裴骛呆呆地望着姜茹， 被人流推着往前，离姜茹还有几寸时，姜茹伸出手， 一把抓住了他。
人流喧嚣，她怕裴骛被挤去别处，忙拉着裴骛到一处人少的地方。
裴骛愣怔地垂眸望着姜茹，竟不知该作何反抗了， 亦步亦趋地跟着姜茹的步子离开了人群。
姜茹拉着他走到墙根才松开裴骛的衣袖，还补充道：“情况紧急， 人太多了， 只能先抓你一下， 别又闹脾气了啊。”
说罢， 她从自己包袱里拿出一袋热乎乎的肉包子：“快吃。”
这包子是她先前特意去买的，正逢乡试，附近的商贩都涨了价，买这几个包子她可肉疼了。
裴骛茫然地接过肉包， 在姜茹的催促下，咬了一口。
肉包子可比干粮好吃多了，暖洋洋的一直到胃里， 裴骛吃着包子还要关心姜茹：“你是怎么过来的？”
姜茹随口回答：“走过来的， 想着你考完了， 就过来接你。”
她煞有其事地道：“你看见方才有人晕了吗？我怕你晕在路上回不去， 特意来接你， 我是不是很好？”
裴骛已经听不清她都说了些什么， 他的视线牢牢钉在姜茹脸上，只是问她：“这么远的路，你怎么就走过来了。”
姜茹不解：“你不也是走过来的？”
她觉得理所当然， 毕竟才一天的路程，对她来说很容易。
裴骛却觉得不对，他蹙眉，正要说什么，姜茹忽然抬起手朝某处招手，她喊道：“郑兄，这里。”
郑秋鸿的状况比裴骛还糟糕些，脸颊凹陷，眼圈发黑，嘴唇干瘪，听见姜茹的声音，他震惊地抬起头，似是没想到姜茹会来这里。
只是惊讶了一瞬，他就加快步伐，可即使加快步子了，他的脚步也有些虚浮，废了好大劲才走过来。
姜茹又从包袱里拿出两个肉包递给他：“快吃吧。”
郑秋鸿接过包子，也来不及寒暄，立刻狼吞虎咽地吃了起来。
他吃得很快，几口吃完两个包子，再抬头时，已经热泪盈眶：“我从来没吃过这么好吃的包子……呜呜呜。”
猛男落泪，姜茹有些招架不住，往裴骛身后躲：“你朋友，你哄。”
裴骛：“？”
好在，郑秋鸿只是象征性落了几滴泪，又自己恢复好了。
考生们都陆续离开，贡院门口剩的人也不多了，他们也该准备准备回去了。
这一带的商户也热闹极了，此处最大的酒楼甚至还设了宴，名头很好听，叫举子宴，席上的菜也是些兆头好的，比如鸭，定胜糕等等，图个吉利。
搞了这个个噱头，价格也相应贵得出奇，一桌甚至要几贯钱，还真有人去吃。
路过酒楼时，店小二正在热情招呼客人，姜茹默默走远了些。
既然考完，他们也不再逗留，买了些路上吃的，就一起走上了返程的路。
先前答应过赵静回来要给她带好吃的，姜茹还顺路去了趟糕点铺，买了包栗子糕带给赵静。
走了近一天，他们总算回到了归林乡，和郑秋鸿约好了看榜的时间，他们便各自分开。
姜茹连着走了好几天的路，精神头还好，额发被汗水打得微湿，眼睛却极亮。
自她接到裴骛，裴骛总是若有若无地将视线落在她脸上，姜茹回头时，他又会收回视线，如此几次，姜茹觉得好笑：“你总看我做什么？”
裴骛犹豫片刻：“你不该来接我的。”
“为什么？”姜茹不懂。
裴骛拧眉：“很危险。”
“可是我一个人真的好无聊，你都不知道我这几日都是怎么过的。”姜茹开始发牢骚，“连说话的人都没有，我只能来找你啊。”
她这话仿佛是没有裴骛就不行的样子，裴骛滞了滞，就不再说了。
他可以说姜茹不懂事，也可以说姜茹胡闹，可姜茹做这一切，都是为了他。
裴骛思索良久，最后只说：“以后要做什么，先和我商量。”
“我商量了，你就准许了？”姜茹挑眉。
当然是不准的，答案很明显。
姜茹每回说话都能把裴骛堵回去，裴骛正不知该如何反击，姜茹就先发制人：“可是我真的很想见你啊。”
尾音拖长了，黏黏糊糊的，裴骛这下是彻底不知如何反应了。
他一言不发地走在姜茹身侧，背着他和姜茹的行囊，好半天才憋出一句：“下不为例。”
姜茹就笑了：“你这回要是考不上，我下回还去接你，你要是考上了，那我想接也接不成了，你说是不是？”
强词夺理。
但又不无道理。
裴骛脸色稍霁，姜茹这才问起来：“你这考试，考题难吗？”
以裴骛的才能，这考题应当是不难的，他十二就过了童试，还是三场第一的案首，也就是常说的小三元。
意料之中，裴骛说：“不难。”
姜茹好奇起来：“你觉得你能得解元吗？”
裴骛静静地看向她，不语。
姜茹懂了：“我明白，低调低调。”
她笑得开怀，似乎已经笃定裴骛会拿到好名次，裴骛向来自信，这时候却突然没了底气，他冷不丁问：“若是考不中呢？”
姜茹正笑着，闻言笑意不减：“考不上啊……”
她刻意停顿，裴骛也跟着提起了心，姜茹就说：“我们已经说好了啊，考不上我们就去乡里找个活干，不要做官了。”
这是姜茹一开始的想法，她那时只想着要裴骛不科举，远离朝堂，后来她又变了想法，她觉得，只要裴骛一直遵从本心，就已是极好。
她已经确认裴骛品行端正，不是传闻中那样的反贼，她反而觉得，裴骛的抱负不该没有用武之地。
姜茹扬起唇，隔空轻点了裴骛一下：“我们打个赌，我赌你一定中举，你若是输了，就答应我一件事。”
她这个赌注对她自己毫无影响，分明是裴骛吃亏，况且，裴骛自己能不能考上，他们心里都清楚。
即便如此，裴骛还是点了头，嗓音低沉：“好。”
“为了避免你反悔，我们回家就要立字据。”姜茹顺势提出要求。
她无论说什么，裴骛都会答应，就如同现在，裴骛也只是轻轻“嗯”了一声。
到家时已经是傍晚，院门紧紧闭着，打开院门，地上写着一行字，赵静的字很秀气，随裴骛。
她写：姐姐，鸡喂了，水浇了，我回家吃饭了。
赵静先回去了，姜茹就先把栗子糕放好，等明日赵静来了再给她。
月光皎洁，梨树下摆着木桌，纸墨一应俱全，如纱般柔和的光将两人的身影倒映在纸上，他们隔得不远不近，可他们的影子却黏在一起，亲密无间。
姜茹侧着脸，月光在她脸上抚过，如细腻的水缓缓流动，澄澈又清莹，她倾身戳戳纸：“写。”
若裴骛一次中举，就答应姜茹一件事，不能反悔。
裴骛写完，似是无奈地笑了下：“其实，就算不立字据，你叫我做什么，我也都会做的。”
姜茹已经掀起纸张，她朝纸上吹了口气，等待墨汁变干的途中，她朝裴骛弯了弯眼睛：“你不懂。”
说出来的话能反悔，写在纸上的，看得见摸得着。
她对让裴骛立字据这件事非常执着，裴骛也只好顺着她来。
乡试过后，就要等待放榜，大夏放榜时间大约十几日，八月末，最多就延长至九月中。
裴骛倒是不骄不躁，每日照常看书，照常教孩子们读书写字，对自己的名次丝毫不在意。
与裴骛形成鲜明对比的就是姜茹，她对裴骛的成绩极度关心，有天做梦甚至梦见裴骛落榜，醒来时心情都忧郁了好久。
又有一次梦见裴骛得了榜首，入住京城，又成了摄政王。
这两个梦比起来，似乎裴骛的落榜也没有那么伤心了，姜茹可总算调节好了心态，耐心等待放榜。
姜茹带给赵静的栗子糕，小姑娘很喜欢，一连吃了好些日子，也终于吃到了放榜的日子。
放榜日是九月初一，早前一日，就有不少人明里暗里打听排名，甚至花高价询问结果，而这排名捂得严严实实，没透漏出半分。
裴骛他们住得远，只听到一点风声，加之村里的人也不是爱生事的人，这种时候也知道不该多问。
孩子们却提前给裴骛列好了排名，说他必然是第一名，他们心里，裴哥哥自然是最好的。
等到放榜那日，别说是裴骛了，孩童们也要跟着去，大人拦都拦不住。
放榜日人太多，既怕走散，也怕孩子们出事，裴骛只好将一众孩童拒之门外。
其实若是中了举，裴骛自己都不用去看，自会有人上门报喜，官府也会派人来报信，不过不如自己看来得快罢了。
榜单是午时在巡抚署门张贴，早早的，巡抚门前就已经挤满了人，姜茹他们住得远，来得也晚，就落在了后面。
人群拥挤吵嚷，过了很久，官兵们挡开人群，来到张贴栏杆前贴黄榜，姜茹身前全是大高个，挤得她看不清，她努力踮着脚也无济于事，又在人群靠后，根本看不见。
官兵将榜贴好了，考生们挤上前寻找找自己的名字，有人见自己名列在册，喜极而泣，也有人苦找不到自己名字，唉声叹气，却又不死心地继续寻。
姜茹甚至见到几个满头花白的老爷爷，因为再次不中哭得泣不成声。
有人哭晕了，有人在怒骂，巡抚门处挤得水泄不通，好久都没见人有要移动的迹象。
她心里乱糟糟的，先前这科举在她心中只是一个模糊的概念，真正见此境况，她才更清楚其中之残酷。
裴骛长得高，他早就在榜上找到了自己的名字，见姜茹看得艰难，他忍不住提醒：“我已经看见了。”
姜茹就很紧张地问：“在榜吗？”
裴骛点头：“在。”
姜茹倏地松了口气，瞧着裴骛像是要告诉她，忙阻止裴骛：“你先别说，我自己看。”
裴骛只好继续跟着她一起排。
幸好裴骛说在榜，她心情稍稍松散了些，就继续耐心地等着看，等前面的人少了些，姜茹看准时机，从空隙中挤到了前面。
来不及喘口气，姜茹立刻将视线扫过黄榜，明明知道裴骛已经上榜，她也忍不住心惊肉跳。。
她下意识从最后面往前看，仿佛年少时遇上考试，总是期盼自己得到一个好成绩，就会下意识先给自己低期待，结果比期待值好，心情也会好很多。
抱着这样的心情，姜茹飞快扫视排名。
到第二名亚元时，郑秋鸿的名字赫然在列。
姜茹呼吸都放轻了，她长舒一口气，带着答案，看向了第一列。
第一名，解元，裴骛。