从季南珂那里问到的。
谢应忱把那张绢纸拿起来，慢慢折好，似是随口一提道：“我们也很久没有出京了，要不要去北地走走？”
“正好可以和灿灿一块儿过年。”
顾知灼的凤眼蓦地一亮。
顾以灿在景安三年时率兵北伐，这一仗打了两年多，到景安六年时打下了北狄王都，彻底把这一片辽阔的疆土纳入了大启的国土。
从此狄地和北疆统称为北地。
只是狄人不驯，唯有顾以灿能让他们老实。
谢应忱便把顾以灿留在了北地主持军政。
顾以灿也就在去岁回来过一趟，算起来，她都已经整整一年半没见过灿灿了。
“我们一起去？”谢应忱用指腹摩挲着她的掌心，略显低沉的嗓音中带着蛊惑，“好不好？”
就算明知他的意图，顾知灼也心动了。
一个“好”字刚要说出口，重九来了。
自打发现这俩小家伙要离家出走后，谢应忱便把重九和向阳留在了他们身边。
向阳在明，重九在暗。
重九见过礼，先是说了他们俩已经顺利出了京城，一路上正玩得乐呵，便又突然来了一句：“……太子和大公主，走错路了。”
“公子，向阳问您，要不要提醒一下？”
他们这些打小就跟着谢应忱的近人，远比所谓的“君臣关系”要亲昵许多，私下里还是总唤着“公子”
走错了？
顾知灼先是微微一讶，又饶有兴致地笑了。
近些年，朝廷花了不少工夫修路，从京城出去后，官道纵横，可去往大启的四面八方。
重九嘴角弯起了一个小小的弧度，声音带着一丝浅浅的笑意：“太子信誓旦旦，他绝对没有认错路。”
“他们去了哪个方向？”
“西。”
“我算算。”
顾知灼从袖袋里拿出了她的宝贝罗盘，随手拨弄了几下，忽而轻笑出声。
谢应忱侧首去看。
她扯了扯他的袖口，愉悦地对向阳道：“别告诉他们走错路了，让他们去。”
“我们去找北地找灿灿。”
这一句是对谢应忱说的。
面对这双满是期待的眸子，谢应忱的心软得一塌糊涂。
“好。”他顿了顿，还是又问了一句，“……他们俩呢？”
“他们应该会到雍州吧。”顾知灼又看了一眼罗盘，笃定地大手一挥，“不用管。”
反正有人会“帮”他们管。
丢不了。
“肯定是曜曜带错路了！”
谢应忱颔首表示同意。
他示意向阳又拨了一些暗卫，并调了一支五百人的金吾卫跟过去，随后叫来了内阁。
这一趟去北地，哪怕再轻车简从，微服私访，来回也至少要小半年，他得把朝中都安顿好了。
一来二去的，等出行时，已经是大半个月后了。
每隔两天，都会有暗卫回禀。
“他们发现没？”
谢应忱一如既往地又问了一句。
这趟回来的还是重九，他道：“太子和大公主快到雍州了。”
谢应忱抚额轻笑。
重九又道：“太子说，这个方向保管没错。”
谢应忱：“……”
曜曜这小子不太认路，还总爱带路。
这一点，怕是只有这兄妹俩自个儿不知道。
一个敢带。
一个敢跟。
很好。
“你去吧，顺便……”
谢应忱叮嘱了两句，又交给了他一封书信，这才打发了他。
十一月的京城，寒风呼啸，已是相当的冷了。
北地只会更冷。
但是雍州还温暖如秋，仅仅带着些许的凉意。
谢允晞掀起马车的车帘朝外头看了好一会儿，一回首，脖子上的金项圈发出叮铃的声响。
兄妹俩年纪尚小，小脸还是肉鼓鼓，笑起来的时候，颊边都有梨涡。谢允曜在右，谢允晞在左。他们龙凤双生，眉眼生得极为相像，如今连身高都一样，倘若是两人换身衣裳，不太熟悉的人保管会把他们俩认错。
谢允晞眨了眨凤眸：“曜曜，你没带错路吧。”
谢允曜拍了拍小胸膛，信誓旦旦：“北地肯定是往这儿走，绝不会错。”
谢允晞歪着头，肉肉的手指有一下没一下地点着嘴唇。
舅父明明说过，北地荒芜，总有沙尘漫天，这个时节的天空应当是灰蒙蒙的。
他们离京时还特意带了大氅和披风，可是，她现在连棉衣都不穿了。
谢允晞扒着马车的车窗探头去看。
蓝天白云。
她又看向她的双生哥哥，两双极为相似的凤眸，你看我我看你。
“妹妹，你就放心吧。”
谢允曜信心满满：“我带路，绝不会错的！”
“娘亲说，大启国泰民安，得天道祝祐，今年天气好！”
谢允晞想想，深觉有理：“曜曜不会错！”
两人双手击掌，头靠着头，嘀嘀咕咕地傻乐。
听着从车厢里头传来的欢声笑语，坐在车橼的向阳默默地为兄妹俩掬了把泪。
北地？
马车今儿一大早就过了雍州的州碑，再往前就该是雍州十三城的第一城黑水堡城了。
呵呵。
离北地……远着呢！
同坐在车橼上的晴眉掩嘴直乐，低声道：“娘娘说他们保管得跑到雍州。”
向阳竖起了大拇指：“真灵。”
重九传话说，让他们只管跟着，不许提醒。
本来他还想着，哪怕一开始走错了方向，这么一路上，也该发现了才对。
可偏偏这俩小祖宗总能自己说服自己，乐呵得很。
向阳好几回都差点憋不住笑场。
“向叔，向叔！”
车厢里响起谢允晞欢快的声音。
“哎。”
“我和曜曜晚上想吃扁食。”
向阳愉快地应和道：“好嘞！”
他扬起了马鞭，在半空中甩了个空鞭，驾驶着马车“踏踏踏”的往前奔去。
明面上只有他和晴眉两人跟着，等到了黑水堡城的时候，还不到夕阳西下了。
城门前聚了许多的百姓，队伍排得长长的。
“咦？”
“这个时辰不该是出城的人多吗？”
晴眉也就随口一提，排在他们前头的马商许是听到了，爽朗地说道：“听说是州牧大人要来，大伙儿都迫不及待的想来见见大人。”
州牧大人？
晴眉面露惊喜，嘴角止不住地往上扬。
主子也来了？！
她忍不住探头往官道的方向去看。
马商见状，一脸了然地说道：“你们也是特意来见州牧大人的吧？”
他憧憬道：“谁能想到，区区几年，咱们雍州能有这番盛世光景。”
“老哥是雍州人？”向阳问了一句。
“祖祖辈辈都贩马为生。”那马商特别健谈，说道：“从前，我至少要雇上五十个镖师才敢上路，如今，你瞧瞧，马匪都缩回到黑水河以西，被打得七零八落，老老实实的不敢再冒头了。”
“一听说州牧大人会来，我特意绕路过来的，哪怕是远远地看一眼。”
“说起来，我上回来黑水堡城还是十年前，就跟个鬼城似的，阴风森森的。我那回本来想在城里借住一晚上的，愣是没敢进去。”
“咦，你们这口音是外地来的吧？”
“……到你了！”
马商正说得热络，前头催促了一声，他赶紧带上家丁过去，交上路引。
向阳小小声道：“这下……”他的下巴向着车厢的方向抬了抬，“总听到了吧？”
怎么都没动静呢？
“该不会……”
两人对视一眼，生怕这两小祖宗知道“真相”，躲着哭鼻子。
晴眉小心翼翼地掀起了车帘的一角，往里头张望了一眼，高悬的心落了下来。
“睡着了。”
两个孩子头靠着头，睡得正香。
晴眉朝着向阳做了个噤声的动作。
不多时，马车平稳地进了城，他们路引齐全，只问了几句就爽利放行。
马车走在宽敞的大街上，向阳正跟路过的百姓打听哪儿有扁食，马车略微颠簸了一下，谢允晞醒了。
她揉了揉眼睛，含糊道：“向叔，到了没？”
“到了。”
哇！
迷迷糊糊的头脑立马就清醒了，谢允晞动作敏捷地一个翻身，探头朝外看，还不忘拉了一把自家哥哥。
“曜曜，你快看！”
谢允曜也赶紧凑到妹妹身边。
两个小脑袋全都挤在了马车的车窗前，兴奋地看着外头喧嚣热闹的大街。
他们俩生在京城，长在京城，这还是第一趟出远门。先前生怕被爹娘“抓回去”，他们都不敢靠近大城市，只在一些小城镇里歇脚。
风餐露宿，可怜巴巴地跑了大半个月了。
他们打小还没吃过这种苦。
不过，他们俩的适应力极好，奔着马上就要见到舅父的念头，倒也一点也不觉得累。
尤其是现在，精致的小脸上精神奕奕。
好久没有见到这般热闹的城市了，还有这么多的人。
“曜曜，你快看，那里有面人！”
“咦咦咦，那是什么！为什么露着肚子跳舞？”
“啊，掉下来了，掉下来了！”
他们脖子上的金项圈一晃一晃的。
“喵？”
愉悦的猫叫声恰在这时响起。
兄妹俩齐齐转头，这一看，乌溜溜的双眼顿时好似点亮的星辰。