他看也不看桌上的吃食, 起身就要走。
“站住。”宝诺一把扣住他的手腕：“饭还没吃，你要做什么？”
谢知易面色麻木：“回客栈。”
“不行。”她态度强势：“你现在这副模样回去只会吓着大家，就在我这里住下, 其他的以后再说。”
谢知易仿佛早已做好应对她的决心和打算，心里筑起厚厚的防御墙, 难以撼动。
“我不想和你相处。如果大家害怕，我可以搬去外面住。”
宝诺眼皮子猛跳：“你生病了, 不能一个人待着。”
谢知易垂下暗淡的眸子，没有血色的嘴唇微微颤动：“我知道你们担心谢随野, 他可以照顾好自己……”
“谢随野和谢知易是同一个人。”宝诺打断他的话，视线毫不动摇地望住：“你就是他，他就是你啊。”
谢知易瞳孔停滞片刻, 随即别开脸, 冷静而平和地开口：“我不是。我本就不应该存在，没有我, 大家都会过得更好。”
他用一种完全认命、接受的态度面对这一切, 自己将自己丢进深渊，并且拒绝接受任何帮助。
宝诺也看出来，哥哥这是把自己贬低到了没有一丝价值的境地，只求速死, 别无他想。
“不会更好，只会要我的命。”宝诺：“哥哥以前说的那些话全忘干净了，我不是你最亲近的人吗，怎么舍得丢下我？”
谢知易沉默片刻：“有谢随野在就行了，你跟他在一起很开心，我没有什么能再给你的。”
宝诺胸膛起伏：“我说过了，你们是同一个人, 哥哥。”
谢知易忽而转头看她，放弃纠正，直接挑破：“你放心，我会找到合适的方法，在不伤害谢随野性命的前提下尽快消失，只要给我一点时间……”
话语未落，宝诺忍无可忍，抓起桌边的碗，起身狠狠砸到地上。
“哐当”巨响，白粥四处溅洒，瓷碗支离破碎。
宝诺双手不住地发抖，瞪着他的双眼冷冽而泛红，肩膀僵硬，鼻息深重。
把她逼到这步田地的人却无动于衷，他整颗心麻木空洞，对现实的一切丧失真实触感，仿佛一具行尸走肉。
谢知易挪开视线，隔绝所有情感冲击。
宝诺死死攥紧拳头，差一点哭出来。
她拼命告诫自己，哥哥现在生病了，他的言语和行为都不是出自真心，他需要引导，需要帮助。
“从今天起，”宝诺调整呼吸：“你哪儿都别去，在家待着，我会一直陪着你。”
谢知易：“我用不着你陪。”
“这由不得你。”
说完，宝诺推开凳子，自顾整理地上的狼藉。
谢知易冷冷看着她，心中升起愤怒，头昏脑涨。
为什么连他消失的权力都要剥夺？
为什么他这辈子都得以谢随野的意志为主，生非自愿，灭不能自主，他到底是什么？谢随野的影子？附属？替代品？
就算以前是吧，可如今厉濯楠已经死了，他这个承载痛苦记忆的灵魂已经没有任何价值，应该一并消失才对啊。
谢知易消失，谢随野的人生才能重新回到正轨，像个正常人那样生活，不是吗？
他不知道自己存在的理由是什么。
一个累赘，负担。
他不想成为谢随野和宝诺之间的障碍，更不想苏醒过来面对她失望的眼神和排斥的反应，只要想想那个场景都让他窒息，痛苦到难以承受。
唯有彻底消失才能摆脱这痛苦，才能解脱。
剧烈的耳鸣响起，谢知易的脑袋仿佛四分五裂，眼睛看不清东西，瞬间被混沌吞没。
他失去意识昏了过去。
*
宝诺把昏迷的哥哥扛回屋放到床上，纱帐放下来，遮挡外面日渐刺眼的阳光。
她把院门从外面锁好，然后去了药铺和香料铺子。
接下来一段时日两人在一起生活，她不太会做饭，于是去附近的酒楼，向掌柜的预付一个月的酒菜钱，让他们每日送两餐去家里，每顿变着花样，菜式她先挑好，全是哥哥爱吃的。
忙完也到了晌午，宝诺拎着药材和香具回家，走到院门口，愕然呆住。
她的锁被劈成两半，门框边沿也有刀剑削掉的痕迹，跟进贼了似的。
宝诺心里暗叫不好，大步进屋，果然床上没有哥哥的身影，他跑了。
“……”
怎么能这样？
他怎么那么浑啊？
宝诺赶忙出去找人。她第一时间回客栈，二姐见她突然出现在大堂，怪道：“老四，衙门放假了？”
二姐这个反应，说明哥哥没有回来。
宝诺暂时不敢让家里知道哥哥的情况，回后院找了一圈儿，确定没人，她赶忙骑马出门去找。
可是偌大的平安州该从何寻觅？
宝诺想到他那群朋友，先去游宗熙府上打听，无果，又找了另外几位朋友，然后突然间惊醒，这些公子哥都是谢随野结交的，并非谢知易的好友。
宝诺几乎从未听谢知易提过什么朋友，甚至连二姐、三哥和伍仁叔，他都觉得是谢随野的家人，而他唯一可信任的，亲近的，无话不谈的，好像就只有宝诺了。
我真该死啊。
宝诺这才体会到他的绝望。
他在这个世上的羁绊只有她，只剩她。
可她率先投入谢随野的怀抱，无异于将他抛入深渊，弃之于荒野，否定得彻底。
“哥哥。”
宝诺一屁股瘫坐在石桥边，落日余晖仿佛要将她融化，马儿原地踏了两步。
水波粼粼，炊烟袅袅，疲倦的鸟儿归巢，平安州的灯火就快亮起。
“四姑娘。”
一个男子走近，站到她跟前，微微颔首。
宝诺已经筋疲力尽，麻木地抬起头。
“宗主找到了，您快回小院子吧。”
宝诺见过此人，对他的大胡子记忆深刻，从很早以前开始，他偶尔会到多宝客栈送茶叶，和哥哥在茶室说话。
她直起背：“你是詹亭方？”
“是，永乐宗的暗枭会在暗中保护宗主，他上午出门时命令不许人跟，可我担心他出事，派人远远看着，不敢松懈。”
宝诺立刻起身上马：“你们从哪儿把他送回去的？”
“城外一间废弃的荒庙。”
“他去荒庙做什么？”
詹亭方不敢言语。
宝诺心下猛地一震，血凉个半透，没再多问，踢踢马肚子，飞快往家赶。
黄昏最后一抹余晖在天边散尽，掌灯时分，平安州的夜色降临。
宝诺回到家，跳下马直奔卧房。
谢知易被安放在床榻上，脸色惨白，不知昏迷还是睡了过去。
宝诺气喘吁吁心跳如雷，点灯站在床边盯他半晌，他的颈脖多出一条勒痕，青紫，触目惊心。
宝诺浑身发颤，瞳孔干涩而酸胀，胃部剧烈抽搐，疼得冒出冷汗。
这就是他现在的沟通方式，以这样极端的做法宣泄痛苦，表达他的绝望。
宝诺也深受折磨。
她不能接受哥哥的行为，这是往她心里戳刀子，钝刀子，来回地割。无论他是否知晓这一点，宝诺已经快受不了了，她必须采取强硬的手段让他知道后果。
……
谢知易苏醒过来，发现自己回到了宝诺的屋子，他这个意识竟然还在。
命运可笑的捉弄，他不由自主发出嘲讽，等待窒息再度将他吞没。
屋外有人影走动，应该是宝诺。
谢知易想起身离开她的床，胳膊突然被扽住，他仰头望去，发现自己的左手腕被镣铐钳制，拴在了床头的木栏杆上。
“……”
他难以置信，用力扯动，架子床结实，只微微晃了晃，稳如泰山。
“惊鸿司的刑具，没有钥匙打不开，别白费力气了。”
宝诺端着漆盘进来，搁在桌上。
谢知易：“我是你的犯人吗？”
“我也不想这样。”宝诺转过身，目光直视，仿佛要将他穿透：“是你逼我的。”
他别开脸，看着冰冷坚硬的镣铐锁链：“游影的手段我见识了。”
宝诺略笑道：“妹妹的手段你还没见过。”
她说着走向梳妆镜，拉开抽屉，拿出一把做工精致的匕首。
谢知易没什么反应，猜测她难道想用匕首把他牢牢钉在床上？
利刃拔出鞘，宝诺问：“你脸上的伤是怎么划的？”
“不记得了。”
宝诺点点头：“是这样吗？”她说着，将刀剑抵住耳朵附近，然后朝着下颌角用力。
谢知易瞬间瞪大眼睛扑过去制止，可惜他被镣铐拴住无法挣脱，只能眼睁睁看着她在侧脸割出一道狰狞的口子，鲜血直淌。
“你疯了！”他厉声呵斥，额头青筋暴起。
宝诺站在梳妆镜前面无波澜地看着他：“跟你学的呀。”
“谢宝诺，你到底想干什么？！”
她不紧不慢道：“我以哥哥为榜样，你做什么我就学什么。往后只要你身上多一道伤，我也往自己身上弄一样的伤，如此才叫手足至亲嘛。”
谢知易喘着粗气，苍白的脸色仿佛结了层雾蒙蒙的寒霜，冰渣子不断碎裂。
她脑子出了什么问题，怎么敢做这种蠢事……
面对他的惊愕和震怒，宝诺反倒十分平静，掏出帕子擦擦脸上的血，接着将一张榻几放到床上，再把饭菜端过去：“你先吃饭。”
她有条不紊，转身去处理刀伤，敷药止血，再用纱布缠起来，脑袋顶上打个结。
谢知易一瞬不瞬地盯着她。
宝诺洗干净手，坐到床上：“你不吃的话，我也不吃，大家一块儿饿肚子。”
“你真是疯了。”
“彼此彼此。”宝诺挑眉：“谁让我们一脉相承，血浓于水？”
谢知易被她气的绷紧嘴唇，胸膛如潮汐起伏。
宝诺低头拿起勺子，喝了口粥，味道不错，又舀一勺，喂到他嘴边。
“趁热。”她冲着他笑。
谢知易垂头用力闭上眼睛，强自忍耐澎湃的情绪，此时此刻此情此景，她居然拿自己来威胁……而他竟然没有应对的方法，只能被迫屈服。
宝诺知道他很不痛快，于是换上温柔的面孔，耐心哄他吃饭，就像以前自己每次生病哥哥哄她那样。
夜里洗澡，宝诺烧好热水，解开镣铐放他去浴间。
谢知易洗漱完出来，发现她坐在门外的石阶上，就这么守着他。
“把安神汤喝了，我找大夫调配的。”宝诺往铜炉里洒了两勺镇静助眠的香粉：“你每晚至少得睡四五个时辰，休息好了心情自然也会好转的。”
谢知易盯着碗里黑乎乎的汤药，难闻得很。
“喝完漱漱口，再吃一颗蜜饯就不苦了。”宝诺早已准备妥当，东西都给摆在床边。
她说着话，又给他戴上镣铐，然后拿干净衣裳去梳洗。
“……”谢知易看着自己被铐起来的手，不明白她怎能做得如此自然而然。
这算什么？妹妹囚禁哥哥？
谢知易很困惑，他是如何沦落至此的。
不多时，宝诺沐浴完回屋，坐到镜台前换药。她脸上的伤恐怕得十天半月才能痊愈了。
就着昏黄烛光，谢知易望着她的背影，心想哪有女孩子用刀割自己脸呢？她真是惊世骇俗，总能做出一些让他震撼又无法抵抗的举动，然后深深地沦陷，自掘坟墓。
为什么要这样折磨他？
谢知易无法挪开视线，根本控制不了自己不去看她。
宝诺换好药，从镜台前起身。
他闭上眼睛，假装已经睡着。
她把灯烛吹灭，脱鞋坐上床，放下纱帐。
蔷薇胰子的香气笼罩弥漫，好奇怪，他们分明用同样的香皂，可谢知易却能分辨出她身上的味道，那么特别。
愣怔的当头，她的唇吻了下来，贴着他的嘴。
谢知易屏住呼吸，心跳停滞。
什么意思？
她在亲谁？
这是她和谢随野的睡前习惯吗？
因着同样的躯体，同样一张脸，所以她顺理成章地把他当成……
谢知易脑中混乱的猜测突然被打断。
宝诺亲完，用鼻尖蹭了蹭他的鼻尖，就像他们小时候经常做的那样。
谢知易瞬间攥紧拳头，黑暗中浑身绷住，心跳如鼓。
宝诺翻身躺在他旁边，贴近，搂住。
到底什么意思？
她知道自己在做什么？
难道这个亲昵的动作已经不是他独有的了？
“放松。”宝诺忽而轻声开口，柔软的手掌缓缓抚摸他的胸膛：“亲一口而已，你不是连死都不怕么？”
谢知易喉咙滚动，被这接二连三的意外扰乱，全然失去章法和判断。
安神汤的药劲上来，焚香袅袅，他的脑子仿佛被秤砣拽着往下坠，不由控制，很快沉入梦乡。
梦里却并不安稳。
他梦见厉濯楠还活着，阴沉灰白的一张脸，鬼魂似的站在角落盯他。童年可怕的记忆再度侵袭，他变回那个幼小的孩子，被厉濯楠抓住，逼他去杀人，分尸，美其名曰磨炼意志。
小知易不肯，厉濯楠走近，漆黑的身影像巨大的怪物将他吞没，他被丢进棺材，和一具腐烂的尸体关在一起，直到他肯服从为止。
身临其境般的恐惧让他崩溃，拼了命地推开棺材盖，爬出来，谁知却看见了宝诺和谢随野。
小知易大声呼唤，喉咙压抑，怎么也喊不出声。
“诺诺……妹妹……”
那二人忽然回头，看他一眼，似乎叹了声气，就此彻底摆脱累赘，不再停留，越走越远。
谢知易半夜惊醒，后背渗透一层冷汗，瞳孔在黑暗中睁大，胸口压抑，无法呼吸。
心里荒凉到了极致的境地，连绝望都被吞噬。
可宝诺就在身旁，依偎着他熟睡，哪儿都没去。
谢知易慌不择路，迫切地与她贴近，闻她头发的香气，触碰她皮肤的温度，呼吸她吐出的气息。
妹妹。
别离开我。
别抛下我。
……