周翠霞不可置信地望着她, 眼珠子飞快扫视：“你是……你们……”
“没想到你流落宴州，还干起人口买卖的勾当。”宝诺的声音听不出一丝情绪：“相由心生，阴毒的事做多了, 果然面目可憎。”
宝诺小时候多怕她呀，她强壮得像座山, 一巴掌就能把她扇晕过去。当时年幼的孩子哪敢反抗，只会不停质疑自己到底做错了什么, 一定是自己不够乖巧才会挨继母的毒打。她以为“娘亲”理应是世上最亲的人，总有一天会对女儿好的。
后来宝诺长大才明白, 挨打不是她的错，想要得到母爱也不是她的错。这世上有的人就是生性歹毒，他们不敢反抗强权, 却把自身的不如意发泄在孩童身上。只有在毫无自保能力的孩子这里, 他们才能体会到权力的快感。
周翠霞此时也认出她来，恐惧变成了莫名的怨恨, 咯咯笑道：“原来你还没死啊？我以为你早去地下见你那个废物爹爹了呢！”
谢随野转头看了宝诺一眼, 从她手中接过烛台。
“当年她把你卖给人牙子，今日在这里遇见，也算是她的报应到了。”
周翠霞愈发笑得阴森：“我买卖人口，你杀人放火, 这十年不好过吧？何必呢，若当初你跟了人牙子去，说不定早就成了头牌，还用得着干这种见不得光的营生吗？真是糟蹋我的良苦用心。”
她还是没变啊，不对，变本加厉，与鬼同谋了。
宝诺胸膛起伏, 冷声道：“让你失望了，我这十年衣食无忧，再也没有劈过一次柴，挑过一次水，连衣裳都不用自己洗。我有爱我的哥哥姐姐，有自己的客栈，每个人都喜欢我，把我当做骨肉至亲来疼爱。我会读书会写字，还会骑马射箭，几年前通过选拔成为惊鸿司游影，吃朝廷俸禄，前途无量。哦对了，我哥哥还是永乐宗的宗主，宴州城最有钱最有权的人，他的也就是我的。你有什么？瞧你这副不人不鬼的模样，没享受过一天好日子吧？当初你没死在我哥剑下，看来是老天有意为之，让你十年活受罪，留待今日由我亲自动手。”
谢随野听着她说这番话，胸腔内烈焰般燃烧，酣畅淋漓，痛快无比。他主动做配合，掏出永乐宗的令牌，冲着周翠霞晃了晃，眉梢挑起，嚣张的模样能把人活活气死。
宝诺抬起雁翎刀，冰冷可怖的利刃发出孤月般的寒光。
周翠霞笑不出来了：“你敢杀我？我做过你娘，你难道敢弑母？！大逆不道、大逆不道、你会遭雷劈的，你不敢，你不敢……”
宝诺毫不手软，一刀刺中她的胸膛，拔出利刃，在她痛苦又恐惧的目光下，再一刀穿透心口，彻底要了她的命。
宝诺嫌她血脏，把刀往铺盖蹭了几下。
“走。”
谢随野用钥匙把大屋的门打开，里边炕上缩着六七个少年，惊恐地望住他们，大气也不敢出。
“闻莺？”宝诺叫了声：“你奶奶让我来找你，外面看守的人都死了，赶紧走，别耽搁。”
一个十六七岁的女孩跳下床：“奶奶在哪儿？她好吗？”
“她在家。”宝诺把周翠霞匣子里的现银全部抖到床铺：“你们拿上银子快走，趁天黑离开宴州，别闹出动静让人发现。”
这些少男少女浑身是伤，犹如惊弓之鸟般愣了片刻才有所反应，慌忙抓起金银首饰，撒腿狂奔，逃离这个可怕的魔窟。
宝诺又把谢随野的钱袋子丢给闻莺，嘱咐道：“带你奶奶离开老家，换个地方生活，别再被你哥找到。”
闻莺白着一张脸，紧咬下唇，用力点头：“我知道，多谢恩人。”
宝诺和谢随野关上院门，从里头插好门栓，再翻墙出去。
回到永乐宗，天都已经快亮了，这一夜恍然如梦，她没想到竟然会遇见周翠霞，还能亲手为自己报仇。
许是事发突然，又或是勾起童年痛苦的记忆，宝诺突然陷入消沉，接着两日足不出户，百无聊赖地待在内院，吃饭，看书，写字，练刀，治腿，等腿治好以后就要启程回南朝了。
下午红毛大头回宗门办事，顺便找她聊天，问：“宗主是不是陪你去抓小毛贼啦？有好玩的怎么不叫上我？诶，话说回来宗主对你可真有耐心，深更半夜不睡觉，下山做侠客，这种事情都配合？”
宝诺由着他自言自语，没怎么搭理。
红毛又说起外边的市井趣闻，直说得口干舌燥，可却没有得到一点反馈。
他总算泄气：“你这天庭饱满，鼻梁挺直鼻头有肉的面相，应该是个疏朗开阔之人，怎么突然郁郁寡欢心事重重的？谁惹你了。”
宝诺摸着骨牌：“你还会看相？”
“那是自然，我爷爷可是神算子，家传的技艺，我看人可准啦。”
宝诺意兴阑珊，随口应付：“是么，那你们宗主面相如何，说说看。”
红毛闻言左右张望，神秘兮兮地挤眉弄眼：“我告诉你，宗主是唯一一个让我看走眼的。”
“怎么讲？”
红毛放低声音：“宗主分明长了一张重欲的脸，可是你来之前，他身边连个女人的影子都见不到，你说奇不奇怪？”
宝诺无语。
“喂，”红毛好奇：“你肯定最清楚不过了，其实我没看错吧，宗主他、他到底……”
宝诺白一眼：“滚蛋。”
“……”
红毛想问却不敢细问，灰溜溜地走了。
时近黄昏，猛地刮起一阵风，池水涟漪点点，宝诺正准备回屋，谢随野忽然走来，拉住她的手。
“饿不饿，晚上我们出去吃。”
“我不想下山。”
“再闷在屋里你都要发霉了。”他不由分说带她出门，坐上马车。
“去哪儿？”
“自然是能让你高兴的地方。”
谢随野知道她心情不好，大概是由周翠霞想到亲生父母，她爹倒是窝窝囊囊地死了，她娘还活着，如此说来她有血缘至亲在世上，表哥算不得血脉最近的那个。
“怎么了，想见你亲娘，做个了断？”
宝诺脸色寡淡：“不想，早把她忘了，我的生命很宝贵，应该放在值得的人身上。”
谢随野捏她下巴：“那怎么不高兴？你心里在想什么，说给我听。”
宝诺蹙眉：“我自己也不清楚，就是烦。周翠霞对我童年造成很大影响，与这么重要的人重逢，不到一炷香的时间我就把她杀了，她就那么死了，我突然觉得心里很空虚，莫名其妙。”
谢随野：“那你想一想，倘若留着她，把人带回永乐宗慢慢折磨，将当初的痛苦十倍百倍地奉还，直到她跪地求饶，忏悔自己的罪孽，到那时再把她处理掉，你会好受些吗？”
宝诺愣了愣，顺着他的话在心里过渡了一遍，当即摇头：“不，和她多待一刻我都觉得恶心。”
谢随野说：“你的人生使命可不是为了复仇，周翠霞死就死了，不该对你产生任何影响，别忘了你来宴州的目的。她算什么东西，也配占用你的时间？”
*
宴州的第一酒楼取名摘星辰，五座三层高的楼宇以飞桥相连，壮阔繁耀，大堂每日满座，雅间需提前半个月预定。
宝诺和哥哥坐在三楼彩云间，宴州城华灯初上，街市灯火如昼。
她喝了一碗花雕酒，伙计端来了他们这儿的大菜，鹏程万里。
宝诺定眼一瞧，原来是只鸭子，骨架掏空，里面塞了只鸡，鸡肚子里塞了只鸽子，鸽子里头是鹌鹑，一只套一只，外形保持完整，骨酥肉烂汤汁醇厚，可见大厨功底。
跟着又上了珊瑚鱖鱼和红烧蹄膀，还有散烩八宝，冰酥酪和水晶皂儿。
宝诺说：“我们两个人吃不了这么多，后面的菜别上了。”
谢随野：“每样都尝尝，万一不合胃口呢？”
酒足饭饱，坐在窗边看风景，吹了吹风，谢随野又带她去街上逛。
宝诺意兴阑珊，她后天就要走了，永乐宗事情那么多，哥哥也没有提过归期，不知什么个意思。
“你还回平安州吗？”她冷不丁问出口。
谢随野好笑道：“当然，我自个儿的家怎么可能不回？”
“那永乐宗怎么办？”
“永乐宗又不是我一个人的，长老和堂口各司其职，秉申处理宗门事务多年，有他坐镇出不了什么乱子，再说飞鸽传书一日就到，我在千里之外也能及时控制。若凡事都指着我拿主意，没有章程制度，那迟早要完。”
宝诺听着，没有接话。
谢随野垂眸瞧她：“等南朝使臣过来，盟约签订，那时我再回平安州，估计比你晚几日而已。”
“嗯。”她点了点头。
这一带红灯绿酒，人烟稠密，群妖乱舞，卖艺的杂戏团亮出绝活，引得过客叫好不绝。
谢随野带她去看牵丝戏、杂剧、皮影，宝诺兴致不高，走走停停，有点想打哈欠。宴州的夜市与平安州最大的差别就是尺度，天气正在回暖，这些人恨不得袒胸露乳上街招摇。
途径一间瓦舍，里头传来一阵阵欢呼和吆喝，宝诺往里探了探，谁知谢随野立马制止，说：“没什么好玩的，去对面。”
听他这样讲，宝诺的好奇心反倒起来，偏要拉他往里钻。
谢随野皱眉，脸色不太好，不情不愿地跟在后面。
进门先付入场的银子，这间瓦舍的女客远远多余其他地方，场子气氛很热，许多人衣冠不整，露出香肩和半抹酥.胸，脂粉香和水烟味夹杂在一起，醉生梦死般迷幻。
谢随野长得太高，模样又俊，进去没一会儿就引起了骚动。
“哟，来了位俏郎君。”
“妹子真慷慨，这是你家哥哥还是情郎呀，舍得带来这里给姐姐们取乐。”
什么情况？
宝诺一头雾水。
谢随野烦得要死。
他们找了张小桌子落座，大堂中央设有戏台，一群衣袂飘飘的俊俏男子在台上跳完了舞，退入后台，接着一个一个登场，施展才艺，再由老板娘替大家检验。
宝诺被伙计塞了一册“君子谱”，打开来看，里面有九位年轻男子的画像，每人占一页，边上注释着他们的名字、年龄、身高、性格和才艺，正是方才台上献舞的九人。
原来今夜是评选“仙君”的最后阶段。
宝诺从未参与过这种活动，顿时来了兴致。
只见台上弱柳扶风的清秀男子端坐抚筝，他装扮精致，优雅矜持，皮肤比女人还要白皙，举手投足好似云中仙鹤。
宝诺托腮观赏，琴技一般，流畅而已，不过他姿态做得足，很像那么回事儿。
谢随野面无表情吃酒。
宝诺翻看君子谱：“他叫颜宋，十八岁，擅长制香和琴筝？”
一曲过后，风姿绰约的老板娘登台，伙计们迅速撤下乐器和琴桌，颜宋抬着下巴目视前方。
“方才的曲子大家可喜欢？”老板娘笑眯眯地，声音又高又细。
台下欢呼雀跃：“喜欢喜欢！”
“弟弟美若仙子，就是太过瘦弱，瞧着没什么力气呀。”
老板娘笑：“哎哟，弱不弱的，得脱了衣裳看看肌肉才知道的呀。”
此话一出，宾客们齐刷刷拍桌子：“宽衣！宽衣！”
颜宋若无其事地笑笑，摊开胳膊，早已做好准备。
老板娘示意大家安静：“我来替各位姐妹验验身段。”
她显然经过周密的训练，脱衣裳的动作处处透着诱惑，知道女人想看什么，每一个停顿、抚摸和拉扯都恰到好处。
颜宋被脱得只剩一条裤衩，跟个白斩鸡似的。
老板娘从后边掐住他的腰，上下抚摸，笑说：“盈盈一握小蛮腰，柔若无骨啊。”
看客兴奋得厉害。
有个大姐喊道：“不行不行，男人不能小，哪儿小都不行！”
“哈哈哈哈！”
霎时引来哄堂大笑。
宝诺亦是忍俊不禁。
谢随野冷幽幽地：“好看吗？”
“还行。”她觉得新鲜有意思，女人能这么享乐，可太得劲了。
第二位登台，他的才艺是书法，洋洋洒洒四个汉字：翻云覆雨。
“哎哟，什么意思呀！”
字如其人，所谓书法只是暖场小菜，他的大戏在后边。
与颜宋截然相反，此人黝黑健壮，肌肉发达，能精准控制两块胸肌，配合客人拍手的节奏颤动，逗得大家开怀不已。
宝诺受气氛影响，手指也不由自主轻叩桌面，敲打节奏。
谢随野问：“你不困了？”
她说：“周围那么吵，怎么可能困？”
他说：“嫌吵，那我们走吧。”
“别呀，后边还有好多人没上场呢。”
谢随野嘴角抽动，抱着胳膊一脸阴沉。
到了第七位，所有候选者里模样最俊的一位，名唤润竹，本人尚未露面便有看客朝台上丢戒指、香囊和金手镯。
宝诺通过旁边的姐姐了解，最终的结果通过投花票决定，而花票分为四种，一两一贴，五两一贴，十两一贴，五十两一贴，累计银两最多者便是这一期的仙君，且出价最高的客人能与之共度良宵。
“好玩儿。”宝诺叫来店小二，掏钱买了几张花票。
谢随野已经快要七窍生烟，她凑个热闹就算了，居然还想投票？
“看上谁了？”他似笑非笑地问。
宝诺说：“等所有人表演过后再做决定。”
这时千呼万唤的润竹登台舞剑，不知哪位姐姐兴奋过头，竟然往台上丢了一条绣花肚兜！
满场沸腾。
连宝诺也惊得从座位跳起来，伸长脖子张望：“我去……”
这也太猛了。
那润竹却泰然自如，用长剑挑起肚兜，抛向上空，然后用自己的脸去接住。
“啊！！！”
这撩拨直接击中姐姐们的心扉，尖叫、狂喜、尽情放肆地欢呼。
“去衫、去衫、去衫！”
宝诺也被逗乐，扶着栏杆笑得脸颊通红。
润竹舞剑完毕，气喘吁吁，张开双臂迎接老板娘的检验。
这还不算完，衣裳脱到一半，润竹突然反客为主，一把捞起老板娘，一只胳膊托住她的臀，让她挂在了自己身上。
简直太会来事儿了。
宝诺已经有点不好意思看下去，当即喊来伙计，要把全部花票投给润竹。
谢随野突然一把扣住她的手：“你确定吗，万一后边还有更好的呢？”
宝诺脸上热腾腾地：“应该不会了吧？”
谢随野冷笑：“这种货色也值得你掏钱？”
宝诺眨眨眼：“我觉得挺好的呀，你看大家多高兴。”
男色嘛，只要能让姐妹们开心，那就算他恪尽职守，兢兢业业了。
“挺好？”谢随野眼底抽搐，好个屁。
他忽然起身翻过栏杆，径直大步跨上戏台，把润竹搁在地上的剑当做破铜烂铁一脚踢开。
老板娘和熟客很快反应过来：“这位郎君是要踢馆？！”
宝诺目瞪口呆，哥哥在干什么？！
台下再次陷入沸腾。
要论外貌皮囊，那九个人加一块儿都不及他一根头发丝。
客官们十分识货，还没看他表演，当即便有女子喊价百两，志在必得，谁都别跟她争。
老板娘笑道：“诸位先别急，让我替大家验一验。”
谢随野没给她触碰的机会，一把揪下她的发带，二话不说将她双手捆住，然后毫不留情地推下了台。
老板娘放声尖叫，被客人们接住，此举引来浪潮般的起哄。
“捆我捆我，别跟姐姐客气！”
“这么粗鲁的小郎君，太坏了。”
“不够坏，还可以更粗暴些。”
宝诺脑中嗡嗡作响，瞪大了双眼，一眨也不敢眨。
谢随野远远望着她，眉眼带笑，懒散不羁的模样，压根儿没想表演，而是直接开始解腰带。
那条黑金嵌玉的革带被他扬手一抛，落入狂蜂浪蝶手中。
接着脱去外衣。
宝诺浑身热烘烘，感觉鼻血快要滴落。
哥哥已然内衫大敞，姣好的身体若隐若现，疯狂的看客仿佛随时会扑上去把他瓜分。
“脱光！脱光！脱光！”
宝诺惊得大喊一声，怒气冲冲推开人群，顺便夺回谢随野的腰带和外衫，一个箭步跨上台，用衣服包住他，把他撞得连连后退。
“哎哟，这个妹妹吃醋啦？有福大家享嘛。”
宝诺回头恶狠狠道：“不准看！”
欢场老手们愈发觉得好玩儿，就要逗她：“这是你的情郎啊？出个价，让给姐姐一晚嘛。”
“好妹妹，可不兴吃独食哦，你自己享受够了，让姐妹们也尝尝仙品呀。”
宝诺被她们弄得面红耳赤：“想都别想！”
她咬牙回过头，发现谢随野居然在笑！
“你很高兴是吧？”宝诺死死抱住他的腰，狠掐了一把。
谢随野懒洋洋地抬起眉梢，毫不掩饰他的自得和嚣张：“你说，你的花票要投给谁？”
可恶……这种时候他脑子还在想什么？！
宝诺黑着脸抱住他离开这个地方，走下戏台，两人立刻被堵得寸步难行，姐姐们过分热情，又喜欢看小娘子吃醋，故意当着她的面调戏她的情郎。
“好妹妹，你上哪儿找的这么俊俏的郎君？”
一只涂着蔻丹的手直接捏住谢随野的下巴，他也没反抗，看见宝诺气得瞪圆了眼睛，愈发笑得懒散浪荡。
慌乱中宝诺不知被谁喂了一口酒。
她的屁股还被一个浓妆艳抹的女子狠捏了两下。
谢随野更不必说，只会比她的情况更糟，平日里攻击性极强的大猛兽这会儿倒变成温顺的绵羊，任人宰割……他就是故意的！这个骚货！
好容易从密不透风的人堆里挤了出去，哄笑声在身后如海潮般起伏。
宝诺逃到大街上，怒火中烧，将腰带和外衫用力砸向他。
“高兴坏了吧？你索性留在里头当花魁算啦！”
谢随野吊儿郎当穿衣裳，要笑不笑地：“那你拉我出来做什么？”
“……”宝诺气得攥起拳头捶他。
这丫头越生气，他心里越是乐，一把扣住她的手腕：“造反了，敢打我？”
宝诺眯眼瞪住他：“方才你半分力气都不出，等着别人摸呢？”
谢随野挑眉：“不让她们占点儿便宜，怎么可能放我们离开？”
宝诺不想理他，扭头就走。
“喂。”他慢条斯理系上腰带，在后边打量她气鼓鼓的背影：“你跑那么快，万一我被人掳走了怎么办？”
宝诺置若罔闻。
这时他忽然大步走近，扣住她的手腕，不由分说将她拉上马车。
车夫十分醒目，早已驾车守在瓦舍外，随时听候差遣。
“回宗门。”
“是。”
宝诺扭过头，掀起轿帘看窗外掠过的街景。
没人说话，马车摇摇晃晃，喧闹的人间好似浮华幻梦。
凉风吹了半晌，心里那股烈火灼烧的滋味依旧没有好转，她放下帘子，回过头，不料却撞进谢随野幽深的双眸，他坐在对面一瞬不瞬地看着她，也不知盯了多久。
宝诺心头猛地一跳：“干什么？”
他没说话，伸手将她拽到自己怀里，埋头狠狠亲下去。