黄昏余晖被夜黑吞尽时, 郦兰心才脚下发飘、浑浑噩噩出了巷尾。
从那僻静狭窄处到家门口，不过百步。
然而就这么一丁点的距离，她走起来, 却如同走在哀魂鬼差遍布、曼珠沙华火照的黄泉之路上。
生怕下一个瞬间，那个与厉鬼无异的身影又会像阴风般倏然袭至。
而就算他本人离开了, 可她知道, 现在她的身旁, 一定遍布了他的眼耳, 她说什么，做什么，他都要知道。
但凡她做了一点平常不会做的事，去了某一个往日不会去的地方，他便会阴戾生怒, 不只是盘根问底，更要彻彻底底掌控她。
他嘴上叫着她“姊姊”，可他何曾将她当作姐姐来看待过？
寻常人家，即便是家里的奴婢，也不至于被如此牢密监视，可她呢，
他根本没有打算给她拒绝和抵抗的余地, 从一开始，就将她视为了他的禁-脔。
先前尚未真正冲突时，他至少还不明着掀开那层薄过虫翅的伪装, 而现在，他连些微掩饰都全然撇漾了。
将派人监视她的事就那样直截了当、那样理所应当地说了出来，丝毫不再顾忌她的喜怒惊惧，还说什么, 是担忧她的安危。
如此虚伪可怖，如此鲜腆无情。
现在只不过是他还没有完全腻味姊姊弟弟的虚假戏码，没有厌倦戏耍她、看着她再如何挣扎也徒劳无功的快感，但等到哪一日他变了念头，就是她的末路了。
而她感觉得到，那一天，已经不远了。
极度恶寒的恐怖催生出战栗恐惧，郦兰心恍惚着捡起那袋掉落的蜜饯果子，恍惚着进了家门。
直到梨绵和醒儿惊忧焦急着端了热汤来喂她，暖热下了肚，脏腑百骸才又弹动活泛起来。
但寒冬过境即便只是须臾，也要留下难消解的霜、凝冷的露，直到上榻入眠时，还是惴惴难安，以至无法入睡。
她实在是怕了，怕今夜，那人又化身成另一幅模样，来吃她。
而她还不得不假装毫无所觉，压抑着惊恐将自己摊开奉上。
但强撑着睁眼到了深夜，四周还是一片寂静。
她不知道自己是何时睡过去的，只是清早醒来时，心中猛地松了许多。
昨夜，那人没来。
此后又过了两三日，夜里依旧没有异样，郦兰心紧绷的心弦稍稍放松些许。
这两天她一直待在家里，连宅门都不靠近，但今日却是不得不出了。
今日是十五，到了那日慈幼局乳妇所说，可以见到游侠儿头领常虎的日子。
她不知那常虎会何时回慈幼局、又会在慈幼局中呆多久，为了稳妥起见，她还是要早些过去，
将衣橱深处的钱箱提出来，打开后，取出里头大半银票。
历朝历代，除非大灾大乱，但凡天下安定，户籍控制都是极森严的，在这种情况下，一份出自官府之手的空白路引，其昂贵可想而知。
且她时间不多，若是多加些钱能够加急，她也不得不出这份银子。
给中间人的引路费、购买路引的花销，只怕她怀里的这些银票都还不尽够。
但带着银子出去实在太惹眼也太沉重，先确认了门道是可行的，后头那些人提什么要求，再行计较。
一切事宜准备好后，郦兰心没有刻意换不起眼的衣裙，还是如先前出去一般打扮，穿了齐胸衫裙与袖衫，把银票藏在大袖衫内缝的暗夹层中，再戴上长纱帷帽。
像往常一样，进里间给许渝上了三炷香，闭眼拜了。
只希望事情能如她愿。
出了门后，租车去了城内最靠近慈幼局的坊市，上回她是借着留下看看慈幼局内有何短缺的由头，方得到掌孤允准，在院里行走。
如今便正好接着这泼出去的话，再买些东西过去，顺理成章再入慈幼局。
上次问过那乳妇游侠儿的消息后，郦兰心顺便再问了如今慈幼局里急缺些什么，乳妇说，慈幼局收养来的孤儿大多体弱有病，衣食现下还不愁，但药材从来就没有足够的时候。
郦兰心让车夫径直把车赶到坊市最大的药材铺前，进了铺子，与掌柜询谈一番，买了足六箱药材，都是小儿常有病症会用到的药，知道她是要捐去慈幼局，掌柜还多送了些成药。
药铺伙计把最后一箱东西搬上了车，车夫挥动马鞭，疾朝慈幼局去。
掌孤见到她时，还颇为惊讶，不曾料到她短短两三日就又带着东西来了，这次带的还是慈幼局里最紧缺的药材，态度登时更加和蔼。
不必郦兰心再请求，直接说让她在慈幼局里多坐坐，想留多久留多久。
郦兰心掩住喜色，沿着记忆中的路，去了乳妇们所在的院子，却没在上回的地方见到那个年长乳妇，后又转了好几间房舍，方才在东边的一间小屋里找到人。
小屋里聚着好几个女人，在吃汤粥和胡饼。
甫一见她进来，都是齐刷刷一惊，坐在最右边的年长妇人率先站起身，朝她走过来：“娘子，您来了。”
正是上次为她指路的乳妇。
郦兰心歉笑向屋内其余人点点头，随后和身旁人出了屋子。
“娘子您现在来可就对了，昨日常虎就回来了，现下在后院厨房那边，”乳妇先前收过她的银子，热情得很，“娘子您这边来，我带您过去。”
慈幼局占地广，许多个院子拼聚在一起，没有熟悉其中布局的人引路，越往里走，越容易迷失。
郦兰心重新戴上帷帽，而后跟着乳妇，一路辗转，走了大概快一刻钟，进了一处杂声喧嚣的大院，炊烟直飘，人声鼎沸。
乳妇带着她，径直朝厨房院子的侧后走，过了一道小窄门，堆成小山的柴火映入眼中，旷地上，五六个年轻汉子挥劈着斧头，抹着汗利落干活。
“常虎！”乳妇朝站在最中间，着深褐短衣窄袖的阔方脸青年叫了一声。
常虎抬起头，先是看向叫他的年长妇人，而后目光移向站在妇人两步后的郦兰心。
透过帷帽长纱缝隙，郦兰心看清了这个游侠儿头领的模样，不是多出挑的面容，神色还颇为疏冷警惕。
乳妇走近拎着斧头的青年，凑过去低语二三，常虎面色不动，把斧头剁在橛桩上，拍着手中木屑走过来，旁边其余劈柴的汉子眼皮都不掀一下，自顾自做着活。
郦兰心见他过来，有些紧张，却没料到这人直接略过了她，朝一边的屋子走去。
登时有些手足无措。
还是乳妇小跑过来，低声：“娘子只管跟去，他们接消息活儿都要避着人的。”
郦兰心了然，颔首后，又如上次一般，往乳妇手里放了碎银子：
“我不大熟悉这里的路，还劳烦您在这等一等我，待会儿我好跟着您出去。”
乳妇解过银子，喜笑颜开：“没问题，娘子且去就是。”
得了应诺，郦兰心转身跟上常虎去的方向，后者进了屋子之后并未关门，显然是给她留着。
踏进门里，郦兰心下意识犹豫了一息，最后还是稳了心神，反手把门阖紧。
经了这数月来的事，她如今对陌生男子实在是本能的生惧，但理智尚在，此处是官办的慈幼局，屋外又有那收了银钱的乳妇看着，这群游侠儿也不是什么采花大盗，都是为了银钱奔波的人罢了。
现下是白日，不需点灯，郦兰心站定后扫了一圈，这处屋子应当是专供干活的人们暂歇的地方，摆了多张桌椅。
常虎提起壶，倒了一满碗水，灌进肚里，而后方才一抹嘴，回头：“盘海底的？”
说的是市井黑话，但郦兰心听得懂一些，手中渐攥紧：“……是。”
“不见脸的不交易。”冷声。
郦兰心身一僵，而后抬手，取下了帷帽。
横竖，屋外乳妇和慈幼局掌孤都见过她面容了。
站在桌边的常虎瞧清她脸后，微挑眉，片刻，又说：“先见见真章。”
郦兰心深呼吸一下，走到桌边，从暗袋里，先掏出三张银票，摆开。
常虎瞥了一眼那银票上的数额和骑缝章印，方才道：“要什么货？”
郦兰心稳住声调，吐出两字：“引贩。”
常虎沉声：“东西扎手，这点儿，还不够。”
说着，指了指桌上的银票。
郦兰心沉默片刻，又拿出三张，将六张银票叠作一起，朝他的方向推过去。
这回，常虎扬了眉，点了点头，手按在银票上，才开口：“那群人不直接和生人做交易。”
郦兰心顿时有些焦急：“那……”
常虎：“你给的银钱够我帮你传话过去，但我先和你说他们的规矩，先付银子，再交货，要白银，不要银票。”
郦兰心脸色白了些，犹疑着：“一份，大抵多少银两？”
常虎思索了两下，说了个大致的数额。
郦兰心听完，心都跳了两下，这银钱虽然她出得起，但也只够一次。
先付银子，再交货，万一他们拿着银子跑了……
长久的沉默，常虎很淡定，看出她的犹豫：“这行的规矩就是这样，买不买由你，不用我传话的话，退你两张银票。”
说着，就从那六张银票里分出两张来。
“别！”倏然出声叫止。
郦兰心抿紧唇，闭了闭眼，低语：“我买。”
她此时不买，也没有别的法子了。
她没得选，更没有讨价还价的余地。
“但是我有个要求，”她抬起眼，目光盈盈，说道，“我不方便直接出面，我再给你两张银票，你来当掮客，帮我给他们银钱，东西拿到手之后，你再转交给我。”
说罢，又拿出两张银票，放上桌子。
常虎眯起眼，默然片刻，将银票拿起。
郦兰心松了一口气，她身边有眼线，万一那群引贩要求去什么偏僻破庙里交钱交货，那她可真就麻烦了。
干脆，请熟悉此间规矩的常虎作通事。
常虎又问：“你何时拿银子来？”
郦兰心犹豫了一会儿，低声：“……我不大方便再过来了。”
短短时日，她已经来慈幼局两回，再多来，就太奇怪了。
“你明日午时，去城里的兰洵绣铺，我在那儿等你，到时候把银子给你。”郦兰心说。
顿了顿，又问：“……付了银钱之后，大抵需要多久能把路引拿到手？”
常虎：“这我不能确定，若他们手上有货，立刻便能拿到，若是暂缺，大抵三五日。”
郦兰心算着时日，今日距离立夏还有三天，
心下有了计较，说道：“那好，若是立夏前能拿到东西，你就在立夏那日早晨再来绣铺，把东西放到铺子左手边第二排最后一块布匹下，若是立夏之后才拿到手，就三月廿三放。”
这两日，是按她平素巡铺子的习惯定的。
常虎应下：“好。”
…
翌日，郦兰心带着足额的白银，巳时便到了铺子里，没有和往日一样只在里头查账，而是在前头招呼客人收银钱。
成老三怕她辛苦，起先还大呼小叫着要她进去，但这劝说自然是无果，很快沦为打下手的，然后又被赶去库房里理货了。
随着午时渐近，日晖愈烈，背着盛光，一道步履轻捷的人影跨过门槛，顿了顿，定睛，而后径直走到柜台前。
“掌柜的，要一匹葛布。”阔方脸汉子说。
郦兰心抬起头，浑身僵硬一瞬，话说出来和飘似的：“……客官稍等。”
转身进了里间，须臾，捧了一个大包袱出来，摆上柜台：“新到的葛布。”
揭开外边的包布，露出里面布匹的颜色，和隐约鼓起的异状。
常虎和她对视一眼，丢了一吊铜钱在柜上：“行，包起来吧。”
郦兰心垂下眼，抑制住疯乱跳动的心脏，颔首：“客官，若是穿得好，下回再来。”
…
转眼，一夜薰风带暑来，立夏至，暑气开始升腾。
宅子的门清早便开了，郦兰心出门时，梨绵和醒儿才刚洗漱完。
一路走去绣铺的路上，肝肠眉黛千结，心绪悒悒之下，眉间难展。
从后门进绣铺时，店里还只有成老三一个，绣娘们都还没到过来的时辰。
见她进来，成老三一惊：“娘子，您今个儿这么早？”
郦兰心勉强扯起笑：“左右无事，就过来了，想着帮你一起开张。”
成老三挠挠头：“说起来还怪得很呢，已经开张了，您来之前，有个客人上门。”
“有客人？”她的眼微微睁大，指尖掐进掌心，“买了什么？”
“买了匹葛布。”成老三答。
如一场暖晴温雨淋润枯地，莺飞草长。
“……哦。”她只听见自己的声音发飘，“老三，辛苦你了，你去库房里，把新进的几件织锦拿出来吧，等会儿摆在显眼些的地方。”
“成！”成老三自然立马答应，扭身就冲进库房里。
他的身影一消失，郦兰心疾步走到第二个货架旁，手探到布匹之下，很快，触到异样。
牙关紧咬，克制着不让自己露出异样，将那物压在掌心，连同布匹一齐抱起来，往里间走。
不忘扬声：“老三，你把织锦换到空的架子上去！”
“诶！”应答声隐隐从库房里传出来。
到了无人里间，郦兰心蕴着不受控制涌冒的泪，两只手都颤抖着，迫不及待将布匹放下，抽出手，右边五指，紧攥着一张毛边纸。
几乎快把纸张撕裂般的急促，毛边纸展开，看清上头的官印时，泪水再难收起，如洪溃冒冲突而下。
在看清上头记载的信息时，咽间滚动。
她寻找引贩的同时，也在探问哪些州府的庵院较多，后确定了出京后要去的地方。
蜀地。
离京城千里之遥。
路上必定艰难险阻，但这些夜辗转难眠之，她忽地想，她在这京城里，盘桓了十一年之久，天下之广，山川长河，她都未曾亲眼看过，或许是上天安排，叫她苦行一场，见识一场。
将路引揣入怀中，半晌，揩尽泪痕。
她已经认真思索过，避开那人耳目离开京城的路径。
最好是借着祭拜的名头，挑人多的日子去玄清观，然后在观中乔装改扮，直接离京。
再过几日，她只再留几日。
最后再多看看梨绵、醒儿几日，准备一切事宜。
几日后，她就动身离开。
……
初夏的夜，静谧，渐热起来，本应有蝉鸣，然而今夜，忽降暴雨。
京城夏季的第一场雨，汹汹自天幕中倾泼狂泻而下，地面尘地被重击砸升起层层土气，雨水混着土浊，混杂出厚重腥气。
屋瓦裂响，呼吸间都蒸然起闷热。
关上了窗，无风透进的屋子愈发温燥。
郦兰心睡得不安稳。
她畏热，从小就这样，一旦热起来，夜间在榻上，必定辗转扭身，不得安宁。
即使没有意识，身子也会自个儿把被衾全都蹬掀开来，雪肉覆着薄汗，足尖抵着被，娇腰蛇盘，麝兰半吐。
扭展间，小衣先松了，委屈吟哼着，想要从热浆地狱中解脱，但毫无办法。
再后，饱兜腻浓柔香的软软赤缎欲掉未掉，已经快要锁不住颤huang酥峦。
……热。
夏季的夜，实在是，
好热。
鼻尖，又有一股幽幽香气，不知是什么，闻着，勾缠黏腻。
水眸盈着委屈，颤巍巍睁开。
恍惚半醒，转首向外，兀地，惊惧定住。
不知何时，散下的薄纱幔被掀开。
男人站在床边，狭眸中的黑深如沉渊，紧锁住她。
身躯投下的影子如山岳，覆盖着她的身子。
她已经不知在他暗沉的影中，荡扭迷朦了多久。
他的面上没有什么表情，似乎冷漠。
身上只着一件玄色薄袍，半敞的胸膛上，薄汗顺纵横旧疤缓淌而下。
～～
郦兰心骨寒毛竖。
又来了……
又来了——！
喉中恐惧的尖叫顷刻便要迸出。
下一刻，他已经预判了她的极度惊恐，大掌压下，捂住她的唇。
身后，纱幔落下，他逼进了她的帐中。
窗牗之外，雨愈发疾，狂珠乱打檐边。
一屋深暗，唯孤灯一盏，摇晃，昏昏，映照投在帐上，摇荡的暗-ying。
软红、润白、深黑，衣料全数搅成一团，弃在榻下。
～～
鸾困凤慵，娅姹双眉，蛇--shi两回后，灵台荡作全空。
魂狂销骨的间隙，残存的意识让她低下头。
贲张激狂的俊美面容近在咫尺，眼空愣望着，快要被淹没的恐惧重新涌起。
～～
今夜她被逼着做那端坐莲台之上的泥像，只不过与庙里的庄严神塑不同，她半分没有莲佛之尊。
丝发被两肩，颤狂忒甚，多娇爱敛躬。
“……我许久不来了，”他的声音阴、狠，又因为噬着香菽而模糊不清，
“旷了多日，难受得紧吧？”
郦兰心搐颤着瞳仁，断续磕绊，痛哭：“你不是说……三两月，就会放过我么——”
闷蒸焦漓间，他从深壑中抬起头，力道也随之一顿。
唇角，噙了冷笑：“不错，我是说过。”
话音落下，倏然，将她身躯猛地抬起，悬着，偏移，最终，抵探。
～～
郦兰心的眼睛猛然睁大，投向下：“……不，不行，不要！不要……”
泪如雨下，惊惧恐慌着不断挣扎躲避：“不要！你说过的，你不能出尔反尔，你发过誓的，你说了会放我解脱的——”
“姊姊。”突然，笑音钻入她的耳窍。
只是这两个字，让她的挣扎不受控制地一僵。
缓缓抬首，对上一双恶欲的深眸。
阴怖、诡冷，她唇瓣颤抖，晕红的面也发白。
鸡皮疙瘩倏然起来，有什么不可控的事就要——
“我是说过，会放你从梦里解脱，我不是做到了么。”他笑起来，直勾勾，盯着她煞白面色，
“今夜，我根本没用那秘香。”没有任何预兆，吐露最残忍的真相。
她瞳仁猛缩，呼吸暂止，身体僵木着无法动弹一瞬。
宗懔贴近她，额抵住她的，轻轻，吻她的唇，语气全然不同于笑意的阴戾：
“这些天，姊姊在外边，玩儿得高兴么？”
尾音幽散，大掌松了力。
雪ruan身躯，直直坠落。
终于，吞深缠紧。
男人额颞青筋猛地暴跳，埋首，张口吞咬住她颈侧。
而她猛地仰起头，泪水崩塌，不受控地张口，绵长泣碎的惊惧哭吟。