在侏儒有意的掩护下，伊姆莱顺利离开城堡，没有被守卫发现。
他拉起兜帽，谨慎遮住脸庞，踏上通往城内的吊桥。走出桥头不久，就与一队骑士正面相遇。
骑士们接获情报，关系到领地战争和王城动态，信中的内容很不妙。
为首之人表情凝重，打发走送信人，独自驱策狐狼奔向城堡，根本没留意迎面走来的男人。
“让开！”凯恩心情烦躁，展臂挥舞长鞭。鞭声炸裂，直击伊姆莱面门。
伊姆莱踉跄地向一旁闪躲，惊险避开鞭子。自始至终，斗篷包裹在身上，兜帽遮得严严实实，连一根发丝都没滑出。
在路人看来，他差一点就被抽中，情况险之又险，运气实在糟糕。
唯有水龙心中清楚，为造成狼狈的假象，他有多么努力。
宣泄过脾气，骑士猛一拽缰绳，狐狼踏上吊桥，再度疾驰向前。
没有热闹可看，城民们陆续转身，道路上又恢复熙熙攘攘。
伊姆莱穿过人群，拐入一条岔路。沿途留意观察，确定身后没有跟着尾巴，才放心地加快速度，一阵风般掠过城内，去往商队扎营的广场。
广场四周清空，中心林立成排帐篷。
西侧有临时搭建的马棚，飞马全聚集于此。
龙仆们提着水桶，抓着刷子洗刷马身。经过打理的鬃毛光滑柔亮，像是缎子，在冬日下闪闪发光。
营地众人紧张忙碌，频繁在帐篷间穿梭。偶尔停下交谈，话题多围绕婆娑堡，以及住进城堡的黧炎和夏维。
伊姆莱进入营地，找到守营的沃顿几人。
他没有废话，拉下兜帽，直接传达黧炎的指示：“老大的命令，围堵城堡，随时准备战斗。”
说话间，他递出羊皮纸。
便条在几人手中传递，巨龙们双眼发亮，精神变得亢奋，胸中燃起来烈火，满是对战斗的跃跃欲试。
伊姆莱四下张望，道：“塔利也会回来，安娜和他一起。”
“他们早就到了。”沃顿看过便条，递给身旁的同伴。举起大拇指比向肩后，“看，塔利就在那里。安娜不在这，她和狼群在一起。说真的，她简直像狼女。”
营地内略显嘈杂。
龙仆们忙于照看飞马，部分提着水桶来回穿梭，恰好挡住伊姆莱的视线。
相隔两座帐篷，他只能看到火龙标志性的发色。
倒是塔利先一步发现他，朝他挥舞两下手臂。抓紧对龙仆交代两句，就转身大步走了过来。
“你比我先到？”伊姆莱心生好奇。
他顺利离开城堡，途中也未耽搁，速度相当快。
塔利却比他更早，让他十分费解。
“有近路？”
“当然不是，我有这个。”塔利咧嘴一笑，从口袋里掏出一张符篆，在几人面前展开，“和之前的遁地符一样。”
伊姆莱恍然大悟。
黧炎使用过符篆，出自夏维之手。巨龙们亲身体验过，自然明白这些符篆的厉害之处。
只是他们不了解符篆的起源，都以为是炼金物品。
“等等，这个为什么在你手里？”伊姆莱发现关键，“是安娜给你的？”
此言一出，沃顿等人齐刷刷看过来。
炼金物品何等珍贵，何况能长距离传送，每一件都能卖出天价。
塔利扬起下巴，比划出两根手指，笑得相当得意：“当然，而且有两张。”
巨龙们默然不语。
几人一起盯着他，瞳孔缩窄，目光不善。
凭什么？
就凭他运气好？
还是凭他嘴甜，脸皮厚？
巨龙们扳动手腕，指关节咔吧作响。身后腾起黑雾，看上去气势汹汹，分明是想揍人。
“塔利，你在炫耀？”一头巨龙说道，声音丝滑，仿佛恶魔低语，“在我们面前？”
在一群恶龙面前翘尾巴，想过后果没有？
火龙讪笑两声，下意识后退半步。
他皮糙肉厚，倒是不怕拳头。唯独担心遭遇抢劫，保不住手中的符篆。
“先说好，打架可以，但这是安娜送我的，我的东西，谁也别想抢！”为防万一，他果断收起符篆，贴身藏好。
“族群的规矩，谁抢到就是谁的。”一头巨龙冷笑说道。
她与塔利身高相仿，轮廓锋利，五官深邃。瞳孔是神秘的紫色，在龙族中也很少见。
只要不开口，没人知道她是一头雌龙。
在烈焰岛上，雌龙比雄龙更加狂暴。
不小心惹怒她们，最好提前和世界说再见。千万别想逃跑，也别怀抱任何侥幸，下场只会更加凄惨。
“欧瑞尔？”塔利斜眼瞄向肩膀，看清站在身后的人，顿时全身紧绷。
欧瑞尔悄无声息靠近，一只手扣住塔利右肩，强行压制住他。手腕和整个手背覆盖鳞片状图腾，色泽瑰丽，相当夺人眼球。
“塔利，你难道要挑战规则？”欧瑞尔收紧手指，笑容冰冷，“还是说，你有信心战胜我？”
“不，我的意思是，这是礼物，一件礼物。”塔利终于想到破局的办法，不由得眼前一亮，着急说道，“抢夺别人的礼物，这不是巨龙该做的。”
巨龙可以掠夺，可以强势，看谁不顺眼可以直接动手。
但是，他们也必须守规矩。
塔利正是抓住这一点，勉强保住了符篆。
“行，算你运气好。”欧瑞尔收回手，上下打量着塔利，不满地撇了撇嘴，“真是不明白，为什么是你？”
危机解除，塔利顿时认为自己又可以了。
他态度张扬，故意摸一把自己的脸，当场口出狂言：“应该是我长相好，讨人喜欢。”
巨龙们：“……”
这是什么意思？
这头火龙在暗示什么？
他们长相一般，很讨人厌？
欧瑞尔收回迈出的脚步，再次握紧拳头。
沃顿等人冷笑连连，上下打量着火龙，似在确认该从何处下手。
他们都不介意客串一把屠龙者。
反正岛上不缺火龙。
多他一个，少他一个，完全不成问题。
塔利犯下众怒，情况十分不妙。
好在伊姆莱及时出面解围，帮他摆脱一场群殴。
“多谢，兄弟。”塔利抱住伊姆莱，用力拍打水龙后背，感动得双眼泛红。
“离我远点。”伊姆莱推开他，样子十分嫌弃。
事实上，他也很想揍塔利一顿。
不会说话就闭嘴。故意在悬崖边横跳，分明是削尖脑袋找揍！
“这次算你走运，塔利。”
“你最好记住！”
“不会再有下次。”
众人在警告后散去，塔利刚想趁机溜走，就被伊姆莱按住肩膀。
“伊姆莱？”
水龙不说话，只是伸出一只手，掌心朝上，意图一眼可知。
“见面分一半，你懂的。”
“这是礼物。”塔利还想挣扎。
“所以我没抢。”伊姆莱振振有词，手下力道加重，“我帮了你，你不会以为就这样算了吧？”
塔利不甘心，奈何打不过伊姆莱。
火龙固然不怂，可也懂得审时度势。
“给你。”
最终，他分出一张符篆。
伊姆莱心满意足收好，抓住塔利的衣领，倒拖着他走向飞马，准备布置接下来的任务。
“老大的命令，我们必须快一点。”
塔利挣扎两下没挣开，干脆放弃反抗，被倒拖着一路向前。
暗龙之下，水龙的战斗力数一数二。落在伊姆莱手里，算不上丢面子。
火龙如此安慰自己，心安理得地继续躺平。
营地外围，安娜从狼群中抬起头。
她望见巨龙的骚动，也看到被围住的火龙。
“结束了？”
少女收回视线，抓了抓坐骑的脖颈，没有继续观望。
巨龙个顶个英俊漂亮，每一个都是人中龙凤。塔利最符合她的审美，超出别人一截。
当然，他和夏维不能比。
在安娜心中，没人能比得上夏维一根小指。
给塔利符篆并非临时起意。
与商队同行这些时日，她时刻保持警惕，也不忘沟通交流，逐渐习惯和巨龙打交道。
遁地符有很多，夏维给了她几十张。既可以用来保护自己，也能作为礼物。
“安娜，你要学会自保，不能只想着战斗。战斗意志固然重要，但是，你要记住，保全自己才是重中之重。”
“巨龙很复杂，却也不算难懂。”
“投其所好，会起到很好的效果。”
安娜牢记夏维的话，也在切实执行。
具体效果如何，目前无法定论，唯有时间才能证明。
巨龙抓紧布置，安娜负责调动狼群，商队很快准备就绪，只等时机到来，接到战斗的讯号。
婆娑堡内，暗红的脉络持续扩张，夏维的法阵覆盖整座建筑。
光芒亮起又熄灭，夏维和黧炎走出光环，进入一条狭窄的走廊。
走廊尽头连接一间密室。
内部空间遭到挤压，门板和门框严重变形，门前堆积大量碎石。
门内貌似被堵住，门板无法推动，需要强力破开。
“我来吧。”黧炎上前一步，没有任何花俏的动作，单手握拳击穿门板，强悍的力量荡飞门后落石。
轰隆一声，木门破碎。
密室内，佩德罗听到动静，抬头望过去，差点被飞溅的木屑划伤眼球。
有救了！
他欣喜若狂，立即从地上爬起来，朝门前冲了过去。
可惜高兴不到两秒，笑容就凝固在脸上。
熟悉的压力再次降下，他被定在原地。出口近在咫尺，他却无法再前进半步。
圆环嵌合压缩，把他困在其中。
佩德罗握拳捶打光网，焦急地拔高嗓门，试图向来人求救：“凯恩，是不是你，快救我出去！”
他的求救没有得到任何回应。压迫感持续增强，分明是要把他彻底困住。
反应再迟钝，也该知晓情况不对。
佩德罗终于安静下来。
他站在光环内，双眼睁大，试图看清来人。
终于，扬尘逐渐稀薄，夏维和黧炎一前一后走进密室。
令佩德罗举步维艰的法阵，对两人根本不构成阻碍。相反，因夏维的出现，法阵变得愈发活跃。
佩德罗表情骤变。
哪怕是亲眼所见，也感到难以置信。
“这不可能！”
婆娑堡，炼金大师亲手打造的坚固堡垒，内部暗藏大量炼金阵，排斥一切外来力量。
堡垒坚不可摧，祖先的遗泽守护派普血脉，数百年不曾改变。
眼前这一幕打破认知，彻底摧毁了佩德罗的自信。
炼金阵的守护被破除，他失去对城堡的控制，这座城堡已经被那名黑发少年掌控。
现实无法否认。
一切就发生在眼前。
佩德罗脸色煞白，整个人汗如雨下。
他双腿发软，几乎支撑不住自己的身体。凭借最后的意志力，才没有瘫坐在地，失去最后的体面。
“又见面了，派普阁下。”夏维踢开挡路的碎石，发光的圆环开始收缩，悉数飞入他的掌心。
黧炎站在他身侧，双眼环顾室内，很快发现落满灰尘的颅骨。
看清颅骨模样，暗龙表情阴沉，坚硬的靴底碾碎落石，大步走了过去。
擦肩而过时，黧炎短暂偏过头，血眸凝聚滔天恨意，杀意如有实质，利箭般刺向佩德罗。
“不……”佩德罗面如土色，本能向后缩。奈何空间有限，他实在无处可躲。
“派普阁下，他心情不好，我想你能够理解。”夏维语气淡漠，一把短剑滑入掌心，剑身雪亮，剑刃锋利无比。
佩德罗摆脱法阵，来不及松口气，脖颈就被剑刃抵住。
夏维面带微笑，持剑的手凶狠逼近，强烈的反差构成无比惊悚的一幅画面。
“我问，你答。不要试图回避，也别想蒙混过关。”没有劝导，也没有利诱，夏维的态度无比强硬，摆明是在威胁，“回答我，婆娑堡是如何建造，那些砖石，还有那些壁画，里面都藏着什么？”
凉意侵袭脖颈，佩德罗一动不敢动，生怕被切断喉咙。两只眼睛不断瞄向脖颈，嘴巴仍在逞强：“我是婆娑领的领主，即使你是方托的学徒，也不能如此无礼，更不能这样威胁一名贵族！”
“我能。”夏维不为所动，坚持追问，“你最好老实回答我的问题。”
“如果我坚持拒绝？”
“相信我，你会后悔。”
短剑消失，一面华丽的黑旗取而代之。
“领主阁下，我耐心有限。你最好认清现实，别挑战我的耐性。”夏维一字一句说道。
黑旗无风自扬，旗面浮现扭曲的面孔，数不清的亡魂纠缠撕扯，发出凄厉的嚎叫。
夏维额发凌乱，瞳孔中浮现一抹猩红。
黑暗的气息萦绕周身，血光自脚下腾起，尸山血海陡然具象化，恍如死神降临。