黧炎的神情透出怀疑，看着夏维的目光十分古怪，想含混过去都很难。
“咳。”
夏维咳嗽一声，收回视线，迅速端正表情。
随着视线转移，压迫感顿时消失。
黧炎暗暗松了口气。只是手下动作不停，利落穿好外套，整理腰带，快速系紧所有钮扣。
他甚至扣上了领扣。
衣领遮挡脖颈，掩去醒目的红痕。
转眼之间，慵懒魅惑被禁欲取代。任谁都无法想象，仅是夏维一个眼神，就令暗龙摇身一变，顷刻间判若两人。
目睹全过程，夏维扬起眉尾，嘴角掀起一抹弧度，笑得意味深长。
必须承认，黧炎的反应很有趣，勾起了他某种不为人知的癖好。
禁欲，热烈，对比如此鲜明。
这头暗龙属于他，只要他想，随时都能触碰。
真是令人愉快。
夏维表情不变，心思早就飞远。
黧炎直觉情况异常。
就在刚刚一瞬间，他清晰感知到对方的情绪。
愉快。
轻盈，舒爽，掺杂着些许兴奋。
明明是正面情感，却让他脊背发寒，未知的焦灼萦绕不去。
也许，他应该再加一件斗篷。
古怪的念头闯入脑海，黧炎下意识摇头，怀疑是毒酒的后遗症。
他果断梳理情绪，避免胡思乱想，竭力让自己冷静下来。
“我们需要快一些。”夏维从床边抓起外套，出声打断黧炎的思绪，“你的同族不在地下，应该就在这座城堡里。”
“在城堡里？”黧炎看向夏维。
“是的。”夏维颔首。
“这怎么可能？”黧炎锁住眉心，神情变得凝重。
巨龙体型庞大，双翼展开，堪比一座小城。以本体藏进城堡很难不被发现。
他不怀疑夏维的判断，而是在认真思考，派普家族到底采取何种手段，才能彻底隐藏秘密，不露丝毫破绽。
婆娑城奠基数百年，婆娑堡的历史一样悠久。
城堡内果真藏匿一头巨龙，迄今没有任何风声传出，简直匪夷所思。
派普家族究竟是如何做到的？
“我有种猜测，不过需要证实。”夏维扫视房间，视线在壁画上短暂停留，眼底映出瑰丽的色彩，“派普领主是最好的解惑人选。”
“派普领主？”
“是的。”
夏维没有详细解释，他走到房间中央，站定在壁画正下方。
仰头探查壁画脉络，锁定数个节点，双手捏成法诀，三道光柱拔地而起，顶端撞入天花板。
白光冲击壁画，如水流撞上墙壁，顶端激荡分裂。
无数条光束漫射，耀眼刺目。片刻时间，强光充斥整个房间。
光带嵌套层叠，螺旋状下沉，灵蛇般缠绕着夏维，环形向外震荡。
光芒达到极盛，房间似在褪色。
壁画不再明艳，一夕间失去光彩。
鎏金饰物斑驳龟裂，家具覆盖瘢痕，掩藏的痕迹无法遮掩，暴露出岁月烙印的古旧。
黧炎被光笼罩，惊叹地看着这一幕。
白光绕过他的手腕，光点活泼跳跃，有生命一般。磅礴的力量冲刷而过，他没有感到任何不适，更不曾遭受攻击。
接受，容纳。
珍惜，守护。
他明确感知到自己与夏维的联系。
他在被保护。
被站在光中的人捧于手心。
这个认知令他心跳加快。
黧炎按住胸口，手指抓皱了外套。呼吸变得急促，绝非源于热潮，而是发自内心的情感。
突兀，澎湃，真实。
无比强烈。
感情难以抑制，他也不打算压制。
黧炎摊开掌心，握住流入的光点。手指同时收紧，牢牢攥住，仿佛在猎捕幸运。
情感激荡胸腔，强烈到近乎深沉。
暗红的双眼凝望夏维，眼底充斥偏执和炽烈，涌动着惊人的占有欲。
噼啪。
碎裂声传来。
起初十分微弱，渐渐连成一片。
白光向内收缩，万千光点聚集，光带团成球体，悬浮在夏维掌心。
隐藏在壁画和墙内的炼金阵遭到摧毁。
宝石、秘金完全剥落，交换能源的节点被击穿，齿轮和铰链断成数截，运转体系不复存在。
哪怕派普大师复生，面对如此局面，也无法进行修复。
“精妙的法阵，可惜无人延续这份天赋。”夏维口称遗憾，语气却不走心。
炼金阵支离破碎，一座法阵取而代之。
树状脉络持续扩张，迅速覆盖整座建筑。
籍由法阵，城堡内的一切都不再是秘密，包括隐藏数百年的密室。
自此刻开始，婆娑堡尽在夏维掌握。
“原来是这样。”夏维喃喃自语。环顾整个房间，目及斑驳的墙壁和天花板，眼底闪过一抹厌恶。
他锁定失踪的巨龙。
同时，也看穿了婆娑堡最阴暗的秘密。
“我找到了你的同族。”夏维朝黧炎伸出手，示意对方握住，“抓紧我，我带你过去。”
“先等等，我要通知伊姆莱和塔利，让所有人做好准备。”黧炎解释清楚原因，随即转动手镯，从中取出羊皮纸、羽毛笔和墨水，快速写成一张便条。
他折叠起便条，握入掌心。
两手张开时，一只雀鸟振翅起飞，刹那化作一道流光，消失在两人眼前。
夏维想到安娜，直接绘出符篆，隔空传递消息。
他教给安娜许多知识，传信符就是其中之一。
看到符篆发光，夏维对着符文说话，黧炎好奇问道：“这是什么？”
“传信符。”夏维简单解释，“如果感兴趣，我可以教你。在这次事情结束后。”
消息传出后，不需要夏维提醒，黧炎主动靠近夏维，十指紧扣。
仅是传送一段距离，压根不必如此贴近。
“你……”
“什么？”黧炎故作无知，还揽住了夏维的腰。
“不，没什么。”
夏维收回声音，以指代笔，凌空绘出一枚符篆，挥袖打入地面。
符文在脚下铺开，金光倒悬，眨眼间笼罩两人。
待到符篆熄灭，房间内空空如也，光中的人早已消失不见。
隔壁房间内，伊姆莱和塔利同时一凛，迅速从床上坐起身。
流光爆闪，一只小巧的雀鸟飞进室内，在帐顶盘旋一周，落入伊姆莱掌心。
雀鸟鸣叫两声，舒展双翼，变成写有文字的羊皮纸。
伊姆莱展开纸张，塔利从一旁凑过来，膝盖抵在床边，单手压着伊姆莱的肩膀，一同浏览上面的文字。
“是老大的命令。”
“召集所有人，围堵城堡，随时准备战斗。”
文字简单明了，没有任何歧义。
两人对视一眼，看清彼此的表情，神情中难掩兴奋。
一种对复仇的渴望。
“你去找安娜，和她一起离开。我先去和大家汇合。”伊姆莱说道。他相信夏维会通知安娜，稳妥起见，还是让塔利走一趟。
“好。”塔利点点头，转身推门离开。
等他进入走廊，伊姆莱掩上房门，回身来到窗前。
站在窗旁，伊姆莱探头向外张望。没有发现巡逻人员，当即推开窗户，从窗口翻了出去。
水龙行动敏捷，顺着墙壁滑下，落地时悄无声息。
冬日午后，阳光明媚，风却格外凛冽。
即使站在阳光下，也感受不到一丝一毫暖意，只有不断灌入斗篷里的冷风，冻得人直打冷颤。
狐狼骑士不见踪影，应该在军营内休息。
城堡守卫习惯开小差，聚在背风处闲聊。几人手中传递着酒壶，话中不离飞马商队以及石崖领和狂风领的战争。
众人谈得兴起，不时发出一阵笑声，丝毫没察觉此处异常。
伊姆莱潜行数步，轻松靠近城堡大门。
就在他要穿过台阶时，石柱的暗影下，几名侏儒耳朵动了动，分明是听到异响，陆续朝这边张望。
“你们在看什么？”守卫听到动静，派一人过来询问。来人一边问，一边看向不远处。很可惜，他什么都没看到。
“没看什么，只是一阵风。”面对守卫的询问，侏儒们表现得很谨慎。他们同时转过头，回答滴水不漏，没有露出任何破绽。
“真是这样？”守卫心生怀疑，“如果敢说谎，我会把你们吊起来，狠狠抽鞭子！”
“当然是真的，大人。”侏儒们慌忙说道。
他们向守卫弯腰，脸上堆着笑容，眼帘低垂，小心隐藏起不甘和怨恨：“我们从不敢对您说谎。”
“最好是这样。”守卫哼了一声。
见多侏儒伏低做小，一副胆小鬼模样，他消去怀疑，料定他们不敢隐瞒。
又朝伊姆莱藏身的地点看了一眼，没有发现任何异常，守卫懒得走过去，直接收回视线，朝同伴的方向摆摆手：“没事，一切正常。”
很快就到轮岗时间，他们都想去喝一杯，给自己找点乐子。
没人想在这个时候生事，平白无故自找麻烦。
守卫们重新聚在一起，等待交接的同伴，商量一起去城内的酒馆。
“城西的酒馆，那个女招待很漂亮。”
“听说是异族？”
“对，是兽人。”
“异族才好，够辣。”
守卫们压低声音，比划着手势，发出暧昧的笑声。
显而易见，那家酒馆吸引他们的不只是酒。
侏儒们继续缩在石柱下，小心观察守卫，彼此交换目光。
他们说话的声音很低，靠近嘴边才能听清。
“是他？”
“是。”
“商队里的人。”
“从二楼跳下来。”
“不知道目的。”
“总之，和我们无关。”
“别管那么多。”
“对。”
侏儒们认得伊姆莱，那名金发少女的同行者。
相比黧炎和夏维，以及同行的两头巨龙，安娜留给他们的印象更深。
无关外表，也无关身份，少女给予他们尊重，让他们拥有尊严。
绝非戏弄，而是真心实意。
“她没有轻视我们。”
这样的平视弥足珍贵。
无论原因为何，侏儒们都心怀感激，自然要予以回馈。
伊姆莱要做什么，是否要对婆娑堡不利，侏儒们漠不关心。
这座城堡属于派普老爷，守护它是贵族和骑士的责任。
他们只是一群奴隶，供人取乐的小丑。婆娑领没人在乎他们死活，他们也不在乎这座城将发生什么。
假如婆娑城毁灭，于侏儒而言反倒是一件好事。
就算因此而死，他们也不在乎。
至少死亡能换来自由。
身体毁灭，灵魂总能逃离。
活着实在痛苦。
沦为毫无尊严的奴隶，戴着无形的手铐和脚镣，随时随地供人取乐，动辄得咎，身上的鞭痕从不曾痊愈。
悲惨的日子不断重复。
侏儒们压抑、愤怒，却寻不到出路，永远无法逃脱。
“毁灭吧。”
“最好全部毁掉。”
侏儒们面无表情，眼神空洞。
他们用最冷漠的语言，说出最黑暗的诅咒。
以生命为祭品，他们情愿毁灭自身，换取灵魂自由。