翌日清晨, 宝诺外出买早点回来，见哥哥靠坐在床头，面色憔悴, 眼睛里全是红血丝。
“昨晚没睡好？”她打开提盒摆放早饭：“大夫说了，刚开始喝安神汤反倒会引发噩梦, 过几日就好了。”
谢知易抚摸手腕的镣铐，默不作声。
宝诺：“做了什么噩梦, 说给我听听？”
他不语。
“是不是梦见我把你丢下，置之不理？”
他手上的动作顿住。
宝诺略笑了笑, 走到床边看着他：“我要是那么干，死无全尸，下地狱永不超生, 行吗？”
谢知易眉尖蹙起：“你喜欢诅咒自己？”
“我也想好好说话, 可是你听吗？”讽刺的意味。
他噎住。
外头天气正好，不冷不热, 早饭过后宝诺提议出门散步, 晒一晒太阳。
“我想去市集买东西，一个人拿不了，哥哥帮我干活儿，好吗？”她笑起来比太阳还明媚。
谢知易看着她包扎起来的脑袋, 像只兔子。
没给他拒绝的机会，宝诺当即拉他出门，走到大街上，她牵住了他的手。
谢知易有点烦闷，牵手而已，心脏怎么又在乱蹦跶？
没过一会儿，宝诺调整姿势, 改为十指相扣。
这下他彻底没救了。
平安州有东南西北四大市集，清早正是热闹的时候，人烟稠密，到处热火朝天。
宝诺今天没穿官服也没带佩刀，寻常女子的打扮，轻罗裙衫，发钗好像是从聚宝阁顺的古董，很衬她这身丁香色的衣裳，只是脑袋裹着缠带，古怪得很，路上招来不少侧目。
宝诺视若无睹，不把别人的目光放在眼里，拉着他四处闲逛，对每个摊子都感兴趣。
“你看，芍药花。”
宝诺停下来琢磨：“我那个小庭院光秃秃的，一直想布置些花草，我看芍药就很好。”
她做决定很快，这就掏钱买了袋芍药籽。
谢知易忍不住开口：“放着现成种出来的花不要，你买种子？”
宝诺自有道理：“亲手培育长大才有成就感嘛。”
“你还有做花农的本事？”
“我没有，你可以呀。”
他愣住，想了想：“我会种花吗？”
“不会可以学嘛，回去慢慢摸索。”
谢知易不明所以：“我为何要摸索？我又不养花。”
“可是我需要啊。”宝诺理所当然：“满足妹妹的心愿不是哥哥的职责吗？”
“……”怎么会有如此霸道的人？而他竟然无从反驳。
“走，去前面看看。”她拽他快走两步。
市集有人卖刚破壳没几天的小鸡，两只大箩筐里边装满了，叽叽喳喳，惹来不少孩童驻足。
“这我小时候养过。”宝诺被吸引过去：“哥哥还记得吗，我们初见的时候。”
谢知易怎么可能忘记：“你不会想买吧？”
“嗯。”宝诺点头：“放在院子里多好玩儿啊。”
她一口气买了六只，小贩用竹编的提篮装好递过去，谢知易接住。
“这些小东西就交给哥哥照顾了。”
“什么？”
宝诺：“可怜见的，你要是不管，它们很可能活不过三天。”
谢知易：“我何时答应照顾它们？”
宝诺收起钱袋子，重新牵住他的手，轻轻晃了晃胳膊：“算我求你啦，行吗，哥哥？”
他屏息不语。
整个上午的时间就这么消磨，逛得差不多，宝诺带他走进一间喧闹的酒楼，谁知在这里碰见了游宗熙。
“你、你俩怎么弄成这副模样？”
一个脸上有疤，一个把脑袋裹成兔子。
宝诺半真半假地开玩笑：“和我哥打架，谁都没落着好。”
谢知易看了她一眼。
游宗熙招呼他们二人落座，满是疑惑：“大猫何时回来的？昨日四姑娘到我府上找你，我不在，听管事的说起，姑娘急得满头大汗，我还以为你出什么事了呢。”
谢知易没有精神应付，宝诺笑着调侃：“吵了一架，他突然离家出走，这么大人了，你说可不可气？”
游宗熙飞快眨眨眼，视线来回扫视这对兄妹，有些意味盎然的样子。
酒过三巡，话匣子打开，游宗熙逐渐热络：“家母前些日子提起四姑娘，想给她说媒，只是顾及她在惊鸿司当差，老人家不敢轻易开口。”
谢知易的目光冷了下来，对方并未察觉。
宝诺倒很乖觉：“这叫什么话，逢年过节游夫人都记着我，待我如同自家孩子，她若有吩咐，我这个小辈哪敢不听从？”
游宗熙受用极了：“好妹妹，你真是我亲妹！”
谢知易拧紧眉头，嫌恶地瞥过去：他在发什么疯？
“你说，你喜欢什么样的，我一定让我娘细心挑选，把最好的青年才俊送到你面前。”
宝诺果然思忖起来：“嗯……说来也简单，高大英俊，家财万贯，能文能武，用情专一。重要的是对我包容宽纵，凡事以我为主，以我为先，把我视为他生命中最重要的人。”
游宗熙嘴角抽动，难以确定她在开玩笑还是说真的：“这种夫婿上哪儿找去……整个南朝都凑不出半个吧……”
宝诺摆摆手：“我的要求也没那么高，他也可以有很多小毛病，比如阴晴不定，敏感多疑，钻牛角尖，患得患失，这些我都能应付。”
谢知易握住茶盏，手指微顿。
游宗熙张嘴愣怔，转而询问他的意见：“你觉着呢？”
谢知易深呼吸，神态平静：“她长大了，自己决定就是。”
游宗熙摸着下巴思忖：“等我回去问问母亲……”
宝诺打断他的话，笑道：“游二哥当真了？别叨扰伯母，我有心上人，不必为我费心张罗。”
“啊？谁啊？果真如你方才所说的那么好吗？”
“是呀，”宝诺双眼亮晶晶地：“不过他这会儿不想理我，我再加把劲，哄他高兴。”
“还得你哄？！”游宗熙叹为观止，望向谢知易：“这你忍得了？咱们四姑娘可是捧在手心里长大的，哪个不长眼的男人竟敢如此怠慢她？”
宝诺托腮轻叹，少女怀春的愁索爬上眉间。
谢知易脸上没什么表情，心却早已被她弄得七上八下不得安宁。
在对他造成影响这方面，她真是天赋异禀，炉火纯青。
*
谢知易从来没有如此讨厌过游宗熙，从他开口要给宝诺说媒，整个人就像在酒罐里泡肿的死麻雀，喋喋不休，吵得人头疼。
“吃饱了吧？”
“嗯？”
不管她什么反应，谢知易一手拎起竹篮，一手拉她离开酒楼，没有理会面目可憎又一头雾水的游宗熙。
宝诺心下暗喜，摸了摸鼻子，清咳道：“还没跟游二哥打招呼，这样不好吧？”
“你还想和他聊天？”
眼看哥哥脸色发沉，宝诺见好就收，没再继续刺激他。
“今儿太阳真暖和，回去睡个午觉肯定很舒服。”宝诺问：“我的床你睡得习惯么？”
“将就。”不冷不淡的语气。
宝诺晃晃他的胳膊：“要不要换一床褥子？下午得空我回客栈把你的衣裳搬一箱过来吧？”
正说着，迎面走来两个带刀的游影，恭恭敬敬地拱手行礼：“谢大人，你，你受伤了？”
谢知易看出这是她的下属，当即想抽出手，岂料却被她用力握紧。
“一点小伤，你们要上哪儿办事？”
她并未摆出上司的姿态，只是随意询问交谈，那二人虽然好奇，却无半分揶揄戏谑，对她十分尊重。
“还没吃饭，正想找地方祭五脏庙。”
宝诺闻言点头：“快去吧。”
“再会，大人。”
谢知易低头看着交握的手，又看看她自然而然的神态，没有一丝勉强和别扭。
她和谢随野也这样么？
“你真是长大了。”他忽然开口。
宝诺不明白这句话的意思。
谢知易没有解释，只觉得她和小时候的冲动截然不同，已经学会逢场作戏和忍辱负重。
回家的途中他毫无预兆地再度失去意识，苏醒时窗外夜幕低垂，天色黑透，宝诺坐在镜台前换药。
头痛欲裂。
记忆的丢失加重他的病情，心绪犹如浑浊的山洪一发不可收拾。
先前几次三番尝试让自己消失，均未成功，谢知易猜到其中的关键，他这个多余的灵魂一旦出现，恐怕此生都不可能再消失了。
宝诺必定也知道，她害怕谢随野受伤，所以才哄他，稳住他，不让他伤害这副躯体。
如若不然，她为何态度转变如此之大？
谢知易记得很清楚，分别三年，他满怀期待地回到多宝客栈，以为终于能和她团聚，可她是怎么对待他的？抗拒、排斥、疏离，拒之千里，用这种方式报复他折磨他。
这些他都能接受，甚至甘之如饴。
他以为宝诺只是赌气，只要让她发泄完，迟早都会被他哄好的。
可谁知她竟然转向谢随野，对着她曾经最讨厌的人敞开心扉，冲他笑，与他夜游宴州城，一起对付蒲察元挥父子，还跟他滚到了床上。
为什么偏偏是谢随野？
倘若宝诺真的在意他这个哥哥，怎么可能忽略他的感受，去投向谢随野的怀抱？
难道她不知道这对他来说等同于背叛和丢弃吗？！
“……”
随着起身的动作，铁锁链发出冰冷的剐蹭声，谢知易看着手上的镣铐，霎时怒火中烧。
宝诺回过头：“哥哥，你醒了？”
“闭嘴，别叫我哥。”谢知易冷冷咬出几个字警告。
宝诺屏住呼吸僵硬下来：“怎么了，不舒服吗？”
说着起身走向床榻。
谢知易缓缓抬起泛红的双眼，像一头被惹怒的狮子做困兽之斗，遍体鳞伤却凶性毕露，若非镣铐控制，他早就朝她扑了过去。
宝诺猛地停住脚步，没敢靠近。
“钥匙给我。”他说。
宝诺胸膛起伏，心跳堪比惊雷，仿佛突然间不认识他，陌生感带来强烈的恐惧，她鸡皮疙瘩起了一身。
“给我！”谢知易狠狠扯拽铁链：“真当我是你的囚犯？我被困在这具身体里求生不得求死不能，你还要剥夺我所剩无几的一点点自由，让我彻底沦为你们的奴隶！我究竟什么地方对不起你，你要把我踩在脚底下这样践踏！”
宝诺瞪圆了眼睛，鼻尖通红：“哥哥，我……”
“我说了不许叫我哥！”谢知易全然失控，一瞬间对她恨之入骨：“你别想拿这个身份心安理得作践我，你和谢随野玩的好计策啊，在我失去意识没有知觉的时候，你们背着我谋划了些什么？别以为我不知道！”
宝诺攥紧手指，尝试往前靠近：“冷静点儿，你现在太激动了，我说什么都是错。”
“立刻放开我。”
“大半夜你想去哪儿？”
“用不着你管，”谢知易冷道：“不必假惺惺地关怀备至，我不需要你施舍。”
宝诺整个头昏脑涨：“非把我往坏处想，这样你就心安理得自暴自弃了？”
谢知易嗤笑：“怎么，难不成把你对游宗熙说的那些话当真？我几时变成你的心上人了？”
宝诺屏住呼吸。
他扯起嘴角：“我不是谢随野，不吃这套，留着你拈花惹草的本事对付他去吧。”
宝诺默了片刻：“为什么就不能是真心话呢？”
谢知易竖起坚固的心墙，以防千疮百孔的心肺再度破碎。
“我是你的兄长，你所说的真心难道是指禽兽乱.伦？”
宝诺脑中轰地一下，喉咙窒息半晌，突然叹出压抑的气息，收起怜爱，拿出在惊鸿司训练多年的强硬手段。
“哥哥这是骂我还是骂你自己？”宝诺冷笑，转身回到镜台前，慢条斯理，继续换药，纱布缠上：“乱、伦，爱上表妹值得让你这么痛苦吗？”
“我没有。”他几乎脱口而出，仿佛在反驳一桩耻辱：“你和谢随野厮混，用不着拉我做垫背！”
宝诺从镜子里看他，平静地端详，审视，然后转过身，直接望住他的眼睛。
“你是说对我没有丝毫非分之想和男女之情吗，哥哥？”
谢知易跪在床榻上，黑发铺散，眼红如血：“当然没有，我不是禽兽。”
宝诺轻笑：“可是你那晚在我身体里折腾那么多次，比禽兽还不如呢。”
谢知易霎时僵住。
宝诺眯起双眼，神色逐渐沉下，凛冽而咄咄逼人。
“我一没给你下药，二没绑着你，更没用手段威胁逼迫，你当时是怎么了，撞上瘾停不下来？”
“……”谢知易犹如受到惊吓的麋鹿，呆看着她。
“需要我帮哥哥回忆吗？”宝诺耳根通红，目光和语气却似审判的酷吏，充满挑衅和蔑视：“你蒙住我的眼睛，一次比一次重，一次比一次快，我受不了拼命哀求，你倒会玩儿，假装放缓退出，在我没有防备的时候突然又cha起来，怎么，哥哥很喜欢听我叫chuang？”
宝诺眯起双眸：“灯灭了还把我抱起来c，那是兄长该对妹妹做的事？我后来被你弄晕过去了，你说你到底she了多少次？”
谢知易慢慢瘫下双肩，像只斗败的猛兽，被她一根小指头压死。
“既然没有男女之情，那你把我当成什么？”宝诺继续逼问。
“不，不是……”
“不是你，难道是谢随野？”宝诺冷道：“你以为我分不清吗？”
谢知易全然崩塌，碎成一块一块，碾成渣滓，比死还难受。
她竟然知道，一直都知道……
“怎么，分清的？”他不知道自己在说什么。
宝诺走近：“你很喜欢喘，每次冲昏头的时候都快哭出来。”
谢知易攥紧双手，忽然觉得周遭一切变得模糊不清，像坠入混沌的梦中，整个房间好似虚假的图画，所有一切都不再真实。
他明白自己又犯病了，毁灭般的恐惧感侵袭，将他困在清醒的噩梦里，他好怕自己会疯掉。
“哥哥。”
宝诺的声音仿佛隔着厚厚的墙壁在喊他。
手背传来温柔的抚摸。
她解开镣铐，接着将他僵硬的身体搂住：“别害怕，我在这里。”
宝诺看出他不对劲了：“我喜欢和你亲近，那天晚上的事我一点儿也不讨厌。”
他此刻像极了傀儡。
“我知道你现在感受不到真实，没关系的，不用着急，我一直在这里陪着你，我哪儿都不去。”
宝诺的掌心在他手臂缓缓磨蹭，温度传过去，又亲他的鬓角和侧脸：“好可怜，老天怎么忍心这样对我哥哥。”
他的下巴被抬起来，惶恐而无措的一张脸，漂亮的眼睛失神颤晃，宝诺忍不住亲他挺拔的鼻梁。
“记不记得小时候我发热生病，你就这样搂着我，一整晚没睡，给我讲了好多故事。”
“诺诺现在长大，可以保护哥哥了。”
“谁都别想把我们分开。”
“今天买的几只小鸡在院子里叫，听见了吗？”
“你看我，脸上一道口子，是不是很难看？”
谢知易的视觉正在恢复，望着她摇了摇头。
一点儿也不难看。
宝诺点点他的鼻尖：“我就知道，哥哥最喜欢我。”
她把谢知易放到枕头上，歪在旁边支起胳膊托住脑袋，一会儿抚摸他的脸，一会儿摸到胸膛。
“好些了么？我快把你全身都摸遍了。”
“不够。”他像是快要从牢笼里挣脱出来，嗓子颤抖压抑，向她发出艰难的渴望和求救。
宝诺埋下去吻他干涩的嘴唇。
溺水者得到浮木，迫切地抓紧，索取。
“不够，不够……”谢知易想把她吞进肚子，毫无章法地掠夺她嘴里的空气，捕捉湿润的舌尖，将她的津液吮到自己口中，经由喉咙吞入身体。
呼吸急促地交缠，他时不时发出低哼，喘得厉害，宝诺实在忍不住伸手去碰他的喉结，指腹微微发麻。
他知不知道这样哼哼这样喘，会让她湿掉？
“哥哥。”
退开些许，他眼睛仿佛氤氲着水雾，脸颊绯红，嘴巴湿漉漉地，不住地想起身够她。
……真要命啊。
宝诺抵不住这诱惑，再度吻了下去。
谢知易的感官在深吻里一寸一寸复活，是她将他拉回真实的世界。
“你别走，妹妹。”他被温存包裹，卸下厚重的防御：“别丢下我，别瞧不起我……”
宝诺的心快碎了，忙把他往怀里搂：“傻子，笨蛋，我喜欢你还来不及。我哥是全天下最好的男子，我锁着你就是为了满足私心，怕你出去被别人拐跑了。谁都不准觊觎你，你是我一个人的……”
她滔滔不绝地说情话，自己也不知哪儿来的口才，不用经过思考就这么脱口而出。
谢知易一直埋在她温热的颈窝里，像一条被暴雨淋湿的小狗。
宝诺也记不得最后是哥哥先睡着还是自己先睡过去，第二天她醒来天色微明，床上空空荡荡，不见谢知易的身影。
宝诺猛地坐起身，昏沉的脑袋仿佛被泼了盆井水，凉透心扉。
他又跑了！
又不见了！
宝诺心脏狂跳，不敢细想谢知易这回用什么法子了结他自己，假如他今天的精力足以甩开暗枭，那么绝对没人能跟踪他保护他。
要快！说不定他刚离开没一会儿，说不能可以追上！
宝诺跳下床榻大步跑出院落，旭日初升，平安州正在苏醒，新鲜空气沁入心脾，街边的早点铺子冒着腾腾白雾，行人寥寥。
她来到岔路，左右张望，仓促间陷入迷茫。
完了，这次真的完了，她根本不知道该去哪里找人，昨晚怎么就心软没把他拴住呢？她怎么能睡得那么死！是猪吗？简直比猪还蠢！
就在懊恼自责之际，不远处忽然传来熟悉的声音。
“宝诺。”
她以为是幻觉，回身搜寻声音的来源，然后钉在了原地。
谢知易从白雾中走来，衣冠整洁，举止端正，俊美无匹。
宝诺张着嘴，愣愣地看着他朝自己走近。
谢知易从头到脚将她打量一遍：“怎么这个样子跑出来？你在慌什么？”
宝诺顺着他的视线低头瞧了瞧自个儿，原来她光着脚没穿鞋，披头散发，寝衣轻薄如烟。
“呀……”她倒吸一口气，下意识想把脚藏起来。
谢知易看着她出神，不由地微微失笑：“院子里可养了鸡。”
宝诺正想检查脚底板，忽然被抱了起来。
“先回家吧，游影大人。”
宝诺怕碰见同僚，赶忙把脸藏到他肩下：“快走。”
回到院子，径直入屋，谢知易把她放到桌前，发现她双颊烫红，像熟透的石榴。
提盒摆上桌，他拿出热腾腾的早点。
宝诺眨眨眼：“原来你是去买吃的？”
“不然你以为我干什么去了？”
宝诺语塞，一下泄气，懊恼地撑住额头：“怎么这样啊……”
丢人丢大了。