中州洛阳城， 乃太吾国之中心，物华天宝，人杰地灵。
人人皆知城中有三奇——奇景、奇事、奇人。
所谓奇景指的便是满城牡丹。
洛阳城内， 不论街旁、檐下亦或是屋内、窗沿，皆生有牡丹， 姚黄魏紫、金丝二乔，应有尽有， 不论四季如何轮换， 花香如故。
不知从哪一代人皇即位起，牡丹便被定做太吾国的国花，也不知是何时设的生息阵法， 让这牡丹花开不败， 待百姓回过神时，城中便处处是这等天香国色。
所谓奇事， 指的便是人皇一族。
他们受天命封诰，统御人族， 护佑百姓， 以此为代价的， 便是人皇一族此生无法修行，需得体味凡人之苦，更甚者，历任人皇皆短命，一至不惑之年，便得驾鹤而去。
现任人皇三十有七，粗粗算来，也只余三年可活。
所谓奇人，指的便是圣宫娘娘。
若说何奇之有， 其实民间也说不出个所以然，但就是奇。
不论是她从不以真容现世，还是她来历成谜，独得圣宠，亦或是时常有人在梦中见她，桩桩件件，众说纷纭，终归还是汇作一个奇字。
世人皆知，人皇偏宠圣宫娘娘。
且不说她多年未有所出，却仍沐君恩一事，就说她有一点头疼脑热，或是身子不爽，不仅是宫中御医，就连城中稍有名气的大夫也会被宣进宫中，轮番看诊。
这种事太过离奇，每每发生，不仅洛阳城中议论纷纷，就连三清山上也免不了传出几句风言风语。
但从小到大，不论山中或是凡间，林斐然都未曾听闻圣宫娘娘有何不治之症，更别提人皇遥请如霰诊治一事，连一点风声都无。
只是心下虽惊讶，却并不感到诧异。
宫围之事，哪能真的人尽皆知。
她现在好奇，也不过是因为圣宫娘娘与母亲有些渊源，故而想多加了解。
“她得的什么病？”如霰看她一眼，抬步向前，“边走边说。”
如何边走边说？
林斐然神色微怔，随后便举伞而去，不远处的沈期以为他们聊完，也跟上前来，三人并肩而行，径直向密林走去。
林斐然看了沈期一眼，又迟迟等不来如霰开口，心下有些急切，便立即驱使阴阳鱼。
“尊主，她是真的得了病，还是体质不好，只需调养？”
如霰声音悠悠：“很少见你这般急切。”
他斜睨过一眼，也不再拿她打趣。
“你们这位圣宫娘娘的身体，不是说不好，而是几乎行将就木，但细细究来，苟延残喘十来年也不是问题。”
林斐然神色茫然，眼底的小黑鱼也游得越发快速。
“你的意思是，她快死了，但还能再活十年……我好像没有听懂。”
如霰眉梢微扬：“她得的是一种极为复杂的‘病’，也算是绝症，但暂时死不了。若是更早之前寻到我，或许还有得治，但事到如今，已是回天乏力。
我出的药方，至少能保她十年可活，但若想要起死回生之效，我却也做不到。”
三人向密林奔走而去，林斐然与如霰二人没有开口，沈期自然也不会贸然出声，他偷偷看过两人后，便也偏过头，看看四周有无灵草。
另一边，林斐然渐渐拧起眉头。
如霰没有仔细解释病情，只是一句带过，想来极为复杂，即便是问病症成因，他也未必能说出。
她思忖半晌，忽而想到什么关窍，这才抬起头：“尊主，你当初与人皇联姻结盟一事，难道也和圣宫娘娘的病有关？”
若非有约在前，如霰不可能前往洛阳城为人看诊。
他道：“你倒是有几分敏锐，但对我而言，只有结盟，没有联姻。”
说到此事，如霰仍旧有些郁结。
不知从哪年开始，他便时常收到人皇的请柬，邀他前往洛阳城品茗赏花，以结两界之好。
如霰的确好美，不论美物或是美景，他都有心一观，但他更爱独赏，而不是同他人一道，更别提他根本不在意两界关系如何。
故而请柬年年至，却又年年被他抛之脑后。
直至去岁，请柬又至，如霰才终于在帖子中知晓人皇的来意。
——多年锲而不舍相邀，不过是想请他为自己的妻子诊治。
彼时如霰斜倚在梧桐树上，百无聊赖地翻过金帖，忽地嗤笑一声。
怎么总有人把他当大夫看，就因为他医道高超？
可惜了，他可没有这份属医仁心。
如霰没有细读的耐心，他晃晃手腕，坐在树下的夯货立即攀爬上来，狐狸口大张，他正想把这份纯金贴塞到夯货口中时，忽而从折角处看到“朝圣谷”三字。
于是他眉梢微挑，两指捏住夯货的嘴，将帖子展开，仔细看去。
帖子末尾端端正正写过一句。
【朝圣谷不日将开，若此次盟约达成，皇室入谷名额，可匀出一二，若有意，可共商。】
如霰寻觅多年的灵草，早已在两界失了踪迹，如今大抵只有朝圣谷有所遗存。
不得不说，这句话确然引起了他的兴趣，所以他答应共商。
但如霰并未至洛阳城，而是用上了传音阵法。
不到片刻，他便听到了人皇的声音，儒雅、平和，又极为直白。
“久闻妖尊医道大成，寡人自是不存疑，只是我妻病重已久，诸多医家圣手都无可奈何，盟定之前，还请至洛阳城一观。”
如霰正在喂食夯货，手中黄金碎响，闻言只道：“朝圣谷一事，是真是假，我等妖族之人可还未享过此等殊荣。”
人皇回道：“定然为真，寡人可发心誓，明年仲夏或是初秋，朝圣谷定然开启。按照往日习俗，我皇族可保荐三人入谷，保荐之位，可让于妖尊
——只要你医治有方。”
如霰眸光微深，指尖点着扶手：“你的条件是什么？”
人皇不急不缓道：“盟约一事不易，若盟书上只写寡人私事，未免不公，有失偏颇。其余条款如何，可以事后拟定，不急于一时，但你我之间，便只有一条。
你为我妻医治，须有成效，同时，我会将保荐之位让出，如此，妖族之人可入朝圣谷。”
说到此处，如霰一顿，转眼看向林斐然：“可惜后来飞花会大变，保荐之名全无用武之地，但好在有你，我如今还是进了朝圣谷。”
朝圣谷将开，如霰心知以妖族之身，定然无法参与飞花会，进不得朝圣谷，且他也不可能将自己所需之物广而告之。
故而他需得寻一强悍、机敏且可信之人，为他入谷寻灵草。
几乎是在这个念头升起的同时，他的脑海中便浮现一个将将及腰的身影。
过了许多年，她应该长大不少，只是不知是否人心已变。
纵然有所顾虑，他却还是遣荀飞飞等人探听她的下落，只是一时无果。
在此期间，他也未曾遇到可信之人。
——但谁又能不感慨一句无常。
若非人皇执意要与妖界联姻，又如何会在阴差阳错之下，将浑身是伤的林斐然送到妖界？
若非是林斐然，他又如何会与人族结契，又如何会在飞花会大改，保荐一事不再循旧的局面下，得以入谷取灵草？
桩桩件件，竟于无形间串联一处，走至如今。
他向来不信命，却也忍不住在这时叹一句时也命也。
其间心绪如何，他没有细说，林斐然自然也不知晓，她只是在思索他方才的话。
“所以看诊之时，你到过洛阳城？”
如霰颔首：“我与他的条约最先定下，也结了心誓，自然要去。”
林斐然又问：“你见过圣宫娘娘吗？可有何奇异之处？”
如霰回想片刻，唇畔倏而挂起一抹笑，似是觉得有趣。
“若说见面，倒是没有。那时人皇有事出巡，不在宫中，殿内便罗帐层叠，圣宫端坐在其后，影影绰绰，看不清晰，据宫人所言——
是怕我容貌太艳，将那半老的人皇比了下去，勾走帐中人的魂。”
原话肯定没有这么直白，但确然是这个意思。
林斐然下意识点头：“他想得有理，是该防范。”
如霰看了她一眼，别开视线笑过一声，又道：“至于奇异之处，为她悬丝诊脉之时，我便发现了。不过，这奇异之处并不重要。
重要的是，你对她很关心。为什么？”
林斐然也回道：“也算不上关心，只是觉得她与我母亲是旧相识，或许知道什么往事，所以有些上心罢了。”
如霰了然：“我对这人的过往并不清楚，但若是有关于她病情一事，或是其余什么疑问，你可以问我。”
二人只以阴阳鱼交谈，一路上便沉默无声，沈期频频看过，二人分明没有言语，他却总找不到搭话的时机。
踌躇着，三人已入密林。
林内枝干虬结，灵草丛生，又间或跑过几只奇珍异兽，就连散落的石子也闪着微光。
沈期终于找到开口时机：“文然，那本手札可否借我一看？我只记得几种灵草了。”
林斐然闻言点头，从芥子袋中拿出那本写的密密麻麻的手札。
“那日前来登记的人其实不算多，所需灵草我也记了个大概，这本你且拿去。”
如霰在一旁看过，这本手札是林斐然用来记载修行途中所助之人，所助之事，他自然知晓，于是开口打趣道。
“本子上记了许多人，你都要帮他们寻灵草，怎么不见我的名字？”
本是一个玩笑，他们早就有约在先，又岂会出现在这个手札上。
哪知林斐然忽地转眼看来，本子还未递到沈期手中，便转了个弯，落到如霰眼前。
“自然有你。”
她翻到第二页，其上一片空白。
她认真道：“我们虽有约在先，但约定与手札不同，我还是想留下你的名字，所以，这是给你留的。”
林斐然在做手扎时便想到此事，是以为百姓作记录时，她才从第三页开始落笔。
纯白的纸面微微作响，如霰神色微怔，接过手札，向后翻了几页，俱是他不认识的名姓。
又往前翻到第一页，其上落着林斐然三字。
中间确然夹着一张白纸。
他并非怀疑，也不是全然惊讶，只是在意识到前，手就已经这般做了。
——竟然真给他留了一处。
他看向林斐然，复又垂下眼睫仔细看过，不知在想些什么，随后才将手札递还给她。
银面覆着他的容色，眸中或许有微光闪动，但他的眼却十分平静，未曾流露出半分情绪，于是面容便显得模糊。
他说：“有约在先，便不必留名。”
这倒是出乎林斐然意料，她眉头微扬，接过手札，抬手抚过白页。
“好。”
她答得干脆，随后将手札递给沈期。
“许多人要的药草其实相同，我们遇到时可以多采一些，不过，据我计算来看，每一种至多采上六株，如此便不会费力。”
沈期连连点头，看她的目光又多了几分敬佩：“文然，你记忆真好！”
林斐然心中虽不算自得，但被人夸赞总是开心的，于是她扬唇莞尔，目如点星。
如霰看着他们，眉梢一扬，竟抬手搭到林斐然肩头，凉声道。
“我还未说完。”
林斐然转眼看去，只见如霰收回手，抱臂而站，没有出声，她眼底的阴阳鱼却动了起来。
“我名姓特殊，连说都不行，更遑论写在纸上。不落我的名字，是为你这本手札着想，不是不愿写。”
林斐然怔然片刻，这才点了点头，仍是那个回答：“好。”
如霰仔细看过她的神情，这才转身而去，边走边说。
“凡事莫要多想，更不要一有事便以为是自己的问题。
你为人清正，不论如何，遇事先怀疑对方，再怀疑周遭所有，疑无可疑之时，再想到自己。”
林斐然双唇微抿，悄悄点了点头。
在这方面，她总是要和如霰学习的。
见到他从芥子袋中拿出一物，微微蹲身，束起的长发便滑到身前，遮下半边面容。
像是要找什么。
林斐然一个箭步上前，问道：“是不是有法子寻灵草？让我来，说好要帮你找的。”
如霰侧目看她，也不再提方才的事。
“朝圣谷中有一种灵物，叫做雪兔，我要寻的灵草便是它们的食物之一，若是能抓上一只，自是事半功倍。”
他又动了动手中的香丸：“先前便做好的，混了不少它爱吃的草药，更有一味引香，燃起后它们自会寻来。”
林斐然听闻要抓兔子，心下微动，却又碍于先前发生之事，便将伞遮到如霰头顶，顺势挡住二人视线，又接过他掌中的香丸。
“我帮你点。”
红伞斜倚肩头，遮住散入的光斑，如霰双眸微睐看向林斐然。
她从赶到身侧至接过香丸，都未曾与他视线相接，然而耳廓处又有些微红——
到底是个少年人，怕是正为方才独自郁结一事羞赧，却又想着为他取灵草，不得不冲上前来面对，神情便显得不大协调。
如霰不由得想，怎么会有这样的人。
坦荡之时，哪怕与他对视一日也丝毫不惧，甚至犹有余力；
可现下心中有事，便是连一眼也不看了。
一眼也不看。
这怎么行。
长指摩挲着伞柄，如霰走到她身侧，投出一抹浅淡伞影：“捉过雪兔么？”
林斐然正蹲身点燃香丸，又将四周杂草扒开，清出小片空地，头也未抬道。
“没有，只听过雪兔速度极快。”
如霰点点头，只说了一句：“捉雪兔有特殊法门，你与旋真学的雷法融入其中，还能——”
提到修行一事，林斐然登时悟性大涨，甚至听出话里的未尽之意。
她立即放下香丸，起身看他，神情间竟有些跃跃欲试。
“你是说，我练的雷法还能更快？”
如霰不由得弯眸。
他想，这不就看来了。
不论是引来林斐然的视线，亦或是将那点少年心事翻篇，都实在不是什么难事。
“自然有所助益。”他如此回道。
如霰又拿出一粒香丸，扬手扔到林斐然掌中：“再给你一颗，事半功倍。”
言罢，他旋身坐到青绿的枝干间，一手扶伞，一手后撑，腿上金环乍现，复又垂眸看她，唇角微扬。
“看我做什么，去啊。”